Formando líderes que oran
“No hace mucho, estaba en una iglesia que claramente ‘lo entiende’ en lo que se refiere a la oración. Mountain View Community Church en Fresno, CA, organizó nuestro ‘¿Puede la oración salvar a Estados Unidos?’ evento este pasado mes de febrero. Desde el momento en que se inauguró la conferencia, fue evidente que la oración es simplemente una parte del ADN de esta iglesia.
“Cuando dirigimos una conferencia de este tipo, pedimos que la iglesia anfitriona brinde adoración. No entrenamos al equipo de adoración en Mountain View para liderar de cierta manera, sin embargo, la experiencia de adoración estuvo cargada de oración. Varias veces el líder de adoración oró entre canciones. Sus selecciones de canciones estaban claramente relacionadas con el tema: clamar a Dios para que enviara avivamiento y despertar espiritual.
“Varias veces durante una canción de adoración, la gente de Mountain View se acercó a un micrófono y oró, reflejando el contenido de la canción. En un momento durante una canción en particular, el principal líder de oración pidió a la gente de la audiencia que orara audazmente, transformando las verdades relacionadas con el avivamiento y el despertar. Fue un momento poderoso.
“Pero esta iglesia no solo estaba poniendo la oración al frente y al centro porque era una conferencia de oración. La oración impregna su ministerio cada domingo y durante toda la semana. El pastor Fred Leonard modela la oración y discipula a su personal para participar en la oración. Todos llevan diarios de oración/crecimiento espiritual y, para rendir cuentas, deben compartir regularmente sus diarios durante las reuniones de personal. Sus reuniones de personal semanales de dos a tres horas se caracterizan por dedicar una hora o incluso la mitad de su tiempo de reunión a orar juntos.
“En la escuela dominical y en la iglesia de grupos pequeños los líderes brindan capacitación regular sobre la oración. Cada año programan al menos dos iniciativas de oración, desde una semana hasta 40 días, durante las cuales toda la congregación ora sobre el mismo tema. Mountain View quiere que cada miembro de la congregación sea discipulado en oración para que sepa cómo orar con confianza. ¡El liderazgo no lo deja al azar!
“Lo más intrigante que los distingue de todas las demás iglesias que conozco: cualquiera que entre en el liderazgo (como ancianos, líderes de grupos pequeños y aquellos en funciones de enseñanza) ) deben tomar una clase de «ujier de oración» de 12 semanas antes de calificar, y luego deben recibir capacitación continua en oración.
“Un ujier de oración (un término acuñado por el Dr. Terry Teykl) está capacitado para llevar a las personas y sus problemas ante el trono de la gracia de Dios. Acompañan a las personas—a través de la oración por y con ellas—a la presencia de Dios. Estos ujieres capacitados son los que oran con la gente en el altar, visitan a los enfermos o animan a los que necesitan apoyo ministerial. La iglesia también capacita a ujieres de oración que no están directamente involucrados en otro liderazgo.
“Finalmente, Mountain View demuestra una influencia de oración regional al animar a las iglesias de Fresno a orar juntas. Ahora, un número significativo de iglesias participa en un calendario de oración anual que incluye diez eventos de oración conjunta. Los pastores oran juntos, dentro de grupos geográficos, semanalmente o mensualmente alrededor de la ciudad”.
(“Tan natural como respirar”, por Jonathan Graf, Prayer Connect, Número 4)
Formación de líderes que oran
Si ha servido durante algún tiempo en una congregación cristiana, sabe lo que es tratar con santos que se quejan. Es una de las tristes realidades de la vida de la iglesia. Para que no pensemos que es un fenómeno moderno, basta con mirar Hechos 6:1: “los judíos helenísticos entre ellos se quejaron contra los judíos hebraicos porque sus viudas estaban siendo desatendidas en la distribución diaria de alimentos”. ¡Los cristianos que se quejan tienen un largo linaje!
Es fascinante ver cómo los líderes de la iglesia en Jerusalén lidiaron con la situación que generó las quejas. Ciertamente hubiera sido fácil para ellos intensificar y manejar la distribución desigual de alimentos a las propias viudas. Pero no lo hicieron. Le pidieron a la iglesia que eligiera a otros líderes calificados para manejar esta situación. ¿Por qué no lo hicieron ellos mismos? Porque tenían un compromiso previo. “Nos concentraremos en la oración y en el ministerio de la palabra” (Hechos 6:4).
