Una carta de Eugene Peterson sobre celebridades cristianas, la transición y la megaiglesia
Eugene Peterson ha moldeado profundamente mi visión de la vida, la espiritualidad, el ministerio y el pastoreo, probablemente más que nadie. Lo extrañaremos profundamente.
No estoy aquí para darte una sinopsis de sus últimos días, si quieres eso, puedes leerlo aquí. Si desea escuchar lecciones ministeriales sobre la vida de Eugene de una amplia gama de líderes de la iglesia, puede hacer clic aquí. Y si desea leer sobre el único sermón que predicó Eugene, puede inspirarse aquí.
Una carta de Eugene Peterson sobre las celebridades cristianas, la transición y la megaiglesia
Lo que quiero compartir con ustedes hoy es una carta que Eugene le escribió a uno de sus amigos después de que su amigo le había dicho que quería cambiar de iglesia porque sentía que sus dones se estaban desperdiciando donde él estaba. Su amigo quería más desafíos y una oportunidad para multiplicar su efectividad. Quería una oportunidad que fuera más prometedora, así que iba a dejar su pequeña iglesia por una más grande, una que fuera tres veces más grande que su pastorado actual.
CARTAS COMO ESTA SON PRECISAMENTE POR LAS QUE AMO A EUGENIO PETERSON.
Cuando regresé de Corea, magullado, herido, devastado y en el desierto, pensando que ya no estaba llamado al ministerio, Dios usó a Eugene para recoger los pedazos de mi vida (usted puede leer sobre esto aquí). No personalmente, pero a través de sus conferencias en Regent College y su libro sobre la vida de David, Leap Over a Wall.
Es triste que nunca tuve la oportunidad de agradecerle personalmente. por lo mucho que Dios lo usó en mi vida, pero supongo que ahora que está en la gloria, realmente no importa.
Encontré esta carta de Eugene mientras preparaba una charla para un próximo conferencia.
Estaré hablando en Exponential, una conferencia para plantadores de iglesias, pastores y líderes de ministerios. Entonces, mientras escribía sobre el cambio que debe ocurrir para que podamos pasar de ser el héroe a convertirnos en creadores de héroes, inmediatamente pensé en esta carta que le había escrito a un amigo en su Memorias.
Aunque habían pasado varios años desde que leí el libro, por alguna razón, esta carta se había grabado a fuego en mi alma como una advertencia. Y siempre me alegro de que haya sido, y sea, porque no quiero que mi historia siga el camino de las recientes implosiones de pastores que quizás hayas encontrado en las noticias.
AQUÍ ESTÁ ES, ES DE LA PÁGINA 156 DE SUS MEMORIAS:
Querido Phillip,
He estado pensando en nuestra conversación de la semana pasada y quiero responda a lo que anticipa en su nueva congregación. Mencionaste su prominencia en la ciudad, un centro, una especie de iglesia catedral que sería capaz de proporcionar influencia para el mensaje cristiano mucho más allá de sus muros. ¿Escuché bien?
Ciertamente entiendo el atractivo y lo siento con frecuencia. Pero también desconfío del llamado y creo que gratificarlo es destructivo tanto para el evangelio como para la vocación pastoral. Es el tipo de cosas en las que Estados Unidos se especializa, y una de las consecuencias es que la religión estadounidense y la vocación pastoral se encuentran en un estado lamentable.
También es el tipo de cosas sobre las que tenemos abundante documentación a través de veinte siglos ahora, de debilitar tanto a la congregación como al pastor. En términos generales es la tentación del diablo a Jesús de tirarse desde el pináculo del templo. Cada vez que los líderes de la iglesia despersonalizan, aunque sea un poco, a la comunidad de adoración/amor, el evangelio se debilita. Y el tamaño es el gran despersonalizador. La crítica de Kierkegaard sigue siendo convincente: “cuanta más gente, menos verdad”.
La única forma de madurar la vida cristiana es a través de la intimidad, la renuncia y la profundización personal. Y el pastor está en una posición clave para nutrir esa madurez. Es cierto que estas cosas pueden suceder en el contexto de grandes congregaciones, pero solo yendo enérgicamente contra la corriente. La grandeza es un impedimento, no una ayuda.
