Lo que los cristianos deben aprender de la situación de Josh Duggar

Cuando se conoció la noticia de que la ex estrella de telerrealidad Josh Duggar había sido arrestada por posesión de pornografía infantil, la respuesta común fue repugnancia, y con razón. Es difícil imaginar cómo alguien podría involucrarse en un comportamiento tan horrible, descargando archivos que un agente especial describió como «entre los cinco peores de los peores que he tenido que examinar». La situación de Duggar puede parecer extrema, pero para muchos sobrevivientes de abuso sexual, las circunstancias son demasiado familiares.

En 2019, un Grupo Asesor de Abuso Sexual comisionado por el presidente de la Convención Bautista del Sur, JD Greear, publicó el Estudio Caring Well , resultado del aprendizaje de cientos de sobrevivientes de abuso sexual, líderes de iglesias y expertos nacionales en este campo. Ayudamos a escribir este informe, y después de pasar meses entrevistando a sobrevivientes de abuso sexual dentro de las comunidades cristianas, sabemos que, lamentablemente, la situación de Josh Duggar no es rara.

Seguidores de una tradición cristiana fundamentalista, los Duggar supuestamente buscaron la ayuda de los ancianos de su iglesia mientras intentaban lidiar con el abuso sexual de cinco mujeres jóvenes, incluidas cuatro de sus hermanas, por parte de Josh Duggar, cuando él era un adolescente. En 2015, Duggar estuvo relacionado con el escándalo del sitio web de Ashley Madison, luego de lo cual admitió haber tenido problemas con la pornografía y haber engañado a su esposa. Ahora, seis años después, Duggar ha sido arrestado y acusado de posesión de pornografía infantil, que se le acusa de descargar en mayo de 2019.

A lo largo de los años, Duggar emitió declaraciones expresando arrepentimiento por su conducta, usando términos como confesión, pecado y maldad. Mencionó consejería y su familia dijo que recibieron ayuda de los líderes de la iglesia. Sin embargo, decir las cosas correctas no indica un cambio real. En cambio, con demasiada frecuencia aquellos que deberían proteger a las víctimas protegen a los perpetradores de abusos de las consecuencias reales, citando las palabras de arrepentimiento del perpetrador como justificación. Al hacerlo, no solo descuidan el cuidado de los abusados, sino que también le dan al abusador más oportunidades para lastimar a los vulnerables a su alrededor.

Lamentablemente, las historias de abuso repetido suceden con demasiada frecuencia en contextos eclesiásticos. La investigación citada en Caring Well Report muestra que los delincuentes sexuales que estuvieron más comprometidos con la iglesia a lo largo de sus vidas acumularon la mayor cantidad de víctimas y las más jóvenes de todos los delincuentes sexuales, y su participación proporcionó acceso a más víctimas. Cuando las iglesias no tienen un plan para proteger activamente a aquellos dentro de su comunidad, los delincuentes sexuales reconocen la vulnerabilidad y saben cómo explotarla. Hay patrones claros para el abuso sexual, y en nuestro tiempo escuchando y asesorando a víctimas e iglesias, hemos aprendido que si un individuo en su iglesia está abusando de alguien, lo más probable es que no sea la primera vez que lo hace. Sin un manejo adecuado de la situación, ciertamente no será la última.

La buena noticia es que la iglesia no tiene que ser un escondite para los abusadores, pero se necesitará coraje y convicción para hacer cambios necesarios. Jesús modeló cómo cuidar adecuadamente a las mujeres, los niños y los más pequeños (Mateo 18:6, Juan 4:26). ¿Cómo podemos trabajar para garantizar que los vulnerables dentro de nuestras iglesias puedan escuchar las buenas nuevas de nuestro Salvador mientras están protegidos de aquellos que buscan su daño?

Aquí hay algunos pasos que su iglesia puede tomar.

• Reconozca que las personas en su iglesia han experimentado el trauma del abuso. Una de cada tres mujeres y uno de cada cuatro hombres han experimentado violencia sexual con contacto físico en algún momento de sus vidas.[1] Incluso si el abuso no ocurrió en su contexto, los efectos son duraderos. La forma en que hablas sobre el abuso e incluso el sexo puede curar o renovar viejas heridas. Busque comprender las experiencias de los sobrevivientes y permita que esa comprensión informe sus palabras y acciones.
• Forme un equipo para cuidar bien. Identifique hombres y mujeres en su iglesia que puedan servir en un equipo comprometido con la protección y el cuidado de los niños y adultos a su cargo. Pastores, ancianos, líderes del ministerio de mujeres, líderes de jóvenes, consejeros profesionales, profesionales médicos y abogados son ejemplos de personas que pueden necesitar ser incluidas en un equipo. Realice el Desafío Caring Well con su equipo para asegurarse de que está haciendo todo lo posible para protegerse contra el abuso y que está preparado para manejar cualquier revelación de abuso con compasión y acción.
• Llámelo como lo es. El abuso es pecado, pero también es un crimen. Las iglesias a menudo intentarán minimizar las percepciones negativas en torno a una situación utilizando un lenguaje como «fracaso moral», «fallo de juicio» o «impropiedad sexual». Ninguno de estos términos reconoce que el abuso es un acto contra otro ser humano. La forma en que hablamos sobre esto les indica a los sobrevivientes si son valorados y les indica a los perpetradores potenciales si serán procesados.
• Valorar a las personas por encima de la institución. Cuando el abuso sale a la luz, algunas iglesias y líderes están más preocupados por proteger la reputación de su ministerio y de la iglesia que por proteger a los sobrevivientes de abuso sexual y prevenir futuras víctimas. Cuando se revela abuso dentro de nuestras congregaciones, se deben tomar medidas inmediatas para proteger a la víctima y detener el abuso. El sobreviviente debe ser nuestra principal prioridad. Esto podría significar la pérdida de la membresía y una disminución de las oportunidades del ministerio, pero nuestra comunión con Dios requiere que caminemos en la luz y no mantengamos nada escondido en la oscuridad (1 Juan 1).

Es Siempre es devastador escuchar sobre otro caso de abuso en las noticias, especialmente uno que involucra a cristianos profesos. Pero no tiene que ser de esta manera. Ahora es el momento de tomar medidas para amar y proteger a quienes están bajo nuestro cuidado.

[1] CDC, «Prevención de la violencia sexual», Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 1 de abril de 2019, http:// www.cdc.gov/features/sexualviolence/

Catherine Parks es autora de cuatro libros, incluidos Real and Empowered. Se desempeña como editora del canal de Dignidad Humana de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa. Palmer Williams es un abogado especializado en cuestiones de dignidad humana y se desempeña como asesor legal y de políticas para la Comisión de Ética y Libertad Religiosa.