Hay fuerzas y tendencias en acción en nuestra sociedad que están acabando con la misión de la Iglesia.
Tú’ He oído a la gente decir cosas así antes, ¿verdad?
También sabes lo que sigue, ¿no? Por lo general, son condenas de los efectos insidiosos de la secularización, o sexularización, como la llama un comentarista cristiano, descripciones de hostilidad hacia la religión y advertencias sobre la persecución, la limitación de las libertades religiosas y el desgaste de los valores familiares. Ah, y una gran angustia sobre las personas que usan el saludo «Felices fiestas» en lugar de «Feliz Navidad».
Pero mientras algunas voces, aunque fuertes, te dicen que mires hacia allá, es posible que te estés perdiendo algunos cambios culturales cotidianos que están teniendo un efecto mayor e inadvertido en la iglesia. De hecho, ahora se está volviendo claro que estas tendencias están acabando con la misión de la iglesia de manera mucho más efectiva que los temas candentes que atraen toda la atención.
Aquí hay cinco tendencias que están acabando con la misión de la iglesia. la iglesia:
1. LA MUERTE DEL DISCURSO CIVIL IMPACTA LA MISIÓN DE LA IGLESIA
Vivimos en una época de extrema polarización, donde parece que no podemos discutir nada, especialmente teología y política, sin que recaiga en conflicto e insultos. La gente de la iglesia no es inmune a esto. Parece que nosotros también hemos perdido la capacidad de discurso civil. Lamentablemente, esto da como resultado un rápido deslizamiento hacia la uniformidad del pensamiento. Debido a que ni siquiera podemos imaginar cómo se ve un desacuerdo creativo y respetuoso, sentimos que debemos expulsar a cualquiera que exprese una opinión disidente para que no amenace la armonía de la iglesia.
Así no ha sido siempre .
Me convertí en cristiano en una iglesia que incluía calvinistas y arminianos, dispensacionalistas y amilenialistas, complementarios e igualitarios. Claro, hubo desacuerdos, pero nadie fue expulsado. En días pasados, las iglesias que votaban predominantemente por los conservadores podían acomodar a los votantes de izquierda en su medio, pero ya no.
Ahora, si alguien difiere en teología, política, roles de género o sexualidad, se les denuncia y expulsado.
Hoy, escucho que las iglesias están creando declaraciones o pactos que requieren que sus miembros estén de acuerdo en una amplia gama de doctrinas no esenciales. Nos estamos clasificando en congregaciones cada vez más estrictas de personas de ideas afines. Así es como se comportan las sectas, exigiendo lealtad unánime a cada jota y tilde de las creencias del grupo, pero ahora también se están convirtiendo en iglesias.
Y sucede en ambos lados del debate. Jonathan Martin tuiteó recientemente: “Pensé que nada podría ser menos interesante para mí que el fundamentalismo conservador hasta que probé el fundamentalismo progresista. Odio la igualdad de oportunidades de los códigos de pureza. Las pruebas de pureza ideológica nunca dan vida, sin importar quién las administre”.
¿Cómo está matando esto la misión de la iglesia? En primer lugar, significa que las personas están manejando grandes distancias para asistir a su iglesia preferida, desarraigándolos de su vecindario y anulando su capacidad para la misión local.
Pero en segundo lugar, la homogeneidad ideológica de las iglesias locales individuales es contraria a la Biblia. enseñanza que ve a la iglesia como heraldo, anticipo y testigo del mundo, mostrándole al mundo su condición transformada y liberada en sumisión al evangelio y al reino de Cristo.
Esto no quiere decir que la iglesia no tiene doctrinas fundamentales a las que todos los miembros deban adscribirse. Pero la iglesia ha reconocido desde hace mucho tiempo que, si bien algunas doctrinas son esenciales, otras permanecen en disputa y una diferencia de opinión no requiere que una de las partes se retire. El viejo dicho, “En lo esencial unidad, en lo no esencial libertad, en todo caridad” necesita ser escuchado nuevamente.
