En estos días, el nombre “cristiano” parece evocar tantas reacciones negativas como positivas.
Esto me molesta.
¿Te molesta?
Los críticos podrían resumir sus sentimientos acerca de los cristianos como lo hizo Gandhi cuando supuestamente dijo: “Me gusta tu Cristo, pero no me gustan tus cristianos. Sus cristianos son tan diferentes a su Cristo”.
Más recientemente, el periodista de San Francisco, Herb Caen, dijo: “El problema con los cristianos nacidos de nuevo es que son un dolor aún mayor la segunda vez”.
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Con dolor, y desde el punto de vista de una cristiana convertida que se había desencantado de su iglesia, la autora de Vampire Chronicles, Anne Rice, escribió:
Para aquellos a quien le importa, y entiendo si a ti no: Hoy dejo de ser cristiano. Estoy fuera. Sigo comprometido con Cristo como siempre, pero no con ser ‘cristiano’ o ser parte del cristianismo. Es simplemente imposible para mí ‘pertenecer’ a este grupo pendenciero, hostil, polémico y merecidamente infame. Durante diez años, lo he intentado. he fallado soy un extraño Mi conciencia no permitirá nada más.
Merecidamente infame. ¡Ay!
Como pueblo perdonado, amado y lleno del Espíritu, nosotros puede hacer algo mejor que esto.
¿No podemos?
Habiendo sido cristiano por más de treinta años y ministro ordenado por más de veinticinco, Puedo simpatizar con este tipo de anécdotas. Como pueblo de Jesús, no siempre lo hemos representado bien, y en nuestra pobre representación hemos creado una pesadilla de relaciones públicas para el movimiento que él comenzó a través de su muerte, sepultura y resurrección. A los ojos de un mundo que observa, muchos dirían que nuestras vidas han sido más mediocres que atractivas, más feas que atractivas, más farisaicas que atractivas, más polémicas que amables, más egocéntricas que serviles, más sexualmente inapropiadas que sexualmente puras. , más consumista que pactado, más voluble que fiel, más codicioso que generoso, más orgulloso que humilde, más bíblicamente desinteresado que bíblicamente anclado, más distraído que decidido, más aburrido con Cristo que vivo para Cristo.
Más bien que brillar como una luz para la cultura, podemos convertirnos en productos de la cultura. Como aquellos a quienes Cristo ha llamado la luz del mundo, la sal de la tierra y una ciudad en una colina, todavía tenemos mucho camino por recorrer.
Lamentablemente, nuestra generación de cristianos no es la primera cojear en su llamado a vivir como sal y luz. Desde los tiempos bíblicos ya lo largo de la historia, hemos tropezado una y otra vez. La misoginia de Abraham, el abandono de los padres de Isaí, el adulterio y asesinato de David, el mujeriego de Salomón, la prostitución de Rahab, la aspereza y cobardía de Pedro y la mundanalidad de Corinto son solo algunos de los muchos ejemplos bíblicos de santos que tropiezan.
Historia pasada y presente nos recuerda cosas horribles hechas «en el nombre de Cristo», pero eso haría que el Cristo real quisiera voltear una mesa o dos: las Cruzadas, la Inquisición, los genocidios de los judíos y los nativos americanos, la esclavitud institucional, la supremacía blanca, la posesión. colocar carteles que digan «Los maricas arden en el infierno» en el funeral de un joven después de que lo mataran a golpes por ser homosexual, llamando ciega y audazmente a los ataques terroristas del 11 de septiembre el juicio de Dios sobre Estados Unidos… y más.
En En su exposición magistral de El Sermón de la Montaña, el Dr. Martyn Lloyd-Jones dice que los cristianos se vuelven convincentes para el mundo en la medida en que se destacan como diferentes del mundo. El mundo no tiene sed de una imitación religiosa de sí mismo. Tampoco tiene sed de una guerra territorial moral de “nosotros contra ellos” con sus celosos vecinos religiosos. El mundo tiene sed de un prójimo diferente, no del tipo que niega a su prójimo, toma sus comodidades y sigue sus sueños, sino del tipo que se niega a sí mismo, toma su cruz y sigue a Jesús en su misión de amar a un cansado. mundo a la vida. El mundo también tiene sed de una nueva visión del ser humano, de buscar y entablar amistad, y de contribuir a un mundo mejor. Es este tipo de vida, dice Lloyd-Jones, que solo Jesucristo puede crear. Y nos ha dejado aquí para mostrarle al mundo cómo es ese tipo de vida.
