¿Y si las mayores amenazas para la iglesia no fueran las cosas que pensábamos que eran? ¿Qué pasa si la base misma de la cultura de nuestro país en realidad se asemeja a la cultura de nuestras iglesias? Es posible que descubramos que hemos estado ciegos a pecados culturales más sutiles y subversivos que están teniendo un mayor impacto en la iglesia que los problemas que nos consumen.
Aquí hay solo cinco pecados culturales pasados por alto que son contrarios a el Reino y son pecadores dentro del Reino, apoyados sin saberlo por muchos de nosotros.
1. La competencia es uno de los pecados culturales.
La competencia enfrenta a personas contra personas; es la naturaleza de la competencia. Alguien debe perder para que alguien gane. El mismo acto de competencia requiere la subyugación de algunos para el éxito de uno. Celebramos con UConn por vencer al Reino Unido en el Campeonato Nacional anoche, demostrando ser mejores que cualquier otro equipo universitario de baloncesto del país. Las empresas compiten ferozmente por los dólares de los consumidores, con la esperanza de ganar una mayor participación de mercado que su competencia. Las franquicias deportivas confían en el éxito de su equipo sobre la competencia para hacer crecer la franquicia, a menos que sean los Cachorros, que deben ser la única excepción en el mundo. Las universidades ven las calificaciones y las clasificaciones como indicadores de su éxito sobre la competencia, y las usan como derechos de fanfarronear públicamente para la autopromoción. Los políticos gastan millones para aprender qué decir en sus campañas para vencer a sus oponentes, y los solicitantes de empleo presentan su mejor comida, con la esperanza de vencer a otros solicitantes para el trabajo adecuado.
La competencia no es un valor del Reino. En un Reino donde todos son igualmente valorados, amados e incluidos, donde todos son sacerdotes (no unos pocos elegidos) y donde el sacrificio personal es la medida de la propia vida, la competencia es una fuerza tóxica y destructiva. La ética del Reino es diametralmente opuesta a la competencia. ¿De qué otra manera podemos entender las imploraciones éticas tales como: “No hagas nada por ambición egoísta o vanagloria. Más bien, con humildad, consideren a los demás mejores que ustedes mismos” (Filipenses 2:3) y, “Hagan a los demás lo que les gustaría que les hicieran a ustedes” (Lucas 6:31) si no es contradictorio con la intención básica de la competencia. ? Esta es la ofensa del evangelio sobre el mundo.
Las iglesias no son inmunes a esto. Ellos también pueden caer en la trampa competitiva de compararse con otras iglesias, viéndolas como competidoras a las que hay que superar y superar. Los pastores pueden verse forjados por la envidia profesional, trabajando arduamente para tener mayores éxitos que otros pastores, para liderar un ministerio exitoso y creciente que será la envidia de los demás. Los miembros se encuentran en carreras profesionales que se basan en una competencia agresiva y nunca cuestionan el daño que esto causa a las personas, y mucho menos a su propio testimonio. Sí, nosotros también podemos sucumbir a la ruptura de la competencia.
2. La celebridad es uno de los pecados culturales.
Las celebridades son elementos básicos de la cultura estadounidense. Los premios Grammy atraen a millones de espectadores para celebrar lo mejor de las celebridades. Las adolescentes acuden en masa a ver a One Direction, esperando un autógrafo. Los adultos mayores están enamorados de sus políticos, autores y estadistas favoritos, a quienes harían lo imposible por ver. Disfrutamos la oportunidad de conocer a una persona famosa por muchas razones. Puede hacernos sentir significativos, puede brindarnos una conexión con alguien grandioso y un derecho a presumir en los años venideros, o simplemente puede brindarnos placer.
El concepto de celebridad y fama está completamente ausente de el Reino. Hay un Famoso en el Reino, Jesucristo. El orden jerárquico social de los días de Jesús se desmanteló por completo cuando reveló su identidad al mundo. No hubo ni hay ninguno como él. Es tan incomparable con las celebridades que celebramos hoy que ofrecer una comparación es una afrenta a su majestad.
Es sorprendente entonces que los ciudadanos del Reino hagan tanto alboroto con las celebridades humanas. Más sorprendente es ver la atracción en el Reino de las celebridades cristianas: hombres, mujeres, pastores, oradores, autores, que han alcanzado las alturas relativas del estrellato en la fe cristiana y son adorados como semidioses por derecho propio. Sí, el avance de la cultura se abre paso en nuestra apertura a la fama, a menudo enviando mensajes contradictorios por parte de un pueblo que afirma tener un Señor.
