“Hay declaraciones en la Biblia que no me gustan especialmente”, pastor Andy Stanley admite en su sermón más reciente. El pastor de la Iglesia North Point en Atlanta, Georgia, quien dijo que el nuevo pacto de Jesús tiene éxito y, por lo tanto, debería reemplazar los 10 Mandamientos, abordó cómo los cristianos deben perseverar en tiempos de prueba en su último mensaje.
Considérelo pura alegría
“¿Qué hacemos cuando no hay nada que podamos hacer?” Stanley aborda esta pregunta en un sermón titulado “Cómo perseverar en tiempos difíciles”. Luego, el predicador desarrolla un pasaje de Santiago capítulo 1 en el que el apóstol y hermano de Jesús instruye a quienes enfrentan pruebas a «considerarlo puro gozo».
Stanley dice que la respuesta de James a los juicios le parece «demasiado pasiva» e «insensible». Sin embargo, a pesar de que no le gusta lo que James dice aquí, Stanley dice que «seríamos tontos si no siguiéramos su consejo». De hecho, el consejo de James es particularmente relevante a la luz de la pandemia mundial actual y las consiguientes órdenes de cuarentena bajo las que muchos de nosotros estamos. La mayoría de nosotros no podemos esperar a que las cosas vuelvan a la normalidad, reflexiona Stanley, porque el aislamiento nos ha obligado a enfrentarnos a «nuestros mismos más siniestros, esas cosas en nosotros que no estábamos seguros de que estuvieran ahí».
Además de tener que enfrentar estas características menos que agradables en nosotros mismos, algunos de nosotros actualmente enfrentamos pruebas más tangibles en forma de pérdidas de empleo o emergencias de salud. Si bien puede parecer que James, quien, explica Stanley, dirigió la iglesia en Jerusalén durante 30 años después de la resurrección de Jesús, no debería poder relacionarse con nuestra situación actual, podría ser capaz de mejorar de lo que pensamos. Stanley explica que la iglesia en Jerusalén, que habría consistido principalmente en judíos convertidos al cristianismo, enfrentó muchas pruebas, incluidas las financieras, que llevaron a los apóstoles a pedir ayuda a otras iglesias en todo el mundo conocido. De hecho, Stanley dice que James estaba rodeado y era responsable de «una comunidad en crisis».
Stanley sostiene que lo que James quiere decir cuando nos instruye a «considerarlo puro gozo» cada vez que se nos presenten pruebas es que “cuando las circunstancias se deterioran, la fe artificial, falsificada, lo que hay para mí se deteriora junto con ellas”. En otras palabras, una prueba puede revelar “la autenticidad de nuestra confianza en Dios”. Es, como lo describe Santiago, una «prueba de su fe».
Fe y sabiduría verdaderas
La fe «artificial, falsificada» es un tema al que Stanley dedica un poco de tiempo en su sermón. Sin usar la frase enseñanza falsa, Stanley menciona que algunos predicadores presentan la fe de manera incorrecta. Por ejemplo, Stanley dice: «La fe no es la forma en que hacemos que Dios haga cosas». Tampoco es un “superpoder”.
La verdadera fe, dice Stanley, es “la confianza en que Dios ya hizo algo. La fe es simplemente confianza en que Dios es quien Dios se revela a sí mismo en el Nuevo Testamento y que hará todo lo que prometió”. En lugar de ser algo que iniciamos, la fe es “en última instancia, una respuesta a Dios”.
A la luz de esta comprensión de la fe, Santiago dice que «hay gozo en descubrir cuán real es nuestra fe», explica Stanley. En los juicios, estás descubriendo cosas sobre ti mismo que no podrías descubrir de otra manera, argumenta Stanley. “En las pruebas, nos enfrentamos con la autenticidad… o la falta de autenticidad… en nuestra fe”.