De hecho, el cristianismo ya es hermoso. El problema no es con el cristianismo en sí mismo, sino con nuestro enfoque defectuoso y su comprensión. Podemos permitirnos volvernos desequilibrados, desequilibrados y desenfocados (al igual que los fariseos rígidos, más santos que tú y los libertinos saduceos del Nuevo Testamento). Para recuperar nuestro equilibrio, necesitamos movernos en la dirección de seguir a todo Jesús y toda la Escritura, en todo el mundo, todo el tiempo.
Como alguien que anhela ver que el cristianismo exuda una fuente de vida , presencia contagiosa en el mundo, estoy obsesionado y motivado por la observación de Lucas sobre los cristianos del primer siglo en el libro de los Hechos. Su calidad de vida era tan rica, su adoración tan genuina, su vida en común tan profunda y su amor al prójimo tan palpable, que “tenían favor con todo el pueblo” y “el Señor añadió a su número día tras día los que iban siendo salvos” (Hechos 2:47).
Esta convincente descripción de los primeros cristianos me obliga a preguntar cómo sería para los cristianos volver a encenderse en este tipo de de fe para nuestro tiempo.
¿Cómo sería para nosotros convertirnos en aquellos que viven más bellamente, aman más profundamente y sirven más fielmente en los lugares donde vivimos, trabajar y jugar?
¿Cómo sería para nosotros vivir de manera tan convincente y amorosa en nuestros vecindarios, ciudades y naciones, que si de repente fuéramos removidos del mundo, nuestros vecinos no creyentes nos extrañarían? terriblemente?
¿Cómo sería que los cristianos se convirtieran en el primer lugar donde la gente acude en busca de consuelo cuando llega un diagnóstico que altera la vida, cuando la ansiedad y la golpea la depresión, cuando un niño se descarría, cuando se pierde un trabajo o cuando un cónyuge solicita el divorcio?
¿Cómo sería para una mujer con un embarazo en crisis ver la iglesia local, no la clínica local, como su fuente confiable de amor, no juzgar, apoyo práctico, consejo sabio y el aliento que tanto necesita?
¿Cómo sería que la iglesia local se convirtiera en la más diversa y acogedora, en lugar que la comunidad más homogénea e inhóspita de la tierra?
¿Cómo sería que “cristiano” se convirtiera en lo primero, en lugar de lo último, que los empleadores y la búsqueda empresas esperan ver en un currículum?
¿Cómo sería que los cristianos se convirtieran no solo en los mejores amigos, sino en los mejores enemigos, devolviendo los insultos con amabilidad y la persecución con oraciones?
¿Cómo sería que el Señor añadiera a nuestro número día tras día a los que se salvan, no a pesar de los cristianos, sino gracias a los cristianos? ?
¿Cómo sería para los cristianos, en masa, comenzar a amar y seguir a Jesús y a toda la Escritura, todo el tiempo, en todo el mundo?
En resumen , ¿cómo sería que los simpatizantes de Gandhi comenzaran a decir: “Tus cristianos son tan como tu Cristo”, que Herb Caen dijera que nacer de nuevo hace a las personas mejores, no peor, y que Anne Rice quiera vivir su cristianismo junto a otros cristianos?
Jesús declaró que los cristianos serían su aroma para el mundo, los portadores de la huella divina , asociándose con Dios como sus siervos para traer un anticipo del cielo. Declaró que dejaríamos el mundo, en cuanto dependiera de nosotros, mejor de como lo encontramos. Declaró que seríamos signo y sombra de un mundo mejor, un mundo que todos han imaginado pero que ninguno ha visto aún en su totalidad. Declaró que con el tiempo nuestro movimiento, más bien, Su movimiento a través de nosotros, sería irresistible para personas de todas las naciones, tribus y lenguas.
