Sé que se supone que debo hacer algo grande tan rápido como pueda. Se supone que debo pensar que el impulso es la clave. El impulso alimenta los movimientos. Los movimientos necesitan personas influyentes. Los influencers necesitan plataformas. Las plataformas proporcionan apalancamiento. El apalancamiento crea entusiasmo. Buzz nos permite movilizar personas para la misión. La misión es nuestro llamado y la gran necesidad de nuestra generación.

Cuando se le preguntó, “¿Qué es un pastor?” Se supone que debo responder algo como esto: un pastor es un influenciador del evangelio que moviliza a las personas para la misión al aprovechar plataformas capaces de construir un impulso del reino que puede impulsar un movimiento del evangelio para Dios en nuestra generación.

Pero luego pienso en Pedro predicando. Predicó un sermón y tres mil personas se convirtieron a Jesús. Nunca volvió a pasar. ¿Peter vio ese sermón como un equipo de fútbol universitario que ganó el campeonato nacional hace años? Desde entonces, los fanáticos ven una temporada de diez victorias como un fracaso en comparación. ¿Qué salió mal? ¿Por qué Pedro no pudo mantener el impulso?

Pienso también en lo que requeriría discipular a tres mil personas. Tú y yo los conocemos como “los Tres Mil”. Le damos una palmada en la espalda a Pedro y soñamos con el día en que Dios pueda hacer el mismo gran momento a través de nosotros para nuestra generación. Pero todos los grandes momentos nos llevan de vuelta a los pequeños.

Los pastores necesitan tiempo

Cada uno de los tres mil han traído heridas, patrones y restos de haber vivido años sin Jesús en el imperio romano. La forma en que el mundo romano entendía lo masculino y lo femenino, la ética y la práctica sexual, la política y la clase, los ciudadanos nacidos libres frente a los ciudadanos no nacidos libres habría contrarrestado el camino de Jesús. Aquellos que los ministraban en el nombre de Jesús conocerían los nombres y las historias individuales de cada uno de los tres mil. Para que los tres mil crecieran hacia la fe madura, requerirían pequeñas gracias de discipulado, que en su mayoría se pasan por alto, día a día, durante un largo período de tiempo. Las cartas del Nuevo Testamento confirman la dificultad y el tiempo necesario.

“Crecer en la gracia, incluso para los pastores, lleva tiempo”.

El predicador mismo necesitaba tiempo. Pedro predicó este sermón, pero durante los tres años anteriores, Pedro apenas predicó. Primero, tenía que estar con Jesús, mirar, escuchar, aprender, equivocarse, crecer. Poco a poco, pudo ayudar a distribuir pescado y pan. Finalmente, con otros setenta y un, fue enviado. Pero no podía ser creativo. No todavía. Jesús dio instrucciones detalladas sobre qué hacer y cómo hacerlo (Lucas 10:1–16). Entonces cantó el gallo. Parecía que los sueños de Peter habían terminado. La pregunta, ahora, no tenía nada que ver con los regalos, y todo que ver con el amor. El amor tenía que venir primero. El amor forjó la plataforma. Si amas, alimenta (Juan 21:15–19).

Aún así, cuando Pedro predicó este famoso mensaje, su comprensión del evangelio estaba rezagada con respecto a sus dones públicos. En público, Pedro escuchó los idiomas globales elevarse en alabanza a Dios. Pero personalmente, Peter todavía era propenso al nacionalismo y al etnocentrismo de su cultura. Años en el camino con Jesús, y Pedro todavía necesita una confrontación del apóstol Pablo (Gálatas 2:11). Y eso no será suficiente. El Señor mismo, a través de Cornelio (Hechos 10), también debe intervenir antes de que Pedro trate a los vecinos que difieren étnicamente de él como lo ordena el Señor.

Crecer en la gracia, incluso para los pastores, lleva tiempo.

Las congregaciones necesitan tiempo

Entonces pienso en una mujer en mi iglesia a quien llamaré Barb. Nunca has oído hablar de ella. Soy su pastor. También lo es Joe. Estamos llamados a orar por ella ya conocerla. Durante los últimos cinco años, su esposo de cuatro décadas ha sido tomado cautivo lentamente por una enfermedad que lo está alejando gradualmente de ella, de su familia y de nosotros. Recién ingresó al hospicio. Ahora hay demasiado espacio en su cama. Hago esta pregunta: ¿Qué significa movilizar a Barb y a su esposo para la misión?

