Una carta abierta a Rachael Denhollander en #SBCToo

Querida Rachael:

La semana pasada, el Houston Chronicle publicó una serie de tres partes sobre abuso sexual en la Convención Bautista del Sur.

En respuesta, usted preguntó: “Pastores, ¿dónde estaban? Cuando te suplicamos que hablaras en contra de tus compañeros o de los líderes que apoyas, ¿dónde estabas?”

Esto. Tantas lágrimas, tanto dolor, por esta pregunta.

Pastores, ¿dónde estaban? Cuando le rogamos que hablara en contra de sus compañeros o de los líderes que su apoyo respalda, ¿dónde estaba? https://t.co/dbw49ADEKc

— Rachael Denhollander (@R_Denhollander) 12 de febrero de 2019

Quiero (y necesito ) para responder a su pregunta.

Hace diez años, tenía 32 años, casi tres años después de haber pastoreado mi segunda iglesia. Nos estábamos recuperando de una división lamentable y desgarradora mientras nos adentrábamos en nuevos conflictos. Estaba en medio de una depresión que me paralizaba la vida, sin saber cómo manejar lo que estaba sucediendo.

Mi corazón y mi mente eran (como lo son tan a menudo ahora) un revoltijo de deseos y aspiraciones contradictorias. Por un lado, deseaba sinceramente glorificar a Dios, predicar el Evangelio y pastorear una iglesia saludable. Por otro lado, mi corazón alimentaba ambiciones de gloria personal, deseando ser conocido por mi predicación y ser influyente dentro de los círculos evangélicos reformados. Regresar y separar mis decisiones, las justas de las injustas, es como tratar de desatar el nudo gordiano. Eso solo se puede remediar con la espada del Evangelio.

Yo idolatraba a los pastores y teólogos dentro de mi tribu (una lucha que por mucho tiempo precedió al pastoreo). Había asistido a la conferencia inaugural Juntos por el Evangelio (T4G) en 2006 (y a todas las conferencias posteriores hasta 2018). Para mí, estos hombres (incluyendo a CJ) representaban el pináculo del liderazgo evangélico, el último “anillo interior”. Lo que dijeron fue recibido con poca discriminación de mi parte. Sus recomendaciones, ya sea de libros, doctrina, práctica o personas, tuvieron un gran peso.

Encontré mi camino hacia redes y amistades dentro de estas tribus. Se sentía bien estar conectado. Me sentí importante. Conocí y me hice amigo de notables pastores, hombres a quienes amo, respeto y admiro hasta el día de hoy. Esas asociaciones me hicieron bien espiritualmente. Me ayudaron a aprender a pastorear mejor. Proporcionaron una base de apoyo en tiempos difíciles. No puedo exagerar lo útiles que fueron para mí.

Sin embargo, al mismo tiempo, mi carne pecaminosa pervirtió estas relaciones. Una lealtad sin discernimiento creció en mi corazón. Me negué a escuchar las preocupaciones que pudieran entrar en conflicto con lo que estos hombres dijeron o hicieron. El miedo a perder estas relaciones me impidió escuchar preguntas difíciles y buscar buenas respuestas.

Cuando Wade Burleson planteó preocupaciones sobre abuso sexual dentro de la Convención Bautista del Sur, las leí, pero no lo hice. nada. ¿Por qué? Porque no escuché nada al respecto de los líderes bautistas del sur en los que confiaba. (No estoy implicando aquí a estos líderes. Es posible que hayan hablado, y yo simplemente no lo escuché. Me estoy condenando solo a mí mismo. Lo que hicieron o no hicieron es irrelevante para mi responsabilidad de escuchar, investigar y actuar como pastor de una iglesia en cooperación con la Convención Bautista del Sur.)

