La tecnología como cortina de humo: Cultivar un espíritu de innovación y apertura al cambio en nuestras iglesias

Aquellos de nosotros mayores de 40 años tal vez recordemos bien la serie: La guía del autoestopista galáctico: un relato divertido y ficticio de Arthur Dent, un desafortunado inglés que es el único sobreviviente después de la destrucción de la Tierra. El autor Douglas Adams fue uno de los primeros en adoptar la comprensión de la importancia de la innovación y la tecnología, y en The Salmon of Doubt, una colección póstuma de sus obras, expone sucintamente el desafío de la innovación y la capacidad (¡y la voluntad!) de los humanos para abrázalo. Describió de manera conmovedora y divertida cómo las personas a menudo «aceptan» la innovación y el cambio:

(1) Cualquier cosa que esté en el mundo cuando naces es normal y común y es solo una parte natural de la forma en que el obras del mundo; (2) Cualquier cosa que se invente entre los quince y los treinta y cinco es nueva, excitante y revolucionaria y probablemente puedas hacer carrera en ello; (3) Todo lo que se invente después de los treinta y cinco años va en contra del orden natural de las cosas.

Mientras los líderes de la iglesia piensan acerca de la tecnología hoy en día, es probable que muchos tengan más preguntas que respuestas: ¿Cómo sabemos si confiamos demasiado en ella? ¿Qué hacemos con esto? ¿Estamos comprometiendo estar juntos si continuamos transmitiendo nuestros servicios? (Escuche esta conversación muy perspicaz entre Carey Nieuwhof y Dave Adamson sobre las iglesias y su uso digital como ejemplo).

COVID-19 obligó a las iglesias a cambiar rápidamente a formatos en línea. Pero en nuestro pivote, ¿aceptamos realmente los cambios que nos vimos obligados a hacer? ¿O simplemente hicimos los movimientos, esperando el momento en que pudiéramos volver a la “normalidad”?

Es una pregunta que vale la pena hacerse a medida que avanzamos hacia un mundo cada vez más digital.

Hoy en día, no faltan palabras de moda cuando se trata de tecnología. Pero antes de hablar de tecnología, debemos hablar de la naturaleza humana. Permítanme retroceder hasta el año 1455 y esta nueva tecnología llamada imprenta.

Debe haber sido un momento emocionante cuando la primera Biblia salió de la imprenta. Este fue un gran momento: la Palabra de Dios finalmente estaría disponible para las masas y la tarea mundana de transcribir sería eliminada, liberando así tiempo para otros trabajos del reino. Pero no todos estaban contentos. A algunos les preocupaba que los monjes se volvieran perezosos; otros temían que la imprenta fuera una amenaza para la estructura de poder de la Iglesia. La benedictina alemana Johanne Trithemius incluso declaró: “El que deja de tener celo por escribir debido a la imprenta no es un verdadero amante de las Escrituras”.

Hemos recorrido un largo camino para ver el poder de la Palabra de Dios distribuido y leído a lo largo de los siglos. Los líderes de la iglesia no luchan con la Palabra impresa hoy. Pero con lo que luchamos es con nuestra innovación más reciente: la tecnología y cómo se usa en nuestras iglesias.

El experto en liderazgo Peter Drucker escribió una vez: «Si quieres algo nuevo, tienes que dejar de hacer algo viejo». Todos los que servimos en iglesias, ya sea que seamos líderes de iglesias locales o tengamos funciones de apoyo como las que tengo en Gloo, queremos ver a las personas llegar a la fe y crecer en su fe. Y la realidad es que no podemos hacer esto sin adoptar la tecnología en algún nivel.

De hecho, en muchos sentidos, el cristianismo debe su difusión global al trabajo de personas impulsadas por la tecnología. Un sentido de curiosidad entre los pioneros del pasado guiados por el Espíritu nos llevó a adoptar tecnología innovadora para el trabajo de la iglesia. Considere:

• La imprenta permitió no solo la distribución de las Escrituras, sino también el aumento de las tasas de alfabetización y el cambio de roles en la iglesia. También cambió la comprensión de «profetas, sacerdotes y reyes», lo que finalmente condujo a una reforma a gran escala.
• La tecnología de transmisión permite que la Palabra de Dios trascienda las fronteras, incluso en países cerrados. También permitió el surgimiento de un avivamiento a gran escala y un ministerio impulsado por la personalidad. Esto hizo posible el surgimiento de la megaiglesia a fines del siglo XX.
• El impacto de Internet en la Iglesia comenzó con los sitios web de la iglesia y algunos que fueron pioneros en la transmisión. Luego, la pandemia de Covid-19 empujó a casi todas las iglesias a usar Internet para el consumo de contenido, llamadas de Zoom, etc. En un mundo posterior a la pandemia, las iglesias ahora están explorando ir más allá de la transmisión hacia un ministerio más holístico. Mientras tanto, la Web 3, el Metaverso y otros cambios de paradigma están en el horizonte.

