En una época en la que tantos fracasos pastorales, errores y pecados se exponen públicamente, es fácil permitir que nuestra calidez hacia la iglesia se enfríe. . A través de una lente de escrutinio, muchos fruncen el ceño a la iglesia con sospecha y puro asombro de que alguien quiera ser parte de una familia aparentemente disfuncional. A veces, la iglesia puede parecer cualquier cosa menos hermosa.

¿Jesús mira a la iglesia con el mismo ceño fruncido?

‘You Are Beautiful’

John Gill, un pastor bautista inglés del siglo XVIII, nos ayuda a responder esta pregunta desviando nuestra atención de nuestra introspección hacia las palabras del novio en Cantares 1 :15: “Eres hermosa, mi amor; he aquí, eres hermosa.” Al interpretar Cantares de Salomón como una representación alegórica de un intercambio entre Cristo y su novia, la iglesia, Gill escribe: “Estas son las palabras de Cristo, alabando la belleza de la iglesia, expresando su gran afecto por ella; de su belleza y hermosura” (An Exposition of the Book of Solomon’s Song, 57). Jesús ve a su novia a través de una lente de amor, no de desdén; belleza, no repugnancia.

“Jesús ve a su novia a través de una lente de amor, no de desdén; belleza, no repugnancia”.

¿Cómo puede ser hermosa el adjetivo que Jesús usa para describir la iglesia? Después de todo, ella está compuesta de pecadores, pecadores perdonados, pero todavía pecadores. Está plagada de divisiones, asediada por el escándalo y, a veces, parece haber perdido a su primer amor. Incluso el apóstol Pablo nos recuerda que solo al final de la era se la encontrará “sin mancha ni arruga ni cosa semejante” (Efesios 5:27). ¿Qué ve Jesús en su novia que le haría exclamar: “Eres hermosa, mi amor”?

1. La Belleza de Su Padre

La belleza de Dios se muestra más radiante a través del concepto bíblico de gloria. Moisés experimentó esta gloria cuando Dios pasó junto a él, revelando solo el resplandor de su esplendor (Éxodo 33:12–23). Cuando la gloria de Dios cubrió el templo, los sacerdotes no pudieron realizar su servicio de adoración (2 Crónicas 5:14). El profeta Isaías estaba postrado en el suelo cuando fue testigo de la gloria de Dios que irradiaba desde su trono eterno (Isaías 6:1–5). Jonathan Edwards, pastor y teólogo del siglo XVIII, identificó la belleza de Dios como el rasgo diferenciador de Dios mismo: “Dios es Dios, y se distingue de todos los demás seres, y se exalta sobre ellos, principalmente por su belleza divina, que es infinitamente diversa. de toda otra belleza” (The Works of Jonathan Edwards, 2:298). La belleza de Dios no se deriva de fuentes externas sino que emana directamente de la perfección y santidad de su ser.

La expresión suprema de la belleza de Dios es su Hijo, Jesucristo, quien es la imagen y el resplandor de su Padre (2 Corintios 4:4; Colosenses 1:15; Hebreos 1:3). El Cristo encarnado es como Dios expresa más vívidamente su hermoso amor a las criaturas pecadoras. La culminación de ese amor es seleccionar una novia para Cristo que también refleje la misma belleza. Edwards creía que esta novia, la iglesia,

es el gran fin de todas las grandes cosas que se han hecho desde el principio del mundo; fue para que el Hijo de Dios pudiera obtener a su esposa escogida que el mundo fue creado. . . y que vino al mundo. . . y cuando este fin se alcance plenamente, el mundo llegará a su fin. (Sermón inédito sobre Apocalipsis 22:16–17)

La iglesia es un don de Dios a su Hijo como una hermosa expresión del amor divino “para que el gozo recíproco entre esta novia y su novio sea el fin de creación” (Obras, 13:374). Por tanto, como el Hijo refleja a su Padre, la iglesia, como su esposa eterna, refleja al Hijo.

Cuando Cristo mira a su esposa y exclama que es hermosa, contempla la reflejo de la belleza eterna y del amor infinito de su Padre, que eligió y salvó a esta esposa y la entregó en don a su Hijo. Desde la ascensión de Cristo a la diestra de Dios, ahora no hay ejemplificación más brillante de la perfecta belleza de Dios en el mundo que su iglesia.

