Los hombres que profesan fe en Cristo se han alejado de él desde que comenzó la iglesia.

“Algunos han naufragado en su fe”, informa el apóstol Pablo en su primera carta a Timoteo. De hecho, el lenguaje de irse está por todas partes en 1–2 Timoteo: los hombres se estaban desviando de la fe, apartándose de la fe, desviándose de la fe, siendo descalificados de la fe (1 Timoteo 1:19; 4:1; 5 :12; 6:10, 20–21; 2 Timoteo 3:8). Parecía que ya estaba ocurriendo algo así como un pequeño éxodo en el primer siglo, tal vez no muy diferente de la ola de desconversiones que estamos viendo en línea hoy.

No deberíamos sorprendernos; Jesús nos dijo que sería así: “En cuanto a lo que cayó entre los espinos, ellos son los que oyen, pero mientras van por su camino son ahogados por los cuidados y las riquezas y los placeres de la vida, y su fruto no madura” (Lucas 8:14). Esas mismas espinas siguen siendo agudas y amenazantes para la fe en nuestros días. De hecho, con las formas en que usamos la tecnología, ahora estamos creando espinas en nuestros bolsillos, acercándolas aún más que antes.

Este contexto da la acusación en 1 Timoteo 6:11-12 aún más significado y poder, tanto para los días de Timoteo como para los nuestros:

En cuanto a ti, oh hombre de Dios, huye de estas cosas. Seguid la justicia, la piedad, la fe, el amor, la constancia, la mansedumbre. Pelea la buena batalla de la fe. Echa mano de la vida eterna a la que fuiste llamado y de la cual hiciste la buena confesión en presencia de muchos testigos.

“Los hombres que profesan la fe en Cristo se han alejado de él desde que comenzó la iglesia”.

¿Quiénes son los hombres que pelearán la buena batalla de la fe? ¿Quién se quedará y luchará mientras otros se alejan? En las palabras de 1 Timoteo 4:12, ¿qué jóvenes darán un paso al frente y serán un ejemplo para los creyentes en fe?

La lucha de la fe

Que la fe es una lucha significa que creer no será fácil. No siempre se sentirá natural, orgánico o sin esfuerzo. Nunca podríamos ganarnos el amor de Cristo, pero seguirlo a menudo será más difícil de lo que esperamos o queremos.

“Si alguno quiere venir en pos de mí”, dice Jesús en Lucas 9:23, “niéguelo”. sí mismo y tome su cruz”, y no las cruces ligeras y encantadoras que algunos usan alrededor de sus cuellos, sino el dolor y la angustia de seguir a un Rey crucificado en el mundo que lo mató. Si declaramos nuestro amor por Jesús, Dios nos dice, el sufrimiento nos expondrá y refinará (1 Pedro 4:12), la gente nos despreciará, calumniará y repudiará (Juan 15:18), Satanás y sus demonios nos asaltarán ( Juan 10:10), y nuestro propio pecado buscará arruinarnos desde adentro (1 Pedro 2:11). Si nos negamos a luchar, no duraremos. Los barcos de nuestras almas inevitablemente se irán a la deriva y luego chocarán, se llenarán de agua y se hundirán.

Los versículos anteriores a 1 Timoteo 6:12 nos dan ejemplos de amenazas específicas que enfrentaremos en la lucha de la fe, y cada uno todavía amenaza a los hombres hoy.

Enemy of Pride

Cuando Pablo describe a los hombres que se habían alejado de Jesús, específicamente aquellos que habían estado enseñando fielmente pero ahora habían abrazado la enseñanza falsa, señala primero su orgullo. Estos hombres, dice, estaban “hinchados de vanidad” (1 Timoteo 6:4). En lugar de ser humillados por la gracia y la misericordia de Dios, usaron el evangelio para sentirse mejor consigo mismos. Como Adán y Eva en el jardín, se aferraron al amor de Dios para tratar de hacerse Dios. Muchos de nosotros no duramos en la fe porque simplemente no podemos someternos a ningún dios más que a nosotros mismos, porque no vemos el orgullo, nuestro instinto de ponernos por encima de los demás, incluso de Dios, como un enemigo de nuestras almas.

Enemy of Distraction

Sin embargo, el orgullo no fue el único enemigo al que se enfrentaron estos hombres. Pablo dice que también tenían “un deseo malsano de controversias y peleas de palabras, que producen envidia, discordia, calumnias, malas sospechas y fricciones constantes entre la gente” (1 Timoteo 6:4–5). Es casi difícil creer que el apóstol no estaba escribiendo sobre el siglo XXI. ¿Eran estas distracciones realmente problemas miles de años antes de Twitter, antes de Internet, incluso antes de la imprenta? Aparentemente si. Y, sin embargo, la tentación explica gran parte de nuestra disfunción hoy.

En nuestro pecado, a menudo alimentamos un anhelo malsano de controversia. La fidelidad no vende anuncios; la fricción sí. Mientras se desplaza por sus feeds o mira las noticias de la noche o incluso monitorea su conversación informal, pregúntese cuánto de lo que está permitiendo que entre en su alma se encuentra en 1 Timoteo 6: 4–5. ¿Cuánto de nuestra atención se ha dirigido intencionalmente, incluso implacablemente, hacia controversias pasajeras y debates vanos? ¿Cuánto nos han alimentado la sospecha, la envidia y la calumnia como “noticias”, sin darnos cuenta de cuán venenoso es este tipo de dieta para nuestra fe?

