No existe tal cosa como retirarse del ministerio

El mes pasado marcó un año desde que me alejé del pastorado. He rechazado la idea de “retirarme del ministerio” como la peste, prometiendo permanecer activo en el ministerio y buscando usar el resto de mi vida para servir al Señor. Durante estos últimos doce meses, las abrazaderas de la vida se han apretado considerablemente para todos nosotros. Personalmente, he reflexionado más sobre las líneas inicial y final de mi ministerio. Me vienen a la mente varios pasajes bíblicos cuando reflexiono sobre terminar bien, pero se destacan tres textos del ministerio de Pablo.

No existe tal cosa como retirarse de Ministerio

1. “Cumple tu ministerio”

Hace cuarenta y dos años, cuando era estudiante de un instituto bíblico, me atrajo Colosenses 4:17. Las palabras de Pablo se presentaron como un desafío a mi corazón joven y ansioso: “Mira que cumplas el ministerio que has recibido en el Señor”.

En ese momento, no sabía qué era ese “ministerio”. ” parecería, pero estaba comprometido a servir al Señor sin fecha de vencimiento. Así que apliqué esas palabras a mi corazón lo mejor que pude. Oré: “Padre, lo que sea que tengas que hacer para mí, me comprometeré a ello . . . hasta su conclusión.”

Confieso que no siempre he mantenido ese cargo tan fielmente o tan bien como me hubiera gustado. Pero Dios ha sido abundantemente misericordioso al perdonarme y misericordioso al levantarme y sacudirme una y otra vez, poniéndome de pie con una nueva determinación de continuar el viaje con él.

2 . “Acaba el ministerio”

Hechos 20:24 registra las palabras de despedida de Pablo a los efesios. Él les dice: “No estimo mi vida de ningún valor ni como preciosa para mí mismo, con tal de que termine el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios”. Estas palabras me tocaron la fibra sensible en los últimos días de mi pastorado, y continúan haciéndolo.

Tanto Colosenses 4:17 como Hechos 20:24 enseñan que el «ministerio» es algo «recibido» del Señor y los destinatarios tienen la responsabilidad de “cumplirla”. Mi oración ahora se ha convertido en: “Padre, mantenme fielmente avanzando en obediencia a tu llamamiento celestial en estos últimos años para que siga siendo útil en mi servicio a tu iglesia hasta que consideres adecuado llevarme al otro lado de la meta y a la meta”. mi hogar eterno.”

3. “Mantén la fe”

En 2 Timoteo 4:7, Pablo evalúa el curso de su vida y ministerio con plena conciencia de que está a punto de morir: “He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe.”

Una vez más, note el énfasis en terminar o “cumplir” la tarea que Dios ha asignado. El pastor fiel, los misioneros perseverantes y los seguidores ordinarios de Cristo seguramente tienen un gran gozo al acercarse al final del viaje de la vida, seguros de que han cumplido el ministerio que Cristo les ha dado.

Como Me acerco a la puesta del sol de esta vida, mientras anticipo ver por fin el rostro del Hijo eterno en cuya presencia viviré para siempre, esa se ha convertido en mi oración.

CONCLUSIÓN

El tiempo y las circunstancias pueden requerir que nuestras sedes y nuestras tareas sean alteradas. Pero mientras se nos haya concedido la capacidad de servir, debemos esforzarnos por cumplir el ministerio al que Dios nos llamó, nos equipó y nos empleó para su gloria.

Hace años, como dije Estaba comenzando mi primer pastorado de tiempo completo, dos queridos hermanos me invitaron a almorzar y me alentaron con estas palabras de Jesús: “Debemos hacer las obras del que me envió mientras es de día; viene la noche cuando nadie puede trabajar” (Juan 9:4). Este versículo trazó el curso de un ministerio que ahora está en su año 45. Me ha recordado que en la obra del Señor, no existe tal cosa como la jubilación.

Mientras estaba en una cita con el médico hace unos meses, la enfermera que me tomaba los signos vitales me preguntó qué tipo de trabajo hacía. Le dije que, hasta hace poco, yo era pastor. Ella sonrió y respondió: “¿Qué quieres decir con que eras pastor? Una vez que eres pastor, siempre eres pastor”. Touché.

Queridos hermanos, ya sea que estén comenzando, avanzados o preparándose para dejar su ministerio actual, reconozcan que su llamado es de origen divino y que no están solos para cumplirlo. Con Pablo, digamos juntos: “No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto, sino que prosigo para hacerlo mío, porque Cristo Jesús me ha hecho suyo” (Fil. 3:12).

¡Soli Deo Gloria!

Este artículo sobre el retiro del ministerio apareció originalmente aquí.