Francis Chan: ¿Cuál es la clave para la unidad en la iglesia?
La unidad en la iglesia es importante. Pero tampoco es comprometer la verdad. Francis Chan quiere saber: ¿Cómo buscan los cristianos la unidad sin comprometer las doctrinas esenciales del cristianismo? ¿Y cómo determinamos exactamente cuáles son? Cuando planteó estas preguntas a Bible Answer Man Hank Hanegraaff y al fundador de Gospel for Asia, KP Yohannan, los dos hombres le dieron a Chan una respuesta que no esperaba: la humildad es la clave.
“Un día”, dijo Yohannan, “dije: ‘Dios, por favor ayúdame a entender, ¿hay una clave para toda esta Biblia?’ Y todo lo que pude escuchar, como la campana sonando, fue una palabra: humildad, humildad, humildad. Y no soy un carismático”. Fue en parte a través de esta experiencia que Yohannan aprendió que la humildad es esencial para comprender las verdades presentadas en las Escrituras. Él dijo: “El lugar real para aprender los misterios de Dios es volverse nada”.
¿Cómo buscamos bien la unidad en la iglesia?
“ En los Estados Unidos en este momento”, dijo Francis Chan, “todos crean sus propios parámetros [para definir la verdad bíblica]. Y está fragmentando a la iglesia cada vez más y más”. Las personas siguen a diferentes líderes porque los líderes tienen talento o personalidades carismáticas. “Es casi un concurso de popularidad”, dijo.
Debido a que las personas influyentes pueden ganar seguidores mientras dicen lo que quieren, existe una variedad de «teologías» que frustran la unidad en la iglesia al presentar diferentes puntos de vista sobre una variedad de temas, como la sexualidad, el divorcio y volverse a casar. y la Eucaristía. Esto le parece extraño a Chan dado que durante 1500 años la iglesia estuvo unificada en su posición sobre estos temas. «Esto es ridículo», dijo, «este no puede ser el camino».
Chan no está simplemente señalando con el dedo a otros líderes por crear problemas con la unidad en la iglesia, ni asume que las personas que promueven doctrinas erróneas lo hacen porque tienen malos motivos. Chan dijo que él mismo es culpable de llegar a conclusiones erróneas sobre el cristianismo y promoverlas sin considerar las enseñanzas de la iglesia primitiva ni buscar la responsabilidad de otros creyentes.
Cuando mira hacia atrás en su propia vida y ve momentos en los que promovió ideas equivocadas, Chan cree que estaba buscando a Jesús sinceramente en esos momentos. Él tenía un verdadero amor por Dios cuando confió en él en la escuela secundaria, y de su tiempo posterior en el seminario dijo: “Al salir del seminario, realmente creía que estaba luchando por Dios”.
En el seminario, a Chan se le enseñó una teología en particular y que otras teologías estaban «apagadas». Ahora se da cuenta de que tenía lealtad a cierta tradición porque llegó a conocer a Jesús a través de esa tradición. Pero eso no significa que todo en ese sistema doctrinal sea correcto.
¿Cómo podemos entonces saber lo que es correcto? Cuando Chan se convirtió en creyente de Jesús, se le enseñó que si quería saber la verdad, el método infalible era estudiar las Escrituras por sí mismo. Pero, ¿qué sucede cuando varias personas estudian las Escrituras por sí mismas y todas llegan a conclusiones diferentes? ¿No es arrogante que cada persona asuma que debe ser él o ella quien tiene la razón? “Después de un tiempo”, dijo Chan, “empiezas a decir, está bien, entonces, ¿quién llega a la verdad? ¿Es el tipo que es más inteligente? ¿Es la persona que está más cerca de Dios? Porque todos se quedan solos en su oficina y tienen diferentes puntos de vista”.
Hanegraaff estuvo de acuerdo en que estudiar las Escrituras por uno mismo es importante, pero agregó que la iglesia, el cuerpo de Cristo, es una parte esencial de cómo la gente llega a la verdadera doctrina. “No puedo llegar a una interpretación que se oponga a lo que Dios ha mediado a través de su cuerpo por medio del precioso Espíritu Santo”, dijo.
Chan asintió y respondió: «Ese fue un pensamiento nuevo para mí, lo creas o no». Anteriormente, siempre había pensado que lo que Hanegraaff describía era confiar en la tradición en lugar de confiar en la Palabra de Dios. “No pensé en ser salvo en la iglesia”, dijo Chan. “Se trataba de ver un mensaje de las Escrituras sobre cómo podría ir al cielo”.