Enemy of More

La codicia es una amenaza que sabemos que existe y que a menudo vemos en los demás, pero que rara vez vemos en nosotros mismos, especialmente en una sociedad impulsada por la codicia como la nuestra en Estados Unidos. El deseo insaciable de más, sin embargo, puede dejarnos espiritualmente aburridos y sin un centavo.

Los que desean enriquecerse caen en tentación, en un lazo, en muchos deseos insensatos y dañinos que hunden a las personas en la ruina y la destrucción. . Porque el amor al dinero es raíz de toda clase de males. Es por este anhelo que algunos se han desviado de la fe y han sido traspasados con muchos dolores. (1 Timoteo 6:9–10)

Cuando lea “aquellos que desean ser ricos”, no piense en mansiones elaboradas en lugares tropicales con piscinas junto al mar; piensa “aquellos que anhelan más de lo que necesitan”. En otras palabras, esta no es una tentación rara, sino omnipresente, especialmente en las naciones más ricas. La tentación puede ser sutil, pero las consecuencias no lo son. Estas ansias, advierte el apóstol, “hunden a las personas en la ruina y la destrucción”. Su vida es ahogada no por el dolor, la tristeza o el miedo, sino por los placeres de la vida (Lucas 8:14): cosas para comprar, espectáculos para ver, comidas para comer, lugares para visitar.

“Cuanto más vemos cuánto amenaza nuestro caminar con Jesús, menos sorprendente es que tantos se alejen”.

¿Todavía nos preguntamos por qué Pablo llamaría a la fe una pelea? Cuanto más vemos cuánto amenaza nuestro caminar con Jesús, menos sorprendente es que tantos se alejen. Lo que es más sorprendente es que algunos hombres aprenden a pelear bien y luego siguen peleando mientras otros se retiran de la guerra.

Cómo ganar la guerra

Si vemos a nuestros enemigos por lo que son, ¿cómo hacemos la guerra contra ellos? En 1 Timoteo 6:11–12, Pablo nos da cuatro mandatos claros para el campo de batalla: Huye. Buscar. Lucha. Aprovecha.

Huir

Primero, huimos. Algunos se han envanecido por el orgullo, otros se han distraído por la controversia y otros se han enamorado de este mundo: “pero tú, oh hombre de Dios, huye de estas cosas” (1 Timoteo 6:11). La guerra espiritual no es lucha o huida; es lucha y huida. Nos preparamos para luchar contra la tentación, pero también hacemos todo lo posible para evitar la tentación por completo. En cuanto depende de nosotros, “no hacemos provisión para la carne para satisfacer sus deseos” (Romanos 13:14). Si es necesario, nos cortamos la mano o nos sacamos un ojo (Mateo 5:29–30), lo que significa que hacemos todo lo posible para huir del pecado que sabemos que nos arruinará.

Perseguir

La guerra espiritual, sin embargo, no es solo lucha y huida, sino también persecución. “Sigue tras la justicia, la piedad, la fe, el amor, la constancia, la mansedumbre” (1 Timoteo 6:11). Podríamos detenernos en cada una de las seis cualidades que Pablo nos exhorta a buscar aquí, pero por ahora concentrémonos brevemente en la fe. ¿Estás buscando la fe en Jesús, no solo manteniendo la fe, sino buscando la fe? ¿Estás haciendo tiempo cada día para estar a solas con Dios a través de su palabra? ¿Estás entrelazando la oración con los ritmos únicos de tu vida? ¿Está comprometido con una iglesia local e intencionalmente busca formas de crecer y servir allí? ¿Le estás pidiendo a Dios que te muestre otras formas creativas en las que puedes profundizar tu fuerza espiritual y tu gozo?

Fight

Tercero, nosotros luchamos . “Pelea la buena batalla de la fe” (1 Timoteo 6:12). Evitamos la tentación tanto como podemos, pero no podemos evitar la tentación por completo. Cualesquiera que sean los límites sabios y las herramientas que establezcamos, todavía llevamos nuestro pecado restante, lo que significa que llevamos la guerra con nosotros dondequiera que vayamos. Y demasiados de nosotros vamos a la guerra desarmados. Sin la armadura de Dios, el cinturón de la verdad, la coraza de la justicia, el escudo de la fe, el yelmo de la salvación, la espada del Espíritu, seremos impotentes contra las fuerzas espirituales del mal (Efesios 6:11–12). . Pero habiendo tomado en serio a nuestros enemigos y abrochando nuestras armas diariamente, “libramos la buena guerra” (1 Timoteo 1:18).

Apoderarse

Por último, los hombres de Dios aprenden a aprovechar la nueva vida que Dios les ha dado. “Echa mano de la vida eterna a la que fuiste llamado” (1 Timoteo 6:12). Esto es lo opuesto a la pasividad espiritual y la complacencia tan comunes entre los hombres jóvenes, hombres que quieren salir del infierno, pero tienen poco interés en Dios. Aquellos hombres, sin embargo, que ven la realidad y la eternidad más claramente, saben que el mayor tesoro está en el cielo, por lo que viven para tenerlo (Mateo 13:43–44). Su deseo impulsor es ver más de Cristo y llegar a ser más como Cristo. Puede que ahora parezcan tontos, pero pronto serán reyes. Se despiertan en otro miércoles normal y aprovechan la gracia que Dios ha puesto ante ellos.

Algunos hombres depondrán sus armas antes de que termine la guerra, incluso algunos que conoces y amas. Pero no se equivoquen: esta es una guerra que vale la pena pelear hasta el final. Mientras observa a otros flaquear y fallar y abandonar la iglesia, permita que su retiro renueve su vigilancia y alimente su avance. Aprende a pelear la buena batalla de la fe.