Autoridad apostólica y educación teológica en línea

Recuerdo una época en que las citas en línea eran nuevas; y las personas que conocieron a su cónyuge a través de un sitio web explicarían tímidamente cómo hicieron la conexión por primera vez. Las voces bajarían, los ojos se irían al suelo y, tímidamente, dirían: «nos conocimos en línea». Como si el medio mismo hiciera que la relación que ahora florecía fuera menos válida o menos bendecida. Hoy en día, sin embargo, ya no detecto tal vergüenza. La plataforma en línea se ha convertido en parte integral de nuestra forma de vida, un elemento de la providencia diaria que el Señor considera adecuada para usar en la rutina de nuestras vidas. “En línea” es cómo se llevan a cabo los negocios, la forma en que las personas se mantienen en contacto (o se conocen por primera vez), y quizás lo más relevante en nuestra coyuntura histórica actual: cómo ocurre la educación. Cada vez más escuelas utilizarán una plataforma digital para la educación este año académico, y no hay señales de que esta trayectoria retroceda pronto, incluso en lo que respecta a la educación teológica.

El aprendizaje en línea está aquí para quedarse.

Pero así como el estigma de las citas en línea se está disipando, parte de la controversia en torno a la educación digital se está convirtiendo en algo del pasado. Sin embargo, al menos deberíamos considerar la legitimidad teológica y los fundamentos de llevar a cabo la escuela a distancia. Como profesor de seminario, esta publicación se enfoca principalmente en la educación teológica, pero lo que bíblicamente se aplica a un título en Divinidad ciertamente debería aplicarse a otras formas y materias de instrucción.

Instrucción y autoridad apostólica a distancia

Veamos primero cómo veían los Apóstoles su autoridad e instrucción desde una distancia. En el primer siglo, la noción de comunicación instantánea a través de cables de fibra óptica que se extendían por todo el mundo no estaba en la mente de los Apóstoles. En cambio, su medio de «educación a distancia» eran cartas escritas a mano, enviadas por mensajería, a través de todo tipo de clima, en varios terrenos y cientos de millas, para llegar a sus destinatarios. Desde una posición tan remota, los seguidores de Jesús transmitieron su entendimiento de que estaban instruyendo a la iglesia con la autoridad de Cristo desde la distancia. Dijeron a través de cartas, cosas como:

“Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado” (1 Cor. 11:23), y luego Pablo continúa brindando instrucciones para instituir la Cena del Señor como se lleva a cabo correctamente.

“Me hice ministro según la mayordomía de Dios que me fue dada para ustedes. , para dar a conocer plenamente la palabra de Dios” (Col. 1:25), incluso cuando Pablo está revelando tales misterios en una epístola.

“Confiado en tu obediencia, te escribo, sabiendo que harás aún más de lo que digo” (Filemón 1:21), ya que el Apóstol se vio a sí mismo no solo instruyendo a distancia, sino asegurando una respuesta eficaz en el proceso.

Nosotros llamaríamos mucho a este concepto: aprendizaje a distancia para la educación teológica. ¡Los apóstoles tenían este formato para la iglesia miles de años antes de que el Seminario Teológico Presbiteriano Reformado lo considerara!

Continúan transmitiendo con más fuerza la importancia y la autoridad de tal instrucción:

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“Porque aunque ausente en cuerpo, estoy presente en espíritu; y como si estuviera presente, ya he pronunciado juicio sobre el que tal cosa hizo” (1 Cor. 5:3). Si bien este contexto es ciertamente disciplina eclesiástica formal, la presencia distante, aunque autorizada, del Apóstol de Cristo debe apreciarse aquí.

“Que tal persona entienda que lo que decimos por carta cuando estamos ausentes, hacemos cuando estamos presentes” (2 Cor. 10:11), comunica claramente la conexión entre el Apóstol a distancia y el Apóstol cara a cara.

¿No hay suficiente evidencia en las Escrituras de que los Apóstoles vieron la legitimidad de la instrucción teológica desde la distancia? ¿Y no está claro que creían que su autoridad apostólica se comunicaba incluso a través de forma epistolar? No nos cuesta mucho dar el salto de las letras del primer siglo, pues, a los medios de comunicación digitales del siglo XXI. Si la iglesia primitiva se condujo a sí misma a través de la educación a distancia, ciertamente ese medio también tiene su lugar en el panorama educativo actual.

La primacía de la instrucción local encarnada

Y, sin embargo, no cerremos demasiado rápido este capítulo sobre la educación teológica a distancia, ya que los Apóstoles también tenían una perspectiva muy equilibrada de la importancia de la instrucción encarnada y la primacía de localidad.

“Hago mención de vosotros siempre en mis oraciones, pidiendo que de alguna manera, por la voluntad de Dios, tenga éxito ahora en ir a vosotros” (Romanos 1: 10), que aunque Pablo escribió, enseñó e instruyó a la iglesia romana a distancia, su deseo seguía siendo la presencia corporal con ellos.

Viendo las limitaciones de la instrucción a distancia, Pablo en otro lugar escribió: “Ojalá pudiera estar presente con ustedes ahora y cambiar mi tono, porque estoy perplejo acerca de ustedes” (Gálatas 4:20). Hay momentos en que la ausencia es muy inferior a la presencia local.

Y quizás lo más conmovedor: “Aunque tengo mucho que escribirte, preferiría no usar papel y tinta Al contrario, espero ir a vosotros y hablar cara a cara, para que nuestro gozo sea completo” (2 Juan 1:12). El apóstol Juan obviamente ve una conexión de plenitud de gozo y estar físicamente juntos en el mismo lugar.

Si bien la educación teológica a distancia es valiosa, es importante, tiene su lugar dentro de la iglesia (como lo ha hecho durante milenios), y permite que ocurra la instrucción autorizada ordenada por Cristo, todavía se da prioridad a estar con el pueblo de Dios en la carne. Dios nos ha formado como almas encarnadas, y aunque hay bendiciones providenciales de comunicarse adecuadamente desde lejos, a veces (¿debería decir, «la mayoría de las veces»?) es mucho mejor aprender juntos en el mismo espacio físico. .

Así como Dios puede, tiene y nos instruye a través de la educación a distancia (es decir, las Escrituras), anhelamos el día en que nos instruirá «cara a cara» ( Éxodo 33:11, 1 Corintios 13:12, Mateo 5:8). Hasta entonces, ¡utilicemos todos los medios legítimos disponibles para levantar lo suficiente a la próxima generación de su iglesia!

Este artículo apareció originalmente aquí.