3. El patriotismo es uno de los pecados culturales.
Es inimaginable pensar en los seguidores de Jesús cantando canciones patrióticas romanas o rezando por el éxito de Roma o adornándose con símbolos romanos. El llamado de Jesús fue un llamado a abandonar el nacionalismo y el patriotismo cultural ya entrar en un Reino que no conoce fronteras políticas o nacionales. Como el Apóstol Pablo les recordó a las iglesias de Galacia, “no hay judío ni griego” en el Reino. Nuestras identidades nacionales y mundanas han sido abandonadas por una nueva identidad eterna del Reino que nos une a una nación más grande, la Nación de Dios.
La gratitud y el agradecimiento por nuestra nación deben estar moderados por una gratitud primaria y superior por la Nación de Dios. Nuestra ciudadanía en el Reino es infinitamente superior a nuestra ciudadanía en una identidad política y mundana.
La bandera de cualquier país nunca debe compartir espacio con símbolos de la fe cristiana, especialmente cuando la intención es despertar el patriotismo. Cuando las imágenes de la cruz se fusionan con imágenes de la bandera, la identidad de la iglesia se ve comprometida. Cuando las iglesias cantan canciones patrióticas, la identidad de la iglesia se ve comprometida.
Los soldados y el personal militar tienen un gran trabajo que realizar para proteger la soberanía de un país y sus ciudadanos, pero estos grandes hombres y mujeres son los militares, no militares de Dios. Podemos estar agradecidos por el trabajo que realizan en la defensa de nuestra seguridad sin imponerles una tarea para la que no fueron llamados.
4. El miedo es uno de los pecados culturales.
El miedo domina y dicta mucho de lo que hace la gente. El miedo al fracaso lleva a la gente a la adicción al trabajo, el miedo a la soledad lleva a la gente a la compañía, el miedo a volar lleva a la gente a conducir, el miedo a la obesidad lleva a la anorexia, etc.
Uno de Jesús El mayor regalo para el Reino es la libertad del miedo. Juan lo dice de esta manera: “En el amor no hay temor, sino que el amor perfecto echa fuera el temor” (1 Juan 4:18). Y, sin embargo, encontramos que el miedo controla y dicta mucho de lo que los cristianos hacen en el Reino. Las iglesias están llenas de buenas personas que temen revelar sus verdaderas creencias sobre ciertos asuntos de fe por temor a ser expulsados o marginados. Los líderes no toman decisiones audaces y necesarias por temor a ofender a la gente. Otros pueden temer el aguijón de la reprensión o la crítica si son abiertos con sus sentimientos sobre ciertos asuntos. Una cultura del miedo es absolutamente contraria al Reino de Dios. El Reino de Dios proporciona libertad absoluta para que las personas sean auténticas y genuinas sin temor a ser descartadas. Tanto el mundo como el lugar de trabajo contienen ciertos elementos de miedo, pero estos nunca deben infiltrarse en el Reino. Cuando lo hacen, hemos comprometido el “amor perfecto” que promete echar fuera todo temor en el Reino.
5. La individualidad es uno de los pecados culturales.
La individualidad es un sello distintivo de la persona moderna. Los padres alientan a los niños a ser diferentes y únicos. Las tendencias de la moda se adaptan a los gustos individuales y el individuo es honrado como alguien grandioso, alguien que se destaca entre la multitud y se hará un nombre. Nuestra cultura individualista ha creado una expectativa de personalización. Queremos que nos atiendan y nos sirvan, que nos presten atención y que nos cortejen. Se nos ha dicho que tenemos la fuerza y el poder para manejar cualquier cosa.
El mensaje del Reino es un mensaje de comunidad, donde millones de personas se pertenecen entre sí en una relación eterna, donde sus propias fortalezas únicas se utilizan en beneficio de los demás, no en beneficio propio; un mensaje contrario a la cultura del individualismo que encontramos en el mundo.
Cuando la individualidad entra en el Reino, las personas comienzan a dictar preferencias y deseos, desean ser atendidos y servidos. Se inclinan a pensar primero en sí mismos y luego en los demás. En ausencia de esta forma de individualidad, encontramos un Reino donde la identidad de Jesús ocupa un lugar primordial, donde él se convierte en la persona más importante y sus seguidores se esfuerzan por modelar su ministerio y vida con los dones que les han sido dados, sirviendo a uno. otro y su prójimo.
El Reino de Dios es increíblemente resistente. Tolera mucho y aguanta más. Es fácil identificar los pecados obvios de la cultura que plantean grandes amenazas, pero pueden ser las normas más sutiles de la cultura las que producirán el mayor daño a la obra de la iglesia. Estar conscientes y alertas a nuestra propia acomodación de estos pecados puede hacernos más sensibles a la belleza del Reino y cuán diferente es realmente el Reino del mundo.