2. La Suficiencia de Su Cruz

Jesús no ve ninguna belleza intrínseca emitida por la iglesia, porque ella no tiene belleza aparte de él. Mira a la iglesia a través de la sangre, su sangre. Como si mirara a través de los variados colores luminosos de un vitral, Jesús contempla a la iglesia a través de la maravilla multifacética de la redención: sangre, elección, justicia, perdón, regeneración, justificación, unión y gracia. Solo en unión con su perfecto sacrificio sustitutivo en la cruz y su gloriosa y triunfante resurrección, los inmundos pecadores son lavados como la nieve (Salmo 51:7). Debido a nuestro pecado, lo que Dios exige de nosotros lo paga en su totalidad nuestro novio en la cruz.

“Debido a nuestra unión con Cristo, el amor de Dios por su Hijo ahora incluye el amor por la novia de su Hijo”.

Con todo su flujo de sangre, carne lacerada y hedor a muerte, la cruz se convierte en el epicentro de la limpieza de los pecadores, donde Cristo mira amorosamente a su amada novia y declara: «Amor mío, eres hermosa». Reflexionando sobre la suficiencia de la cruz, Edwards escribe: “Cristo ama a los elegidos con un amor tan grande y fuerte, están tan cerca de él, que Dios los mira como si fueran partes de él” (Obras, 14:403). Debido a nuestra unión con Cristo, el amor de Dios por su Hijo ahora incluye el amor por la novia de su Hijo. Cuando Cristo exclama que su esposa es hermosa, lo hace a través del lente de la suficiencia de su cruz y hace de la iglesia la única receptora del amor que fluye incesantemente entre el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. .

3. El cumplimiento de su misión

El Nuevo Testamento es inequívocamente claro en cuanto a que Dios ha comisionado a su iglesia como la agencia principal para anunciar el evangelio de Cristo. Esta comisión en Mateo 28:18–20 se erige como la cumbre de la misión de la iglesia para todas las generaciones subsiguientes. A partir de Jerusalén, los discípulos comprendieron este encargo con vital urgencia y lanzaron la hermosa buena noticia de Cristo por toda la tierra (Hch 1, 8). Ninguna iglesia tiene la libertad de alterar, modificar, agregar o quitar las buenas nuevas de Jesucristo; estamos llamados a proclamarlas a las naciones, porque no hay nada más hermoso y hermoso a los ojos de Cristo que el Espíritu Santo. Espíritu regenerando, llamando y transfiriendo a los pecadores del reino de las tinieblas al reino de la luz.

Todos los esfuerzos evangelísticos y misioneros son alimentados por la seguridad de que Cristo está entronizado como la cabeza de su iglesia y ha prometido rescatar a hombres y mujeres de “toda tribu, lengua, pueblo y nación” (Apocalipsis 5:8–9).

Esta seguridad impulsó al reformador ginebrino Juan Calvino a escribirle al rey cuando los esfuerzos de evangelización fueron severamente reprimidos. en su tierra natal de Francia:

Nuestra doctrina debe sobresalir invicta sobre toda la gloria y sobre todo el poder del mundo, porque no proviene de nosotros, sino del Dios vivo y de su Cristo a quien el Padre ha designado para “gobernar de mar a mar, y desde los ríos hasta los confines de la tierra (Salmo 72:8).” (Discurso preliminar a los Institutos de la Religión Cristiana)

Calvino le recuerda a la iglesia que el evangelio “no es de nosotros”, sino que se origina en Dios. Encomendando a su iglesia la tarea de anunciar el evangelio, Dios la ha escogido para que sea un vaso de honor para albergar y difundir su glorioso tesoro (2 Corintios 4:7). Cuando Cristo contempla la iglesia, ve la voz, las manos, los pies y el corazón del mensaje del evangelio al rescatar a los pecadores.

La novia es bienvenida

Jesús no se lamenta de la iglesia que ha rescatado ni busca otra para captar su atención. Cristo acoge a la iglesia como su hermoso tesoro y alegría. La iglesia no se trata solo de organización, liderazgo, función y visión. Jesús ve más. Su mirada revela la belleza de nuestro Padre, la suficiencia de su cruz y el cumplimiento de su misión en el mundo. Él ve a los pecadores siendo rescatados, redimidos y renovados.

La novia ahora está esperando y velando por la aparición de nuestro novio, cuando nos dará la «Bienvenida» por toda la eternidad para disfrutar de la gloria de su eterna presencia. (2 Timoteo 4:8). Hasta entonces, Jesús nos pide que nos unamos a él para mirar a su novia y exclamar de ella: “¡Mira, eres hermosa!” (Cantar de los Cantares 1:15).