Los cristianos no estarán de acuerdo. Pero en un tiempo de polarización sin precedentes, necesitamos que la iglesia sea un ejemplo para la sociedad de lo que es seguir un proceso de confrontación, conversación, discernimiento ético y moral, perdón y reconciliación. Cuando se hace bien, tiene el potencial de mejorar el cuidado pastoral, la disciplina, la toma de decisiones y el testimonio, y de servir como modelo para la sociedad.
En este momento, la iglesia no se ve diferente al congreso, parlamento, o los medios de comunicación, y la gente lo rechaza todo.
2. EL COSTO DE LA ATENCIÓN MÉDICA AFECTA LA MISIÓN DE LA IGLESIA
Otra tendencia cultural que acaba con la misión de la iglesia es la dependencia estadounidense del seguro médico proporcionado por el empleador. Un pastor, Morgan Guyton, reveló recientemente que la prima de su seguro médico es casi la mitad de su salario para un plan que tiene un deducible de $6000. Eso es simplemente insostenible, y si las primas continúan aumentando, las iglesias tendrán que cerrar debido a la presión financiera que les impone.
La solución que a menudo nos dicen quienes promueven el ministerio bivocacional o convocacional es que los pastores trabajar medio tiempo para la iglesia y medio tiempo en el vecindario, lo que al principio suena bastante misional. Pero eso significaría que dejarían de lado sus planes de seguro basados en el empleador.
Guyton dice: “Me encantaría tener la libertad de ser empresario, pero tengo una enfermedad crónica que me matará sin medicamentos. , así que no puedo dejar la institución”.
En otras palabras, los pastores están encerrados en un institucionalismo no creativo y no misional por sus planes de salud!!
3. LA DEMANDA DE EXCELENCIA AFECTA LA MISIÓN DE LA IGLESIA
¿Quién nos dijo que la excelencia debería ser nuestro valor fundamental? No se encuentra en la enseñanza del Nuevo Testamento sobre la iglesia. Pero así como la sociedad ha cedido a la confianza en los expertos, también lo ha hecho la iglesia. Nuestros padres no nos enseñan a preparar comidas, Google lo hace. Recurrimos a YouTube para que nos enseñe a hacer reparaciones básicas en el hogar. Llamamos a expertos en un abrir y cerrar de ojos.
Del mismo modo con la gente de la iglesia. Disfrutamos de Hillsong United en Spotify y escuchamos los podcasts de nuestros predicadores favoritos. No aceptaremos nada a medias o amateur.
Cuando combinamos esto con el tipo de eclesiología chiflada que espera que el personal de la iglesia asalariado haga casi todo, terminamos con una situación en la que Se requiere que los ministros locales sean maestros de la Biblia, contadores, estrategas, visionarios, técnicos informáticos, consejeros, oradores públicos, directores de adoración, guerreros de oración, mentores, capacitadores de liderazgo y recaudadores de fondos.
Pero más que eso, esperamos para que sean excepcionales en eso.
A medida que las iglesias han disminuido en tamaño y las demandas sobre el personal remunerado han aumentado, estamos viendo que las tasas de agotamiento del clero se disparan. Según Barna Research, el noventa por ciento de los pastores dicen que el ministerio es completamente diferente de lo que pensaban que sería. El setenta por ciento dice que tienen una imagen de sí mismos más baja ahora que cuando empezaron.
Los cristianos se están convirtiendo en conocedores, exigiendo una excelencia cada vez mayor y encontrándola en otra parte si su iglesia local no puede suplirla. Pero una vez que externaliza su necesidad de predicación y adoración excepcionales a Podbean o Stitcher, y su necesidad de conexión se satisface mediante las redes sociales, no está interesado en la naturaleza desordenada, caótica e incontrolable de servir a los pobres y ser un buen vecino para los necesitados.
