Por Bob Smietana

Estados Unidos tiene problemas y necesita hablar.

Pero pocos estadounidenses están de acuerdo sobre quién puede dirigir mejor una conversación sobre los problemas de la nación, según un nuevo informe de Lifeway Research, con sede en Nashville.

Menos de una cuarta parte (23 por ciento) recurriría a la oficina del presidente de EE. UU. Aproximadamente 1 de cada 10 recurriría a los predicadores de la nación (11 por ciento) o a los profesores universitarios (10 por ciento).

“Casi nadie le pediría a un músico o atleta profesional”, dice Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research, “aunque a menudo tratan de iniciar conversaciones públicas.

“Los músicos o atletas reciben mucha atención por sus declaraciones públicas sobre los temas”, dijo McConnell. “Pero pocos estadounidenses parecen verlos como líderes de opinión”.

Antes de las recientes elecciones presidenciales, Lifeway Research hizo esta pregunta a una muestra representativa de 1,000 estadounidenses: «En Estados Unidos hoy, ¿quién está en la mejor posición para generar una conversación saludable sobre los desafíos que enfrenta ¿Nuestra sociedad?» Las posibles respuestas incluyeron «nuestro presidente electo», predicadores e incluso atletas profesionales.

Alrededor de una cuarta parte de los encuestados dice que la oficina del presidente tiene la mejor oportunidad de fomentar conversaciones públicas saludables (23 por ciento). El once por ciento dice pastores de iglesias locales. Diez por ciento dicen profesores universitarios. A los miembros de los medios (8 por ciento) les fue ligeramente mejor que a los líderes empresariales (7 por ciento) o a los miembros del Congreso (6 por ciento). Pocos estadounidenses buscan atletas profesionales (1 por ciento) o músicos (menos del 1 por ciento) para dirigir conversaciones saludables sobre los desafíos de la nación.

La respuesta más común: «Ninguno de estos» (33 por ciento).

Entre otros hallazgos:

• Es más probable que los sureños busquen al presidente (25 por ciento) que los del Medio Oeste ( 18 por ciento).
• Los del noreste eligen los medios (11 por ciento) más que los del sur (5 por ciento).
• Los estadounidenses más jóvenes, entre 18 y 34 años, buscan los medios de comunicación (12 por ciento) más que los mayores de 65 años (3 por ciento).
• Los afroamericanos son el grupo étnico más propenso a elegir pastores locales (21 por ciento) y al presidente (37 por ciento).
• Los hispanoamericanos son el grupo étnico menos propenso a elegir los medios (3 por ciento).
• Es más probable que los cristianos busquen pastores (16 por ciento) que los de otras religiones (1 por ciento ) o Nones—aquellos sin preferencia religiosa—(2 por ciento).
• Los cristianos (7 por ciento) son menos propensos a mirar a los profesores que los de otras religiones (18 por ciento) o los nona (15 por ciento).
• Los estadounidenses con creencias evangélicas tienen fe en los pastores (36 por ciento) pero poca fe en los medios (3 por ciento) o profesores (3 por ciento) para guiar tales conversaciones.

En general, la encuesta refleja la realidad de que los estadounidenses están fracturado y dividido, dice McConnell. Pocos líderes pueden atraer a una audiencia amplia y diversa.

“Hay un vacío de liderazgo público en Estados Unidos”, dice McConnell. “Sabemos que tenemos problemas y de los que debemos hablar Pero no hay nadie que pueda unirnos a todos.”