En 587 a. C., después de un asedio agonizante de dos años y medio, el gran rey pagano Nabucodonosor finalmente abrió una brecha en los muros de Jerusalén. El estrangulamiento de Babilonia sobre Jerusalén durante ese par de años había devastado la ciudad, llevando a sus habitantes hambrientos al punto inimaginable del canibalismo.

Pero ahora, el ejército extranjero desató toda su furia, reduciendo a ruinas gran parte de la ciudad santa, “la perfección de la hermosura” y “el gozo de toda la tierra” (Salmo 50:2; 48:2). Y clavó una lanza en su corazón espiritual al destruir el gran templo que Salomón había construido casi cuatro siglos antes (Jeremías 52:4–14). La conquista todavía se siente entre los judíos practicantes, que la conmemoran anualmente con ayunos y lamentos el nueve de Av, el quinto mes del calendario hebreo (Jeremías, Lamentaciones, 441).

La Biblia conserva el registro inspirado de un santo que logró sobrevivir a la carnicería. Lo conocemos en nuestras Biblias en inglés como Lamentaciones, una colección de cinco poemas crudos, honestos y bellamente compuestos, en los que el poeta anónimo da una voz colectiva inspirada a la afligida nación de Israel.

Él captura en verso la devastadora y desorientadora angustia psicológica, emocional y espiritual que sufrieron aquellos que vivieron y murieron durante el capítulo más oscuro y trágico de la historia del antiguo pacto de Israel, cuando el Señor, en el juicio, se había “venido a ser como un enemigo” para su propio pueblo (Lamentaciones 2:5). Es el libro más triste de toda la Escritura.

Por eso es notable que justo en medio de este libro de lágrimas sea, posiblemente, la declaración de la Biblia más conocida y amada de El amor, la misericordia y la fidelidad de Dios:

La misericordia del Señor nunca cesa;
     nunca se acaban sus misericordias;
son nuevo cada mañana;
     grande es tu fidelidad. (Lamentaciones 3:22–23)

Conducido a la oscuridad

Para apreciar verdaderamente esta hermosa y amada declaración, debemos tener en cuenta los tipos de conmoción que este autor y su pueblo habían experimentado.

Habían visto los amados muros, fortalezas y palacios de Jerusalén, las estructuras que durante siglos habían sido símbolos de la fortaleza y la protección de Dios. para el pueblo judío (Salmo 48:12–14), convertido en escombros (Lamentaciones 2:5, 8–9). Habían visto sacerdotes masacrados en el templo y el edificio sagrado incendiado hasta los cimientos (Lamentaciones 2:6–7, 20). Habían visto niños morir de hambre en los brazos de sus madres (Lamentaciones 2:11-12), padres comerse los restos de sus hijos (Lamentaciones 4:10), mujeres jóvenes brutalmente violadas y hombres que alguna vez fueron libres esclavizados y humillados ( Lamentaciones 5:11–13). Habían visto cuerpos de jóvenes y viejos, comunes y nobles, tirados en las calles donde habían sido asesinados, abandonados para convertirse en horrores marchitos (Lamentaciones 2:21, 4:7–8).

Y ellos sabía que esto era obra de Dios: “El Señor ha hecho lo que se había propuesto; ha cumplido su palabra que mandó desde tiempo atrás” (Lamentaciones 2:17). Después de siglos de advertencias proféticas emitidas a su pueblo desobediente y obstinado (Isaías 1:7–9; Amós 2:4–5), Dios finalmente trajo sobre Israel las terribles maldiciones del pacto que Moisés describió en Deuteronomio 28:47–57.

La soberanía de Dios sobre esta angustia humana se derrama a través de la pluma del poeta cuando escribe,

[El Señor] me ha llevado y traído
      a las tinieblas sin luz alguna;
ciertamente contra mí vuelve su mano
     una y otra vez todo el día.

Ha hizo que mi carne y mi piel se consumieran;
     me ha quebrado los huesos;
me ha sitiado y envuelto
      con amargura y tribulación;
me ha hecho morar en tinieblas
     como los muertos de hace mucho tiempo.

Me ha cercado con un muro para que no puedo escapar;
     ha hecho pesadas mis cadenas;
aunque clamo y lloro por ayuda p,
     cierra mi oración;
ha cerrado mis caminos con bloques de piedra;
     ha hecho mis caminos torcidos. (Lamentaciones 3:2–9)

Por tanto,

mi alma está privada de paz;
     Me he olvidado de lo que es la felicidad ;
por eso digo: “Mi paciencia ha perecido;
     así ha perecido mi esperanza en el Señor.” (Lamentaciones 3:17–18)

Apenas podemos comprender tal oscuridad y sufrimiento de múltiples capas: afligidos por Dios, diezmados por el hombre, solos, sin luz, sin paz, sin felicidad, sin esperanza.

Y luego.

Luz en la desesperación profunda

De repente, llegamos a uno uno de los pivotes literarios más inesperados y discordantes de toda la Escritura, uno podría incluso llamarlo la resurrección de alguien que había sido «como un muerto» (Lamentaciones 3:6).

«En esta oscuridad de destrucción, muerte, y la desesperación llega a la luz, y en esta luz renace la esperanza.”

