Mero cristianismo ni siquiera fue escrito originalmente para ser un libro. Surgió de cuatro conjuntos de discursos de radio que Lewis dio en la BBC durante algunos años muy estresantes de la Segunda Guerra Mundial, de 1941 a 1944. Lewis los publicó como pequeños folletos separados poco después de las transmisiones. Pero no fue hasta 1952 que los recopiló en un volumen con una nueva introducción como Mero cristianismo.

Dados los notables éxitos de este libro, una pregunta edificante es: ¿Cuáles fueron las cualidades de la comunicación de la fe de Lewis que la hicieron tan duraderamente efectiva? Ninguno de nosotros es otro CS Lewis, pero cada uno de nosotros puede aprender de él la mejor manera de comunicar nuestra fe a los demás.

1. Lewis buscaba verdades atemporales.

Uno de los hábitos de pensamiento más fuertes tanto en la época de Lewis como en la nuestra es pensar que las nuevas comprensiones de los aspectos más básicos de la vida y la realidad son mejores que las antiguas. Lewis, como estudiante de historia, reconoció que muchas de las “ideas más recientes” del propio día le parecerán extrañas a las generaciones futuras. Cuando el propio Lewis estaba en su viaje para convertirse en cristiano, se dio cuenta de que había una buena razón para confiar en las ideas que habían durado mucho tiempo, en lugar de las últimas modas que iban y venían.

En consecuencia, definió el «mero cristianismo» como «la creencia que ha sido común a casi todos los cristianos en todos los tiempos» (viii). En lugar de presentar las últimas ideas modernas sobre el cristianismo, estaba presentando un cristianismo esencial que había existido “mucho antes de que yo naciera y me guste o no” (ix).

Basando su presentación en la historia también significó que evitó cuidadosamente presentar el cristianismo como un apoyo para alguna causa social o política actualmente de moda, como él lo expresó, como «Cristianismo y vegetarianismo» o «Cristianismo y el Nuevo Orden». En The Screwtape Letters, el demonio mayor Screwtape aconseja al demonio menor Wormwood que le sugiera a su «paciente» (el joven que está en «peligro» de convertirse en un verdadero cristiano) que el cristianismo es valioso principalmente para los excelentes argumentos que aporta a las posiciones de su partido político (135). Tal partidismo, sugiere Screwtape, alejaría al joven de considerar los temas más esenciales.

“CS Lewis tuvo cuidado de evitar los esfuerzos para mejorar el cristianismo con modas teológicas modernas”.

Del mismo modo, Lewis tuvo cuidado de evitar los esfuerzos para mejorar el cristianismo con modas teológicas modernas. Estos, dice, resultan ser versiones de «cristianismo y agua» que diluyen la esencia de una bebida esencialmente fuerte que cambia la vida. A diferencia del ecumenismo liberal que fue tan prominente en su época, que ofrecía un cristianismo en gran parte desmitificado, Lewis insistió en una sólida apropiación de las afirmaciones sobrenaturalistas centrales que han sido el mensaje del evangelio a lo largo de los siglos.

2. Lewis se conectó con la naturaleza humana perenne.

La búsqueda de toda la vida de Lewis de verdades eternas lo llevó no solo a enfatizar las doctrinas cristianas fundamentales, sino también a ser capaz de llegar a un público amplio. Como estudiante de historia de la literatura, estuvo alerta para encontrar rasgos comunes de la naturaleza humana, revelados de muchas formas en diferentes tiempos y lugares. Así que cuando le pidieron que hablara en la BBC para literalmente todo tipo de personas en Inglaterra, supo por dónde empezar: con la experiencia humana común.

Comenzó apelando a las propias experiencias de los individuos de la vida perenne. convicción humana de que había un bien y un mal reales en el universo. La mayoría de la gente podía reconocer que otros humanos (los nazis contra los que luchaban, por ejemplo) a menudo no cumplían con los estándares adecuados del bien y del mal. Y si fueran honestos, podrían ver que ellos mismos tampoco siempre cumplieron con esos estándares. Entonces, Lewis comenzó tratando de cultivar un sentimiento de culpa que era un primer paso necesario para buscar una cura.

3. Lewis puso la razón en el contexto de la imaginación.

Una de las características más sorprendentes del Mero cristianismo es la claridad del lenguaje, especialmente el uso eficaz de la imaginación, la metáfora y la analogía. . A veces la gente asume que Lewis era principalmente un apologista racionalista y lo descartan sin prestarle mucha atención o incluso dicen que tal racionalidad está obsoleta en el siglo XXI. Pero como han señalado muchos comentaristas, aunque hay algunos argumentos conspicuos en Mero cristianismo, Lewis apela más esencialmente a la imaginación. Como literato y escritor, entendió la realidad a través de analogías e imágenes. Entonces, el Lewis de Narnia y sus otras obras imaginativas es también el Lewis de Mero cristianismo.

