Tu iglesia no es tu plataforma

En 1932, la Universidad del Sur de California comenzó a estampar «Propiedad de la USC» en camisetas deportivas con el propósito de prevenir robos. Su estrategia antirrobo fracasó cuando la vestimenta estampada se volvió más popular que las camisetas originales sin estarcido. USC convirtió este problema en una ganancia al producir y vender camisetas «Propiedad de USC» a los estudiantes. Hoy en día, casi todas las universidades y equipos deportivos de los Estados Unidos almacenan y venden algún tipo de ropa deportiva «Propiedad de».

este … Las frases “reino de sacerdotes” y “santo sacerdocio” (Éxodo 19:6; 1 Pedro 2:5) son como camisetas de “Propiedad de” que Dios pone a todos los que ha elegido y comprado como suyos. Cuando Dios se refirió a Israel como un “reino de sacerdotes”, estaba declarando que su pueblo era “propiedad de Dios”. El apóstol Pedro aplicó esta terminología a la iglesia, identificando a los creyentes del nuevo pacto como una comunidad escogida dedicada a los propósitos de Dios.

Liderazgo en un Santo Sacerdocio

Unidos con Cristo, el gran sumo sacerdote, el pueblo de Dios del nuevo pacto se convierte en propiedad de Dios, dedicado a los propósitos de Dios. Esta devoción de toda la comunidad libera a los líderes de al menos dos engaños mortales sobre su papel en la iglesia. A través de esta devoción a los propósitos de Dios, los líderes son liberados

• del engaño de que las personas son propiedad del líder y
• de la engaño de que el líder es propiedad del pueblo.

El engaño de que el pueblo es propiedad del líder

Es un privilegio para dirigir al pueblo de Dios—pero el privilegio de ser un líder del pueblo de Dios nunca transforma al pueblo en propiedad del líder. El liderazgo piadoso resulta en una mayordomía humilde, no en una propiedad orgullosa. Los líderes de la iglesia no están llamados a estar por encima de un conglomerado de individuos como si el propósito de estas personas fuera cumplir nuestra visión. Dios nos llama a servir como pastores en medio de un rebaño que se ha entregado por completo a sus propósitos.

Y, sin embargo, la ilusión de que la gente es nuestra propiedad sigue siendo una tentación persistente.

Algunas expresiones de este engaño son obvias. Está el pastor dictatorial que se enfurece cuando la gente no está a la altura de sus expectativas, el anciano acosador que silencia la disidencia abusando del don de la disciplina eclesiástica, el líder irresponsable que exige el control de las finanzas de la iglesia . Un líder puede acumular cargos en la tarjeta de crédito de la iglesia que claramente no contribuyen a los propósitos de la iglesia. En cada uno de estos casos, las personas y sus recursos claramente están siendo tratados como si fueran propiedad del líder en lugar de propiedad de Dios. Dietrich Bonhoeffer describió bien los resultados desesperantes de este engaño cuando escribió:

El hombre que crea un ideal visionario de comunidad… entra en la comunidad de cristianos con sus demandas, establece su propia ley y juzga a los hermanos ya Dios mismo en consecuencia… Actúa como si fuera el creador de la comunidad cristiana, como si su sueño uniera a los hombres. Cuando se destruye su imagen ideal, ve que la comunidad se va a derrumbar. Entonces se convierte, primero en un acusador de sus hermanos, luego en un acusador de Dios y finalmente en un desesperado acusador de sí mismo.

La tentación de tratar a la gente como una plataforma

La ilusión de que las personas son propiedad del líder también se manifiesta de maneras más sutiles, de maneras que pueden estar ocultas o incluso aceptadas entre los líderes de la iglesia.

A veces, el engaño se revela a través de nuestras quejas e impaciencia cuando la iglesia no aplaude de inmediato nuestros mejores planes. Otras veces, se trata de una congregación pequeña o de un ministerio asociado como un inconveniente pasajero hasta que se encuentre disponible una posición más prominente.

Cada vez más, este patrón se ve cuando una iglesia se usa como plataforma de un pastor para promover su propia marca personal con el fin de obtener contratos de libros, multiplicando su popularidad en el mundo de las redes sociales, o conseguir lucrativos trabajos como orador en plataformas de conferencias evangélicas. “Siendo Internet lo que es, el ministerio de la iglesia local ya no es el ministerio de la iglesia local”, ha señalado Barnabas Piper. “El orgullo es un riesgo laboral para todos nosotros: si tienes una firma, si tu nombre está en un libro o tienes un podcast, viene con orgullo”.

La iglesia no es una plataforma para poner en órbita los ideales visionarios de un pastor alrededor de sus propios sueños. La iglesia tampoco está destinada a servir como fuente de nuestra estatura social o bienestar emocional. La iglesia es la propiedad de Dios comprada con sangre. Para un pastor tratar al pueblo como su plataforma es un acto de robo a traición, robando para sí mismo lo que Cristo, nuestro gran sumo sacerdote, ha comprado a costa de su propia sangre. La iglesia no es una herramienta para ser manipulada para nuestro beneficio; es una comunión sagrada en la que compartimos una mayordomía sagrada.

