¿Dónde estamos en las misiones al mundo musulmán en este vigésimo aniversario del 11 de septiembre? Si nos fijamos solo en las realidades superficiales, es fácil que perdamos la esperanza.

Recientemente, por supuesto, Afganistán fue invadido por completo por los talibanes. Los misioneros huyeron del país, si pudieran. La salida mal considerada y mal ejecutada de Estados Unidos dio como resultado (y dará como resultado) un número incalculable de brutalidades a manos de los talibanes. Estas tragedias marcan un irónico y triste aniversario del 11 de septiembre, especialmente para los cristianos afganos. Afganistán solo parece dar razón para perder la esperanza de misiones en el mundo musulmán.

Pero Afganistán no está solo. El mundo musulmán es conocido por falsificaciones de esperanza: la Primavera Árabe prometió llevar al mundo musulmán a una sociedad libre; la aparente apertura de Arabia Saudita dio esperanza para un país menos medieval; Las protestas callejeras en Irán ofrecieron luz contra el gobierno cruel y opresivo. Sin embargo, todos estos movimientos fueron aplastados, desacreditados o eliminados.

La lista continúa: ruina económica en el Líbano, paisajes distópicos en Irak, conflicto sectario en Egipto, horrores de los refugiados en Siria, opresión de los cristianos en Turquía. e Indonesia, un conflicto sectario cada vez más brutal en África.

Incluso los países más progresistas y abiertos del mundo musulmán fomentan violaciones tan inimaginables de los derechos humanos que la mayoría de los occidentales apenas tienen una categoría para entenderlas o incluso creer que son verdad. Estas realidades hacen que las personas con mentalidad misionera se sientan como saltamontes ante los gigantes.

Jardinería un fatídico día

I conoce bien esos sentimientos. Recuerdo un día que amenazó con aplastar mi esperanza de misiones en el mundo musulmán. Qué día fue: cielos despejados y temperatura perfecta, justo para trabajar en el jardín. Pero mi trabajo en el jardín no era simplemente trabajo en el jardín; era parte de una visión para el Medio Oriente.

Deseábamos hacer algo que no se había hecho antes: desarrollar el ministerio estudiantil en las nuevas universidades de la Península Arábiga. Entonces, un año antes, después de mucha investigación, habíamos puesto rumbo a Dubai, una ciudad moderna y reluciente que surge del desierto de los Emiratos Árabes Unidos. Reclutamos un equipo de parejas de ideas afines. Eran hábiles, centrados en el evangelio, comprometidos. Compartimos una amistad larga y profunda desarrollada a lo largo de los años en el ministerio juntos. Obtuvimos apoyo financiero. Montamos un negocio. Vimos el favor de Dios a nuestro alrededor. Todavía estoy asombrado de cómo todo encajó.

El último paso antes de comprar nuestros boletos de avión fue vender nuestra casa. “Pongámoslo en el mercado a mediados de septiembre”, dije. «¿Qué tal el 12?» dijo mi esposa. Listo.

Por lo tanto, estaba arreglando el jardín el 11 de septiembre antes de colocar un cartel de venta.

Caídas de edificios

Ese mismo día azul claro, los aviones cayeron del cielo, llevando muerte y destrucción a víctimas desprevenidas que realizaban su trabajo.

Recuerdo no del todo creer los informes. Recuerdo la carrera hacia la televisión y ver lo increíble. Recuerdo el sabor a cobre en mi boca mientras el mundo cambiaba ante nuestros ojos. No es que tuviéramos alguna comprensión de las implicaciones, pero lo sentimos. Los eventos hicieron que la vida normal se sintiera pequeña e insignificante, como el descubrimiento de una enfermedad grave o la muerte repentina de un amigo cercano.

Mientras oraba con mis hijos pequeños a la hora de acostarse esa noche, mi mayor, catorce años en ese momento, dijo: “Papá, cierro los ojos, pero sigo viendo gente cayendo de los edificios”. Deseaba tanto que no hubiera visto eso. Sin embargo, marcó el horror del día, y cuando cerré los ojos esa noche, también los vi. Todavía lo hago.

Siguiendo las palabras de Jesús

A medida que se desarrollaba la historia del 11 de septiembre, se volvió evidente que se trataba de un ataque islámico premeditado y que dos de los terroristas procedían de los Emiratos Árabes Unidos. Así que nos enfrentamos a algunas preguntas. La principal de ellas fue esta: “Dado que algunos de los terroristas venían del mismo lugar en el que pretendemos vivir, ¿deberíamos ir?”

Sentí la tentación de ceder al miedo y perder la esperanza. Y había preguntas más profundas.