Pero Chan comenzó a ver algunas inconsistencias en esta forma de pensar. Por ejemplo, a veces una persona deja la iglesia de Chan porque Chan y los ancianos lo han confrontado sobre el pecado en su vida. Cuando eso sucede, a Chan le parece arrogante que la persona piense que sabe más que su pastor y todos los ancianos juntos. “Pero luego me di cuenta”, dijo Chan, “¿Hago eso con los primeros padres de la iglesia?”. En otras palabras, si Chan estudiara las Escrituras por su cuenta y llegara a una conclusión diferente a la de los primeros padres de la iglesia, ¿No sería arrogante de su parte suponer que debe tener razón?
La doctrina de la iglesia, o la necesidad de que la iglesia desempeñe un papel en cómo llegamos a la verdad sobre nuestra fe, es una de las ocho doctrinas que Hanegraaff enumeró como esenciales para el cristianismo. “La iglesia es la base y la columna de la verdad”, dijo. “Nunca somos salvos en aislamiento”.
La naturaleza fragmentada de la iglesia estadounidense moderna es en realidad lo que impulsó a Hanegraaff a convertirse en ortodoxa oriental. Ver “vientos y olas de doctrina barriendo la iglesia”, dijo, es “lo que finalmente me llevó de regreso a la iglesia antigua”.
Al igual que Yohannan, Hanegraaff enfatizó la importancia de la humildad al buscar tanto la verdad como la unidad en la iglesia, y compartió una lección de su propia experiencia. En un momento dado, el Instituto de Investigación Cristiana (CRI) de Hanegraaff adoptó una postura pública de que otro grupo llamado «La Recuperación» era una secta. Pero después de años de investigación sobre ese grupo, CRI concluyó que The Recovery no era de hecho un culto. A pesar de que CRI y The Recovery no estaban de acuerdo en cuestiones importantes relacionadas con la fe cristiana, Hanegraaff dijo que no tenía ninguna duda de que los miembros de The Recovery eran «hermanos en el Señor».
Así que CRI lo admitió públicamente se había equivocado. Era crucial que Hanegraaff y CRI estuvieran dispuestos a escuchar y aprender, incluso de personas que estaban convencidas de que estaban equivocadas. Esa postura no solo condujo a una unidad más profunda entre dos grupos de creyentes de diferentes tradiciones, sino que también amplió la propia comprensión de la fe de Hanegraaff.
“Fue la gente en ese movimiento del Espíritu que vi en lugares remotos alrededor del mundo lo que me dio hambre de vivir”, dijo Hanegraaff. “Sabía acerca del Señor, y conocía la verdad doctrinal, pero no experimenté la vida de algunas de estas personas que pueden haber tenido menos perspicacia intelectual, espiritual o teológica que yo. Pero ellos tenían una relación viva y vibrante con el Señor que anhelaba, y eso abrió las compuertas para mí”.
Cuando la conversación llegó a su fin, Chan señaló que a pesar de que los tres hombres habían tuvo una discusión productiva por un verdadero deseo de ver la unidad en la iglesia, «la verdad es que incluso esta discusión que hemos tenido será tomada y causará desunión». Alguien sacará un fragmento de sonido de su charla y lo usará para decirle al mundo por qué los tres son herejes.
Una vez más, Hanegraaff y Yohannan dijeron que la humildad es la respuesta a esta preocupación sobre las personas que obstaculizan la unidad de la iglesia. En Hechos 20:17-20, Pablo les dice a los ancianos de la iglesia de Éfeso:
Ustedes saben cómo viví todo el tiempo que estuve con vosotros, desde el primer día que vine a la provincia de Asia. Serví al Señor con gran humildad y con lágrimas y en medio de severas pruebas por las conjuras de mis adversarios judíos. Sabéis que no he dudado en predicaros todo lo que os sería útil, pero os he enseñado públicamente y de casa en casa.
El apóstol Pablo lidió con la oposición a lo largo de su ministerio , pero persiguió la humildad mientras defendía la verdad. “Los divisores siempre estarán entre nosotros”, dijo Hanegraaff. “Lo que buscamos es gente humilde”. Dijo que Chan dio un buen ejemplo de alguien que busca la unidad en la iglesia y la humildad cuando el Evangelio para Asia de Yohannan se enfrentó a la controversia por un presunto fraude. En lugar de sacar conclusiones precipitadas, Chan hizo su propia investigación e investigó lo que había sucedido.
Chan dijo que cuando preguntó a Hanegraaff y Yohannan cómo pueden los cristianos saber cuál es la doctrina esencial, pensó que lo iban a señalar hacia un credo o libro en particular. Señalarlo hacia la humildad «no era la respuesta que esperaba», dijo, «pero tiene todo el sentido del mundo para mí».