Los lectores familiarizados con Mero cristianismo pueden recordar algunos de los muchas imágenes que Lewis usa para describir convertirse en cristiano. Es como pasar de la muerte a la vida, o como deponer las armas rebeldes y rendirse, o como pedir perdón, o como matar una parte de uno mismo, o como aprender a caminar o a escribir, o como comprarle un regalo a Dios con su propio dinero. . O es como un hombre que se ahoga aferrándose a la mano de un salvador, o como un soldadito de plomo o una estatua cobrando vida, o como un caballo que se convierte en Pegaso, o como la aguja de una brújula girando hacia el norte, o como un oscuro invernadero transformado en el el techo de repente se vuelve brillante a la luz del sol. Y muchos más.

4. El cristianismo “simple” involucraba un mensaje evangélico exigente.

Lewis no estaba promoviendo la “gracia barata”, para usar el término que Dietrich Bonhoeffer acuñó en la misma época. El “mero” cristianismo no es un cristianismo mínimo. No es fácil ni seguro. Más bien, los lectores descubren que están siendo atraídos hacia una comprensión del cristianismo que va a ser extraordinariamente exigente para ellos personalmente.

Se les pide que renuncien a su propio «yo» como entidad soberana, y experimentar a Cristo viviendo en ellos. “Convertirse en hombres nuevos significa perder lo que ahora llamamos ‘nosotros mismos’. De nosotros mismos, a Cristo, debemos ir” (224). En otro lugar escribe: “Esto es todo el cristianismo. No hay nada más. . . . La Iglesia no existe sino para atraer a los hombres a Cristo, para hacerlos pequeños Cristos” (199). Estamos siendo hechos criaturas que pueden obedecer el mandato: “Sed perfectos” (198). Debemos ser transformados “de ser criaturas de Dios a ser Hijos de Dios” (220). Eso sólo es posible estando “en Cristo”, que es la primera instancia de esta nueva humanidad. Por lo tanto, debe haber “un verdadero abandono de sí mismo” (226).

“El ‘mero’ cristianismo no es un cristianismo mínimo. No es fácil ni seguro”.

Las demandas de renunciar a las libertades del autogobierno para estar «en Cristo» a veces se han oscurecido en las tradiciones populares de avivamiento, donde «nacer de nuevo» puede presentarse como una especie de momento mágico basado en la «decisión» de uno. para Cristo”, como si todavía tuviéramos el control. Para Lewis, el énfasis está más claramente en buscar estar abierto a ser “sorprendido por la alegría”, como lo expresa en el título de su autobiografía espiritual. El reconocimiento de la belleza que trae esa alegría conduce a la sumisión del yo que de otro modo sería imposible. Estar “en Cristo” significa un reordenamiento radical de los propios amores, como en la tradición agustiniana. Nos encontramos en la órbita del sol del amor de Cristo para que nuestros propios amores comiencen a ser llevados a su lugar. Buscamos amar lo que Dios ama.

5 . Lewis señaló a los lectores la luminosidad del mensaje del evangelio mismo.

En 1939, Lewis publicó un ensayo sobre «La herejía personal» en la crítica literaria. Argumentó que estaba mal ver un poema como sobre el estado mental del poeta. “El poeta no es un hombre”, escribió, “que me pide que lo mire a él; es un hombre que dice ‘mira eso’ y señala; cuanto más sigo la señal de su dedo, menos puedo ver de él” (14).

Lewis habría dicho lo mismo de su trabajo como apologista. Si hubiera llamado la atención sobre sí mismo, o hubiera sido solo un reflejo de sus propios puntos de vista peculiares, habría tenido poco impacto duradero. De hecho, una de las fuentes más importantes de la vitalidad duradera de las presentaciones es que Lewis señala deliberadamente al oyente o al lector hacia un objeto.

Como han observado otros, no se limita a presentar argumentos; más bien, actúa más como un compañero amistoso en un viaje. Para ampliar esa imagen, es como un compañero de caminata que es un experto naturalista y que señala todo tipo de flora o flores diminutas o formaciones rocosas que te habrías perdido por tu cuenta. Y si su guía lo lleva a ver una de las vistas más asombrosas de picos montañosos y lagos distantes que jamás haya visto, se lo agradecerá debidamente. Sin embargo, la parte más inolvidable de la experiencia surge del poder de la belleza que te han hecho ver.