¿Cómo se relacionan las obras de obediencia con el don gratuito e inmerecido de la gracia de Dios en la vida de ¿un cristiano? Este ha sido un tema controvertido y confuso recurrente desde los primeros días de la iglesia.

Si somos justificados solo por la gracia de Dios, solo por medio de la fe, solo en la obra sustitutiva suficiente de Cristo, y no por ninguna obra de nuestro (Romanos 3:8), entonces, ¿por qué se nos advierte e instruye a “esforzarnos . . . por la santidad sin la cual nadie verá al Señor” (Hebreos 12:14)? Si nuestras obras no nos salvan, entonces, ¿cómo puede nuestro no trabajar (como no luchar por la santidad) evitar que seamos salvos?

Antes recurrimos al apóstol Pedro en busca de ayuda, escuchamos una parábola de un alma enferma.

Diligence Reveal Real Faith

Había un hombre que tenía cuarenta libras de sobrepeso. A pesar de saber que era peligroso para su salud, durante años se había entregado en exceso a los tipos de alimentos inadecuados y había descuidado los tipos correctos de ejercicio.

Un día, su médico le dijo que estaba en la primera etapa de su vida. Etapas del desarrollo de la diabetes tipo 2. No solo eso, sino que sus signos vitales también apuntaban a un alto riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y varios tipos de cáncer. Si no hacía cambios específicos, advirtió su médico, el hombre seguramente moriría prematuramente.

Entonces, el hombre prestó atención a las advertencias de su médico. Hizo todo lo posible para poner en marcha nuevos sistemas que fomentaran hábitos saludables de alimentación y actividad y desanimaran sus viejos hábitos, preferencias y antojos nocivos. Después de doce meses, la salud del hombre comenzaba a transformarse. Había perdido la mayor parte de su exceso de peso, se sentía mejor, tenía más energía y ya no vivía bajo la nube crónica y deprimente de saber que estaba viviendo en una autocomplacencia dañina. La próxima vez que su médico lo vio, estaba muy complacido y le dijo al hombre: “¡Bien hecho! Ya no corre un mayor riesgo de muerte prematura”. El hombre continuó en sus nuevos caminos y vivió hasta bien entrada la vejez.

Pregunta: ¿Se restauró la salud del hombre a través de su fe en el conocimiento misericordioso que se le proporcionó relacionado con la vida y la salud, o se restauró a través de su esfuerzos diligentes para poner este conocimiento en práctica?

Cómo funciona la fe

¿Ves el problema con la pregunta ? Plantea una falsa dicotomía. La fe del hombre y sus obras eran orgánicamente inseparables. Si no hubiera tenido fe en lo que le dijo el médico, no habría prestado atención a la advertencia del médico: no habría habido obras de restauración de la salud. Si no obedeció las instrucciones del médico, cualquier «fe» que haya afirmado tener en su médico habría sido una «fe muerta» (Santiago 2:26), esa fe no lo habría salvado de sus caminos que destruyen la salud. .

Esta parábola, por imperfecta que sea, es una imagen de la enseñanza bíblica sobre la santificación. En pocas palabras, el Nuevo Testamento enseña que la fe que nos justifica es la misma fe que nos santifica. Esta fe es “don de Dios, no por obras” (Efesios 2:8–9). Es solo que esta fe salvadora, por su naturaleza, persevera y obra para hacernos santos.

Recibimos pasivamente este don de la fe que Dios nos da gratuitamente. Pero la fe, una vez recibida, no deja pasiva al alma. Se convierte en la fuerza impulsora detrás de nuestras acciones, la forma en que vivimos. Por su naturaleza, la fe cree las “preciosas y grandísimas promesas” de Dios (2 Pedro 1:4), y la evidencia de que la verdadera fe está presente en nosotros se manifiesta, con el tiempo, a través de las formas en que actuar sobre esas promesas. El Nuevo Testamento llama a estas acciones “obras de fe” (1 Tesalonicenses 1:3) o la “obediencia de la fe” (Romanos 1:5). Las verdaderas obras de fe no “anulan la gracia de Dios” (Gálatas 2:21); son evidencia de que verdaderamente hemos recibido la gracia de Dios, y son en sí mismas expresiones adicionales de la gracia.

Ahora, permítanme mostrarles un lugar donde las Escrituras enseñan esto claramente. Y mientras lo hago, imagínate a ti mismo como el alma enferma de mi parábola sentada en el consultorio de tu médico, y tu médico es el apóstol Pedro. El Dr. Peter acaba de examinar su salud espiritual y tiene serias preocupaciones. Así que, como buen médico, os hace una firme exhortación.