Nada sobre las horribles circunstancias de la ciudad, la nación o el autor da motivos para la esperanza. Según todas las apariencias, todo se ha perdido. Dios, en su ira justa, administrada a través de una superpotencia extranjera, ha matado a su “hijo primogénito” (Éxodo 4:22). La tumba ha sido efectivamente sellada. Todo lo que uno puede hacer ahora es llorar junto a la tumba, o esconderse de los que han cometido la matanza.

Entonces en esta oscuridad de destrucción, muerte y desesperación llega la luz, y en esta luz revive la esperanza. Porque de repente, inesperadamente, el autor que se lamenta irrumpe en esta hermosa, y ahora amada, declaración:

Pero esto me acuerdo,
     y por eso he esperanza:

La misericordia del Señor nunca cesa;
     sus misericordias nunca se acaban;
son nuevas cada mañana;
     grande es tu fidelidad.
“Jehová es mi porción,” dice mi alma,
     “por tanto, en a él.» . . .

Porque el Señor no
     para siempre,
sino que, aunque aflija, tendrá compasión
   ;   conforme a la abundancia de su misericordia. (Lamentaciones 3:21–24, 31–32)

¿Qué revive la esperanza muerta del autor? Respuesta: no qué, sino quién. El mismo Dios soberano que había traído la oscuridad y la angustia.

‘This I Call to Mind’

Específicamente, su esperanza revive por la palabra de este Dios soberano que el autor ha guardado en su corazón (Salmo 119:11). Y ha guardado mucho de eso en su corazón. Lea Lamentaciones cuidadosamente y notará muchas alusiones a pasajes que se encuentran a lo largo de la Ley, los Profetas y los Salmos, especialmente los Salmos. Por ejemplo, lea estos extractos del Salmo 103 y escuche sus ecos en ese amado texto de Lamentaciones:

Bendice, alma mía, al Señor,
     y olvida no todos sus beneficios,
el que perdona todas tus iniquidades,
     el que cura todas tus enfermedades,
el que redime tu vida de la fosa,
   ;   que te corona de misericordia y amor. . . .

El Señor es misericordioso y clemente,
     lento para la ira y grande en misericordia.
No siempre regañará,
&nbsp ;    ni guardará para siempre su ira.
No nos trata conforme a nuestros pecados,
     ni nos paga conforme a nuestros iniquidades.
Porque como la altura de los cielos sobre la tierra,
     tan grande es su misericordia para con los que le temen;
hasta donde está el oriente del occidente,
     tan lejos aleja de nosotros nuestras transgresiones.
Como un padre se compadece de sus hijos,
      así se compadece el Señor de los que le temen. . . .

La misericordia de Jehová es desde la eternidad y hasta la eternidad sobre los que le temen,
     y su justicia sobre los hijos de los hijos (Salmo 103:2– 4, 8–13, 17)

La palabra de Dios revive la esperanza de este autor afligido. Él recuerda las Escrituras en este momento oscuro y desesperado. Recuerda las promesas del Señor de que su misericordia nunca cesará para con los que le temen, ni tampoco sus misericordias. Y recuerda que la gran fidelidad de Dios está inextricablemente conectada a su incesante amor (Salmo 57:10).

Para el autor (y los santos por los que habla), pasajes como este se convierten en «una lámpara para [ sus] pies y lumbrera a [su] camino” (Salmo 119:105). Incluso aquí en el pozo más oscuro, incluso ahora cuando todo parece perdido, mientras él y su nación sufren las terribles consecuencias del pecado, en la luz de Dios, él ve la luz (Salmo 36:9). Y esta luz resucita su esperanza.

Las tinieblas no vencerán a la luz

La poeta angustiado de Lamentaciones, registrando su esperanza en medio del dolor, nos recuerda el poder de Dios para resucitar inesperadamente la esperanza muerta. Y la naturaleza horrible de sus circunstancias, como expresión del justo juicio de Dios sobre Israel, sigue siendo un poderoso recordatorio de que nunca estamos en un pozo tan profundo, y nunca soportamos tragedias tan severas, que Dios no pueda, con una palabra, traer luz. a nuestro camino que vence nuestra oscuridad con esperanza.

“Jesús conoce la carnicería trágica y la destrucción, y toda la oscuridad que experimentamos, desde adentro”.

Dudo que este poeta se diera cuenta de que estas palabras, las palabras de “un varón de dolores, experimentado en quebranto” (Isaías 53:3), presagiarían tan poderosamente a Cristo. Jesús conoce la matanza trágica y la destrucción, y toda la oscuridad que experimentamos, desde adentro. Por eso es para nosotros la “luz que alumbra en las tinieblas” (Juan 1:5).

Es también por eso que, cuando estamos en nuestros pozos más desesperados, cuando nuestra «alma está privada de paz», cuando «hemos olvidado lo que es la felicidad», cuando sentimos que nuestra «resistencia ha perecido». y “así [nuestra] esperanza procede del Señor” (Lamentaciones 3:17–18), Jesús, a través de su Espíritu, ama resucitar nuestra esperanza ayudándonos a recordar la palabra “viva y activa” de Dios (Hebreos 4:12). ). Y cuando su luz brille en nuestra oscuridad, “las tinieblas no la vencerán” (Juan 1:5).