A menudo, cuando nos movilizamos para la obra del reino, tratamos de hacer que las personas que tenemos enfrente se conviertan en alguien diferente a quiénes son, para que puedan hacer algo diferente de lo que están haciendo actualmente, en algún lugar que no sea donde están. Cuanto más rápido, mejor.

Pero lo que Barb y su esposo deben hacer como seguidores de Jesús no se puede hacer rápido, ni en ningún otro lugar que no sea donde están. Para lo que se debe movilizar a Barb es para permanecer todos los días entre frascos de pastillas, ropa interior sucia y nietos cuyos nombres ya no se recuerdan o rostros reconocidos. Cumplir su misión evangélica es caminar descalzos por los escalones de vidrio roto del dolor. Para aprender a ver un partido de béisbol de Cardinal o un partido de fútbol de Mizzou o la sonrisa de un nieto sin el que más has amado en el mundo. Para orar con un dolor demasiado profundo para las palabras.

Barb continúa sirviendo a aquellos con necesidades en nuestra congregación. Exuda las mismas gracias y dones desinteresados que siempre hemos experimentado de ella. Pero a veces, las lágrimas la sorprenden mientras hablamos. Las lágrimas nos recuerdan que aprender a superar la muerte y luego enfrentar la vida de una manera completamente diferente a la que hemos conocido antes, lleva tiempo.

Cultivando una vida de paciente

Muchas cosas toman tiempo:

• embarazo
• crianza
• a matrimonio arraigado en el amor permanente
• vivir como una persona soltera
• envejecimiento
• vencer la tentación
• practicar la presencia y el amor de Dios

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• aprender a perdonar a aquellos cuyos pecados nos han lastimado o perjudicado
• desenredarse de nuestras versiones culturales conservadoras y progresistas de Jesús, y reorientarse hacia Jesús como lo presenta la Biblia
• caminar a través de preguntas honestas y dudas reales
• aprender a amar a las personas en lugar de aprovecharlas
• vivir como si no fuéramos quienes mantenemos todas las cosas juntas
• aprender a ser rápidos para escuchar, lentos para hablar y lentos para desahogar la ira (Santiago 1:19)
• aprendiendo el Biblia

Tomarse el tiempo toma un tiempo. Ganar sabiduría siempre lo hace. Ser capaz tanto de animar como de amonestar es un asunto lento. ¿Cómo suena, cómo se siente el ánimo o la amonestación de un pastor? Amonestamos o alentamos a las personas con un ritmo reconocible por Dios como paciente (1 Tesalonicenses 5:14).

“Permanecer en algo requiere una visión a largo plazo, la gracia de quedarse quieto para llegar a alguna parte”.

Después de todo, comenzar un grupo pequeño es una cosa. Quedarse con el grupo es otra. Comenzar algo requiere visión a corto plazo, coraje, planificación, energía para correr, la capacidad de moverse para llegar a alguna parte.

En cambio, quedarse con algo requiere capacidad para el aburrimiento, la capacidad estar con personas que son más difíciles de amar, el poder de notar y obtener alegría de tareas pequeñas y repetidas. Quedarse con algo requiere una visión a largo plazo, la gracia de quedarse para llegar a alguna parte.

¿No es esto lo que hacen los pastores? Los itinerantes se mueven. Los pastores se quedan por un tiempo, y eso es algo amable. Dios tiene en mente que experimentes personas en su nombre que caminen contigo a través de lo que estás pasando. Nuestro Buen Pastor se toma su tiempo para saber tu nombre, para cuidar tu historia, para recordar detalles de tu vida. Los pastores como él lloran cuando lloras y se regocijan cuando te regocijas. eres conocido Ser conocido lleva tiempo. Dios no tiene prisa.

A menudo he pensado que si Jesús tuviera la ambición de hacer grandes cosas famosas lo más rápido posible, él y yo nunca nos hubiéramos conocido.