El mes pasado, mi familia extendida y yo nos sentamos con mi abuela moribunda en sus últimos días. En las últimas horas de su vida, reflexionamos sobre las diversas bendiciones que da el Señor al permitir que los santos vivan una vida larga. Envejecer es realmente difícil, pero hay beneficios únicos que llegan a los amigos y familiares de aquellos que envejecen bien en Jesucristo. Estas son algunas de las bendiciones que contamos juntos:
Los santos que viven una larga vida en la tierra nos conectan con nuestro pasado. Una hora después del fallecimiento de mi abuela, alguien hizo una pregunta cuya respuesta nadie recordaba y luego alguien dijo: «Si la abuela estuviera aquí, lo habría sabido». Los ancianos cuentan hechos, historias y conexiones de antaño. Cuando una vida termina, se cierra un libro de conocimiento que no puede ser reabierto en la tierra. Los creyentes mayores poseen un conocimiento y una experiencia de la obra pasada de Dios que informa nuestra visión de la historia a medida que relatan la fidelidad de Dios. Al conectarnos con nuestro pasado, nos enseñan quiénes somos.
Los santos que viven largas vidas en la tierra nos conectan en el presente. Los patriarcas y las matriarcas mantienen unidas a las familias. Atan a sus propios descendientes ya las familias de sus hermanos y primos de una manera que nadie más puede hacerlo. En algunos casos, unen a comunidades enteras con calidez y amor. Las comunidades fracturadas y desconectadas son más propensas a dificultades de todo tipo. Las personas mayores nos ayudan a mantenernos unidos.
Los santos que viven una larga vida en la tierra hablan sabiduría a nuestras vidas y nos alientan. Los ancianos que conocen a Jesús están emocionados de ver a las próximas generaciones caminando en la verdad. Nos inspiran con sus historias, hablan de exhortaciones y advertencias útiles, y ofrecen palabras de sabiduría.
Los santos que viven una larga vida en la tierra nos muestran cómo envejecer con gracia y perseverar en la fe para muerte. A menos que Jesús regrese o muramos jóvenes, todos envejeceremos. El Señor nos da ejemplos para mostrarnos el camino. ¿Cómo soportamos el dolor? ¿Cómo navegamos la pérdida de amigos cercanos? ¿Cómo continuamos sirviendo incluso cuando nuestros cuerpos ceden? Alabado sea Dios por aquellos que valientemente van delante de nosotros, avanzando cada vez más fuerte.
Santos que viven una larga vida en la tierra, rueguen por nosotros. Mi abuela solía terminar nuestra llamada telefónica diciendo: «¡Estoy orando por ti, muchacho!». Desde su muerte, esas son las palabras que más extraño escuchar porque ella oró por mí, incluso en los detalles de mi vida y ministerio. El Dr. Roy Blackwood pasó recientemente a la gloria a la edad de 94 años. Cuando lo visitaba, concluíamos con oración, y después de orar por él, él comenzaba de inmediato: “Señor, ahora oramos para que ordenes tu bendición sobre James…” A través de esas oraciones, el Señor me ha sostenido y ha mandado su bendición sobre mí.
El Salmo 92 dice de estos hermanos y hermanas, “cuando sean viejos, todavía darán fruto y florecerán frescos y verdes. .” Estoy agradecido por la bendición de tales padres y madres en la fe en mi propia vida. Oro para que el Señor me permita vivir para servirle de la misma manera, gradualmente, por supuesto.
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