Una de las marcas clave del liderazgo espiritual es conocer tu vocación y prioridades. Los apóstoles tenían esas marcas. Sabían que el cielo los llamaba para la oración y el ministerio de la Palabra. No era que otras cosas no fueran importantes o necesarias. Es solo que necesitaban asegurarse de que la oración y el ministerio de la Palabra tuvieran prioridad.
Mi amigo Daniel Henderson suele decir que cuando se graduó del seminario, salió con la espada afilada en un lado. A menudo entrenamos a nuestros líderes en el ministerio de la Palabra, pero descuidamos el ministerio de la oración. Una espada afilada por un solo lado no es tan afilada ni tan eficaz como una afilada por ambos lados. Creo que es una buena descripción de gran parte del ministerio de liderazgo de hoy.
No es que los líderes cristianos de hoy estén en contra de la oración. Eso no es así. Pero la oración no ocupa necesariamente un lugar destacado en su lista de prioridades, especialmente cuando la comparas con otras cosas que compiten por su tiempo. Al menos parte de la razón de esto es que no han sido entrenados en la oración para su vida personal ni en dirigir una iglesia para que se convierta en una iglesia que ora. ¿Cómo es que tan pocos pastores se sienten equipados para liderar en oración?
En el próximo capítulo, discutiremos con mayor profundidad el papel de la guerra espiritual en nuestra falta de oración, pero me gustaría abordar un tema específico relacionado con eso aquí. La mayor parte de lo que enfrentamos en la guerra espiritual es lo que yo llamo nivel micro. Esas son las tentaciones personales y los problemas que enfrentamos regularmente. Pero también hay una guerra de nivel macro que se mueve a un nivel superior. Es en ese nivel macro que creo que Satanás obtuvo una gran victoria hace muchos siglos.
La victoria de Satanás
En algún momento, hace cientos de años, Satanás convenció a los buenos y piadosos eruditos que la oración no era un tema digno de estudio académico. Casi puedo escuchar los pensamientos diabólicamente colocados en sus mentes: “Claro que la oración es importante, pero no podemos esperar que quede relegada a un salón de clases. Nuestros estudiantes solo deben orar”. Suena cierto ¿no? Hay suficiente verdad para ser mortal.
A través de los años, la oración se ha vuelto experiencial por completo, con poco o ningún pensamiento teológico serio. Mire los libros que los seminaristas han estudiado llamados “teologías sistemáticas”. Encontrarás el estudio de la salvación (soteriología), la iglesia (eclesiología), la segunda venida (escatología) y muchas otras ologías. Pero no encontrarás oración. Aquí está el problema con eso. Una teología de un tema requiere que pienses profundamente sobre el área. Empujará a un estudiante a profundizar en él y examinarlo desde todas las áreas. Debido a que no hemos hecho eso con la oración, tenemos la situación común en la que los pastores creen que la oración es importante, pero no están seguros de por qué. Si un área de la vida cristiana no ha sido estudiada en el entorno académico, a menudo pasará a un segundo plano cuando se trata de la práctica real.
Por supuesto, siempre existe el peligro de hacer de la oración un mero estudio académico. tema de estudio en lugar de un encuentro dinámico con Jesucristo. Pero claramente hemos permitido que el péndulo oscile hacia el otro lado y hemos ignorado las oportunidades de capacitar a nuestros pastores y líderes de la iglesia en la poderosa oración personal y lo que podría suceder cuando guíen a su congregación a convertirse en un pueblo de oración.
Los seminarios y los colegios bíblicos deben convertirse en laboratorios para un ministerio de oración dinámico. Hace algunos años, el Comité Nacional de Oración de los Estados Unidos analizó la situación actual y decidió encargar un libro de texto sobre la oración para usar en nuestras escuelas. Entregándonos a la oración: un manual básico para el ministerio de Hechos 6:4 se usa cada vez más a medida que los seminarios se dan cuenta de esta deficiencia en la preparación pastoral. Sin embargo, se necesita más que un libro de texto. Algunos académicos valientes necesitarán pelear las guerras del currículo para traer un estudio serio de la oración para convertirse en el entrenamiento requerido para los pastores.
