Uno de cada catorce estadounidenses es un veterano, pero es probable que ese porcentaje sea aún mayor en su iglesia: la mayoría de los veteranos se identifican como cristianos. Y los cristianos estadounidenses hacen mucho para mostrar aprecio por nuestras Fuerzas Armadas, pasadas y presentes. En el Día de los Veteranos, muchas iglesias reconocen a sus Veteranos, aplaudiéndolos durante los servicios, colgando carteles y pancartas de reconocimiento y publicando en las redes sociales. Pero si bien el reconocimiento es una parte importante de honrar a la comunidad de veteranos, es solo el comienzo.
Como líderes de la iglesia o miembros de la iglesia, podemos hacer mucho más por los miembros de nuestra comunidad que han servido en uniforme. Entiendo que muchos no saben por dónde empezar. Soy capellán veterano y he servido durante más de tres décadas como capellán del ejército. Tuve el privilegio de vivir junto a los hijos e hijas de los Estados Unidos, por lo que mi misión en la vida fue alentar el desarrollo de su fe. Mis años de experiencia han confirmado algo que probablemente ya sepa: nuestros veteranos necesitan la Iglesia. Con eso en mente, aquí hay ocho formas en que su iglesia puede retribuir y honrar tangiblemente a los veteranos este año:
8 maneras en que las iglesias pueden honrar tangiblemente a los veteranos este Día de los Veteranos
1. Cree un grupo de estudio bíblico para veteranos.
Trabajo con el Ministerio de Servicios Armados de la Sociedad Bíblica Estadounidense para ayudar a los miembros del servicio, los veteranos y sus familias a involucrarse en las Escrituras y experimentar su poder transformador. Proporcionar Biblias y ayudar a los miembros del Servicio es algo que la Sociedad Bíblica Estadounidense ha hecho durante más de 200 años. Hemos visto de primera mano y a través de la investigación cómo el compromiso con la Biblia ayuda a los veteranos a reajustarse a la vida civil, procesar su trauma militar y superar los sentimientos de aislamiento. Brindarles a los veteranos de su iglesia un espacio seguro para hablar sobre los pesos pesados que están cargando, la Biblia y su fe en el contexto de su servicio militar es un regalo poderoso. Puede encontrar recursos de interacción con las Escrituras específicamente para veteranos en armedservicesministry.org/veteran.
2. Apoye la curación del trauma para los veteranos.
Los veteranos que tienen heridas ocultas a menudo se acercan a su comunidad religiosa local en busca de apoyo. La iglesia puede darles la bienvenida y ayudarlos a dar el primer paso para abordar problemas como el TEPT y el trauma operativo. Una de las cosas más importantes que podemos hacer por nuestros miembros del Servicio es brindarles una comunidad amorosa y de apoyo para que exploren las verdades de la Biblia. Podemos ayudarlos a experimentar la verdad de las Escrituras: “Dios es mi libertador” (Salmo 54:4); “Dios es mi fuerte refugio; él hace mi camino seguro” (2 Samuel 22:33); “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” (Filipenses 4:13). Hay una serie de organizaciones sin fines de lucro basadas en la fe que dirigen excelentes grupos informados sobre traumas para veteranos. El Ministerio de Servicios Armados ha creado una serie de recursos de curación de traumas basados en la Biblia para veteranos, que las iglesias pueden usar sin costo alguno.
3. Empareje a un miembro de la iglesia con un veterano.
Cree una lista de los veteranos de su iglesia, especialmente aquellos que son mayores y viven solos. La soledad puede ser una causa o una consecuencia de la depresión y, en un estudio, el 44 % de los veteranos de 60 años o más informaron sentirse solos al menos parte del tiempo. Inicie un sistema de «compañeros» de veteranos conectando a un miembro de la iglesia con un veterano para ayudarlo con cosas como llevarlos a citas médicas, visitarlos semanalmente o entregar una comida semanal.
4 . Anfitrión de un veterano o un miembro del servicio para el Día de Acción de Gracias.
Esta temporada navideña, más veteranos y miembros del servicio que nunca viajarán, lo que significa que muchos pasarán el Acción de Gracias solo. Averigüe si algún Veterano en la comunidad de su iglesia está cenando solo y luego únalos con familias en su iglesia. Si hospedar físicamente a alguien no es práctico/seguro debido a las precauciones de COVID-19, los miembros de la iglesia pueden ponerse máscaras y entregar una comida de Acción de Gracias y una tarjeta. Si su iglesia está cerca de una base militar, puede comunicarse con la oficina del capellán de la instalación para ubicar a los miembros del servicio que podrían necesitar apoyo adicional en los días festivos.
Averigüe si tiene un cementerio de veteranos cerca de su iglesia. Coloque una corona de flores o coloque una pequeña bandera estadounidense en la tumba de un veterano mientras dice una oración por la familia de ese veterano y por nuestro país al que sirvieron debidamente. El Localizador de tumbas a nivel nacional le permite ubicar a los veteranos y sus familiares que están enterrados en un cementerio nacional, estatal, militar tribal o del Departamento del Interior.
Escribir ha demostrado ser un medio efectivo para ayudar a los Veteranos a procesar el trauma y honrar sus experiencias. Para otros, puede ser más fácil capturar su historia en audio o video. Crear una historia escrita y oral de los Veteranos en su iglesia puede honrar su servicio al mismo tiempo que proporciona importantes conexiones multigeneracionales.
Encuentre el hospital VA más cercano a usted y comuníquese con ellos para ver si distribuirán tarjetas y/o paquetes de ayuda de su iglesia. Involucre a los niños de su iglesia para ayudar a diseñarlos. Además, informe a su hospital VA local que el Ministerio de Servicios Armados proporcionará a los capellanes del hospital VA recursos bíblicos regulares y en letra grande, sin costo alguno para ellos, que abordan los problemas únicos que enfrentan los veteranos de hoy.
Invite a sus veteranos a hablar sobre sus experiencias durante un servicio. Muchos veteranos tienen historias conmovedoras sobre cómo encontraron o mantuvieron su fe a través de pruebas increíbles. Esto no solo es inspirador y educativo para la comunidad de su iglesia, sino que también puede ser catártico para los veteranos.
Los desafíos de la pandemia de COVID-19 han exacerbado la tensión económica a medida que así como sentimientos de aislamiento, falta de propósito y dolor experimentados por muchos veteranos. Este año, es más importante que nunca encontrar formas creativas de llegar a los veteranos de su iglesia y su comunidad. Gracias por servir a quienes sirven de esta manera.
El coronel retirado del ejército Gordon Groseclose se desempeñó como capellán del ejército de los EE. UU. durante 32 años antes de asociarse con el Ministerio de Servicios Armados de la Sociedad Bíblica Estadounidense para desarrollar recursos bíblicos para los miembros militares. , veteranos y sus familias. Obtenga más información sobre el trabajo del Ministerio de Servicios Armados y los recursos disponibles en armedservicesministry.org.
5. Visite la tumba de un veterano.
6. Anime a sus Veteranos a registrar sus experiencias.
7. Haga tarjetas para el hospital VA.
8. Invite a un veterano a hablar en un servicio.