Muchos de nosotros queremos una iglesia grande, pero los pastores deben orar por un crecimiento lento. Debemos revisar nuestros corazones, luchar contra el orgullo y pensar en el valor del crecimiento lento y constante en lugar del crecimiento rápido y abrumador.
A veces, Dios tiene otros planes. David Platt asumió el cargo de pastor de una megaiglesia. La iglesia de Matt Chandler experimentó un crecimiento numérico notable poco después de que él comenzara a predicar. Inmediatamente después del 11 de septiembre, Tim Keller vio un aumento inmediato en la asistencia de unas 1000 personas. Dios hace cosas como esta, pero estas son las excepciones, no la regla.
El deseo de un rápido crecimiento no es pecaminoso, pero es pecaminoso hacer un ídolo del tamaño de tu ministerio. Y a veces, la línea entre la ambición piadosa y la impía es peligrosamente delgada.
Hace diez años, vi a un predicador establecer una meta notable. Él planeó 100 campus, 100,000 miembros de iglesia y 1,000 iglesias nuevas, todo en diez años. Es una visión seductora. ¿Quién no quiere más iglesias, más miembros de iglesia, más cristianos? Pero no estoy convencido de que sea una visión sabia.
Las iglesias más pequeñas no son más piadosas que las iglesias más grandes. No estoy pidiendo nocrecimiento. Simplemente voy a sugerir que tanto usted como su congregación se beneficiarán de un crecimiento lento y constante. Si Dios quiere hacer crecer tu trabajo a un ritmo fantástico, sométete a su voluntad. El crecimiento de nuestras iglesias en las manos de nuestro Dios. Podemos confiar en él.
Mientras tanto, ruego a los miembros de la iglesia a la que sirvo, y a los cristianos de la familia de su iglesia, que vivan 1 Tesalonicenses 1:8, “Porque no sólo tiene la palabra del Señor resonó de vosotros en Macedonia y Acaya, pero vuestra fe en Dios se ha difundido por todas partes, de modo que no necesitamos decir nada.”
CINCO RAZONES PARA ORAR POR CRECIMIENTO LENTO
1. Oren por un crecimiento lento porque la calidad es mejor que la cantidad.
Permítanme aclarar lo que no estoy diciendo. No estoy diciendo que deba poner el listón tan alto para la membresía que solo los cristianos teológicamente sólidos con un largo historial de fidelidad deberían poder unirse a su iglesia. Eso sería impío; una iglesia no es un seminario.
Yo estoy diciendo que los pastores más jóvenes tienden a hacer menos preguntas a los miembros entrantes que los pastores mayores. Cuando está comenzando y conoce a una pareja en su quinta iglesia en cinco años, puede pensar: «¡Guau, finalmente encontraron el lugar correcto!» Pero cuando ha estado en el ministerio por un tiempo y se encuentra con la misma pareja, es más probable que piense: «Este es un problema potencial que necesito tratar de resolver antes de que se unan a nuestra iglesia».
Si está orando por un crecimiento lento, es mucho más probable que cuidadosamente guíe a los cristianos a su iglesia, o cuidadosamente los guíe de regreso a otra iglesia, en lugar de dejarlos entrar rápidamente en aras de un crecimiento rápido.
2. Ore por un crecimiento lento, porque un buen crecimiento es probablemente un crecimiento duradero.
Proverbios 13:11 viene a la mente: “Las riquezas que se ganan con prisa menguarán, pero el que las recoge poco a poco las aumentará .” Está diciendo que cómo obtienes riqueza. El proceso es importante. Cuanto más disciplinado sea en su acumulación de riqueza, más probable es que dure. Considere cuántos ganadores de la lotería terminaron en la ruina.
¿Recuerda a ese pastor que lanzó una visión de 100 campus, 100,000 miembros, 1,000 iglesias? Su iglesia era grande en ese momento, pero ahora se ha ido.
Es fácil desanimarse cuando ve un pequeño goteo de personas entrando a su congregación. Pero si ese goteo es un crecimiento bueno y sólido, es mucho más probable que sea un crecimiento duradero.
3. Ore por un crecimiento lento porque las iglesias no son fábricas.
Hay un principio en economía llamado «economías de escala». Es una idea sencilla. Una empresa experimenta ahorros de costos cuando aumenta la producción. McDonald’s puede negociar un precio más bajo por las papas porque puede comprar millones de libras. Un barco va a quemar la misma cantidad de combustible enviando diez contenedores que enviando mil. Al ser más eficientes, los gerentes de las fábricas a menudo pueden producir más aparatos con la misma cantidad de trabajadores. Todo esto es el principio de las economías de escala. En pocas palabras, por lo general es muy eficiente cuando los negocios crecen.
