Cómo las mujeres de la Convención Bautista del Sur han luchado durante décadas para ser ordenadas
(LA CONVERSACIÓN) Cuando los líderes de la Convención Bautista del Sur se reúnen durante su reunión anual en Nashville, Tennessee, en junio de 2021, el tema de tres mujeres ser ordenado al ministerio probablemente será un tema intenso de conversación. Los líderes de la convención denunciaron las medidas tomadas en mayo por la Iglesia Saddleback, en Lake Forest, California, una de las iglesias más grandes de la denominación, como una violación de la enseñanza bíblica y la postura de la Convención Bautista del Sur sobre las mujeres en el ministerio.
Como alguien que fue ordenado como ministro bautista del sur en 1993, sé que siempre ha existido oposición a la ordenación de mujeres, pero muchos líderes denominacionales, seminarios e iglesias locales han apoyado la práctica.
Para los bautistas del sur, la ordenación es una afirmación de un llamado al ministerio que capacita a la iglesia en su trabajo en el mundo. La ordenación reconoce el llamado y los dones de liderazgo de una persona y permite que la persona lleve a cabo ciertos deberes ministeriales, como ser pastor, administrar la comunión, realizar bautismos y oficiar bodas. No otorga necesariamente ninguna autoridad religiosa.
La primera mujer en ser ordenada por una iglesia bautista del sur fue Addie Davis en 1964 en la Iglesia Bautista Watts Street en Durham, Carolina del Norte.
En ese momento, la Iglesia Bautista Watts Street ya era conocida por ser una congregación progresista que apoyaba el movimiento de derechos civiles. Así que ordenar a una mujer encajaba dentro de la visión progresista de la iglesia, aunque la mayoría de los miembros no sabían que estaban haciendo historia con la ordenación de Davis. El pastor de la iglesia y Davis recibieron algunas cartas que se oponían a su ordenación, pero la reunión de la Convención Bautista del Sur un año después no abordó el tema.
Sin embargo, no fue hasta la década de 1970 que más mujeres fueron ordenadas . A medida que el movimiento de mujeres comenzó a tener influencia en la sociedad, muchas iglesias y mujeres individuales comenzaron a reconocer que si las mujeres podían ser directoras ejecutivas y presidentas de universidades, también podían ser pastoras y líderes denominacionales. Pronto, un mayor número de mujeres comenzó a asistir a los seminarios bautistas del sur, profesando un llamado al ministerio ordenado. Yo estaba entre ellos.
Como académica que escribe sobre mujeres bautistas, sé cómo los fundamentalistas dentro de la Convención Bautista del Sur continúan oponiéndose a la ordenación de mujeres. También sé que no hay mucho que los fundamentalistas puedan hacer para evitarlo. Las iglesias locales son totalmente autónomas y la Convención Bautista del Sur no puede decirles qué hacer. A lo sumo, puede expulsar a una congregación de la membresía.
Controversia sobre el papel de la mujer
En la década de 1970, las editoriales bautistas del sur, los seminarios, las juntas que nombraban misioneros y las comisiones organizaron un número de reuniones nacionales centradas en el papel de la mujer en la iglesia. Posteriormente, se formó un grupo conocido como Mujeres en el Ministerio, SBC.
Durante su primera reunión en 1983, el grupo adoptó una declaración de propósito que debería «brindar apoyo a las mujeres cuyo llamado de Dios define su vocación». como ministra… y para animar y afirmar su llamado a ser una sierva de Dios».
Pero en ese momento, los bautistas del sur fundamentalistas habían comenzado a arrebatarle el control de la Convención Bautista del Sur a las voces más moderadas. .
Esta controversia generó una amarga disputa dentro de la Convención Bautista del Sur sobre el papel de la mujer, especialmente en el ministerio ordenado. Desde principios de la década de 1980, algunas iglesias locales ordenaron a mujeres como pastoras. Sin embargo, algunas asociaciones bautistas locales expulsaron a tales iglesias.
