Mientras miramos más de cerca en los mandatos específicos de animarnos unos a otros en 1 Tesalonicenses, vemos más de la profundidad y complejidad del verdadero ánimo. El estímulo no es una simple realidad o práctica; viene en varias formas y colores y tonos, en cada caso con el objetivo de estimular el valor necesario para caminar de una manera digna de Dios. Fíjate en tres hilos principales de aliento solo en esta carta.

Consolar a los afligidos

Algunos en la iglesia de Tesalónica estaban desesperado por los que habían muerto. Pablo escribe en 1 Tesalonicenses 4:13: “No queremos que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los demás que no tienen esperanza”. Estos creyentes más jóvenes se entristecieron como el mundo, como si la tumba fuera el final, como si los muertos nunca más vivieran. Al parecer, temían que aquellos que murieron antes de que Cristo regresara nunca lo verían. Esto hizo que su dolor fuera aún más insoportable.

¿Cómo los anima Pablo? “Ya que creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron” (1 Tesalonicenses 4:14). De hecho, “los muertos en Cristo resucitarán primero”, les dice. “Entonces nosotros, los que estemos vivos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes al encuentro del Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor” (1 Tesalonicenses 4:16–17). En Cristo, los que han muerto no permanecerán muertos. Ellos vivirán, y estarán más vivos que nunca antes, porque finalmente vivirán en la presencia del Cristo glorificado.

Luego, en el siguiente versículo, “Por tanto, anímense unos a otros con estas palabras” (1 Tesalonicenses 4:18). Algunos están cargando un peso de tristeza o dolor que no pueden soportar; por lo tanto, anímelos. Fortalece sus almas maltratadas para soportar la angustia con esperanza. Recuérdales que todos los que han creído en el Señor Jesús pronto siempre estarán con él.

Despierta el Inactividad

Otros en la iglesia de Tesalónica hicieron del regreso de Cristo una excusa para la ociosidad mientras tanto. Si Cristo viene en cualquier momento, ¿por qué, pensaron, seguiríamos trabajando tan duro? En una segunda carta a la iglesia, el apóstol dice: “Oímos que algunos de vosotros andan ociosamente, no ocupados en el trabajo, sino entrometidos” (2 Tesalonicenses 3:11). A algunos les había caído un sueño espiritual, produciendo negligencia y pereza.

¿Cómo los anima Pablo?

No durmamos como los demás, sino vigilemos y seamos sobrios. . . habiéndose puesto la coraza de la fe y del amor, y por yelmo la esperanza de salvación. Porque no nos ha puesto Dios para ira, sino para alcanzar salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo, quien murió por nosotros para que, ya sea que estemos despiertos o dormidos, vivamos con él. (1 Tesalonicenses 5:6–10)

Mientras que el aliento viene a consolar y fortalecer a los que están afligidos, se esfuerza por encender un fuego debajo de las almas dormidas. Ponte la coraza. Ponte el casco. Armaos para la batalla. Tomar acción. Aquellos que duermen durante esta guerra están destinados a la ira. Los que heredarán el reino de Dios, sin embargo, permanezcan despiertos, alertas y diligentes.

Luego, en el siguiente versículo, “Por tanto, anímense unos a otros y edifíquense unos a otros, tal como lo están haciendo” (1 Tesalonicenses 5:11). Despertar y obligar a los ociosos. Recibe la obra que Dios te ha encomendado y hazla de todo corazón, como para el Señor y no para los hombres (Colosenses 3:23–24). Recuérdense unos a otros de todo lo que está en juego y cuán serios son los ejércitos espirituales que se alinean contra nosotros (Efesios 6:12). “Tomad toda la armadura de Dios”, como dice Pablo en Efesios 6:13, “para que podáis resistir en el día malo, y habiendo acabado todo, estar firmes”.

Fortalece a los pusilánimes

Otros creyentes en Tesalónica no estaban dormidos en la ociosidad, sino que se habían cansado bajo el peso de la vida en un mundo caído.

“Os rogamos, hermanos, amonesten a los ociosos, animen a los pusilánimes, ayuden a los débiles, tengan paciencia con todos ellos” (1 Tesalonicenses 5:14). La palabra cobarde aparece solo una vez en el Nuevo Testamento, pero aparece varias veces en la traducción griega del Antiguo Testamento. Por ejemplo, Proverbios 18:14, “El espíritu del hombre soportará la enfermedad, pero el espíritu quebrantado, ¿quién podrá soportarlo?”. ¿Conoces a alguien que parece abatido en el espíritu? ¿Se ha sentido tu corazón agobiado por la vida?

¿Cómo anima Dios mismo a los pusilánimes? Lo hace dos veces a través del profeta Isaías, primero en Isaías 57:15. Note la bondad y la compasión inusuales de Dios:

Así dice Aquel que es alto y sublime, que habita en la eternidad, cuyo nombre es Santo: “Yo habito en el lugar alto y santo, y también con él que es de espíritu contrito y humilde, para vivificar el espíritu de los humildes, y para vivificar el corazón de los contritos.”

“¿Quién puede comprender a un Dios tan poderoso y a la vez tan tierno? , tan arriba y al mismo tiempo tan cerca, tan santo y al mismo tiempo tan compasivo?

Aunque Dios es alto y sublime, y habita en los cielos altos, santos y eternos, se acerca a los pusilánimes para reanimarnos y fortalecernos. ¿Quién puede sondear a un Dios tan poderoso y a la vez tan tierno, tan arriba y a la vez tan cercano, tan santo y a la vez tan compasivo?

Observe, sin embargo, cómo Dios alienta a los pusilánimes en Isaías 35:4 con urgencia y seriedad: “Di a los que tienen un corazón ansioso” — la misma palabra para cobarde — “Sé fuerte; ¡no temáis! He aquí, vuestro Dios vendrá con venganza, con la recompensa de Dios. Él vendrá y te salvará”. Todo lo que hayas sufrido, Dios te lo pagará. Por más sombría que pueda llegar a ser la vida, ciertamente librará a los redimidos y pagará cualquier mal cometido contra ti.

¿Conoces a alguien que sufra tristeza o dolor, alguien que pierda esperanza en las tormentas de la pérdida? ¿Conoces a otros que se han vuelto ociosos o complacientes, poniendo excusas para evitar lo que Dios les ha llamado a hacer? ¿Conoces a algunos que se están asfixiando bajo las cargas que soportan, viviendo apenas sobre el agua? Si es así, ¿cómo podrías fortalecer sus almas en Cristo? ¿Cómo podría Dios usarte para despertar su confianza en él?