El 11 de septiembre de 2001 fue el día antes de mi vigésimo primer cumpleaños. Estaba saliendo de mi primera clase universitaria de griego clásico cuando escuché a alguien decir que un avión se había estrellado contra el World Trade Center. No parecía sorprendido; solo intrigado Supuse que debía haber sido un avión pequeño, seguramente un accidente, tal vez incluso sin víctimas mortales. Caminé de regreso a los dormitorios, disfrutando de unos minutos más de paz.

Esa paz terminó en mi pasillo. Las puertas estaban abiertas, los televisores encendidos. La conmoción y el horror eran evidentes. Ahora otro avión, ¿jets de pasajeros? — había golpeado la otra torre. Esto fue terrorismo coordinado, y la nación parecía estar bajo ataque. Esperamos saber si habían secuestrado más aviones, si vendrían más ataques.

A medida que nos acercamos al vigésimo aniversario del 11 de septiembre, sospecho que muchos lectores tienen esos primeros momentos horribles grabados en su memoria: dónde estabas, cómo escuchaste, qué hiciste durante las próximas horas. La mayoría, como yo, estaban escondidos de forma segura lejos de las ciudades más grandes de Estados Unidos. Solo puedo imaginar la experiencia de esas horas y días en Nueva York y DC.

Sin duda recordamos el día mucho más que las semanas siguientes, pero mucho estaba cambiando en esos días. Las noticias estaban cambiando. Los viajes aéreos estaban cambiando. Se agitaban nuevos y más profundos temores. Y muchos de los cambios todavía se sienten y se ven hoy, dos décadas después. Mientras otros rinden tributo y hablan de los que murieron, de cómo afectó profundamente a una nación y al mundo, y el efecto dominó que siguió, mi interés particular es teológico. ¿Qué huella dejó el 11 de septiembre en nuestra fe?

Dios sin Cristo

En aquellos días, muchos cristianos , iglesias y ministerios hicieron nuevas preguntas con un interés más profundo: sobre la soberanía de Dios, el problema del mal y la realidad del Islam, la segunda religión más grande del mundo. Pero en el ministerio de Desiring God específicamente, el legado teológico perdurable del 11 de septiembre ha sido un cristocentrismo más profundo y deliberado.

“El legado teológico perdurable del 11 de septiembre para nosotros ha sido un cristocentrismo”.

Un año y medio después de los ataques, estaba en mi último mes de universidad cuando leí una copia de Don’t Waste Your Life, que se publicó ese año. Todavía puedo imaginar la parte superior de la página 38, las palabras ahora estampadas en mi mente como imágenes del 11 de septiembre.

Estaba familiarizado con la propia historia de John Piper en los capítulos 1 y 2 sobre convertirse en un «hedonista cristiano» y descubrir la verdad que transforma la vida de que Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él. Ahora bien, lo que encontré en la página 38 era nuevo, al menos nueva claridad, nueva precisión, nueva claridad. No había escuchado a Piper hablar tan particularmente antes, al menos de esta manera, con una seriedad sobre el cristocentrismo. Escribiendo poco más de un año después del 11 de septiembre, dijo:

Desde el 11 de septiembre de 2001, he visto más claramente que nunca cuán esencial es exultar explícitamente en la excelencia de Cristo crucificado por los pecadores y resucitado de entre los muertos. Cristo debe ser explícito en todas nuestras conversaciones sobre Dios. No servirá, en estos días de pluralismo, hablar de la gloria de Dios de manera vaga. Dios sin Cristo no es Dios. Y un no Dios no puede salvar ni satisfacer el alma. Seguir a un no-Dios, cualquiera que sea su nombre o cualquiera que sea su religión, será una vida desperdiciada. Dios-en-Cristo es el único Dios verdadero y el único camino hacia la alegría. Todo lo que he dicho hasta ahora debe estar relacionado con Cristo.

Todo lo relacionado con Cristo

Como Los cristianos que vivíamos en Estados Unidos a principios del siglo XXI, a menudo dábamos por sentado que “Dios” era el Dios cristiano, el Padre de nuestro Señor Jesucristo. Incluso en ciudades como Minneapolis, y más aún en las zonas rurales, se suponía que Dios era el Dios de la tradición judeocristiana.

Pero el 11 de septiembre nos golpeó justo entre los ojos, con el terror infligido por los monoteístas declarados. Para muchos de nosotros, el Islam parecía tan distante. Ahora, de repente, se sentía tan cerca y amenazante. Y teológicamente, la pregunta con la que luchaban las iglesias, los ministerios y las publicaciones cristianas en esos días era: ¿Es el Dios del Islam el Padre de Jesús?

Nos esperaba una claridad vigorizante. El Nuevo Testamento no nació en las presunciones de tiempos cada vez más poscristianos. Más bien, la iglesia primitiva estaba en los márgenes. El mundo del primer siglo era flagrantemente pluralista. Ahora, tras la dura estela de los ataques, comenzamos a ver un cristocentrismo explícito, incluso impactante, desde los Evangelios hasta Apocalipsis, y su profunda relevancia para el pluralismo de nuestros días.

El que me rechaza

Jesús mismo lo dejó claro: “El que me rechaza, rechaza al que me envió” (Lucas 10: dieciséis). “El que no honra al Hijo, no honra al Padre que lo envió” (Juan 5:23). Rechazar a Jesús en sus propios términos, como lo hace el Islam, es rechazar al Dios único y verdadero. “Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí” (Juan 14:6).

“Rechazar a Jesús en sus propios términos, como lo hace el Islam, es rechazar al Dios único y verdadero”.