Un año después de la formación de Mujeres en el Ministerio, la Convención Bautista del Sur adoptó una resolución titulada «Sobre la ordenación y el papel de la mujer en el ministerio». Esta resolución declaró que las mujeres deberían ser excluidas del liderazgo pastoral “para preservar una sumisión que Dios requiere porque el hombre fue el primero en la creación y la mujer fue la primera en la caída edénica”. La resolución concluyó alentando “el servicio de la mujer en todos los aspectos de la vida y el trabajo de la iglesia, excepto las funciones pastorales y los roles de liderazgo que implican la ordenación”.
Sin embargo, para 1987, las iglesias bautistas del sur habían ordenado a casi 500 mujeres, 18 de los cuales sirvieron como pastores. Mujeres en el Ministerio, SBC cambió su nombre a Mujeres Bautistas del Sur en el Ministerio para resaltar la independencia de la organización de la Convención Bautista del Sur.
Sumisión de las mujeres
La ordenación de las mujeres provocó una reacción violenta de los fundamentalistas que ganaron control de los seminarios bautistas del sur, las juntas misioneras y la editorial. Sus puntos de vista sobre la ordenación de mujeres se convirtieron en una prueba de fuego para la fidelidad a las creencias cristianas.
Como Bill J. Leonard, historiador de la religión, escribió en un artículo de 1995, los académicos que apoyaban la ordenación de mujeres fueron destituidos de sus puestos docentes, y los nuevos empleados tuvieron que afirmar la exclusión de las mujeres de la ordenación.
El Seminario Teológico Bautista del Sur prohibió a las mujeres asistir a las clases de predicación y cuidado pastoral. Las juntas de misiones dejaron de nombrar mujeres en puestos iguales a los de los hombres. Las publicaciones bautistas del sur afirmaron la sumisión de las mujeres.
A fines de la década de 1990, la ordenación de mujeres entre los bautistas del sur parecía un tema resuelto a favor de la exclusión. Una revisión de 2000 de la declaración de fe de la Convención Bautista del Sur reafirmó esto: «Si bien tanto los hombres como las mujeres están dotados para el servicio en la iglesia, el oficio de pastor está limitado a los hombres calificados por las Escrituras».
Controversia Vuelve a emerger
Al no estar más alineados con la Convención Bautista del Sur dominada por los fundamentalistas, muchas personas e iglesias la abandonaron para formar la moderada Cooperative Baptist Fellowship y la progresista Alliance of Baptists, las cuales apoyan la ordenación de mujeres y la en el pastorado.
En 1995, Mujeres Bautistas del Sur en el Ministerio volvió a cambiar su nombre, esta vez a Mujeres Bautistas en el Ministerio, para reflejar su ruptura total con la Convención Bautista del Sur. Hoy Mujeres Bautistas en el Ministerio apoya y defiende a las mujeres en el ministerio a través de oportunidades educativas y de creación de redes y premios que reconocen la predicación y el liderazgo pastoral. A partir de 2017, casi 2500 mujeres bautistas habían sido ordenadas y 174 sirvieron como pastoras en las iglesias Cooperative Baptist Fellowship y Alliance.
Para los bautistas del sur, la mayoría de los cuales probablemente pensó que el tema de la ordenación de mujeres estaba resuelto, el Las ordenaciones en la Iglesia Saddleback renovaron la controversia sobre el papel de la mujer en la iglesia. Saddleback es la iglesia bautista del sur más grande y prominente en ordenar mujeres desde que los fundamentalistas obtuvieron el control de la denominación.
Ya, varios bautistas del sur están pidiendo a la Convención Bautista del Sur que investigue y posiblemente expulse a la iglesia Saddleback. para su ordenación de mujeres. Cuando se le preguntó acerca de las ordenaciones, uno de los candidatos que se presentarán a la elección como presidente de la Convención Bautista del Sur cuando se reúna en junio respondió: “La BFM [Fe y mensaje bautista] es clara en cuanto a que los bautistas del sur no creen en que las mujeres sirvan como pastoras. Las iglesias que ordenan o llaman a pastoras no están actuando en cooperación amistosa con la SBC y deberían cambiar, retirarse o estar sujetas a nuestros procesos de expulsión”.
La próxima reunión anual de la Convención Bautista del Sur sin duda será poner a prueba la voluntad de los bautistas del sur de excluir incluso a una iglesia eminente ya su célebre pastor por el tema de la ordenación de mujeres.
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por Susan M. Shaw, Oregon State University
Este artículo apareció originalmente aquí.