La gracia crece en la comunidad, pero no en cualquier comunidad.
Este es un mensaje difícil para muchas personas en estos días porque por comunidad me refiero a la iglesia. El mismo Padre-Dios que nos adoptó en su familia tiene la intención de que vivamos juntos como familia. Este es un mensaje difícil porque en los tiempos modernos la iglesia de Jesús está en gran parte desarticulada. Hemos creado una cristiandad en la que podemos elegir iglesias como la mayoría de la gente elige restaurantes: de acuerdo con nuestros gustos individuales, como si la gracia creciera con las reseñas de Yelp. Según la mayoría de las estimaciones, hay más de 25.000 denominaciones cristianas en todo el mundo. No iglesias individuales, denominaciones. ¿Cómo podemos crecer en la gracia cuando somos libres de vagar de una familia a otra?
Es una vieja historia. Pregúntele a casi cualquier cristiano: escuchará historias de dramas en la iglesia, peleas en la iglesia y divisiones en la iglesia. Pero no tiene por qué ser así. Escuchen atentamente al Apóstol Pedro:
Sobre todo, ámense los unos a los otros profundamente, porque el amor cubre multitud de pecados. Ofrézcanse hospitalidad unos a otros sin quejarse. Cada uno de ustedes debe usar cualquier don que haya recibido para servir a los demás, como fieles administradores de la gracia de Dios en sus diversas formas. Si alguien habla, que lo haga como quien habla las mismas palabras de Dios. Si alguno sirve, que lo haga con la fuerza que Dios da, para que en todo sea Dios alabado por medio de Jesucristo. A él sea la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén. (1 Pedro 4:8-11)
Es fácil pasar por alto la palabra gracia en este pasaje, pero la encontrarás justo en el medio, que es donde la gracia siempre pertenece. Nuestras palabras y acciones son las expresiones prácticas de la gracia de Dios. Dios quiere mostrar su gracia a través del amor, la hospitalidad, el aliento y el servicio en la comunidad de fe. Extendemos la gracia a los demás precisamente porque hemos recibido la gracia de Dios. Entre nuestras familias en el hogar, y entre la familia de Dios, estamos llamados a ser guardianes de la gracia. Con demasiada frecuencia nos hemos convertido en meros consumidores de la gracia, y esto ha llevado a una iglesia para cada gusto y preferencia que los consumidores puedan imaginar.
Una iglesia en mi ciudad natal tiene una forma interesante de determinar la «membresía» en el congregación. “Si ha estado con nosotros lo suficiente como para que alguien en la iglesia hiera sus sentimientos”, dice el pastor, “y luego decidió perdonar y quedarse aquí de todos modos, ¡bienvenido a la familia!” Este pastor no está tratando de excusar el mal comportamiento o ignorar las fallas de su iglesia, está tratando de indicar en broma que vivir dentro de una comunidad de fe es la oportunidad perfecta para extender la gracia a los demás. La gracia crece en familia (o al menos debería).
La gracia no solo crece en la comunidad que llamamos iglesia, crece en los rincones más insospechados de la iglesia: entre nuestras carencias, nuestras hipocresías y fallas Si todos en la iglesia actuaran juntos, ¿qué necesidad habría de extender la gracia? Fíjese bien en el pasaje anterior: el apóstol Pedro nos llama a usar nuestros dones para servirnos unos a otros. Administramos la gracia que hemos recibido por la forma en que hablamos y actuamos hacia los demás en la iglesia.
¿Ha pensado en la gracia como una administración? Si no, aquí hay un ejercicio maravilloso: tratar de leer la parábola de los talentos (está en Mateo 25 y también en Lucas 19) como una enseñanza sobre la gracia. El Maestro deja algo de gran valor a sus siervos (sustituya el oro por la gracia), y cuando regresa, mira si hemos usado sabiamente su regalo.
Lo mejor de todo es nuestra recompensa. En la versión de Mateo de la parábola, el Maestro no solo elogia a los buenos administradores, sino que extiende una invitación: “¡Bien hecho, buen siervo y fiel!”, dice el Maestro. “¡Ven y comparte la felicidad de tu amo!” Cuando repartimos la gracia de Dios recibiremos su alabanza, y algo más: una invitación a entrar en su gozo. Cuando crece la gracia, aumenta el gozo para todos.
Este artículo sobre cómo crece la gracia apareció originalmente aquí, y se usa con permiso.