Mientras me sentaba sobre la cama alta de mi dormitorio y pasaba la página de Romanos 8 a Romanos 9 en mi pequeña y andrajosa Biblia, pasé de una capítulo lo suficientemente familiar como para pasar fácilmente a un capítulo que no recordaba haber leído antes.

Ambos capítulos enfatizaron la soberanía de Dios: su amor soberano y su poder soberano. A los 19 años, no había pensado mucho en la soberanía de Dios. Creía en lo que me habían enseñado de niño: que Dios tenía el control, que conocía cada cabello de mi cabeza, que tenía el mundo entero en sus manos. Pero también creía que la salvación era una elección que había hecho, que Dios me eligió a mí porque sabía que algún día yo lo elegiría a él.

Cuando ingresé a la universidad, sin embargo, el problema se volvió ineludible. El campus de mi universidad bullía de discusiones sobre si Dios eligió a las personas para la salvación y si podía conocer el futuro. Incluso mi clase de teología se estaba preparando para albergar un debate entre un teísta abierto (alguien que cree que Dios no conoce completamente el futuro hasta que sucede) y un calvinista (alguien que cree que Dios conoce y ordena el futuro, incluido quién creerá y ser salvo).

Fue solo por casualidad que había estado leyendo Romanos 8–9 la noche anterior a este debate. ¿O lo fue?

Dios en Control

Esa noche, mis creencias comenzaron a cambiar. Leí acerca de la relación de Dios con su pueblo escogido:

A los que de antemano conoció, también los predestinó para que fueran hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos. Y a los que predestinó, a ésos también llamó, y a los que llamó, a ésos también justificó, y a los que justificó, a ésos también glorificó. (Romanos 8:29–30)

¿Podría ser cierto que este Dios que presiente y presiente no conocía el futuro? No podía.

¿O era concebible que el Dios que dijo: «No depende de la voluntad o el esfuerzo humano, sino de Dios, que tiene misericordia», simplemente estaba mirando adelante en el futuro para ver quién lo elegiría y quién no (Romanos 9:16)? No lo fue. Y además, Dios declaró que disponía todas las cosas para el bien de aquellos a quienes había llamado (Romanos 8:28). ¿Podría Dios obrar todas las cosas para bien si todas las cosas no estuvieran genuinamente bajo su control?

Mi corazón de 19 años comenzó a hincharse de alegría y alivio. Este Dios no estaba de vuelta sobre sus talones, tratando de averiguar qué hacer, ni estaba esperando que yo lo descifrara. Estaba llevando a cabo sus buenos planes. Él me llamó, me salvó y me guardaría en toda circunstancia.

¿Se pierde la bondad de Dios?

Mi comprensión de la gracia soberana de Dios creció a medida que crecía mi conocimiento de la palabra de Dios. Y amaba su soberanía, al menos en teoría. Me encantaba que mi Dios fuera tan poderoso, grande y a cargo. Cuando veía a otros pasar por circunstancias difíciles, me solidarizaba con ellos, pero también tenía la sensación arraigada de que Dios tenía un plan nacido de su amor. No fue hasta que me enfrenté a mis propias circunstancias difíciles que el pensamiento brilló en mi mente: tal vez Dios estaba obrando algo no bueno en mi vida.

Como una esposa joven y mamá, nunca consideré la posibilidad de abortar. Entonces, cuando sucedió, me sorprendió que mi propia matriz pudiera convertirse en un lugar de muerte. Todo lo que sabía de Dios inundó mi mente, casi como un reproche.

Al enfrentar la pérdida de nuestro pequeño, no estuve tentado a dudar de su poder sino de su amor. Sabía que él podría haber mantenido vivo a nuestro bebé, así que ¿por qué no lo hizo? Sin embargo, Romanos 8 estaba allí para mantenerme en tierra, recordándome que ni siquiera la muerte podría separarnos de su amor. Las palabras de Pablo fueron un ancla:

Estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni potestades, ni lo alto, ni lo profundo, ni cosa alguna en toda la creación, podrá separarnos del amor de Dios en Cristo Jesús Señor nuestro. (Romanos 8:38–39)

A medida que pasaban los años, la soberanía de Dios sobre todas las cosas fue la boya que me mantuvo a flote en cada estación. Estaba aprendiendo a confiar en el amor de Dios mientras nos guiaba a través de la pérdida de trabajo, bebés recibidos y uno perdido, mudanzas y nuevo ministerio. Sin embargo, fue el nacimiento de nuestro hijo menor lo que trajo el desafío más profundo a mi confianza en el poder y los planes de Dios.