Pero Dios no diseñó la iglesia para maximizar la eficiencia. Por más útiles que puedan ser los grupos pequeños, nunca reemplazarán una conversación uno a uno. A pesar de lo valiosos que son los retiros matrimoniales, su iglesia siempre tendrá parejas que necesitan desesperadamente consejería matrimonial.
El tiempo de preparación de su sermón probablemente será el mismo si está predicando a cincuenta o 500. Pero a medida que su iglesia crece , las demandas pastorales también crecerán, y será cada vez más difícil asegurar que el cuerpo esté bien pastoreado.
Estoy pensando en la exhortación de Pablo a los ancianos de Efesios Hechos 20:28, “Tened cuidado de vosotros mismos y de todo el rebaño, en el cual el Espíritu Santo os ha puesto por obispos.” Las palabras en esa oración que se destacan para mí son «cuidado» y «todo». Los ancianos deben pastorear cuidadosamente a cada miembro de la congregación. Este es un trabajo altamente ineficiente. No debemos pensar que este trabajo será más fácil a medida que la iglesia crezca.
Por lo tanto, ore por un crecimiento lento.
4. Ore por un crecimiento lento porque su habilidad para pastorear bien crecerá con el tiempo.
Los pastores son ante todo cristianos. Están en el proceso de ser santificados. Este es un trabajo lento y gradual.
- Hebreos 10:14, “Porque con una sola ofrenda hizo perfectos a todos tiempo los que están siendo santificados.”
- Filipenses 1:6, “Y estoy seguro de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo.”
- 1 Corintios 1: 18, “Porque la palabra de la cruz es locura para los que se pierden, pero para nosotros los que se salvan es poder de Dios.”
- Colosenses 3:9–10, “No mintáis unos a otros, habiéndoos despojados del viejo hombre con sus costumbres, y revestidos del nuevo hombre, que se renueva en conocimiento conforme a la imagen de su creador.”
Todo esto se aplica a los pastores. Nuestra habilidad para pastorear bien crece con el tiempo. Crecemos en el amor. Crecemos en alegría. Crecemos en paz. Crecemos en paciencia. Crecemos en bondad. Crecemos en bondad. Crecemos en la fidelidad. Crecemos en mansedumbre. Crecemos en autocontrol. En pocas palabras, si el Espíritu Santo está dentro de nosotros, si estamos peleando la buena batalla de la fe, nos estamos convirtiendo en mejores pastores.
Las congregaciones grandes vienen con muchas, muchas necesidades. Algunos hombres están bien preparados para entrar en un contexto como ese e inmediatamente comenzar a pastorear. La mayoría de los hombres no lo son. La mayoría de nosotros necesitamos más tiempo para crecer y madurar. No puedes calentar la sabiduría en el microondas.
Por lo tanto, ora por un crecimiento lento porque tu habilidad para pastorear crecerá con el tiempo.
5. Ore por un crecimiento lento porque las iglesias frágiles y fieles se parecen mucho a Jesús.
Las iglesias pequeñas que crecen lentamente parecen débiles. Parecen estar a una crisis de desaparecer, y supongo que eso es cierto. Muchas iglesias pequeñas apenas resisten.
Pero esta es mi pregunta: si la iglesia es el cuerpo de Cristo, ¿no deberíamos aceptar iglesias frágiles y fieles, iglesias que realmente se parecen a Isaías 53:2? 3:
No tenía forma ni majestad para que lo miráramos, ni hermosura para que lo deseáramos. Fue despreciado y rechazado por los hombres; varón de dolores, y experimentado en quebranto; y como alguien de quien los hombres esconden sus rostros, fue despreciado, y no lo estimamos.
Vivimos en un mundo que idolatra la velocidad, el tamaño y el destello. Este no es el Cristo al que adoro, y no estoy seguro de que sea la iglesia en la que quiero adorar.
Dios puede considerar adecuado hacer crecer mi iglesia de una manera notable; lo ha hecho con hombres como Crisóstomo y Charles Spurgeon y John Piper. Pero por muy grande que sea mi iglesia, oro para que mantenga la fragilidad y la fidelidad de mi Salvador, siempre humilde, siempre dependiente del Espíritu Santo, siempre dispuesta a ser rechazada por el mundo.
Este artículo acerca de que los pastores deben orar por un crecimiento lento apareció originalmente aquí.