Sin embargo, no es solo a nivel de entrenamiento que esta batalla debe pelearse. Los líderes cristianos deberán educar a la iglesia local sobre la necesidad de líderes que oren. Una de las ilustraciones más tristes que conozco proviene de una iglesia en el Medio Oeste que le dijo a su pastor: “Tu trabajo en nuestro tiempo. Oras en tu propio tiempo”. ¡Qué dolor debe traerle al Señor esa perspectiva! Compare eso con el comentario de Andrew Murray: “El tiempo dedicado a la oración producirá más que el dedicado al trabajo.
Solo la oración le da al trabajo su valor y su éxito. La oración abre el camino para que Dios mismo haga su obra en nosotros ya través de nosotros. Que nuestra obra principal como mensajeros de Dios sea la intercesión; en ella aseguramos la presencia y el poder de Dios para que nos acompañe”.
Innumerables generaciones no han logrado ver la obra espiritual de la oración en la iglesia. La oración ha sido una herramienta para llamar al orden a las reuniones y se ha visto como el trabajo de unos pocos gigantes espirituales.
No necesariamente esperamos ni queremos que nuestros pastores sean personas de oración. Si no está de acuerdo, revise las descripciones de trabajo de la mayoría de las congregaciones cuando busque un pastor. ¡La oración a menudo falta por completo! Rara vez una iglesia le pregunta a un pastor candidato: “Cuéntenos acerca de su vida de oración”.
No será fácil darle la vuelta a este barco. Se necesitarán líderes piadosos y visionarios en todos los niveles para ver que esto suceda. Desde seminarios y colegios bíblicos hasta pastores y líderes congregacionales, todos deberán unirse para decir: “¡Esto debe cambiar! ¡Debemos entregarnos a la oración y al ministerio de la Palabra!”
Muchos de los más grandes líderes de la iglesia a través de los años han testificado de la necesidad crítica de oración para aquellos en el liderazgo. Fíjate si estas palabras te conmueven como a mí:
“Preferiría enseñar a un hombre a orar que a 10 hombres a predicar”. –Charles H. Spurgeon
“La oración es mi obra principal, y es por medio de ella que realizo el resto”. –Thomas Hooker, Puritano
“[El] poder de la oración nunca puede ser sobrevalorado. Los que no pueden servir a Dios predicando no tienen por qué arrepentirse. Si un hombre sólo puede rezar, puede hacer cualquier cosa. El que sabe vencer con Dios en la oración, tiene a su disposición el cielo y la tierra”. –Charles H. Spurgeon
“Lo que la iglesia necesita hoy no es más maquinaria o mejor, ni nuevas organizaciones ni más métodos novedosos, sino hombres a quienes el Espíritu Santo pueda usar: hombres de oración, hombres poderosos en oración. .” –EM Bounds
“Los ministros que no pasan dos horas al día en oración no valen ni un centavo la docena, grados o ningún grado”. –Leonard Ravenhill
“Desde una relación muy íntima con DL Moody, deseo testificar que él era mucho más orador que predicador. Una y otra vez, se enfrentó a obstáculos que parecían insuperables, pero siempre supo cómo superar todas las dificultades. Él conocía la manera de hacer que sucediera todo lo que necesitaba que sucediera. Sabía y creía en lo más profundo de su alma que nada era demasiado difícil para el Señor y que la oración podía hacer todo lo que Dios podía hacer”. –RA Torrey
Puntos para reflexionar
¿Qué tan comprometidos con la oración están los líderes de su iglesia?
¿Le sorprendió escuchar de la falta de formación en oración en los colegios y seminarios bíblicos? ¿Por qué o por qué no?
¿Qué cree que se puede hacer para restaurar una comprensión adecuada del papel de la oración en el liderazgo espiritual?
¿Hay pasos que su iglesia puede tomar para hacer que la oración ¿Un requisito previo para el liderazgo?
Este artículo apareció originalmente aquí.