La Biblia es incómodamente cómoda, incluso feliz, al promover un tipo particular de miedo.

Para muchos de nosotros, cualquier experiencia de miedo se siente como un enemigo contra el que luchar y liberarse. Y Dios sí nos libera de nuestros temores: “Busqué al Señor”, dice el Salmo 34:4, “y él me respondió y me libró de todos mis temores”. Bueno, todos nuestros miedos menos uno. Solo tres versículos después, el rey David escribe: “El ángel del Señor acampa alrededor de los que le temen. . . . Temed al Señor, vosotros sus santos” (Salmo 34:7, 9). Por lo tanto, confiar en Dios expulsa cierto tipo de temor y enciende otro, incluso ordena a otro: Tú, que quieres estar libre de tus temores, teme al Señor.

Una parte importante de la madurez, entonces, es aprender a no temer lo que no debemos temer, y a temer cada vez más, incluso con gusto, a quien debemos.

Familiarizado con el miedo

Cuando David escribió estas líneas en el Salmo 34 sobre el miedo, acababa de escapar de circunstancias más aterradoras de las que la mayoría de nosotros jamás enfrentará. El hombre más poderoso de la tierra, inflamado de celos intensos y violentos, lo perseguía como presa (1 Samuel 20:33). El rey Saúl estaba tan decidido a matar a David que intentó matar con una lanza a su propio hijo por interponerse en el camino.

Desesperado por escapar, David huyó a los filisteos, ese terrible enemigo contra el que había luchado durante años. . Cuando entró en su ciudad, los rumores se extendieron rápidamente: «¿No se cantaban unos a otros de él en danzas: ‘Saúl ha herido a sus miles, y David a sus diez miles’?» (1 Samuel 21:11). David se dio cuenta de que se había alejado del peligro solo para encontrarse en manos igualmente peligrosas. Aterrorizado por lo que el rey filisteo pudiera hacerle, David fingió estar loco para parecer digno de compasión e inofensivo (1 Samuel 21:13). Cualesquiera que sean los temores que nos puedan acosar, todavía no hemos necesitado fingir locura para sobrevivir.

“Tú, que quieres estar libre de tus miedos, teme al Señor”.

Y esta fue solo una escena aterradora de cientos que enfrentó David: luchó contra leones y osos a mano, desafió al gigante cuando nadie más lo haría, huyó y se escondió en cuevas de su propio rey durante años, soportó una traición y rebelión encabezada por su propio hijo. Este hombre estaba bien familiarizado con el miedo, con miedos indómitos, persistentes y desesperados. Y Dios usó esos temores para enseñarle, a él ya nosotros, el temor de Dios.

Enséñame a temer

Cuando David experimentó la liberación de sus miedos más oscuros, aprendió una miedo más dulce. “Venid, oh hijos, escuchadme; Te enseñaré el temor del Señor” (Salmo 34:11). La vida cristiana está llena de paradojas, pero ¿hay algo más sorprendente que encontrar la libertad del temor al aprender a temer?

El temor de Dios es un abrazo al nivel del corazón de la intensidad de su santa y soberana autoridad sobre todo. Es una admisión de que Dios es digno de nuestra admiración, devoción, reverencia y asombro, pero es mucho más que una admisión. Es una sumisión de cara a tierra, de temblor en el alma, de toda la vida a ese Dios: un corazón que siente cuán pequeños, pecadores e indignos somos a su lado, y aún así se atreve. , en Cristo, para acercarnos a él. Los que temen a Dios han recibido su gracia y misericordia sin menospreciar ni marginar todo lo que lo hace aterrador para los pecadores.

De hecho, las mismas cosas que nos asustarían aparte de la gracia solo aumentan nuestra experiencia de su gracia. Sí, el temor de Dios nos humilla (Salmo 34:2), recordándonos cuán bajos y pecadores somos ante él, pero también nos inspira a buscarlo más. Verso 4: “Busqué al Señor, y él me respondió y me libró de todos mis temores”. Versículo 15: “Los ojos del Señor están hacia los justos y sus oídos hacia el clamor de ellos”. Versículo 18: “El Señor está cerca de los quebrantados de corazón y salva a los quebrantados de espíritu”.

Difícilmente podemos concebir un Dios que sea tanto temible como compasivo, severo y gentil, justo y perdonador, iracundo y accesible, exaltado y disponible. El que teme a Dios se niega a perder lo que le inquieta de Dios, porque quiere conocer, disfrutar y servir al Dios verdadero. Espera que cualquier Dios digno de su devoción lo perturbe.

