Dios permite lo que odia para lograr lo que ama.

Lo recuerdo así fue ayer. Recién salido del hospital, apenas había salido de mi adolescencia, y estaba sentado en nuestra mesa familiar con mi amigo Steve Estes con nuestras Biblias y refrescos. Nos conocimos cuando escuchó que yo tenía preguntas difíciles sobre Dios y mi cuello roto. También sabía que no se lo pedía con el puño cerrado, sino con el corazón atento.

Entonces, Steve hizo un trato conmigo. Le proporcionaba refrescos y los sándwiches BLT de mi madre, y él, lo mejor que podía, proporcionaba respuestas de la Biblia. Aunque no puedo reproducir nuestras palabras exactas, las conversaciones dejaron una impresión tan indeleble en mí que incluso ahora, más de cincuenta años después, puedo captar su esencia.

“Siempre pensé que Dios era bueno”, dije. le dijo a él. “¡Pero aquí estoy, un tetrapléjico, sentado en una silla de ruedas, sintiéndome más como su enemigo que como su hijo! ¿No quería detener mi accidente? ¿Podría haberlo hecho? ¿Estaba él allí? Quizás el diablo estaba allí en su lugar”.

Décadas más tarde, Steve me diría: “Joni, cuando me senté frente a ti esa noche, estaba sobrio. Es decir, nunca había conocido a una persona de mi edad en silla de ruedas. Sabía lo que dice la Biblia acerca de sus preguntas, y me vinieron a la mente una docena de pasajes al estudiar en la iglesia. Pero sentado frente a ti, me di cuenta de que nunca había probado esas verdades en un curso tan difícil. Nunca me había pasado nada peor que una D en álgebra. Pero te miré y seguí pensando: Si la Biblia no puede funcionar en la vida de esta niña paralizada, entonces nunca fue real. Así que, Joni, me aclaré la garganta y salté por el precipicio. .”

Dios permite lo que odia

Esa noche, Steve se inclinó sobre la mesa familiar , y dijo: “Dios te puso en esa silla, Joni. No sé por qué, pero si confías en él en lugar de luchar contra él, descubrirás por qué, si no en esta vida, entonces en la próxima. Él dejó que te rompieras el cuello, y tal vez yo esté aquí para ayudarte a descubrir al menos algunas de las razones del por qué”.

Steve hizo una pausa y luego lo resumió con diez palabras que cambiarían mi vida:

Dios permite lo que odia para lograr lo que ama.

La frase golpéame como un ladrillo. Su simplicidad lo hizo sonar trillado, pero sin embargo me sedujo como un acertijo enigmático. Parecía contener una verdad profunda y misteriosa que despertó mi fascinación. “Cuéntame más”, le dije. “Quiero saber más sobre eso”. Me enganché.

“Dios permite lo que odia para lograr lo que ama”.

Durante ese verano con Steve, exploré algunos de los pasajes más desconcertantes de las Escrituras. Quería saber cómo Dios podía permitir cosas odiosas sin estar confabulado con el diablo. ¿Cómo podría ser él la causa última del sufrimiento sin ensuciarse las manos? ¿Y con qué fin? ¿Qué podría premiar Dios que valiera la pena romperme el cuello?

Él no afligirá voluntariamente

Permítanme repetir algunos de los consejos de Steve para mí. ese verano. Comenzó con Lamentaciones 3:32–33:

Aunque traiga dolor, mostrará compasión, tan grande es su amor inagotable. Porque él no trae voluntariamente aflicción ni tristeza a los hijos de los hombres. (NVI)

En el lapso de un versículo, la Biblia afirma que Dios “trae aflicción”, pero “él no trae voluntariamente . . . dolor.» Con eso, Steve pudo asegurarme desde arriba que aunque Dios permitió que ocurriera mi accidente, él no disfrutó de ello, no le dio ningún placer permitir un sufrimiento tan terrible. Significó mucho escuchar eso.

Pero, ¿qué pasa con mi pregunta de quién estuvo a cargo de mi accidente? Cuando se trata de quién es responsable de la tragedia, ya sea Dios o el diablo, Lamentaciones 3 deja en claro que Dios la trae; él está detrás de eso. Dios es el polizón en el autobús de Satanás, erigiendo cercas invisibles alrededor de la furia del diablo y sacando el bien final de la maldad de Satanás.

Buck Stops with God

“Dios está a cargo, Joni, pero eso no significa que en realidad te empujó de la balsa”, dijo Steve. “Números 35:11 describe a alguien muriendo en un ‘accidente’, llamándolo ‘involuntario’. Sin embargo, en otro lugar, del mismo incidente, la Biblia dice: ‘Dios permite que suceda’ (Éxodo 21:13). Es un accidente, pero es un accidente de Dios. Los decretos de Dios permiten que suceda el sufrimiento, pero él no necesariamente lo ‘hace’”.