En un momento, un miembro de la iglesia (y amigo) me preguntó si estaba al tanto de las preocupaciones sobre los encubrimientos de abuso sexual dentro de Sovereign Grace Ministries (ahora Sovereign Grace Churches) y CJ Mahaney (uno de los cofundadores de T4G). Mencionó que se habían publicado pruebas en línea que parecían valer la pena considerar. Aunque estaba al tanto de tales publicaciones, las descarté (ya él) a un lado. Le aseguré que los otros fundadores y oradores plenarios no serían amigos tan cercanos de CJ ni se asociarían con él en T4G si hubiera alguna justificación para las preocupaciones. Basado completamente en las implicaciones de su asociación en curso y el silencio frente a las preocupaciones, me negué a investigar por mí mismo. Esto fue pecaminoso de mi parte. (Al recordar esta conversación, contacté a mi amigo y le pedí perdón. Fracasé como amigo y como pastor).

En otro momento, un conocido de confianza me explicó lo que “realmente” estaba pasando. en la demanda con CJ y SGC. (Debido a la promesa de confidencialidad, no tengo la libertad de compartir detalles). La esencia de la explicación fue que las acusaciones eran completamente infundadas. Entendí que esto era poco más que un igualitario liberal atacando a un pastor complementario. Cuando se resolviera esta demanda, los acusadores pasarían a otro objetivo. Creí esta explicación. Lo compartí con amigos y pastores para asegurarles que todo estaba bien. No investigué por mí mismo. Esto fue pecaminoso. No puedo recordar a todas las personas con las que compartí tales garantías, pero a las que sí lo hice, perdónenme.

A lo largo de este tiempo, el Señor comenzó a moldear y romper mi corazón de muchas maneras. En consejería pastoral, he guiado a innumerables mujeres (y algunos hombres) que sufrieron abusos de diversos tipos. (Y, debo agregar, a veces los pastoreé mal). Al escucharlos, comencé a escuchar y ver cómo y por qué se sentían sin voz e indefensos. Vi con qué frecuencia sus historias fueron minimizadas, ignoradas y no creídas. Fui testigo de lo difícil que les resultaba hablar y ser escuchados. Era demasiado fácil para los cristianos condenarlos (por dónde estaban, por lo que vestían, por lo que habían hecho, por lo que no habían hecho) y aplicar arreglos rápidos con curitas de cliché espiritual.

Al mismo tiempo, experimenté acusaciones falsas, abuso, traición y otros sufrimientos a través de la controversia de la iglesia. Si bien esto inicialmente me puso a la defensiva de los héroes pastorales, el Señor lo usó para ayudarme a escuchar el clamor de los pobres. Cuando me maltrataron, muchos me expresaron pena y apoyo en privado, pero no muchos dieron un paso al frente para detenerlo activamente. Cuando fui atacado, algunos lo minimizaron o aplicaron soluciones rápidas. Tenía “amigos” que se negaban a escucharme o seguirme como pastor simplemente porque pastores influyentes decían y creían lo contrario. Aprendí lo que era ser la víctima. A través de esto, el Señor despertó en mí el deseo de ver, escuchar y responder a aquellos que sufrieron abuso.

En 2013, renuncié a ser pastor principal y pasé un año fuera del ministerio pastoral. Durante ese tiempo, trabajé para una agencia misionera que planta iglesias entre los pobres. El Señor usó a los hombres y mujeres increíbles en ese ministerio para continuar desafiando y cambiando mi corazón. Escribieron y hablaron audazmente sobre cómo la iglesia evangélica con demasiada frecuencia pasa por alto, estereotipa y maltrata a los pobres, y cómo tales prejuicios pueden arraigarse en los sistemas e instituciones. Incluyeron a mujeres en el ministerio de maneras notables (en un contexto particularmente desafiante), ¡y lo hicieron como complementarios conservadores y calvinistas! No se tomaron a sí mismos en serio, sino que tomaron muy en serio el Evangelio. No temían al hombre, pero hacían preguntas difíciles a personas influyentes. El Señor los usó para sacudir mi corazón y mi mente y para moverme a pensar de manera diferente. Estoy muy agradecida por esos hombres y mujeres. Lamento mucho las formas en que he fallado a tantos.

En 2015, volví a ingresar al pastorado como pastor asociado; entré como un hombre cambiante. Hay innumerables cosas que Dios usó para cambiar mi corazón durante la década anterior. Demasiados para enumerar. Pero quiero mencionar algunos relacionados con el tema de la SBC y el papel que usted jugó.