• ¿Creemos que Jesús tiene “toda autoridad en el cielo y en la tierra” (Mateo 28:18)?
• ¿Creemos que, al mismo tiempo habló de su poder, dijo: “Ve” (Mateo 28:19)?
• Y sobre todo, nos aferramos a su promesa de estar siempre con nosotros (Mateo 28:19). 20)?

Sí, sí y sí. La casa se vendió el 13/9.

Más tarde ese año, nos fuimos a hacer nuestra vida en el Medio Oriente, donde viviríamos durante los próximos veinte años a través de miedos, guerra, amenazas, muerte y gran alegría. Vivimos primero en la Península Arábiga y luego en Irak.

No podría haber sido un mejor momento para ir. Ir cuando las circunstancias parecían tan oscuras hizo una declaración a nuestros nuevos vecinos: no teníamos miedo porque sabíamos que Jesús iba con nosotros. También dio testimonio de que amábamos a la gente de la Península Arábiga y que teníamos algo importante que compartir con ellos.

Y, sin duda, ha sido el mayor privilegio de nuestras vidas.

‘Dame diecinueve hombres’

Nunca esperábamos ver el tipo de fruto que Dios nos concedió.

En el avión a Dubái en 2001 (que estaba completamente vacío excepto por nuestra familia), oré: “Oh Dios, si me permitieras ver a diecinueve jóvenes venir a ti, tener un corazón para ti y ser una parte de más cambio que esos diecinueve jóvenes que volaron aviones contra edificios, estaría muy agradecido”.

“Oh, hombres de poca fe”. No sabremos el número que Dios proveyó de este lado del cielo, pero pasa de diecinueve. Los estudiantes llegaron a la fe: un goteo al principio, luego muchos, y luego comunidades enteras de creyentes, formadas en el campus. Discipulamos y evangelizamos y reclutamos a más trabajadores para que se unan a nosotros. Muchos de los que llegaron a la fe en el campus llegaron a nuestro equipo de personal para ser ellos mismos ministros del campus.

El personal y los estudiantes estaban estrechamente integrados en iglesias que se estaban revitalizando rápidamente. No hicimos todo el trabajo de plantación y revitalización de iglesias, pero nuestro equipo ayudó a que sucediera. Dios se complació en dar frutos que puedan crecer hasta el regreso de Cristo.

Razones para la esperanza

Entonces, ¿qué tal hoy? ? ¿Dónde estamos en las misiones musulmanas cuando conmemoramos el vigésimo aniversario del 11 de septiembre?

Hablar del “mundo musulmán”, por supuesto, es un poco engañoso. Los musulmanes hablan de una Ummah, al igual que los cristianos hablan del cuerpo de Cristo o la iglesia universal. Pero en realidad, el mundo musulmán es una comunidad global increíblemente diversa que a menudo está en desacuerdo. Entonces, podemos hablar del “mundo musulmán” solo en los términos más amplios. Dicho esto, una encuesta de este mundo diverso ofrece razones para la esperanza.

Cristianos indígenas

Primero, muchos cristianos profundamente comprometidos Los cristianos indígenas viven en todo el mundo musulmán. Dan una gran esperanza para el futuro y tenemos mucho que aprender de ellos. Algunos provienen de comunidades cristianas históricas. Otros se han convertido. Otros más son miembros de iglesias evangélicas. Pero para todos, la bota del Islam descansa sobre sus cuellos. Necesitan el amor y el apoyo de los creyentes de todo el mundo.

Conversiones

Quizás el mayor mito que tienen los cristianos en Occidente es que Los musulmanes no vienen a Jesús.

La gente en el mundo musulmán está mucho más dispuesta a hablar sobre la vida espiritual que en Occidente. Están más dispuestos a leer la Biblia con un cristiano que los incrédulos en Occidente. Se sienten atraídos por una comunidad cristiana genuina.

“Quizás el mito más grande que tienen los cristianos en Occidente es que los musulmanes no vienen a Jesús”.

Además, la dura aplicación del Islam no ayuda a su causa. Los musulmanes reflexivos ven la brutalidad de ISIS, Boko Haram y los talibanes, y no quieren tener nada que ver con esta forma de islam tradicional, pero ¿adónde recurren? Según mi experiencia, muchos musulmanes que oyen hablar del amor de Cristo encuentran convincente la fe en Jesús.

Muchas personas de origen musulmán llegan a la fe en Cristo. Sus historias no se publicitan en las redes sociales: la pena de muerte por conversión en algunas comunidades musulmanas es real (según lo prescrito por el Corán). Pero aquellos que piensan en las misiones en el mundo musulmán deben recordar que Dios llamará a sí mismo a aquellos que él quiera, ya que somos fieles en proclamar el evangelio.