Con la llegada de nuestro hijo, enfrentamos incertidumbre sobre su futuro, un futuro que, en el mejor de los casos, , implicaría discapacidad y dificultades de salud. Durante las pruebas crónicas que siguieron, incluido el trastorno del sueño de nuestro hijo, las convulsiones y las dificultades para comer que involucraron años de vómitos casi diarios, un tipo diferente de tentación aparecía de vez en cuando: la idea de que Dios podría amarnos, pero tal vez no podría evitarlo. a nosotros. Noche tras noche tras noche, año tras año tras año, orábamos pidiendo alivio. Pero el alivio no llegó.

Diferente tipo de poder

Estaba buscando el poder de Dios para vienen en forma de alivio físico de nuestras pruebas. Estaba cansado y desgastado. Quería estar libre de las dificultades de la alimentación nocturna con sonda gástrica y la limpieza regular de vómitos. Si Dios respondió a esas oraciones, razoné, eso sería una señal de su poder. Sin embargo, ¿qué es más difícil: cambiar las circunstancias de alguien de difícil a fácil, o cambiar a la persona en las circunstancias de fracasar a prosperar a pesar de todo?

¿Hubiera Dios mostrado más de su poder soberano si hubiera derribar a todos sus enemigos de una vez por todas, impidiendo la cruz y la resurrección? ¿O el poder de Dios se muestra más grandemente a través de su planificación desde antes de tiempo para aplastar a su Hijo, derrotar el pecado y luego resucitar a su Hijo de entre los muertos, para que pudiera hacer de sus enemigos sus amigos? Cualquier tirano con un gran ejército puede aplastar a sus enemigos, pero solo nuestro Dios misericordioso y poderoso convierte a los enemigos en hijos a través de la locura de la cruz y la tumba vacía.

Como testifica Pablo, Dios a menudo manifiesta su poder a través de nuestras debilidades. Fue el aguijón en la carne de Pablo lo que ocasionó que el poder soberano de Dios descansara sobre él:

De buena gana me gloriaré mucho más en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. Por amor de Cristo, entonces, estoy contento con las debilidades, los insultos, las penalidades, las persecuciones y las calamidades. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte. (2 Corintios 12:9–10)

“El poder soberano de Dios descansa sobre su pueblo, no para quitarles las espinas, sino para enseñarles un poder más fuerte”.

En un mundo donde casi todo el mundo parece estar obsesionado con el poder, ya sea que lo tengan o cómo puedan obtenerlo, la palabra de Dios nos muestra el poder más profundo: el poder de su Espíritu.

El poder de Dios es nuestro. cuando nos encomendamos a él en medio de la debilidad. No necesitamos exigir poder del mundo. No necesitamos buscar posición o plataforma. El poder soberano de Dios descansa sobre su pueblo, no para quitarles las espinas, sino para enseñarles un poder más fuerte: el poder de Dios que nos contenta con las pruebas, siempre que tengamos el Espíritu de Cristo.

No Trite Slogan

Hace tantos años como estudiante de segundo año en la universidad, Romanos 8 y 9 me mostraron el amor soberano y el poder soberano de Dios.

En Romanos 9, me encontré con un Dios a quien no se le permitía replicar:

Entonces me dirás: “¿Por qué todavía critica? Porque ¿quién puede resistir su voluntad?” Pero, ¿quién eres tú, oh hombre, para responder a Dios? ¿Dirá lo moldeado a su moldeador: “¿Por qué me has hecho así?” (Romanos 9:19–20)

En Romanos 8, ese mismo Dios terriblemente poderoso también estaba totalmente comprometido para mi bien en todas las cosas, tanto que su Espíritu intercede por mí mientras obra en mi (Romanos 8:26–28).

Algunos creen que Romanos 8:28 es una forma trillada de consolar a los afligidos, que calla el dolor de los heridos, como si le dijera a un santo que sufre que Dios está trabajando sus dificultades para bien y hace una burla del dolor. Como somos personas imperfectas, debemos considerar esa posibilidad. Pero para mí, ninguna verdad es tan preciosa.

“Dios es bueno. Dios es fuerte. Nada nos sucede aparte de su plan perfecto”.

Saber que Dios está obrando todas las cosas para mi bien ha sido el consuelo más querido y más profundo, incluso, y especialmente, en las temporadas más oscuras. Dios está obrando todas las cosas para mi bien cuando nuestro hijo está en el hospital (otra vez), o cuando mi esposo está lidiando con un dolor crónico (todavía), o cuando la traición y la calumnia tocan mi vida o las vidas de los que amo. Es una realidad que mantiene mi corazón completo incluso cuando se está rompiendo, y mi mente clara incluso en la niebla de la confusión.

Él es bueno. Él es fuerte. Nada nos sucede aparte de su plan perfecto. El amor y el poder soberanos de Dios significan que podemos confiar en él, ahora y para siempre.