A medida que leemos el Nuevo Testamento, encontramos una conexión única entre el Espíritu Santo y el gozo. Te daré algunos ejemplos. Lucas nos cuenta cómo en un momento Jesús “se regocijó en el Espíritu Santo” (Lucas 10:21) y Pablo nos cuenta cómo los cristianos tesalonicenses habían “recibido la palabra en medio de mucha angustia, con la gozo del Espíritu Santo” (1 Tesalonicenses 1:6–7). En Romanos, Pablo nos instruye que “el reino de Dios no es cuestión de comida ni de bebida, sino de justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo” (Romanos 14:17).

Llamo a esta conexión única (y digna de mayor reflexión) porque el Nuevo Testamento empareja el gozo con el Espíritu Santo de una manera que no lo hace con otros afectos. Por ejemplo, no leemos de personas que experimenten el «tristeza del (o en) el Espíritu Santo» o la «ira del (o en) el Espíritu Santo», aunque está claro que el Espíritu puede ser ofendido (Efesios 4: 30) y enojado (Romanos 1:18).

Entonces, ¿por qué el Nuevo Testamento relaciona el gozo únicamente con el Espíritu Santo? Para explorar esta pregunta, veremos brevemente quién (y qué) es el Espíritu Santo, qué significa para nosotros experimentar este gozo fortalecido por el Espíritu y qué diferencia hace en la vida cristiana.

Spirit of Joy

Dos calificaciones antes de profundizar más. Primero, las pocas palabras que estoy a punto de compartir sobre la naturaleza del Espíritu Santo son, creo, fundamentales para comprender el gozo que el Espíritu Santo produce en nosotros. Sin embargo, no tengo espacio aquí para ofrecer un tratamiento completo de esa compleja realidad, así que si desea explorar esto más a fondo, este sermón de John Piper y este artículo de Scott Swain son buenos lugares para comenzar.

Segundo, es útil tener en cuenta que mientras las Escrituras describen al Espíritu Santo como una persona divina distinta del Padre y del Hijo (Juan 15:26), también describe él como el Espíritu de el Padre (Mateo 10:20) y el Espíritu de el Hijo (1 Pedro 1:11). En un lugar, Pablo se refiere al Espíritu en las tres formas trinitarias en el espacio de tres versículos (Romanos 8:9–11). Mientras hablamos sobre el gozo del Espíritu Santo, debemos recordar la unidad de Dios.

Ahora, profundicemos en la naturaleza de la Trinidad en lo que se refiere al gozo. Citando textos del Nuevo Testamento como 1 Juan 4:16 —“Dios es amor, y quien permanece en el amor permanece en Dios, y Dios permanece en él”— los teólogos al menos desde Agustín han entendido el Espíritu Santo para ser el amor vivo y personificado que fluye entre el Padre y el Hijo (Juan 17:26). John Piper lo dice de esta manera — y nota la conexión entre el amor de Dios y el gozo de Dios:

Dios el Espíritu Santo es la persona divina que “se origina” (¡eternamente!) del Padre y del Hijo en su amor mutuo. Y este amor no es un amor “misericordioso” como si necesitaran piedad. Es un amor admirativo, deleitable, exultante. es Alegría. El Espíritu Santo es el Gozo de Dios en Dios. Sin duda, está tan lleno de todo lo que son el Padre y el Hijo, que es una persona divina por derecho propio. Pero eso significa que él es más, no menos, que el Gozo de Dios. (“¿Podemos explicar la Trinidad?”)

Piper continúa diciendo: “Esto significa que Joy está en el corazón de la realidad. Dios es Amor, significa más profundamente, Dios es Alegría en Dios.” Si una dimensión esencial de la naturaleza del Espíritu es que él es “el gozo de Dios en Dios” personificado, eso nos ayuda a entender qué hace que el gozo que él produce en nosotros sea un gozo distintivo.

El gozo de Dios en nosotros

Cuando experimentamos el gozo del Espíritu Santo, saboreamos el gozo que está en el centro de la realidad última. Porque cuando nacemos de nuevo por el Espíritu (Juan 3:6–7), recibimos el don asombroso, increíble, fortalecedor e invaluable del Espíritu Santo que reside en nosotros, tal como lo prometió Jesús:

Pediré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre, el Espíritu de verdad, a quien el mundo no puede recibir, porque no le ve ni le conoce. Lo conocéis, porque mora con vosotros y estará en vosotros. (Juan 14:16–17)

Y cuando el Espíritu Santo mora en nosotros, el Padre y el Hijo moran en nosotros, y nosotros en ellos (Juan 17:20–21):

Si alguien me ama, mi palabra guardará, y mi Padre lo amará, y vendremos a él y haremos morada con él. (Juan 14:23)

Dado todo lo que Jesús dice acerca del Espíritu en Juan 14–16, sabemos que el Espíritu influyó significativamente en lo que quiso decir cuando dijo:

Estos cosas que os he hablado, para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea completo. (Juan 15:11)

“Cuando experimentamos el gozo del Espíritu Santo, saboreamos el gozo que está en el centro de la realidad última”.

