Cada generación de cristianos piensa que podría ser la última. He aquí por qué.
Entonces el reino de los cielos será como diez vírgenes que tomaron sus lámparas y fueron al encuentro del novio. Cinco de ellos eran tontos, y cinco eran sabios. Porque cuando las necias tomaron sus lámparas, no llevaron consigo aceite, pero las prudentes tomaron frascos de aceite con sus lámparas. Como el novio se retrasó, todas se adormecieron y se durmieron. Pero a medianoche se oyó un grito: ‘¡Aquí está el novio! Sal a tu encuentro. Entonces todas aquellas vírgenes se levantaron y arreglaron sus lámparas. Y las insensatas dijeron a las prudentes: ‘Dennos un poco de su aceite, porque nuestras lámparas se apagan’. Pero las prudentes respondieron, diciendo: ‘Ya que no habrá suficiente para nosotros y para ustedes, vayan más bien a los comerciantes y compren para ustedes.’ Y mientras iban a comprar, llegó el novio, y las que estaban preparadas entraron con él al banquete de bodas, y se cerró la puerta. Después vinieron también las otras vírgenes, diciendo: ‘Señor, señor, ábrenos.’ Pero él respondió: ‘En verdad os digo que no os conozco.’ Velad, pues, porque no sabéis ni el día ni la hora.
Mateo 25:1-13
Si creciste en la década de 1970 o 1980 como yo y eras parte de una iglesia evangélica, entonces es casi seguro que estuviste expuesto a muchas especulaciones sobre el momento del regreso de Jesús. Los “expertos” en profecía llenaron los auditorios de nuestras iglesias más grandes con sus conferencias y presentaciones de diapositivas. El libro de no ficción más vendido en la década de 1970 fue el libro apocalíptico de Hal Lindsey The Late Great Planet Earth.
Quizás recuerdes el librito 88 Razones por las que Jesús regresará en 1988. Recuerdo a personas por lo demás reflexivas que decían cosas como , «Sabes, él hace un caso sólido». Y luego, cuando no sucedió, el autor publicó 89 Reasons Jesus Will Return en 1989. No se sabe si el autor lo intentará de nuevo.
En aquellos días, la gente parecía estar constantemente interpretando la Biblia a través de el periódico y viceversa. En la década de 1930, muchos cristianos estaban convencidos de que Hitler era la bestia del Apocalipsis. Cuando era niño, la Unión Soviética era el actor clave en los planes del diablo. Y luego, cuando llegó Gorbachov con esa marca de nacimiento en la frente, ¡lo supimos! Él era el anticristo. Por supuesto, la serie de libros Dejados Atrás entrenó a la generación de cristianos de la década de 1990 para aferrarse a esas mismas teorías de los últimos tiempos.
El hecho es que cada generación de cristianos ve surgir voces que afirman saber que son la generación terminal; la generación de cristianos que verá el regreso de Cristo. Vimos un pico en esto en el cambio de milenio. Las personas vendieron sus negocios, abandonaron sus hogares y se retiraron a iglesias y laderas u otros lugares apartados convencidos de que habría un desastre Y2K anunciando los últimos días. Sin duda vendrán otros que azotarán a los cristianos sin discernimiento en una furia de expectativas equivocadas.
La parábola de Jesús de las Diez Vírgenes es parte de un sermón que pronunció en el Monte de los Olivos, a menudo referido como el discurso de los olivos. Está registrado en los capítulos 24 y 25 del Evangelio de Mateo. La primera sección del sermón de Jesús cubre la mayor parte del capítulo 24 y concluye con una declaración muy clara: “Pero del día y la hora nadie sabe, ni aun los ángeles del cielo, ni el Hijo, sino sólo el Padre” (vs. 36).
Jesús, por lo tanto, advierte contra aquellos engañadores y falsos profetas que vienen y dicen que han discernido cuándo llegará el fin. Simplemente no sabemos, ni tenemos forma de saber cuándo regresará Jesús y marcará el comienzo de la era venidera. Sin embargo, debemos estar atentos. Debemos estar preparados para el regreso de Jesús.