4. EL FIN DEL VOLUNTARIADO AFECTA LA MISIÓN DE LA IGLESIA
Relacionado con la obsesión por la excelencia está la muerte sorprendentemente rápida del voluntariado. Dado que los voluntarios, por su propia naturaleza, no son profesionales, se les considera de segunda categoría. Las iglesias comenzaron a emplear a personas que no eran miembros para tocar en la banda de la iglesia o realizar tareas administrativas porque nadie en la iglesia se ofrecía como voluntario para estos roles o no estaban a la altura del estándar de excelencia requerido.
Esto ha cambiado aún más la cultura de la iglesia hacia el pago de profesionales para ejecutar nuestros programas de extensión como grupos de niños en edad preescolar, centros de alimentación, unidades de alojamiento de crisis, programas para jóvenes, etc.
La calidad del programa podría haber mejorado, pero el compromiso de las congregaciones ha disminuido por completo. Hoy en día, las actividades de extensión de muchas iglesias son agencias paraeclesiásticas semiprofesionales.
En lugar de emplear personas para ejecutar programas, necesitamos recuperar nuestro sentido de lo que significa ser misional. David Fitch escribió: “En cambio, guíe a las personas para que se comprometan con un lugar, una presencia regular (semanal) en un lugar, orando por este lugar, su gente, para discernir lo que Dios está haciendo por Su Espíritu, para que, cuando el tiempo está maduro, para anunciar que Jesús es el Señor aquí, haciendo grandes cosas. ¡Unámonos a él! Esto es ‘abrir espacio para que Dios obre’ en nuestros vecindarios, pueblos y aldeas.”
5. LA CARGA DE LA REGULACIÓN AFECTA LA MISIÓN DE LA IGLESIA
La sociedad ha cambiado de una manera que requiere que los proveedores de educación, los grupos comunitarios y las empresas tengan regulaciones mucho más estrictas sobre las cosas. como la salud y seguridad ocupacional del personal, procesos de quejas, políticas de acoso sexual, protección infantil, acceso para discapacitados, etc. Todas estas son cosas buenas y necesarias. Pero la carga administrativa está matando a las iglesias pequeñas, donde los equipos de liderazgo están abrumados por la burocracia mientras llenan innumerables formularios, satisfacen procesos regulados externamente y tratan de organizar una organización en gran parte voluntaria para llevar a cabo la capacitación requerida.
Sé de una iglesia con alrededor de 50 miembros, todos ancianos, que se están preparando para cerrar porque nadie puede manejar la carga administrativa a la que se enfrentan.
Recientemente, planeé una noche de apreciación del vino para mi iglesia. , una oportunidad para que la gente de la iglesia invite a sus amigos a un evento social discreto. Me dijeron que necesitaba comunicarme con la policía local para registrar el evento, necesitaba la aprobación del consejo y necesitaba completar un curso autorizado de «servicio responsable de alcohol».
Pero no solo la carga es administrativa, sino también administrativa. tiene implicaciones para la misión de la iglesia.
Una investigación reciente del gobierno australiano sobre la agresión sexual infantil por parte del clero recomendó que haya regulaciones más estrictas sobre quién puede ser llamado «pastor» y qué capacitación mínima se requiere para tal papel. Entiendo por qué se hicieron esas recomendaciones, pero hacen que sea muy difícil para aquellas iglesias que quieren alentar a todos los miembros a verse a sí mismos como misioneros (o enviados) en sus propios vecindarios. Uno de los padres del movimiento misional, Lesslie Newbigin, era bien conocido por hablar sobre la desclericalización de la iglesia. Es decir, desdibujar la línea entre el clero y los laicos, y «ordenar» a todas las personas para que reflejen la obra de Dios en el mundo.
Reitero que veo por qué existen estas regulaciones y No estoy sugiriendo que las iglesias los eludan. Pero, junto con las otras tendencias que he esbozado, están conspirando para mantener las iglesias institucionales y dirigidas por el clero. El lobby gay o la sociedad atea o cualquier otra persona que te esté diciendo que está atacando a la iglesia no está impidiendo la misión de la iglesia tanto como estas tendencias sociales.
Realmente valoro cualquier idea que tengas. tienen sobre cómo abordarlos.
Este artículo sobre la misión de la iglesia apareció originalmente aquí.