Porque la única manera en que podemos permanecer en el Hijo (Juan 15:4–5), la única manera en que el Hijo y el Padre pueden permanecer en nosotros (Juan 14:23), la única manera en que las palabras del Hijo pueden verdaderamente permanecer en nosotros (Juan 15:7), y la única forma en que el gozo del Hijo en el Padre y el gozo del Padre en el Hijo pueden permanecer en nosotros es por medio del Consolador, el Espíritu Santo, que mora en nosotros.

Es por eso que Jesús dijo que nuestra experiencia del Espíritu Santo sería como tener “ríos de agua viva” dentro de nosotros (Juan 7:38–39). El Espíritu es la fuente de gozo que mora en Dios y que experimentamos cuando “vivimos por la fe en el Hijo de Dios” (Gálatas 2:20).

Gozo de Creer

Esto nos lleva a la experiencia única de gozo que un cristiano experimenta por el poder del Espíritu Santo en esta época. Lo vemos en todo el Nuevo Testamento, pero Pablo lo capta hermosamente en Romanos 15:13:

Que el Dios de esperanza os llene de todo gozo y paz en el creer, para que por el poder del Espíritu Santo Espíritu, abundéis en esperanza.

Pablo describe el fundamento de esta esperanza fortalecida por el Espíritu y productora de gozo en Romanos 5:

Puesto que hemos sido justificados por la fe, tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo. Por medio de él también hemos obtenido acceso por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. . . . Y la esperanza no nos avergüenza, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado. (Romanos 5:1–2, 5)

Y Pedro describe el gozo inefable producido por el amor que experimentamos por el Jesús ahora invisible, en quien creemos debido a su palabra revelada por el Espíritu:

Aunque no lo has visto, lo amas. Aunque ahora no lo veáis, creéis en él y os alegráis con un gozo inefable y glorioso, obteniendo el fruto de vuestra fe, la salvación de vuestras almas. (1 Pedro 1:8–9)

Así es como el Nuevo Testamento típicamente describe el gozo que recibimos del Espíritu Santo: esperanza en la gloria de la gracia de Dios , recibido por la fe, nos llena de un profundo gozo en el Espíritu.

Miraba al Padre, por el poder de su Espíritu, revela el evangelio del reino a los “niños”, y llénalos de esperanza en la gloria de la gracia de Dios hacia ellos al creer en ella, que movió a Jesús a “gozarse en el Espíritu Santo” (Lucas 10:21) . Fue la esperanza en la gloria de la gracia de Dios hacia ellos lo que llenó a los discípulos gentiles “de gozo y del Espíritu Santo” al creer en el evangelio (Hechos 13:52). Y fue la esperanza en la gloria de la gracia de Dios hacia ellos lo que llenó a los tesalonicenses “del gozo del Espíritu Santo” al creer en el mensaje del evangelio, aunque lo recibieron “en medio de mucha tribulación” (1 Tesalonicenses 1:6–7). ).

Gozo de perseguir

Todos sabemos por experiencia personal y observación que los cristianos no siempre están llenos de el gozo del Espíritu Santo. El hecho de que el Nuevo Testamento llama nuestra atención repetidamente a instancias específicas en las que los creyentes experimentaron este gozo muestra que los primeros cristianos tampoco siempre lo experimentaron.

“Este gozo de Dios es un gozo eterno: sobrevivirá a la muerte y solo aumentará en nosotros para siempre”.

Pero Pablo dijo que el «gozo en el Espíritu Santo» es una dimensión crucial del reino de Dios (Romanos 14:17). Es algo que debemos perseguir. Porque el Gozo está en el corazón de la realidad, y si el Espíritu mora en nosotros, tenemos al que es el Gozo último morando en nosotros. Entonces, experimentar el gozo del Espíritu Santo es experimentar el gozo de la “verdadera vida” (1 Timoteo 6:19 NVI).

No sólo eso, sino que es experimentar una alegría indomable. Porque este gozo empoderado por el Espíritu no puede ser destruido por persecución (Colosenses 1:24), sufrimiento (Romanos 5:3–4), diversas pruebas (1 Pedro 1:6–7), tristeza (2 Corintios 6:10) , o una sentencia de muerte (Filipenses 1:21). De hecho, es la esperanza de este gozo puesta delante de nosotros la que nos ayuda, como Jesús, a soportar todo tipo de adversidad, sufrimiento y muerte (Hebreos 12:2). Y eso se debe a que este Gozo de Dios es un gozo eterno: sobrevivirá a la muerte y solo aumentará en nosotros para siempre (Salmo 16:11; Marcos 10:21). De hecho, es la esperanza de este gozo eterno puesta delante de nosotros, a la cual nos aferramos por la fe, lo que nos hace “más que vencedores” sobre cualquier posible obstáculo al amor de Dios en Cristo Jesús (Romanos 8:35– 39).

Y así, “Que el Dios de la esperanza [nos] llene de todo gozo y paz en el creer, para que por el poder del Espíritu Santo [abundemos] en esperanza.”