La locura que es el año 2020 ha hecho pensar a mucha gente en el fin del mundo, que se refiere a menudo como el Apocalipsis. El libro principal de la Biblia sobre este tema, Apocalipsis, es… confuso por decir lo menos. Afortunadamente, como parte de su serie “Cómo leer la Biblia”, BibleProject ha creado un breve video para ayudar a las personas a saber cómo abordar el Libro de Apocalipsis y otros pasajes de la literatura apocalíptica de la Biblia.
“La luna se convierte en sangre, las montañas se derrumban, las langostas mutantes pululan. Estas son solo algunas de las extrañas imágenes que encontramos en partes de la Biblia llamadas ‘apocalípticas’”, dice BibleProject. Otras imágenes sorprendentes de Apocalipsis incluyen bestias que salen del mar, la famosa «marca de la bestia» y los llamados «cuatro jinetes del Apocalipsis».
La palabra “apocalipsis” se ha convertido en sinónimo de “el fin del mundo”, lo cual no sorprende dado que Apocalipsis describe el fin del mundo. Sin embargo, el significado real de la palabra «apocalipsis» es «revelar» o «descubrir». Dice el Proyecto Bíblico: «Un apocalipsis es cuando de repente ves la verdadera naturaleza de algo que no podías ver antes». Hay ejemplos de literatura apocalíptica fuera de la Biblia, pero “en la Biblia, un apocalipsis es cuando Dios abre el telón para mostrarle a alguien lo que realmente está pasando en el mundo desde una perspectiva divina”.
Literatura apocalíptica en la Biblia
Las Escrituras incluyen secciones de literatura apocalíptica además de Apocalipsis, así como ejemplos de personas que experimentan «mini-apocalipsis» o revelaciones divinas individuales. Isaías 6 relata un ejemplo de esto último cuando describe al profeta Isaías viendo una visión celestial de Dios sentado en su trono. Otro ejemplo de revelación divina es cuando Jesús se aparece a Saulo (más tarde conocido como el apóstol Pablo) en el camino a Damasco. Dios ciega a Saulo físicamente, pero revela la verdad espiritual de que Saulo se opone a Dios al perseguir a la iglesia. “Estos apocalipsis le dan a la gente una perspectiva celestial de su situación terrenal”, dice BibleProject. “Y pueden dar esperanza, o pueden desafiarte”.
Luego, hay secciones de la Biblia llenas de “visiones y sueños apocalípticos extendidos”, como la visión de Juan en Apocalipsis, la visión del valle de huesos secos en Ezequiel 37, y las diversas visiones de Daniel.
Al tratar de entender e interpretar tales pasajes, dice el Proyecto Bíblico, es crucial recordar que «la literatura apocalíptica está escrita en un estilo poético e imaginativo, y está llena de simbolismo». A veces, el autor nos dice exactamente lo que representa un símbolo, como en Daniel 7:17, pero por lo general nos queda a nosotros mismos discernir el significado de los símbolos estudiando la Palabra de Dios en su totalidad. Cuando nos tomamos el tiempo para hacerlo, podemos ver que las Escrituras presentan varios «patrones de diseño» o imágenes repetidas entretejidas a lo largo de su narración.
Por ejemplo, la «destrucción y violencia cósmica» que vemos en Apocalipsis se remonta a otros relatos bíblicos del juicio de Dios, como el diluvio, las 10 plagas y el exilio a Babilonia.
Otra imagen repetida es la del mar. Génesis 1 nos dice que antes de que Dios trajera el orden y la luz al mundo, había oscuridad, caos y agua. La idea de que el mar está asociado con el caos se desarrolla a lo largo de la Biblia, y Apocalipsis 21:1 nos dice que cuando Dios cree los cielos nuevos y la tierra nueva, habrá ya no sea ningún mar.
También vemos que el tema de la expiación sustitutiva culmina en Apocalipsis cuando Juan ve a Jesús representado como un cordero inmolado en un trono. Y es la revelación del triunfo final de Jesús sobre el pecado y la muerte el punto más importante del libro. Dice el Proyecto Bíblico: «Si bien el Apocalipsis se siente como el fin del mundo, en realidad se trata del comienzo de un mundo renovado, donde el cielo y la tierra se reúnen y las imágenes humanas de Dios gobiernan toda la creación en el amor y el poder de Dios».
Para ser justos, la literatura apocalíptica en general y el Libro de Apocalipsis en particular son difíciles de entender. Pero su propósito, dice el Proyecto Bíblico, “es realmente claro: Darnos una perspectiva celestial de nuestras circunstancias terrenales para que cada generación del pueblo de Dios pueda ser desafiada, consolada y con esperanza para el futuro”.