Escapando por las Promesas

[Dios] Todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad nos han sido dadas por el poder divino, mediante el conocimiento de aquel que nos llamó por su gloria y excelencia, por las cuales nos ha concedido sus preciosas y grandísimas promesas, para que por ellas podáis hechos partícipes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupción que hay en el mundo a causa de los deseos pecaminosos. (2 Pedro 1:3–4)

Dr. Pedro comienza diciéndote que Dios te ha concedido todas las cosas. Está de acuerdo con su colega, el Dr. Paul, en que Dios te ha concedido vida, aliento y todo, incluido el día en que naciste, los lugares donde vivirás y cuánto tiempo (Hechos 17:25–26). Dios te ha concedido la regeneración (Efesios 2:4–5), la medida de tu fe (Romanos 12:3), dones espirituales (1 Corintios 12:7–11) y capacidad para trabajar duro (1 Corintios 15:10) . Y Dios te ha dado sus “preciosas y grandísimas promesas para que a través de ellas” escapes del poder del pecado y seas transformado en su naturaleza.

Todo, de principio a fin, es la gracia de Dios, ya que “una sola cosa no puede recibir el hombre si no le es dado del cielo” (Juan 3:27).

Haz todo lo posible

Por esta misma razón, haz todo lo posible para complementar tu fe con virtud, y la virtud con conocimiento, y el conocimiento con dominio propio, y dominio propio. dominio con constancia, constancia con piedad, piedad con afecto fraternal, afecto fraternal con amor. (2 Pedro 1:5–7)

Fíjate en las palabras del Dr. Pedro: Por esta razón (porque Dios te lo ha concedido todo), haz todo lo posible (actúa con fe en todo lo que Dios te ha prometido).

En otras palabras, pruebe la realidad de su profesión de fe, haciendo lo que sea necesario para cultivar activamente hábitos de gracia, que nutren las cualidades de carácter necesarias para vivir la «obediencia de la fe» a través de acciones tangibles. actos de bien para bendecir a otros.

Lo que revela la negligencia

Porque si estas cualidades son vuestras y van en aumento, os impiden ser ociosos o sin fruto en el conocimiento de nuestro Señor Jesucristo. Porque quien carece de estas cualidades es tan miope que está ciego, habiendo olvidado que fue limpiado de sus pecados anteriores. (2 Pedro 1:8–9)

“La diligencia revelará una fe genuina porque así es como funciona la fe”.

Dra. La prescripción de Pedro es clara y sencilla: si cultivas estas santas cualidades, ellas fomentarán la salud espiritual y la fecundidad; si no lo hace, experimentará el declive espiritual y la muerte. La diligencia revelará una fe genuina porque así es como funciona la fe: conduce a la acción. La negligencia revelará su falta de fe porque la “fe muerta” no funciona.

Ahora, esto es una advertencia, no una condenación. Pedro sabe bien que todos los discípulos tienen temporadas de reveses y fracasos. Pero también sabe, con Pablo, que algunos discípulos “profesan conocer a Dios, pero lo niegan con sus obras” (Tito 1:16) — su profesión de fe no está respaldada por la “obediencia de la fe”. Peter no quiere que usted sea una de esas estadísticas, por lo que termina su firme exhortación con una nota de esperanza.

Seguid la diligencia por la fe

Por tanto, hermanos, sed tanto más diligentes en confirmar vuestra vocación y elección, porque si practicáis estas cualidades nunca caeréis. Porque de esta manera os será ricamente provista la entrada en el reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. (2 Pedro 1:10–11)

Para que quede claro, el Dr. Peter enfatiza la relación orgánica e inseparable entre la gracia de Dios y sus “obras de fe”. Él dice: “Sé diligente en confirmar tu vocación y elección”.

No te llamas a ti mismo a Cristo; Cristo te llama por su gracia (Juan 15:16). No te eliges a ti mismo para la salvación; Dios te elige por su gracia (Efesios 1:4–6). Pero usted tiene una contribución esencial que hacer para su salud espiritual eterna. Tú confirmas la realidad de la gracia salvadora de Dios en tu vida al obedecer diligentemente por fe todo lo que Jesús te ordena (Mateo 28:20), o no.

“Puedes confirmar la realidad de la gracia de Dios gracia salvadora en tu vida, o no”.

Esta es la receta del Dr. Peter para su seguridad de salvación: su obediencia diligente por medio de la fe, su esfuerzo por buscar la santidad, es evidencia de que su fe es real y que el Espíritu Santo está obrando en usted para convertirlo en un partícipe de la naturaleza divina.

Es por eso que las Escrituras nos ordenan: “Esforzaos por . . . la santidad sin la cual nadie verá al Señor” (Hebreos 12:14). No es que nuestro esfuerzo, nuestro “hacer todo esfuerzo” para obedecer a Dios, de alguna manera nos merezca la salvación. Más bien, nuestro esfuerzo es el medio ordenado por la gracia de Dios, alimentado por sus promesas y suplido por su Espíritu, para hacernos santos como él es santo (1 Pedro 1:16) y para darnos “entrada en el reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.”

La gracia de Dios no es menos misericordiosa porque elige concederla no solo aparte de nuestras obras (en la justificación) sino también a través de nuestras diligentes «obras de fe» (en la santificación), especialmente porque estas obras son evidencia que nuestra fe es real.