Una y otra vez, los acontecimientos de Hechos no giran en torno al mero monoteísmo, o al nombre de Yahvé, sino al nombre de Jesús. También fuimos despertados, incluido Deseando a Dios, al sorprendente cristocentrismo que a menudo pasamos por alto en las epístolas. Sorprendentemente, no solo “Dios el Padre” ahora apareció junto a “nuestro Señor Jesucristo” (más de quince veces), sino que fue definido como “el Padre de nuestro Señor Jesucristo” (Romanos 15:6; 2 Corintios 1: 3; 11:31; Efesios 1:3, 17; Colosenses 1:3; 1 Pedro 1:3).

La carta de Pablo a los colosenses es particularmente explícita acerca de Cristo y su supremacía, en su Dios -hablar. En quizás los seis versículos consecutivos centrados en Cristo más impresionantes de toda la Biblia, Pablo celebra a Jesús como “la imagen del Dios invisible”, y aquel en quien, a través de quien y para quien, todas las cosas fueron hechas y existen — “todas las cosas subsisten en él” (Colosenses 1:15–17). Y no solo esto exhaustivamente en la creación, sino también en la redención: toda salvación es en él, por él y para él (Colosenses 1:18–20).

Más tarde, Pablo va tan lejos como para decir, rotundamente, «Cristo es el todo, y en todos» (Colosenses 3:11), y el apóstol asume el cargo que abarca todo de «hacer todo para el gloria de Dios” (1 Corintios 10:31) y lo hace explícitamente cristocéntrico: “Todo lo que hacéis, sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios el Padre por medio de él” (Colosenses 3:17).

Prueba de tornasol para todos

Fue no solo Colosenses a los que recurrimos de nuevo en esos días posteriores al 11 de septiembre. Fueron los magistrales versículos iniciales de Hebreos (1:1–4) y el Evangelio de Juan (1:1–18), así como la última visión apocalíptica de Juan al final, con Cristo, el Cordero, iluminando la ciudad celestial en la gloria de Dios como su lámpara singular (Apocalipsis 21:23).

Las implicaciones fueron claras para nosotros: “Nadie que niega al Hijo tiene al Padre. El que confiesa al Hijo tiene también al Padre” (1 Juan 2:23). «Todos quien . . . no permanece en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios” (2 Juan 9). Entonces, como dijo Piper,

Jesús es la prueba de fuego de la realidad para todas las personas y todas las religiones. . . . Las personas y las religiones que rechazan a Cristo rechazan a Dios. ¿Conocen otras religiones al verdadero Dios? Aquí está la prueba: ¿Rechazan a Jesús como el único Salvador de los pecadores que fue crucificado y resucitado por Dios de entre los muertos? Si lo hacen, no conocen a Dios de una manera salvadora. . . . No tiene sentido romantizar otras religiones que rechazan la deidad y la obra salvadora de Cristo. Ellos no conocen a Dios. Y aquellos que los siguen desperdician trágicamente sus vidas.

Si queremos ver y saborear la gloria de Dios, debemos ver y saborear a Cristo. Porque Cristo es “la imagen del Dios invisible” (Colosenses 1:15). Para decirlo de otra manera, si queremos abrazar la gloria de Dios, debemos abrazar el evangelio de Cristo. La razón de esto no es solo porque somos pecadores y necesitamos un Salvador que muera por nosotros, sino también porque este Salvador es en sí mismo la manifestación más plena y hermosa de la gloria de Dios. Él compra nuestro placer eterno e inmerecido, y se convierte para nosotros en nuestro Tesoro eterno y merecedor de todo. (38–39)

‘A través de Jesucristo’

En los meses posteriores al 11 de septiembre, Me di cuenta en Desiring God, y en Bethlehem Baptist Church, que nuestra amada declaración de misión necesitaba al menos tres preciosas y esclarecedoras palabras más:

Existimos para difundir una pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas, por la alegría de todos los pueblos, por Jesucristo.

Ciertamente, Cristo no es sólo el medio. No solo hacemos todo lo que hacemos como cristianos a través de él sino también, como Colosenses 1:15–20 deja claro, en él y para él . Él no es sólo el camino, sino también la vida. Él no es sólo el medio, sino que conocerlo y disfrutarlo es también el gran fin. Como había dicho Piper, En estos días de pluralismo, no servirá hablar de Dios de manera vaga. Ahora todo debe relacionarse con Cristo.

Centro de la gloria resplandeciente

Para los cristianos que desean a Dios, y el ministerio llamado Desiring God, este ha sido un gran legado del 11 de septiembre.

No lo decimos a la ligera. No decimos eso sin reconocer el dolor y el profundo terror experimentado por muchos en esas horas, o las víctimas y sus amigos y familiares. Sin embargo, como cristianos, tampoco minimizamos el valor preciado de la frescura, la conciencia, el aprecio y la adoración de Jesucristo crucificado y resucitado por pecadores como nosotros. Tal vez usted estuvo entre los recién despertados al tesoro de Cristo en la oscuridad del 11 de septiembre. O tal vez aquí, veinte años después, en su recuerdo, a Dios le agradaría incitarte a las glorias explícitas de su Hijo que distinguen a la fe cristiana del Islam, el secularismo y cualquier otra confesión en la tierra.

Con eso, tal vez Piper debería tener la última palabra:

Desde la obra redentora encarnada de Jesús, Dios es glorificado alegremente por los pecadores solo a través de la glorificación del Dios-hombre resucitado, Jesucristo. Su muerte cruenta es el centro resplandeciente de la gloria de Dios. No hay camino a la gloria del Padre sino a través del Hijo. Todas las promesas de gozo en la presencia de Dios, y placeres a su diestra, vienen a nosotros solo a través de la fe en Jesucristo. (38)