Ninguna Iglesia Verdadera Sólo Predica el Evangelio

La gente se mete en debates sobre la misión de la iglesia y habla de ella de formas muy abstractas. A veces esto lleva a que la gente diga o piense: “La iglesia simplemente debería predicar el evangelio”. Bueno, ¿debería serlo?

Definiendo la misión

Comisionado por Jesús, para que una iglesia sea la iglesia debe estar en el negocio de “haciendo discípulos.” La iglesia se dedica a hacer discípulos “bautizando” y “enseñando todo lo que yo mandé”, dice Jesús (Mateo 28). En otras palabras, predicar todo el consejo de Dios y administrar los dos sacramentos del bautismo y la Cena del Señor son fundamentales para lo que la iglesia debería estar haciendo. Cada iglesia local también debería reunirse públicamente para adorar y orar juntos (Hechos 2:42).

La tradición teológica a la que pertenece mi iglesia lo enmarcaría así: La iglesia local está llamada a predicar el evangelio, administrar los sacramentos y ejercer la disciplina de la iglesia (Ver la Confesión Belga, Artículo 29 y la Confesión de Fe de Westminster, 25.3).

Como mínimo, para que la iglesia local sea la iglesia debe que estas cosas sucedan regularmente. La misma proclamación del evangelio crea la comunidad de la iglesia, por lo que podemos decir, por ejemplo, donde se predica el evangelio y se administran los sacramentos, ahí está la iglesia.

La cosa es que, en Para que podamos hacer esto fielmente en una comunidad local, tiene que haber una participación real en la comunidad local por parte de la iglesia local más allá de la reunión del domingo. De lo contrario, no hay forma de traer a otras personas al entorno social mediante el cual las personas pueden convertirse en discípulos de Jesús. Entonces, el discipulado en sí tiene que ir fuerade los muros de la iglesia local para que los discípulos sean invitados, reunidos y convertidos en discípulos dentrode la iglesia.

Ninguna iglesia solo predica…

La realidad es que ninguna iglesia solo predica el evangelio. Cada iglesia local hace una gran cantidad de cosas que van más allá, pero aún apoyan, la predicación del evangelio de domingo a domingo.

Permítanme dar algunos ejemplos de los oficiales de una iglesia local.

p>

Los pastores (llamados «ancianos docentes» en mi denominación) alimentan al pueblo de Dios mediante la predicación, la enseñanza y la administración de los sacramentos (u ordenanzas), preparan sermones, se comunican con Dios como discípulos para guiar a otros discípulos, orar fielmente por las personas por nombre, hacer tiempo para visitar tanto a los sanos como a los enfermos, a los visitantes nuevos y a los miembros más antiguos, asistir, dirigir o moderar varias reuniones y administrar correos electrónicos, llamadas telefónicas, planificación de eventos , redacción de proyectos, reuniones de comités e informes (según sus diversas vocaciones y capacidades), además de todo aquello de lo que es responsable un anciano y un cristiano y un esposo y padre (si es casado y/o tiene hijos). Todo esto es para ayudar y llevar a cabo la función oficial de predicar el evangelio cada semana, pero mucho de lo que hace un pastor no es solo predicar el evangelio.

Élderes (llamados “ancianos gobernantes” en mi denominación) se reúnen regularmente para pastorear todo el rebaño de Dios, supervisar las actividades e intereses espirituales y generales de la iglesia, visitar familias e individuos en hospitales y hogares, orar por las personas, enseñar a las personas, proteger y catequizar a los hijos de una iglesia, y si es necesario, ir tras las ovejas descarriadas y mantener la paz y la pureza de la iglesia. Todo esto es para apoyar la predicación del evangelio, pero no se trata solo de predicar el evangelio.

