Cuando el dolor me despierta por la noche, primero miro hacia arriba. Si la pantalla digital en el techo dice solo la segunda vigilia de la noche, supero el dolor y trato de respirar para volver a dormir. Pero si el reloj marca las 4:00 am, sonrío. Jesús me ha despertado para disfrutar de la comunión con él, aunque pasarán horas antes de que me siente en mi silla de ruedas.

¿Necesito dormir más? Por supuesto. ¿Mi dolor disminuirá? Improbable. Pero a las cuatro de la mañana, hay algo más necesario, y me alegra pensar que mucho antes del amanecer, estoy entre los madrugadores que están bendiciendo a Jesús. Llenando mi pecho de Jesús. Ensayando sus Escrituras, murmurando sus nombres y susurrando himnos que caen en cascada, todo lleno de adoración.

Es difícil hacer eso cuando estás usando un ventilador externo. Y así, sin palabras, le suplico que desenterre mi pecado, llene todos mis lugares vacíos y cavernosos, y me muestre más de su esplendor. Siempre responde con ternura. Me ve acostado en la cama paralizado y apoyado en almohadas, estorbado por una manga linfática, tubos de aire sibilantes, una bolsa de orina y barandillas de hospital que «mantienen todo unido».

Uno de mis ayudantes lo sabe. todo sobre estos encuentros nocturnos con Jesús, así que una noche después de que ella me arropó, se paró sobre mi cuerpo paralizado con una Biblia abierta. “Este eres tú”, dijo, y luego leyó el Salmo 119:147–148: “Me levanto antes del amanecer y clamo por ayuda; Espero en tus palabras. Mis ojos están despiertos antes de las vigilias de la noche, para que pueda meditar en tu promesa.”

Eso lo describe bastante bien. Por la mañana, cuando otra ayudante corre las cortinas, desengancha el ventilador, baja las barandillas, quita la manga linfática y saca mis muchas almohadas, por lo general pregunta: «¿Durmió bien?»

“No es lo mejor, pero estoy muy feliz.”

Bendiciones que moretón

La verdadera felicidad es difícil de conseguir. Muchos cristianos se decantan por los goces menores y más accesibles de nuestra cultura. Pero cuanto más nos saturamos con placeres terrenales, más encurtidas se vuelven nuestras mentes, sentadas y empapadas en deseos mundanos hasta el punto de que apenas sabemos lo que nuestras almas necesitan. Luego aprovechamos la aprobación del préstamo, la promoción laboral, la victoria del equipo local o las nubes de lluvia que se abren sobre nuestro picnic como gloriosas bendiciones enviadas desde lo alto. Sin embargo, si Jesús estuviera contando nuestras bendiciones, ¿estarían entre las diez primeras?

Soy el tetrapléjico más bendecido del mundo. No tiene nada que ver con mi trabajo, una casa bonita, mi salud relativamente buena o un auto saliendo de un espacio para discapacitados justo cuando llego al restaurante. No depende de los libros que he escrito, de lo lejos que he viajado o de haber conocido a Billy Graham por su nombre de pila.

Jesús va mucho más allá de las bendiciones de tipo físico que tanto recuerdan a el antiguo Testamento. En aquel entonces, Dios bendijo a su pueblo con abundantes cosechas, enemigos aniquilados, vientres abiertos, lluvias abundantes y aljabas llenas de hijos. Jesús adopta un enfoque diferente. Él ubica las bendiciones más cerca del dolor y la incomodidad.

Cómo el Sufrimiento Invita a la Bendición

En su sermón más famoso, Jesús enumera la pobreza espiritual con las manos vacías, corazones cargados de dolor, un humilde espíritu perdonador, evitando el pecado y luchando por la unidad en la iglesia. Jesús remata su lista con: “¡Y qué dicha será la tuya cuando la gente te culpe y te maltrate y diga toda clase de calumnias contra ti por mi causa! Alegraos, pues, sí, alegraos mucho, porque vuestra recompensa en los cielos es magnífica” (Mateo 5:11–12, JB Phillips).

¿Cómo se aceptan estas cosas duras como bendiciones? 1 Pedro 3:14 sugiere que “aunque padezcan por causa de la justicia, serán bendecidos”. Es la aflicción la que nos envía a lo más recóndito del corazón de Cristo y cierra la puerta. Allí, “una nueva cercanía a Dios y la comunión con él es una realidad mucho más consciente. . . . Se sugieren nuevos argumentos; brotan nuevos deseos; nuevos deseos se revelan. Nuestro propio vacío y la multiforme plenitud de Dios se nos presentan tan vívidamente que los anhelos de nuestras almas más íntimas se encienden y nuestro corazón clama a Dios” (Horatius Bonar, Noche de llanto, 74).

“Una respuesta piadosa al sufrimiento lo coloca bajo un diluvio de bendiciones divinas”.

Estos nuevos deseos y anhelos dan nacimiento a un fuerte deseo de obedecerle (Santiago 1:2; 2 Corintios 5:9). David el salmista sabía esto. Él dijo: “Antes de que me hicieras sufrir, solía deambular. Pero ahora me aferro a tu palabra” (Salmo 119:67). Una respuesta piadosa al sufrimiento te coloca bajo un diluvio de bendiciones divinas.

‘If You Love Me’

Jesús lo resumió diciendo: “Si me amáis, guardaréis mis mandamientos” (Juan 14:15). Aquí, Jesús no se está comparando con un esposo severo que entra por la puerta principal, se da cuenta de que la cena no está en la mesa y le murmura a su esposa: “¡Si me amas, tendrás mi comida lista cuando llegue a casa! ” La obediencia bíblica no es un deber de hacer lo correcto porque eso es lo que deben hacer los buenos cristianos.