Estas eran aguas profundas: ¿Dios decretando, pero no necesariamente haciendo? Cuando empujé a Steve más, sonrió. “Bienvenido al mundo de las personas finitas que intentan comprender a un Dios infinito. Lo que está claro es que Dios permite todo tipo de cosas que no aprueba. Él permite que otros hagan lo que él nunca haría: no robó los camellos de Job ni indujo a los caldeos a apoderarse de la propiedad de Job, pero Dios no quitó la mano del volante ni por un nanosegundo”.

Luego agregó, sonriendo: «Entonces, la responsabilidad es de Dios, Joni, incluso cuando la gente piensa que él no tuvo nada que ver con tu accidente, que todo fue responsabilidad de tu ¡por zambullirse sin cuidado en aguas poco profundas!”

Está bien, lo entiendo. Dios permite lo que odia. Pero, ¿qué pasa con la siguiente parte, la parte sobre él permitiendo cosas horribles para lograr lo que ama? Todavía no podía imaginar qué cosa buena y hermosa valdría el horrible costo del dolor y la cuadriplejia.

¿Quién crucificó a Jesús?

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Cuando se trata del viejo problema de costo versus beneficio, Dios primero se puso a prueba. Él quiso la muerte de su propio Hijo, pero no se deleitó en la agonía real. Dios lo planeó, pero Satanás fue el instigador.

Piense en la traición, la tortura, la muerte y el asesinato que llevaron a la crucifixión de Cristo. ¿Cómo podrían esas cosas terribles ser la voluntad de Dios? Sin embargo, Judas Iscariote y todo el grupo, incluidos los romanos que clavaron a Jesús en el madero, hicieron “todo lo que la mano [de Dios] y el plan [de Dios] habían predestinado para que sucediera” (Hechos 4:28).

Entonces, Dios tanto como les dijo a todos los que gritaban por la crucifixión de Cristo, “Está bien, ¿entonces ustedes quieren pecar? ¡Cuando lo hagas, me aseguraré de que lo hagas de una manera que mantenga tu culpa, pero que cumpla mi voluntad!” En resumen, Dios dirigió su plan diabólico para servir a sus propios fines maravillosos. Un plan divino que traería el bien a su pueblo y la máxima gloria para él.

“Y el glorioso plan que valió el horrible costo de la cruz fue”, dijo Steve en voz baja, “la salvación para un mundo de pecadores”. Pronto aprendería cómo se relacionan el sufrimiento y el pecado.

Derrotar el mal con el mal

“Joni, él se preocupa por tus aflicciones, pero no son más que síntomas de un problema más profundo. A Dios le importa menos hacerte sentir cómodo y más enseñarte a odiar tus transgresiones y a crecer espiritualmente para amarlo.

“En otras palabras, Dios te permite sentir gran parte del aguijón del pecado a través del sufrimiento, mientras te diriges al cielo. Y debe recordarte constantemente de lo que te están liberando. Entonces, una forma de mal, su dolor y parálisis, se invierte para derrotar a otra forma de mal, y esa es su amargura, resentimientos, ansiedades, miedos, y podría continuar, todo para la alabanza de la sabiduría de Dios. ”

Cada vez estaba más claro. Dios permitió lo que odiaba en la colina del Calvario para lograr lo que amaba: mi salvación y su honor al salvarme. Entonces, Satanás terminó cortándose la garganta, porque el peor asesinato del mundo se convirtió en la única salvación del mundo.

Sufrir por el resto de ellos

“Joni, esto se asemeja perfectamente a tu vida”, dijo Steve. “Dios permitió lo que odiaba, la lesión de tu médula espinal, para lograr lo que ama, y eso es ‘Cristo en vosotros, la esperanza de gloria’” (Colosenses 1:27).

“Pero no termina contigo”, me recordó Steve. “Así como Cristo tuvo que sufrir para llegar a un mundo perdido, vosotros también aprenderéis a sufrir por el bien de los demás. No es ningún secreto. Él quiere que sus aflicciones sean una plataforma para ganar a otros para Cristo”. Mi historia, entonces, es muy parecida a la historia de José y sus hermanos malvados.

José les dijo rotundamente en Génesis 50:20: “Vosotros pensasteis mal contra mí, pero Dios lo encaminó a bien, para hacer que muchas personas se mantengan con vida

em>, tal como son hoy”. Sí, Dios permitió mi odiosa parálisis, pero su amor va mucho más allá de Cristo en mí. ¡Él quiere que otros experimenten a Cristo en ellos, su esperanza de gloria!

Cincuenta años después