La tecnología es amoral. Sin embargo, para cada soñador que ve una nueva capacidad innovadora y le pregunta a la iglesia: «¿Qué pasaría si?» hay al menos un escéptico en el banco de atrás que pregunta: «¿Por qué?»

Para los escépticos, hay un aire sagrado en nuestras tradiciones. Desechar lo viejo en favor de la nueva idea del sabor del mes es innecesario (¿herético?) y tal vez insultante para nuestros predecesores. Además, dicen algunos, tampoco aporta ningún valor percibido hacia la meta de hacer discípulos y proclamar el mensaje eterno del evangelio. Después de todo, la Iglesia Primitiva se propagó como la pólvora sin la ayuda de señales inalámbricas 5G o estaciones de registro de niños.

Pero la innovación tecnológica en la Iglesia es solo una cortina de humo. Esta es realmente una conversación sobre el cambio, ya sea que adoptemos lo que nos puede hacer mejores o rechacemos nuevas ideas que amenazan cómo creemos que deberían ser nuestras iglesias. En un mundo que cree cada vez más que la Biblia y sus adherentes son obsoletos, irrelevantes o incluso hostiles, ¿cómo debería responder la Iglesia cuando la tecnología ha alterado permanentemente la forma en que nuestra cultura se relaciona, conecta y conversa? Deberíamos aceptarlo cuidadosamente (con la palabra clave aquí siendo cuidadosamente). Podemos comenzar haciendo preguntas:

• ¿Cómo se puede usar esto para glorificar a Dios?
• ¿Resuelve los desafíos actuales?
• ¿Funciona?
• ¿Es un mejor uso de los recursos que el que empleamos actualmente?
• ¿Sigue, apoya o contradice los principios bíblicos?
• ¿Apoya los principios fundamentales del discipulado y el crecimiento?
• ¿Tenemos alguna forma de saber si acelera nuestra misión?
• ¿Qué procesos deben cambiar cuando implementemos esto? ¿Cómo podemos asegurar el éxito?
• ¿Su uso presenta un escollo o riesgo? Si es así, ¿existen formas de mitigar de manera efectiva?
• ¿Su uso aumenta la exposición o responsabilidad de la iglesia? Si es así, ¿estamos preparados?

Hace varios milenios, el apóstol Pablo entendió la necesidad de cambiar por el bien de un mundo necesitado: “Me hice débil entre los débiles, para ganar a los débil. A todos me he hecho de todo, para salvar a algunos por todos los medios posibles” (1 Corintios 9:22).

Aunque puede ser inquietante cuando entramos en territorio desconocido, los vientos de están ocurriendo cambios a nuestro alrededor y la Iglesia está encontrando formas innovadoras de testificar y discipular a una nueva generación. Por ejemplo, hace varios años, los líderes de algunas de las organizaciones evangélicas más grandes se unieron para redactar una declaración sobre Inteligencia Artificial (IA), escribiendo: “Deseamos equipar a la iglesia para que participe de manera proactiva en el campo de la IA, en lugar de responder a estos problemas después de que ya han afectado a nuestras comunidades”.

Este tipo de pensamiento permite que la Iglesia sea una especie de disruptor santo. A medida que la crisis continúa amenazando a tantos en nuestro mundo, a través de amenazas físicas, emocionales, financieras y/o relacionales, tenemos las herramientas para seguir a Jesús y ayudar a aquellos en nuestras iglesias y a aquellos que están lejos de la fe. Este es el objetivo final de la Iglesia: que seamos un pueblo dispuesto a emplear cualquier medio disponible para ayudar a un mundo necesitado.

El cambio, dicen, es inevitable. Verdadero. Y a veces, como lo ha demostrado la historia, el cambio puede ser bueno y puede conducir a un mayor impacto en el reino de lo que podemos imaginar. Es hora de que preparemos nuestros corazones para seguir adelante con la guía de Dios.