En un momento, asistí a una conferencia en la que hablaron varios líderes bautistas del sur. Uno de los hombres, un hombre al que admiro, compartió algunas cosas sobre sus políticas personales con respecto a las interacciones con mujeres, exhortando a los pastores y seminaristas a adoptarlas. No estaba de acuerdo con esas políticas, pero no pensé mucho en ellas. Después de la charla, una hermana sentada a mi lado comentó: “Me dolió varias veces lo que dijo”. No le di seguimiento a ese comentario de inmediato, pero lo guardé en mi corazón para meditar. ¿Por qué no estuve de acuerdo pero no me ofendí, mientras que esta hermana estaba “herida”? Mientras reflexionaba sobre esa pregunta, comencé a ver lo que sus declaraciones (sin querer) comunicaban a las mujeres sobre las mujeres. Entendí por qué estaba herida. Me preguntaba con qué frecuencia mis comentarios y acciones ignorantes e irreflexivos (aunque bien intencionados) lastimaban a las hermanas en las iglesias que pastoreaba. Decidí escuchar, preguntar, escuchar, preguntar, escuchar más de lo que comentaba, asumía y actuaba con respecto a las mujeres en la iglesia.

A medida que surgía el movimiento #MeToo, escuchado. Veinte años antes, habría respondido a #MeToo como un conservador Rush Limbaugh calloso e instintivo (énfasis en idiota). Me habría burlado y minimizado el movimiento. Pero ahora leía, escuchaba y lloraba. Lloré. Leyendo las historias de completos extraños, reconocí las historias de mujeres que conocí, que amaba. Lloré. Al leer las historias de cómo fueron tratadas estas mujeres, vi el mundo en el que creció mi madre, en el que vivía mi esposa, en el que entraría mi hija. Lloré.

Recuerdo la primera vez que vi tu nombre en Facebook. Estabas siendo (con razón) anunciada como una heroína por tu papel como la primera mujer en hablar públicamente en contra de Larry Nassar, el ex médico de la Universidad Estatal de Michigan y USA Gymnastics, acusándolo de agresión sexual. Los cristianos lo celebraron a usted y a su declaración de impacto en la víctima como un modelo de audacia y gracia cristianas, lo cual fue.

Mientras leía su declaración, que es digna de todos los elogios que recibió, esta oración me dejó anonadado: “ Mi defensa de las víctimas de agresión sexual, algo que apreciaba, me costó mi iglesia y a nuestros amigos más cercanos tres semanas antes de presentar mi denuncia policial”. Me preguntaba cómo diablos podía ser esto.

Mi corazón se rompió de nuevo cuando leí tu entrevista con Christianity Today, particularmente estos párrafos:

La iglesia es una de las menos seguras lugares para reconocer el abuso porque la forma en que se aconseja es, en la mayoría de los casos, perjudicial para la víctima. Hay una abominable falta de conocimiento sobre el daño y la devastación que trae la agresión sexual. Con profundo pesar digo que la iglesia es uno de los peores lugares para buscar ayuda. Eso es algo difícil de decir, porque soy un evangélico muy conservador, pero esa es la verdad. Son muy, muy pocos los que alguna vez han encontrado verdadera ayuda en la iglesia.

La razón por la que perdí mi iglesia no fue específicamente porque hablé. Fue porque estábamos abogando por otras víctimas de agresión sexual dentro de la comunidad evangélica, crímenes que habían sido perpetrados por personas en la iglesia y cuyo abuso había sido permitido, muy claramente, por líderes prominentes de la comunidad evangélica. Ese no es un mensaje que los líderes evangélicos quieran escuchar, porque costaría hablar sobre la comunidad. Costaría tomar una posición en contra de estos líderes tan prominentes, a pesar de que la situación con la que nos enfrentamos es ampliamente reconocida como uno de los peores, si no el peor, casos de encubrimiento evangélico. de abuso sexual. Debido a que tomé esa posición, y debido a que no estábamos de acuerdo con el apoyo de nuestra iglesia a esta organización y a estos líderes, nos costó muy caro.

