Tú has multiplicado, oh Señor Dios mío, tus maravillas y tus pensamientos para con nosotros; nadie se puede comparar contigo! Los proclamaré y hablaré de ellos, pero son más de lo que se puede contar. (Salmo 40:5)

Al igual que muchos de nuestros himnos favoritos, «El amor de Dios» fue nacido en la adversidad. Frederick Lehman (1868–1953), quien escribió el himno con su hija, había experimentado el fracaso de su otrora rentable negocio, que lo dejó empacando cajas de naranjas y limones en Pasadena, California, para llegar a fin de mes. Una y otra vez a lo largo de la historia, las pruebas profundas y duraderas parecen tener una forma extraña y hermosa de inflar las olas de la adoración.

Quizás las líneas más memorables del himno, sin embargo, no fueron las de Lehman, sino las palabras de alguien. había encontrado garabateadas en las paredes de un manicomio un par de cientos de años antes, palabras que le habían pasado a Lehman y tenían un profundo significado para él.

¿Podríamos llenar el océano con tinta,
Y fueron hechos los cielos de pergamino;
Fueron todos los árboles de la tierra una pluma,
Y todo hombre un escriba por comercio;
Escribir el amor de Dios arriba
Secaría el océano,
Tampoco podría el rollo contiene el todo,
Aunque se extendía de cielo a cielo.

Resulta que la letra era una traducción de un antiguo poema arameo (ahora casi mil años). Y aunque nadie sabe el nombre del paciente de manicomio, las circunstancias de su sufrimiento o cómo se encontró con el poema, las líneas brillan con sorprendente claridad, esperanza y, bueno, cordura. Una especie de cordura espiritual que a menudo se nos escapa.

Más de lo que se puede decir

Eso Lehman atesoró la letra no es de extrañar. Viviendo a solo un puñado de millas del Océano Pacífico, habría conocido, con aguda conciencia, la inmensidad rugiente del mar, la elegancia alta y oscilante de las palmeras, y los estallidos y matices de las puestas de sol de California. Día tras día, sostenía el brillante color naranja de sus naranjas y olía la viva acidez de sus limones. El océano, los árboles, el cielo, la tierra eran amigos suyos enormes y familiares y, sin embargo, cada uno tan pequeño al lado del amor que había llegado a conocer en Cristo.

Cuando Lehman miró al cielo, vio un indicio de algo aún más amplio. Cantó, como David: “Cuando miro tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tú has puesto, ¿qué es el hombre para que te acuerdes de él, y el hijo del hombre para que te acuerdes de él? cuidar de él? (Salmo 8:3–4). El cielo sobre él lo asombró y luego lo humilló. Si Dios pudiera extender cielos como estos con sus manos, ¿por qué perforaría esas manos en amor por mí?

Cuando Lehman miró hacia el océano, escuchó un indicio de algo aún más profundo. “Echarás todos nuestros pecados a lo profundo del mar” (Miqueas 7:19). El océano le enseñó del perdón, de un lugar oscuro, lejano, olvidado, donde Dios sumergió nuestros pecados cancelados. ¿Cómo podría Dios olvidar lo que habíamos dicho, pensado y hecho? Bueno, podría enterrarlos bajo el mar. Y así lo hace.

“¡Oh Señor, cuán múltiples son tus obras!” canta el salmista. “Con sabiduría los has hecho todos; la tierra está llena de tus criaturas. Aquí está el mar, grande y ancho, que está lleno de criaturas innumerables, de seres vivos, pequeños y grandes” (Salmo 104:24–25). El océano es grande, lleno de gente y salvaje, y sin embargo, tú, oh Señor, eres aún más grande y tu amor, aún más salvaje. Y mientras el océano cantaba sus coros, la arena bajo sus pies se interrumpir de vez en cuando: “¡Cuán preciosos son para mí tus pensamientos, oh Dios! Cuán grande es la suma de ellos! Si los contara, son más que la arena” (Salmo 139:17–18).

“Si Dios pudiera extender con sus manos los cielos como estos, ¿por qué las atravesaría en amor por mí? ”

Cuando Lehman miró los imponentes árboles por encima de él, percibió un indicio de algo aún más alto. Seguramente no podía contar los árboles que lo rodeaban, y su innumerabilidad le recordaba la inescrutable grandeza de Dios. Es posible que haya leído matemáticas como esta en los Salmos: “Tú multiplicaste, oh Señor Dios mío, tus maravillas y tus pensamientos para con nosotros; nadie se puede comparar contigo! Las proclamaré y las contaré, pero son más de lo que se puede contar” (Salmo 40:5). Más de lo que se puede contar. ¿Hay algún resumen mejor del amor de Dios?

Cada El Hombre un Escriba

Si llenáramos ese océano con tinta y extendiéramos rollos para cubrir esos cielos, y fuéramos cada árbol, de cada tipo, una pluma, y cada uno de nosotros un escriba, todavía podríamos capturar sólo indicios y susurros del amor ilimitado de Dios. Secaríamos el océano. Y luego todavía tengo mucho más que decir.

Que eso nunca nos impida decir todo lo que podamos. Debemos agradecer a Dios por aquellos, como Frederick Lehman, que nos ayudan a saborear, ver y sentir realidades que nunca comprenderemos por completo. Debemos agradecer a Dios por la pobre alma que se aferró a la fe en ese asilo. Si él no hubiera garabateado esas palabras en esa pared, desde su memoria asediada, ¿las habríamos escuchado alguna vez? Debemos agradecer a Dios por la pluma que elaboró esas líneas originales, en arameo, tantos años antes. ¿Quién podría haber imaginado cuán lejos flotarían sus palabras, como una carta en una botella, y cuántos corazones alegrarían y fortalecerían a lo largo de los siglos?

Y deberíamos preguntarnos Dios por palabras frescas que puedan abrir mundos como estos para otros. ¿Cómo podemos ayudar a otros a sentir el amor más allá de expresarlo? Si las palabras nos fallan, podemos comenzar escribiendo las amadas líneas donde alguien pueda verlas algún día.

Desiring God se asoció con Shane & Shane’s The Worship Initiative para escribir meditaciones breves para más de trescientas canciones e himnos populares de adoración.