En la plenitud de los tiempos…

“Cuando vino la plenitud de los tiempos, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley” (Gál. 4:4). El apóstol Pablo escribió esta gloriosa declaración para inculcar la idea de que toda la historia humana se centra en la persona y la obra salvadora de Cristo. El tiempo fue hecho para Jesucristo. “La plenitud de los tiempos” también se refiere a las dos edades: la presente era mala de este mundo caído (Gálatas 1:4) y la nueva era de vida en el Espíritu (Gálatas 3:14). Esto está más notablemente conectado con la era del Antiguo Pacto de la ley y la era del Nuevo Pacto del evangelio. Sin duda, el evangelio recorre todo el Antiguo Testamento (Gálatas 3:8) tal como brilla con toda su luz en el Nuevo Testamento; sin embargo, Pablo explica que la ley del Antiguo Pacto (específicamente, la ley ceremonial) fue una adaptación provisional para la historia de la redención que ahora equivale a “principios elementales del mundo, débiles y sin valor” (Gálatas 4:9-10). Jesús vino al mundo para inaugurar el mundo escatológico venidero. Este es ciertamente el fundamento teológico que Pablo tenía en mente cuando habló de Jesús naciendo “en la plenitud de los tiempos”. Sin embargo, hay otra explicación con respecto al momento y las circunstancias civiles que rodearon el nacimiento de Cristo a la que debemos prestar atención. Lucas dio los detalles históricos sobre el clima político de Israel en el momento del nacimiento de Cristo, cuando escribió,

En aquellos días salió un decreto de Caesar Augustus que todo el mundo debe ser registrado. Este fue el primer registro cuando Cirenio era gobernador de Siria. Y todos fueron a empadronarse, cada uno a su pueblo. Y subió también José de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén, por ser de la casa y linaje de David, para empadronarse con María su novia, que era con niño. Y mientras estaban allí, llegó el momento de que ella diera a luz. Y dio a luz a su hijo primogénito, lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón (Lucas 2:1-7).

Tres cosas emergen cuando meditamos en esta declaración. Primero, Israel estaba bajo el dominio romano debido a su anterior rebelión contra Dios. Cuando Cristo nació, se sometió a las consecuencias del pecado de Israel, de la misma manera que Él, aunque ahora conocía el pecado, se identificó con Israel al someterse a un bautismo de arrepentimiento por el pecado de Israel. Craig Glickman observa:

Cuando nació como ciudadano de Israel, asumió todas las responsabilidades de esa ciudadanía. Observó sus leyes y ceremonias. Incluso se sometió a las consecuencias del pecado de Israel. Es fácil pasar por alto esto. Pero, por ejemplo, como ciudadano de Israel, Jesús estaba bajo el gobierno de Roma. Y, sin embargo, la pérdida del autogobierno por parte de la nación fue un resultado directo de su desobediencia a Dios en el pasado. Entonces, de una manera muy real, Jesús había aceptado las consecuencias del pecado de Israel al someterse al gobierno de los romanos… Él había tomado las consecuencias de su pecado sobre sí mismo al someterse al gobierno de los romanos.1

Segundo, Jesús nació durante una temporada de impuestos nacionales bajo el gobierno del emperador romano. Phil Ryken explica:

Todo lo que se necesitó fue una palabra del emperador y personas a miles de kilómetros de distancia se pusieron en movimiento. Todos los hombres de todas las provincias tenían que estar registrados, casi con certeza con el fin de recaudar impuestos. Según Tácito, Octavio mantuvo los totales generales a mano y, según Justino, que escribió en el siglo II, el censo de Quirinio aún se podía ver en Roma. No hay impuestos sin registro: este era un principio básico del gobierno romano.

En el capítulo 2 Lucas muestra el alcance del poder de César, y también su ruina. Como lo describe Kent Hughes, el “brazo implacable de Octavian se extendió para exprimir su tributo incluso en un pequeño pueblo en el otro extremo del Mediterráneo. Así sucedió que un carpintero de la aldea y su novia adolescente embarazada se vieron obligados a viajar a su ciudad natal para registrarse para pagar impuestos.2

Seguramente debemos tomar nota del hecho de que Dios envió a Su Hijo al mundo en un momento en que el líder político más poderoso estaba imponiendo fuertes impuestos. El principio es claro, los hombres toman y toman mientras Dios da y da. Dios dio a Su Hijo al mundo, en un momento en que el gobernante más grande del mundo estaba tomando todo lo que podía de la gente.

Esto, por supuesto, revela una tercera razón por la que nació Jesús. en el cenit del dominio romano. Trajo un reino eterno que se establecería en el momento en que gobernara la mayor potencia mundial y gobernara sobre el pueblo de Dios en la tierra prometida. Daniel había explicado el significado del sueño de Nabucodonosor de la estatua y la piedra cortada sin manos. James Hamilton explica,

“Las diversas visiones están unidas en la revelación de un solo mensaje básico: una secuencia esquemática de cuatro reinos será seguida por el reino de Dios.

Cada uno de estos cuatro reinos controlarán la tierra prometida, se nombran tres de los cuatro, y aunque el cuarto reino no se identifica abiertamente como Roma, Roma es el reino que controla la tierra prometida entre el tercer reino, identificado como Grecia, y la inauguración del reino de Dios a través de Jesús de Nazaret… los cuatro reinos son Babilonia, Medo-Persia, Grecia y Roma… Hay características de las visiones que extienden lo profetizado acerca de estos cuatro reinos más allá de su aplicación a los reinos nombrados, creando una tipología especie de patrón de lo que se puede esperar de los gobiernos humanos. Las características que indican un patrón tipológico son particularmente evidentes en las declaraciones hechas sobre el tercer y cuarto reinos.”3

Esto está a la vista en la declaración de Lucas de que José llevó a María a “la ciudad de David” porque “él era de la casa y linaje de David.” José tenía derecho legal al trono de David. El reino de Dios se denomina, a lo largo de las Escrituras, con el título “trono de David”. Jesús tenía derecho legal al trono de David, ya que era el hijo legalmente adoptado de José. Jesús es tanto el hijo de David como el Señor de David, el Rey del Reino de Dios.

Todo esto debería hacernos maravillarnos de la forma en que el Dios infinitamente sabio mostró perfectamente Su sabiduría en Su Hijo. En última instancia, la sabiduría de Dios se muestra en la crucifixión del Hijo por los romanos y los judíos. Era una representación de las naciones del mundo—judíos y gentiles—juntándose contra el ungido del Señor (Sal. 2:1-3). Esto se manifiesta además por el título que se le puso cuando lo colgó: “Este es Jesús de Nazaret, el Rey de los judíos”. Ese título fue escrito en hebreo, griego y latín, ya que Él había venido para ser el Rey de todos los judíos espirituales en todo el mundo, Rey de un Reino mundial que no conocería fin. Fue por la obra de redención del Hijo que Él mereció el derecho de pedirle a Su Padre que las naciones fueran Su herencia (Sal. 2:7-9).

1. S. Craig Glickman Conociendo a Cristo (Chicago, IL: Moody Press, 1980) págs. 17-18.

2. Philip Graham Ryken, Luke, ed. Richard D. Phillips, Philip Graham Ryken y Daniel M. Doriani, vol. 1, Comentario expositivo reformado (Phillipsburg, NJ: P&R Publishing, 2009), 66.

3. James M. Hamilton Jr., Con las nubes del cielo: El libro de Daniel en la teología bíblica, ed. DA Carson, vol. 32, New Studies in Biblical Theology (Downers Grove, IL; England: Apollos; InterVarsity Press, 2015), 86–87.

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