Eso no significa que tratemos de correlacionar los eventos actuales con pasajes de Daniel o Apocalipsis. Significa que debemos tener cuidado en cómo vivimos. Debemos atender aquellas cosas que realmente importan. Debemos examinar nuestros corazones para, como dice el apóstol, “hacer firme nuestra vocación y elección”. Debemos atender nuestra santísima vocación de amar a Dios y amar a nuestro prójimo. Debemos vivir nuestras vidas con el tipo de amor, testimonio, oración y rectitud que conviene a hombres y mujeres que saben que Jesús podría regresar en cualquier momento.
El cristianismo es una fe escatológica. Es decir, se basa en promesas que se cumplirán en una era por venir. Por la muerte y resurrección de Jesús, lo que ha sido corrompido por el pecado será hecho incorruptible. Los impíos serán juzgados y los justos serán plenamente redimidos. El amanecer de esta nueva era donde el pecado y la muerte ya no existen se inaugurará con el regreso de Jesús.
- Jesús regresará inesperadamente (Mateo 24:42, 44).
- Jesús volverá visible y audiblemente a todos (Mateo 24:27; 2 Tesalonicenses 1:7; Apocalipsis 1:7).
- Jesús reunirá a su pueblo vivo y muerto (Mateo 24:31; 1 Cor 15:23; 2 Tes 2:1-2).
- Jesús juzgará al mundo (Mateo 16:27; 25:31-32; 2 Tes 2:8).
- Jesús recibirá a su pueblo en su presencia (1 Tesalonicenses 4:16-17; Lucas 23:43; Fil 1:21-23).
- Jesús resucitará a los muertos (1 Corintios 15:43). -45, 52; 2 Pedro 3:13; Apocalipsis 21:1-3).
La parábola de las diez vírgenes trata sobre el retraso percibido. El escenario es un hombre que va camino a casarse con su prometida. En el camino a las festividades se le unirá una compañía de diez mujeres jóvenes. Esta reunión festiva completa con antorchas acompañará al novio a la boda. Dado que las diez vírgenes no saben la hora exacta de la llegada del novio, deben estar listas con suficiente aceite para sus antorchas para dar cuenta de una larga espera. Cinco de los diez no se prepararon para una larga espera. Los otros cinco se habían equipado con suficiente aceite en caso de que la llegada del novio tardara más de lo esperado. El novio llegaría justo cuando él pretendía. Pero probablemente algunos lo percibirían como una llegada tardía.
En esta parábola, Jesús construyó sobre lo que está registrado en Mateo 24. Él sabía que después de su resurrección y ascensión, la primera generación de cristianos no tendría escasez de quienes auguran su regreso inmediato. Jesús los llamó engañadores y falsos profetas. Pero esos engañadores fueron persuasivos. Muchos cristianos de primera generación esperaban plenamente que Jesús regresara durante su vida. Al negar la posibilidad de una larga espera, estaban en peligro de ser tomados desprevenidos.
A lo largo de este cuerpo de enseñanza, Jesús está hablando a los que están dentro del pacto. Es decir, les está hablando a los de la casa de Israel, el pueblo visible de Dios. Habían recibido la señal del pacto, aprendido la ley de Dios y probado muchos de los beneficios de las promesas del pacto de Dios. Pero entre ellos estaban aquellos que, sin embargo, permanecieron extraños para el Señor y, por lo tanto, no estaban preparados para su regreso. Lo mismo es cierto para el pueblo del nuevo pacto de Dios, la iglesia. Es posible ser contado entre el pueblo visible de Dios pero estar entre aquellos a quienes el Señor dirá: “No os conozco” (25:12). La preparación, por lo tanto, comienza con el arrepentimiento y la fe. Comienza mirando a Jesús con fe como Señor y Salvador. Y la preparación continúa de la misma manera. Continúa con un estilo de vida de hacer morir el pecado, de confiar diariamente en Jesús y de amar fielmente a Dios y al prójimo.
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