Juan 14:15 es como una promesa. Como Jesús dijo: “Si me amas, si me haces el centro de tus pensamientos, deleitándote en mí y haciendo tus tareas más comunes con miras a mi gloria, entonces los caballos salvajes no podrán impedir que me obedezcas. ” La obediencia que está motivada por el amor desenfrenado a tu Señor tiene un poderoso efecto santificador. ¡Qué euforia cuando tu deleite en Cristo encaja perfectamente con tu deleite en su ley! (Salmo 1:1–3) Entonces puedes clamar: “Mi alma se consume anhelando tus reglas en todo tiempo” (Salmo 119:20).

Entonces David pudo decir: “ bueno para mí haber sido afligido, para que aprenda tus estatutos” (Salmo 119:71). Piensa en la aflicción como un perro pastor que te muerde los talones, siempre llevándote a través de la puerta de la obediencia hacia la seguridad de los brazos del Pastor. Entonces, la aflicción y la santificación van de la mano mientras eres constreñido por todos lados y empujado con fuerza “hacia la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús” (Filipenses 3:14).

Esta bendición ha caído sobre mí

Todas las bendiciones tipo Nuevo Testamento sobre las que Jesús predicó ahora pierden su borde duro . Ya no es desagradable, Mateo 5:11–12 se siente suave para tu alma. Puedes regocijarte con el salmista que dijo: “Esta bendición ha caído sobre mí, que he guardado tus preceptos” (Salmo 119:56). Somos bendecidos, supremamente felices, no cuando tenemos todo a nuestro favor, sino cuando todos nosotros vamos por Dios.

“Somos bendecidos, no cuando tenemos todo a nuestro favor, sino cuando todos nosotros estamos yendo por Dios.”

¿Se pone mejor? Sí. Jesús describe una bendición extraordinaria entre la obediencia y el premio de sí mismo en Juan 14:21: “El que tiene mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama. . . y lo amaré y me manifestaré a él”. Esta es la dulzura de la obediencia. Cuando te santificas, Él abre capa tras capa de su corazón, inexorablemente te corteja con su hermosura y su santidad (Hebreos 12:10):

Esta es la bendición que [Dios] desea sobre todas las demás para nosotros . . . cuando llegamos a ser perfectamente uno con él, entonces la lucha cesa. Qué bienaventurado cuando su deseo de librarnos del pecado, y el nuestro de ser librados de él, se encuentran. . . entonces la plenitud divina fluye en el alma sin freno, y, a pesar de la amargura del proceso exterior por el cual [se asegura], el gozo inefable y lleno de gloria posee el alma consagrada. (Noche de llanto, 68–69)

Contemplando la santidad misma

En las horas antes del amanecer cuando estoy despierto, lleno mi pecho con tales pensamientos. Me maravillo de la hermosura de Jesús, imaginándolo tallando cañones, levantando montañas, derramando arroyos, ríos y mares. Él sopla soles y estrellas en órbita; nebulosas y galaxias, todas girando en movimiento, todo para que podamos contemplar su gloria. Aún más glorioso, “él sustenta el universo con la palabra de su poder” (Hebreos 1:3). Las montañas, los mares y las estrellas… ¡puf! — desaparecer, cada molécula se desvanecería, si dejara de desear que el universo sea.

Esto apenas araña la superficie. Nuestro Dios Creador entonces quiere ser clavado en una cruz. Él mira a los ojos de un soldado a punto de clavar clavos de hierro. Pero cuando el soldado alcanza el mazo, sus dedos deben poder agarrarlo. Su corazón debe seguir latiendo. Su vida debe mantenerse nanosegundo a nanosegundo, porque ningún hombre tiene tal poder por sí mismo. ¿Quién da aliento a los pulmones de este romano? ¿Quién mantiene unidas sus moléculas? Sólo el Hijo puede, por quien “todas las cosas subsisten” (Colosenses 1:17).

Jesús quiere que los clavos le atraviesen la carne. Da a los verdugos la fuerza suficiente para levantar la cruz, pesada con su cuerpo empalado. Luego, Dios se muestra humillante, en ropa interior. Apenas puede respirar. Sin embargo, desprecia a estos legionarios mal pagados que se burlan de él y dice: “Padre, perdónalos”. Jesús, con gracia y sin reticencias, les otorga a todos, a todos los miserables, la existencia continua.

Sin embargo, su crucifixión fue un mero calentamiento para el mayor horror. En algún momento durante ese terrible día, Jesús comenzó a sentir una sensación extraña. Un mal olor sobrenatural comenzó a flotar en su corazón. Se sentía sucio. La maldad humana se arrastró sobre su ser inmaculado: el excremento vivo de nuestras almas. La niña de los ojos de su Padre se estaba poniendo marrón con la podredumbre de nuestro pecado (ver Steve Estes, When God Weeps, 53–54).

De esto estaba hablando Jesús en Juan 14:21. Este es el Anciano de Días manifestándose a nosotros. Y maravilla de maravillas, el Padre ahora nos llama nos la niña de sus ojos (Salmo 17:8).

¿Quién tendrá tu corazón?

Si anhelas que la plenitud divina fluya en tu alma sin control, abraza tus aflicciones, participa activamente en tu propia santificación y deja que tu deleite en Cristo encajan con vuestro deleite en su ley. Porque Dios os ha dado el sol, las estrellas y el universo; te ha dado flores, amistad, bondad y salvación. Él te ha dado todo. ¿No puedes darle tu corazón? Si Dios no tiene nuestro corazón, ¿quién o qué lo tendrá?

Confío que a las cuatro de la mañana, Cristo tiene el tuyo.