Clásicamente, hay tres formas en las que los humanos intentan encontrar la trascendencia—significado religioso, significado de Dios—aparte de Dios como se revela en la cruz de Jesús: a través del éxtasis del alcohol y las drogas, por el éxtasis del sexo recreativo, por el éxtasis de las multitudes. Los líderes de la iglesia advierten con frecuencia contra las drogas y el sexo, pero, al menos en Estados Unidos, casi nunca contra las multitudes. Probablemente porque obtienen tanto beneficio para el ego de las multitudes.
Pero una multitud destruye el espíritu tan a fondo como beber en exceso y tener sexo despersonalizado. Nos saca de nosotros mismos, pero no hacia Dios, sólo nos aleja de él. El hambre religiosa tiene sus raíces en la naturaleza insatisfactoria del yo. Tenemos hambre de escapar del aburrimiento, el aburrimiento, el cansancio de mí. Podemos escapar hacia arriba o hacia abajo. Las drogas y el sexo despersonalizado son una falsa trascendencia hacia abajo. Una multitud es un ejercicio de falsa trascendencia hacia arriba, razón por la cual todas las multitudes son espiritualmente más o menos iguales, ya sea en partidos de fútbol, mítines políticos o en la iglesia.
Entonces, ¿por qué los pastores desconfiamos tanto de las multitudes? tan ingenuos sobre la falsa trascendencia que engendran? ¿Por qué somos tan conocedores de la falsa trascendencia de la bebida y el sexo y tan ignorantes de la falsa trascendencia de las multitudes? Hay muchos maestros espirituales en nuestra tradición que diagnostican y advierten, pero hoy son poco leídos. Yo mismo nunca he escrito lo que realmente siento sobre este tema, tal vez porque no estoy del todo seguro de mí mismo, habiendo tan pocos pastores vivos hoy que estén de acuerdo. O tal vez sea porque no quiero correr el riesgo de un repudio generalizado por parte de amigos a quienes realmente quiero y respeto. Pero realmente siento que las multitudes son un peligro peor, mucho peor, que la bebida o el sexo, y los pastores pueden ser las únicas personas en el planeta que están en posición de alentar una imaginación que concibe la congregación estratégicamente no en términos de su tamaño. sino como un entorno propicio para madurar en Cristo en una comunidad, no en una multitud.
Su congregación actual está cerca del tamaño ideal para emplear su vocación pastoral para formar la madurez cristiana. Hablaste de “multiplicar tu influencia”. Mi temor es que su mudanza anticipada disminuirá su vocación, no la mejorará. ¿Podemos hablar más sobre esto? Me encantaría continuar con la conversación.
La paz de Cristo,
Eugene.
Para que quede claro, estoy no anti megaiglesia.
De hecho, he pastoreado dos.
La razón por la cual las palabras de Eugene aquí son tan conmovedoras y aplicables a nosotros hoy en día es precisamente porque el tamaño de la iglesia es una gran tentación. para que los pastores coloquen su identidad.
Pero pastor, su autoestima no está ligada a cuántas personas hay en su iglesia.
El tamaño de su iglesia no es un reflejo del favor de Dios en su vida.
Y las oportunidades para pastorear en iglesias más grandes y mejores, si bien pueden parecer oportunidades de parte de Dios, en realidad podrían ser invitaciones del diablo.
Recuerda aquella frase “Espera grandes cosas de Dios; intentar grandes cosas para Dios” por William Carey?
Sí, no se trata de que tú seas el héroe. Es un llamado para que te levantes y te conviertas en un hacedor de héroes.
La razón por la que conocemos a William Carey hoy no es porque fuera un gran evangelista. De hecho, en el transcurso de 41 años en la India, solo vio a 700 personas comprometerse con Cristo en una nación de millones.
La razón por la que sabemos de él hoy es porque fue un hacedor de héroes: misioneros como Lottie Moon, Hudson Taylor y David Livingstone, entre muchos otros, fueron inspirados e influenciados por su dedicación y compromiso con la cosecha.
Y la razón por la que generaciones de cristianos sabrán sobre Eugene Peterson, en los siglos venideros, se debe a que fue un creador de héroes.
Gracias, Eugene.
Este artículo apareció originalmente aquí.