Nos deleitamos en el miedo

Este miedo de Dios no está, como muchos suponen erróneamente, en desacuerdo con nuestro gozo en Dios, sino que es el peso y la intensidad del gozo en su florecimiento más pleno y hermoso. Fíjese cuán estrechamente entrelaza el Salmo 34 la plenitud de la felicidad con la gravedad del temor piadoso:

¡Gustad, y ved que el Señor es bueno!
  &nbsp ;  Bienaventurado el hombre que se refugia en él!
Oh, teman al Señor, ustedes sus santos,
  &nbsp ;  porque a los que le temen nada les falta! (Salmo 34:8–9)

El hombre que teme al Señor no lo encuentra inaccesible ni desagradable. La gloria, el poder, la sabiduría, la justicia y la misericordia del Señor son todos temibles para él, muy por encima y más allá de cualquiera o cualquier otra cosa en toda la creación, pero también se han vuelto dulces para él. Todo lo que hace temeroso a Dios ahora sabe y parece bueno, porque el hombre confía en él. Sabe que el Dios temeroso lucha por él. El Dios temeroso lo protege. El Dios temeroso le provee. El Dios temeroso lo perdona. El Dios temeroso lo ama. La fe ha hecho que el temor aterrador de Dios sea hermoso y seguro.

“¿Qué pasa si no hemos experimentado una mayor felicidad en Dios porque hemos resistido cualquier cosa que pueda hacernos temerle?”

Este gozo lleno de miedo y el miedo lleno de gozo no están aislados en un solo salmo. El Salmo 112:1 dice: “¡Bienaventurado el varón que teme a Jehová, que se deleita en sus mandamientos!” Nehemías ora: “Oh Señor, esté atento tu oído a la oración de tu siervo, ya la oración de tus siervos que se deleitan en temer tu nombre” (Nehemías 1:11). E Isaías profetiza de Jesús, “su delicia estará en el temor del Señor” (Isaías 11:3). Y Jesús oró para que su deleite estuviera en nosotros, y que nuestro deleite fuera completo (Juan 15:11).

Muy Intenso Alegría

Podemos ver al apóstol Pedro aprender este arte del temor santo, después de que cedió más de una vez al temor del hombre, incluso negando que conocía a Jesús. Pedro mismo había “gustado la bondad del Señor” (1 Pedro 2:3), regocijándose con un gozo que es “inefable y glorioso” (1 Pedro 1:8). Y, sin embargo, exhorta a la iglesia: “Teme a Dios” (1 Pedro 2:17). Y “comportaos con temor” a lo largo de vuestro tiempo aquí en la tierra (1 Pedro 1:17). Había descubierto que nuestro gozo en Dios y nuestro temor de Dios no sólo son reconciliables, sino inseparables.

No podemos experimentar plenitud de gozo y abundancia de vida si nuestro corazón no tiembla ante su grandeza. Michael Reeves escribe:

Este justo temor de Dios, entonces, no es la otra cara sombría y en clave menor del gozo apropiado en Dios. No hay tensión entre este miedo y la alegría. Más bien, este tembloroso “temor de Dios” es una forma de hablar sobre la pura intensidad de la felicidad de los santos en Dios. En otras palabras, el tema bíblico del temor de Dios nos ayuda a ver el tipo de alegría que es más apropiado para los creyentes. (Rejoice & Tremble, 61)

¿Qué pasa si no hemos experimentado mayor felicidad en Dios porque hemos resistido todo lo que podría hacernos temerle? ¿Qué pasa si hemos perdido mayores intensidades de intimidad porque nos hemos protegido de aspectos de él que nos hacen sentir incómodos? ¿Qué pasa si el amor ha sido más difícil y la santificación más lenta porque sutilmente hemos hecho a Dios más pequeño, más agradable y más complaciente en lugar de acercarnos a él como el fuego consumidor que es?

El camino hacia un gozo más profundo y una intimidad con Dios puede ser sorprendente: aprende a temerle. Como dice el profeta Isaías: “Sea él vuestro temor, y sea él vuestro espanto. Y él llegará a ser un santuario” (Isaías 8:13–14). Deja que te lleve mientras te adentras en las olas salvajes y abrumadoras de lo que te ha revelado.