Por qué las películas cristianas están ganando más espectadores y mayores ganancias
En los 15 años transcurridos desde que La Pasión de Cristo, de Mel Gibson, con clasificación R, estableció récords de taquilla (y desató numerosas controversias), la industria del cine cristiano ha seguido transformándose y expandiéndose. Aunque algunos dolores han acompañado ese crecimiento, luchar con varios desafíos parece haber ayudado a la industria a refinarse y mejorar.
Durante los últimos años, la comida familiar ha estado recibiendo mejores críticas y cosechando titulares. rendimientos financieros. Ahora todos los principales estudios de Hollywood tienen departamentos de marketing orientados a llegar a la codiciada audiencia cristiana. Y más cineastas y productores con un enfoque de fe primero están creando películas con mensajes bíblicos y morales.
Como resultado, los expertos de la industria ven un futuro brillante para el cine cristiano, un género que ha enfrentado numerosas adaptaciones a lo largo de las décadas. .
Películas cristianas superando la etiqueta de propaganda
En 1910, un ministro congregacional llamado Herbert Jump escribió un folleto promoviendo “Las posibilidades religiosas del cine”. En la década de 1950, el cine cristiano se asoció con epopeyas como Los Diez Mandamientos y Ben Hur. Los grupos basados en la fe, como la Asociación Evangelística Billy Graham y Campus Crusade for Christ, hicieron importantes contribuciones al nuevo nicho de mercado.
Las primeras películas cristianas que se estrenaban en todo el país a menudo tenían temas evangélicos centrados en el evangelio, lo que puede haber llevado a los críticos a descartarlas como propaganda. Los pequeños presupuestos de producción y marketing no ayudaron; tampoco la forma en que muchos cineastas basados en la fe se aislaron de Hollywood, confiaron en clichés y personajes superficiales y desarrollaron versiones asépticas de éxitos seculares.
Pero desde La Pasión de Cristo hecho historia —y olas— en 2004, los títulos dirigidos a los creyentes han crecido exponencialmente, tanto en cantidad como en calidad. Las películas cristianas bien recibidas superan regularmente las expectativas de taquilla.
Por qué prosperan las películas basadas en mensajes
Películas como Facing the Giants (2006), Fireproof (2008), October Baby (2011) y Soul Surfer (2011) marcó una nueva era en el cine cristiano. Para 2014, cuando la producción de $2 millones God’s Not Dead recaudó casi $65 millones, Hollywood y el público se dieron cuenta. Cuatro años más tarde, I Can Only Imagine de los hermanos Erwin, que costó solo $ 7 millones, recaudó la asombrosa cantidad de $ 85 millones. El éxito de esa película llevó a los cineastas a asociarse con Lionsgate.
Los críticos de cine y los expertos atribuyen el crecimiento a varios factores. Más películas cristianas se basan en eventos de la vida real, lo que las hace más identificables también para los no cristianos. Los guionistas intentan evitar bombardear a la audiencia con un mensaje. Además, los actores «convencionales» de renombre han estado apareciendo en películas basadas en la fe; por ejemplo, en 2017, Octavia Spencer protagonizó The Shack, y Faye Dunaway estuvo en The Case for Christ.
En lugar de solo enfocarse en los pastores, instándolos a que lleven a los feligreses a los cines, los mercadólogos ahora enfatizan el atractivo generalizado de una película. «Nos estamos desarrollando más allá del género del sermón en la película», dice Bill Reeves de WTA Group, hablando con el Los Angeles Times. «Estamos tratando de responder a la pregunta de ‘¿Qué ¿Hay más por ahí?’”.
La política probablemente también sea un factor, señalan los profesionales de la industria. Desde las elecciones presidenciales de 2016, dice el productor Erik Lokkesmoe, “La gente no confía en las instituciones. No confían en los de arriba hacia abajo. Quieren historias que sean reales y honestas”. Hablando con Business Insider, describe una «mentalidad de Trump» entre los cinéfilos cristianos, diciendo que debido a que sienten que sus creencias están bajo asedio, acuden en masa a los cines para “confirmar” esas posiciones.
Debido a que las audiencias se han sentido derrotadas por algunos de los medios seculares, dice el CEO y cofundador de Pure Flix, Michael Scott, las películas cristianas de mayor calidad brindan oportunidades bienvenidas para la expresión. “Ese es el ambiente ahora”, dice. «Hay más apertura para hablar sobre películas basadas en la fe».
Lo que depara el futuro para el mercado de películas cristianas
Basado en «vistas previas» de la década que es casi un final, es probable que las películas cristianas sean las principales atracciones en la década de 2020. El investigador de datos y tendencias Stephen Follows predice que las películas cristianas seguirán siendo «enormemente rentables», a pesar de los críticos que tienden a ser «menos amables».
Lokkesmoe predice que surgirán más subgrupos dentro del mercado, diciendo: » Hay riquezas en los nichos”. Y a medida que más películas apunten a diversos intereses cristianos, los gustos de la audiencia seguirán refinándose. Howard Cohen de Roadside Attractions, que distribuyó I Can Only Imagine, dice que los espectadores se han vuelto «mucho más exigentes» ahora que se han hecho «tantas películas» para ellos. El público, agrega, elegirá películas “que no solo tengan un fuerte mensaje cristiano, sino que sean películas de mayor sentimiento y más tipo estudio”.
Espere más enlaces multimedia, como lo demuestran los títulos emergentes sobre libros y canciones que encabezan las listas de éxitos. Los nuevos Kingdom Studios de los hermanos Erwin, en asociación con Lionsgate, se están preparando para el lanzamiento en marzo de I Still Believe, una película biográfica sobre el exitoso músico cristiano Jeremy Camp.
Estas asociaciones están ayudando a los cineastas cristianos a ampliar su alcance. Alex y Stephen Kendrick, creadores de películas como War Room y Overcomer, tienen un acuerdo con Sony, mientras que el predicador y productor DeVon Franklin se ha asociado con Fox.
Franklin dice que los espectadores anhelan más material como Heaven Is for Real y The Star de su compañía. Desacredita la idea errónea de que la audiencia cristiana vive solo «en los estados rojos». .” Su trabajo, y el de todos en el negocio del cine basado en la fe, dice, es cerrar la brecha y demostrarle a Hollywood el gran potencial de estas películas.
Hablando con WordandWay.org, Franklin dice: «En última instancia, a medida que se desarrollen las películas correctas y la gente las encuentre, permitirá que surjan aún más cineastas nuevos y nuevas películas que quizás no estén en el radar actualmente».
La transmisión se ha convertido en un juego. -cambiador, también, pero Scott de PureFlix advierte que el mensaje debe permanecer al frente y al centro. “Primero tienes que impulsar el mensaje y luego envolverlo en una historia orgánica”, dice. Otra tendencia que señala es el mercado “aspiracional”, o cinéfilos que están ansiosos por generar un cambio. PureFlix creó recientemente una nueva división para estas películas, asignando presupuestos de hasta $30 millones por título.
Lokkesmoe, presidente de Aspiration Studios, dice que la audiencia aspirante no suele votar por los republicanos, sino que es «más artística, más joven y menos político”. Le dice a Business Insider: «Estamos viendo muchos más financiadores y personas que piensan más allá de cómo encontrar una audiencia que esté disponible para cualquier tema o problema».
A medida que más Los cinéfilos del siglo XXI descubren películas cristianas y esperan que abunden las oportunidades para compartir el mensaje del evangelio.