Cuando me presenté como víctima de abuso, esta parte de Algunos de los ancianos esgrimieron mi pasado como un arma para desacreditar aún más mi preocupación, diciendo esencialmente que estaba imponiendo mi propia perspectiva o que mi juicio estaba demasiado nublado. Uno de ellos me acusó de sentarme a leer entradas de blog enojadas todo el día, que no es la forma en que investigo. Esa nunca ha sido la forma en que investigo. Pero mi condición de víctima se usó en contra de mi defensa.

…en lugar de comprometerme con las montañas de evidencia que traje, porque esta situación fue uno de los casos mejor documentados de encubrimiento institucional que nunca he visto, nunca, hubo una negativa total a comprometerse con la evidencia.

Cuando me enteré de que era una Iglesia Bautista del Sur, en particular, una iglesia que se relacionaba en los mismos círculos que yo, mi sorpresa se desvaneció. Yo sabía lo que pasó. Ese había sido yo. Sufrí por ti, por las víctimas, por mi propia insensibilidad. (Estoy agradecido de que esos pastores se hayan disculpado).

Poco después, leí su “Respuesta pública a las iglesias de la Gracia Soberana” (y publicaciones posteriores). Su documentación meticulosa y preguntas importantes sacudieron mi mundo. Esto fue 180 grados diferente a la explicación que recibí (mencionada anteriormente). Me sentí traicionada y engañada por hombres en los que confiaba y admiraba. T4G invitó a CJ Mahaney (quien estuvo de acuerdo) a hablar en la conferencia de 2018. Las declaraciones públicas de los hermanos que dirigieron esa conferencia no abordaron los temas importantes que usted planteó. Entonces, en protesta, cancelé mi registro y no asistí a T4G por primera vez. (Estoy agradecido de que Al Mohler se haya disculpado recientemente por su apoyo a CJ. [Actualización: Disculpa completa aquí.] Estoy orando para que más hombres, y algunas mujeres, en el evangelicalismo que ofrecieron lo mismo el apoyo público y las justificaciones seguirán su ejemplo, se arrepentirán públicamente y pedirán una investigación de terceros verdaderamente imparcial y calificada sobre la situación de SGC).

Siguiendo su ejemplo, resolví no permanecer más en silencio, pero usar cualquier plataforma e influencia que pueda tener para hablar de injusticias, principalmente para permitir que mis hermanas sean escuchadas. Decidí conocer y escuchar a las mujeres de mi iglesia. Busqué conversaciones con mujeres en mi iglesia y simplemente escuché mientras me ayudaban a entender cómo pastorearlas mejor. He escuchado a mujeres compartir cómo las ofendí o no las protegí. Me estoy arrepintiendo y aprendiendo.

Al hablar públicamente sobre el abuso y el maltrato de las mujeres, he experimentado mi parte de acusaciones. He visto amigos distanciarse y desvincularse. Eso duele. Pero no es ni una fracción de lo que tú y otras mujeres valientes habéis soportado. No puedo imaginar por lo que ha pasado por simplemente decir la verdad en el centro de atención nacional.

El año pasado ha sido un viaje salvaje, pero bueno. El Señor sigue mostrándome mis errores, mis suposiciones equivocadas, mi cobardía. Continúa abriéndome los ojos a las experiencias de los sobrevivientes de abuso, así como a las mujeres en la iglesia y la cultura en general. Para hacer esto, el Señor usó a mujeres como usted, Karen Swallow Prior, Beth Moore, Elyse Fitzpatrick, innumerables hermanas valiosas en la iglesia y en las redes sociales, y 15 años de amigas sabias, piadosas y pacientes en mis iglesias locales.

En mi silencio y mi palabra, en mis acciones e inacciones, pequé contra ti, contra las mujeres de mis iglesias, contra las mujeres de la SBC y contra las mujeres del mundo . A ustedes ya ellos les pido perdón.

Preguntaron: “Pastores, ¿dónde estaban? Cuando le rogamos que hablara en contra de sus pares o de los líderes que apoya, ¿dónde estaba?”

Para responder a su pregunta: Aquí es donde estaba, donde he estado, donde estoy, y (por la gracia de Dios) adónde voy.

Gracias, hermana, por tu parte. Eres valorada y valiosa en el Reino de Dios, una mujer de quien el mundo no es digno.

Tu hermano,

Eric

Este El artículo apareció originalmente aquí.