Madeleine L’Engle escribió:
“Atraemos a las personas a Cristo no desacreditando en voz alta lo que creen, diciéndoles cuán equivocados están y cuán acertados estamos nosotros, sino mostrándoles una luz que es tan hermosa que desean con todo sus corazones para conocer su origen.”
A pesar de un pasado y presente accidentado para la familia cristiana, escribo como un optimista. Soy optimista porque Jesús todavía tiene la intención de renovar y amar el mundo a través de su pueblo. Soy optimista porque las historias negativas, por más preocupantes que sean, no cuentan la historia completa y, por lo tanto, no se debe permitir que se adueñen por completo de la narrativa. Las historias negativas no son la historia completa porque por cada pobre representación de Cristo, hay mil convincentes y contagiosamente bellas. Porque la historia también está iluminada por la “luz tan hermosa” de L’Engle y por una forma de vida cristiana que es verdaderamente impresionante.
Hay muchos ejemplos ilustrativos de la historia. Por ejemplo, los cristianos han demostrado un liderazgo innovador en la ciencia (Pascal, Copérnico, Newton, Galileo, Koop, Collins), las artes y la literatura (Rembrandt, Beethoven, Dostoevsky, TS Eliot, Tolkein, Fujimura, Cash, Bono), la academia ( todas menos una de las universidades de la Ivy League fueron fundadas por cristianos), y la misericordia y la justicia (Wilberforce con la abolición, Mueller con el cuidado de los huérfanos, MLK con los derechos civiles).
La marca de identificación de la Ciudad de Dios es cuando los ciudadanos de la ciudad celestial se conviertan en los mejores ciudadanos de la terrenal. Como ha dicho CS Lewis, la historia muestra que las personas que hicieron más por el mundo actual fueron las que pensaron más en el próximo. Tener una mente celestial, entonces, es ser más terrenalmente bueno, no menos. Es ser contribuyentes contagiosos, no opositores despreciables, al mundo que nos rodea. Es no ser enemigos de la cultura más santos que tú, por un lado, ni productos licenciosos y sin ley de la cultura, por el otro. Más bien, es ser una contracultura para el bien y el florecimiento de todos. Es resistir todo impulso de cabildear y posicionarnos para convertirnos en una “mayoría moral” hambrienta de poder y privilegios. Más bien, es perseguir nuestro llamado dado por Dios y sancionado por la Biblia de ser una minoría profética, ferozmente impulsada por el amor y abnegada.
Creo que es hora de abrazar esa visión, ¿no es así?
Es alentador ver a los observadores contemporáneos tomar nota de cómo la creencia cristiana, en su forma más pura, produce vidas hermosas. El escritor del New York Times, Nicholas Kristof, un agnóstico autoproclamado, a menudo ha señalado cómo los cristianos de hoy superan con creces al resto del mundo en horas de trabajo voluntario y en dólares destinados al alivio de la pobreza y el sufrimiento humano. El alcalde abiertamente gay de Portland, Oregón, Sam Adams, ha hablado públicamente sobre lo positiva que fue su experiencia al asociarse con iglesias cristianas locales para servir a las comunidades vulnerables de Portland. Aquí en nuestra comunidad de Nashville, un proveedor de servicios de aborto que está comenzando a comprometerse con las afirmaciones y los caminos de Cristo le dijo recientemente a un miembro de nuestra iglesia: «Quiero que tu Dios, quienquiera que sea, sea mi Dios», lo cual parece ser ser su manera de decir: “Me gusta tu Cristo, no a pesar de tus cristianos, sino por ellos”.
Este es el verdadero cristianismo del que quiero ser parte, y este es el verdadero cristianismo que me comprometo a seguir. Es el hermoso camino de Cristo que brilla con una luz tan hermosa. Es el cristianismo el que refleja a Cristo en su totalidad, ofreciendo a un mundo cansado ya veces cínico una razón para hacer una pausa y considerar… y comenzar a desear que pueda ser verdad.
¿Y tú? ¿Estás listo para comenzar un viaje hacia Jesús, un mejor tú, una mejor comunidad y un mundo mejor?
Si es así, Jesús dice: «Ven, sígueme» (Mateo 4:19).
Vamos a seguirlo juntos, ¿de acuerdo?
Este artículo apareció originalmente aquí.