La ilusión de que el líder es propiedad del pueblo

“Déjame decirte algo, Dr. T.”, el diácono se inclinó sobre la mesa del almuerzo para asegurarse de que no me perdía ni una sola palabra de lo que tenía que decir, “si su esposa alguna vez tiene que llamarme por esto otra vez, yo personalmente me haré cargo. tu calendario para que estés en casa cuando lo necesites”. En retrospectiva, más de una década, me doy cuenta de que esta amenaza de un diácono que me amaba probablemente salvó mi ministerio.

Había servido cuatro años como pastor asociado de esta iglesia cuando el pastor principal se fue. para dirigir la plantación de una iglesia. Unos meses después de la renuncia del pastor, la congregación me pidió que tomara su lugar y acepté el llamado. Pero había un problema: incluso después de llamar a un miembro adicional del personal, no estaba dejando de lado los roles que había tenido como pastor asociado. Y así, además de dirigir al personal y preparar varios mensajes cada semana, todavía supervisaba las capacitaciones mensuales para los maestros de la escuela dominical, asistía a todas las reuniones del comité del ministerio de jóvenes y niños, tocaba la guitarra en la banda de adoración de jóvenes y ayudaba con la logística para tres próximos viajes misioneros. El resultado fue que mi esposa pasaba demasiadas tardes sola en casa con nuestra primera hija.

Mi esposa trató de hablarme sobre liberar algunas de mis responsabilidades anteriores, pero no lo hice. No veo los mismos problemas que ella estaba viendo. Entonces Rayann llamó a un fiel diácono llamado Mark y le describió lo que estaba sucediendo en nuestra casa. Y así es como terminé siendo interrogado durante el almuerzo en Applebee’s sobre por qué pasaba tantas noches enredado en las reuniones de la iglesia en lugar de irme a casa.

Esa tarde, comencé el proceso de delegar y reasignar una larga lista de responsabilidades, pero descubrí que la liberación fue mucho más difícil de lo que pensé que sería. Después de una hora más o menos de luchar con la lista, llegué a un doloroso reconocimiento: estaba viviendo bajo la ilusión de que la iglesia no podía llevar a cabo ninguna de estas tareas sin mi participación directa. Un resultado de este engaño fue que estaba viviendo como si perteneciera a la gente y los programas de la iglesia en lugar de vivir ante todo como un adoptado de Dios.

De alguna manera, la noción de vivir de esta manera parecía noble y sacrificial. Recuerdo haber escuchado a pastores mayores jactarse de pasar todas las tardes en la iglesia e incluso advertir a los pastores más jóvenes: “Cuida la iglesia y Dios cuidará de tu familia”. Pero la Escritura no apoya tal división de responsabilidades. Según el apóstol Pablo, nuestra integridad como líderes en la iglesia se basa en nuestros hábitos de liderazgo en nuestros hogares (1 Timoteo 3:4-5). Un pastor que descuida a su familia y actúa como si fuera propiedad de la iglesia no está demostrando amor sacrificial por la iglesia. Lo que está revelando en cambio es su propia falta de voluntad para desarrollar y desplegar al pueblo de Dios para la obra de Dios (Efesios 4:12).

En muchos casos, los líderes que viven como si el la iglesia depende de ellos se ven obligados a vivir detrás de una máscara de fuerza, sin revelar nunca su debilidad. No pueden darse el lujo de decepcionar o desilusionar a nadie, porque son la propiedad esencial sin la cual la iglesia no puede funcionar, o eso creen ellos. El problema con este patrón es que ninguno de nosotros puede aislar con éxito nuestra vida interior de nuestra vida exterior. Cada vez que descuidamos los aspectos invisibles del ministerio, finalmente nos encontramos incapaces de participar en las prácticas visibles del ministerio en el poder de Cristo. Lo que empeora las cosas es que demasiadas iglesias celebran a los líderes que están demasiado ocupados y que no delegan responsabilidades. Cuando las iglesias tratan a sus líderes como una propiedad indispensable de la congregación, la gente de la iglesia pierde oportunidades de usar los dones que el Espíritu les ha dado.

Entonces, ¿cuál es la respuesta a esta lucha?

El pastor debe aprender a ver su identidad central no como una propiedad del pueblo de Dios o incluso como un líder del pueblo de Dios sino, ante todo, como hijo de Dios y seguidor de El hijo de Dios. El pastor es el servidor de la iglesia, pero la iglesia nunca es el amo del pastor. Los líderes y los laicos por igual no son propiedad de los demás; juntos, son propiedad dedicada de Dios y solo de Dios.

Para aprender más sobre el liderazgo saludable de la iglesia, lea mi libro The God Who Goes Antes de ti.

Este artículo apareció originalmente aquí.