Además de revelar algo útil, Santiago continúa diciendo que las pruebas producen perseverancia al ejerciendo nuestra fe. “No salgas temprano del gimnasio”, dice Stanley que James esencialmente está diciendo cuando escribe “deja que la perseverancia termine su trabajo” en el versículo cuatro.
Stanley alienta a aquellos que actualmente enfrentan una prueba al explicarles que la misma lo que usted puede estar tratando de orar es lo que Dios está usando para producir fe madura en usted. “La tensión en nuestras vidas es el epicentro de la actividad de Dios en nuestras vidas”, argumenta Stanley. “La única forma de tener una fe adulta es enfrentar la prueba mientras experimentas la fidelidad de Dios en la prueba”. Stanley instruye a aquellos que enfrentan un juicio para que le pidan a Dios que lo use hasta que él decida eliminarlo.
Esencialmente, esta es la razón por la que Santiago instruye a los creyentes a pedir sabiduría en un pasaje sobre las pruebas. La instrucción parece un poco contraria a la intuición; Stanley admite que cuando está pasando por un momento difícil, “no quiero sabiduría. Quiero alivio. Pero aquí donde la instrucción de Santiago tiene sentido si tenemos una comprensión adecuada de la fe. Si las pruebas están diseñadas para producir una fe madura en nosotros, debemos pedir sabiduría para poder ver la prueba como Dios la ve.
Las personas más inspiradoras
“Me inspiran más las personas cuya fe es probada y perdura”, dice Stanley. “Me inspiran más las personas que reciben un ‘no’ de Dios y cuya fe perdura que las personas que siempre parecen recibir un ‘sí’ de Dios y viven una vida sin arrugas”.
Un ejemplo de una de esas personas inspiradoras es Regi Campbell, un amigo cercano de Stanley y compañero ministro que falleció hace tres meses. “Nunca había visto una cara individual y abrazar su propia mortalidad con más confianza, más coraje y más fe que Regi Campbell”, dijo Stanley sobre su amigo, quien enfrentó una condición médica (no relacionada con COVID-19) que dejó sus pulmones incapaces. funcionar.
Lo que hizo único a Campbell frente a sus pruebas, dijo Stanley, fue que enfrentó cada una de ellas con la convicción de que Dios todavía lo tenía a él (Campbell) en sus manos, sin importar el resultado de su examen médico. sería la batalla. Stanley enfatizó que Campbell estaba abierto a un milagro y creía que Dios podía realizar uno si así lo deseaba, pero se volvió cada vez más consciente de que la enfermedad significaría el final de su tiempo en la tierra. Stanley visitó a Campbell hacia el final de sus días y notó una pizarra blanca en su casa con seis compromisos que Campbell se esforzaba por cumplir cada día. Stanley los describe de la siguiente manera:
Caminaré con Jesús todos los días
Estaré agradecido y viviré cada día al máximo
Yo Bendeciré a mi familia con palabras, imágenes y videos
Invertiré en mis muchachos por su bien y la gloria de Dios, no la mía
No me rendiré ni me quedaré sin tiempo
Lo haré deja que la gente me ame
Los compromisos demostraron que la fe de Campbell, concluyó Stanley, no “revirtió las consecuencias de vivir en un mundo caído”. Más bien, «produjo perseverancia y corajee en medio de un mundo caído».
Stanley en realidad alentó a quienes enfrentaban una prueba como la de Campbell a «orar por un milagro», pero implicaba que incluso si el milagro no se produce, se desarrollaría una fe auténtica en la convicción de que Dios sigue siendo quien dice ser.
Si te enfrentas a una prueba, Stanley sugiere orar lo siguiente todos los días: «Padre celestial, usa esto hasta que decidas quitarlo». Stanley también sugiere pedir sabiduría si tiene problemas para entender por qué Dios le permite enfrentar tal prueba. Después de todo, Santiago nos asegura que pedir sabiduría es una oración que Dios responderá siempre.