Cruz

Finalmente, recuerda el camino de la cruz.

La fe cristiana brilla en un mundo desesperado. Tenemos mucho que decir a las personas que son brutalizadas por religiosos malvados, porque Jesús fue brutalizado por religiosos malvados. ¿Quién hubiera previsto que el patíbulo romano, un instrumento de tortura y muerte, sería la misma herramienta que Dios usaría para ofrecer paz, amor y perdón a un mundo malvado? Lo que los hombres pretendieron como el mal supremo, Dios lo usó para el bien supremo.

De la misma manera, el horror del 11 de septiembre fue un evento maligno, coordinado por actores malvados perpetrados sobre personas desprevenidas que no merecían morir. a manos de un plan tan perverso. Sin embargo, también ha sido y será usado por Dios para sus propósitos superiores.

Formas de avanzar

Durante mis veinte años en el mundo musulmán, también he aprendido varias lecciones, lecciones para saber y recordar cuando pensamos en las misiones en el mundo musulmán hoy.

Workers

Hay más trabajadores cristianos en el mundo musulmán que nunca antes. Algunos son fabricantes de tiendas de campaña, otros son trabajadores de tiempo completo en iglesias o agencias, algunos trabajan a corto plazo y muchos trabajan en ONG de ayuda y socorro. Pero se necesitan aún más trabajadores cristianos de todas las tendencias en el mundo musulmán, y que todos nosotros seamos audaces y claros acerca de nuestro compromiso con Jesús y el evangelio.

¿Tenemos otra opción que no sea obedecer la Gran Comisión? Dios no anula Mateo 28:18–20 en tiempos difíciles. Él nunca promete librarnos de las dificultades. En realidad, promete dificultades. Al mismo tiempo, promete su presencia.

“Dios promete dificultades. Al mismo tiempo, promete su presencia”.

El hecho es que, si esperamos para obedecer la comisión de Cristo hasta que las circunstancias en el mundo musulmán sean seguras o tranquilas, nadie irá ni hablará jamás. Pero tenemos que ir y hablar. Queremos aliviar el sufrimiento y, lo que es más importante, queremos advertir del sufrimiento eterno que sigue a la muerte sin Cristo.

Resistencia

El mundo musulmán necesita creyentes maduros, que tengan años de experiencia en el ministerio, que vengan y se queden por décadas, no meses. La gran necesidad es que los misioneros se centren menos en la técnica o en la última tendencia misionológica, y confíen más en la capacidad de adaptarse, crecer y compartir nuestra fe mientras superan los obstáculos en un entorno intercultural. Esto viene solo de la experiencia y la madurez.

Nuestro equipo se fue a Medio Oriente cuando yo tenía 45 años. Nuestra experiencia ministerial combinada sumó cuarenta años. Estábamos en la cima de nuestro juego en el ministerio. Nuestras percepciones combinadas sobre el ministerio y las misiones resultaron invaluables para el trabajo.

Iglesias

Aunque muchos lleguen a la fe en Cristo, si no se convierten en parte de una iglesia saludable, bien podríamos arrojarlos a los lobos. Sin embargo, las iglesias saludables indígenas son una rareza en el mundo musulmán. Entonces, plantar iglesias saludables es una primera prioridad.

Sorprendentemente para muchos en Occidente, el Corán en realidad prescribe que a los cristianos se les permita establecer iglesias como «gente del libro». (Cualquiera que esté en condiciones de hacerlo debe inculcar esta verdad en sus amigos musulmanes o en los funcionarios del gobierno musulmán).

Por iglesia saludable, me refiero a un evangelio centrado en la cruz. -iglesia de creyentes bautizados que proclama y está empapada de la Biblia, hizo convenio de cuidarse unos a otros en el amor del evangelio como una muestra de la gloria de Dios bajo el liderazgo y la enseñanza de los ancianos, quienes practican diligentemente los mandamientos de la Biblia para la iglesia.

Su única esperanza y la nuestra

Entonces, ¿son estos días oscuros para las misiones en el mundo musulmán? ?

Nada más lejos de la realidad. Nunca ha habido más oportunidades para que los fieles sigan la Gran Comisión en el mundo musulmán. ¿Hacerlo implica sacrificio y riesgo? Por supuesto, ¿qué actividad importante no lo hace? Pero ¿vale la pena? Incuestionablemente.

La esperanza del mundo musulmán no es el desarrollo económico, ni el poderío militar, ni la voluntad política, ni una mejor educación. La esperanza del mundo musulmán es Jesús. Él es el único que puede transformar un mundo encerrado en la oscuridad en un lugar de luz maravillosa.