Diáconos del mismo modo oran por los demás y visitan a los enfermos, los que sufren, los abatidos y quebrantados, aquellos que luchan financieramente, y encontrar formas de apoyar primero a aquellos en la comunidad de la iglesia, mientras se sigue brindando un ministerio de misericordia y atención a los necesitados fuera de la iglesia. A esto lo llamamos «misericordia de entrada» y «misericordia de salida» en nuestra iglesia. Todo esto apoya el mensaje del evangelio, pero en sí mismo no es el evangelio.

Todos los miembros de la iglesia están llamados a reunirse regularmente para la adoración pública de Dios, todos están llamados a servir para edificar todo el cuerpo de acuerdo con a los dones, necesidades y deseos particulares, y apoyar el trabajo de la iglesia a través de la oración y las donaciones económicas alegres. La vida que tiene cada cristiano existe gracias a la predicación del evangelio, pero gran parte de la vida de cada miembro existe fuera de la hora del domingo (o dos).

En la semana promedio de cualquier local iglesia, hay mucha actividad semana tras semana que apoya la predicación del evangelio, pero no es parte de la misión de la iglesia. Las personas se reúnen, oran juntas, estudian la Palabra de Dios juntas, comparten la vida juntas, ayudan, sirven, son voluntarias, bromean, juegan, etc., todas juntas. La mayoría de los nuevos miembros que una iglesia obtiene de una semana a otra se debe a las conversaciones, las invitaciones y los llamados que se hacen, no por el pastor desde el púlpito el domingo por la mañana, sino por miembros individuales y familias que realizan este trabajo necesario.

Dos iglesias locales

En el terreno, ninguna iglesia verdadera puede «simplemente predicar el evangelio». Eso debe estar sucediendo, cada semana, de cada pasaje de la Biblia, pero mucho más tiene que pasar para apoyar los medios ordinarios de gracia en una iglesia. Entonces, cada iglesia local tiene que tomar decisiones sabias sobre cómo sus líderes van a pasar su tiempo (y dónde), y cómo queremos animar y guiar a nuestra gente para que pase el tiempo. ¿Queremos que la gente solo esté rodeada de gente de la iglesia en su tiempo libre? ¿O queremos llegar a nuestras comunidades y vecindarios para que otros puedan ser llamados y reunidos en la embajada de gracia que todos necesitamos cada domingo?

Para que la misión de la iglesia sea llevado a cabo fielmente, cada iglesia local necesita su propia gente para vivir como criaturas encarnadas en nuestras áreas locales. Eso significa pasar tiempo con otros dentro y fuera de la iglesia local, siempre atrayendo a más personas a la actividad misionera de Dios en Cristo que ocurre todos los domingos por la mañana.

Pero pasamos mucho tiempo discutiendo sobre la misión. de la iglesia, y asumimos que tiene que verse igual en todas partes, cuando en realidad, además de predicar, sacramentar y disciplinar, cada iglesia local tiene que tomar decisiones específicas y únicas que afectan a las personas que la rodean.</p

Por ejemplo, un amigo mío pastorea una iglesia local en el centro de la ciudad y una de las formas en que muchas personas en su iglesia pasan su tiempo libre sirviendo a los demás es a través del comedor de beneficencia. ¿Es esto “justicia social”? ¿Esto está desplazando la misión de la iglesia y estas personas ya no están haciendo discípulos fielmente? ¡Por supuesto que no! Simplemente aman a sus vecinos.

Sin embargo, la iglesia que pastoreo no tiene una necesidad visible de comedores de beneficencia porque nos reunimos cada semana en los suburbios de San Diego, por lo que nuestra gente no pasan gran parte de su tiempo sirviendo en comedores de beneficencia. (Aunque algunos lo hacen, durante los días festivos o mensualmente al conducir al centro de la ciudad y a los vecindarios del centro). Dado que vivimos en un área más próspera, las necesidades de nuestra comunidad local se ven un poco diferentes y una de las formas en que nos involucramos en nuestra comunidad es ofreciendo tiempo, dinero y personas como voluntarios para ayudar a mejorar las condiciones de una escuela primaria cercana que tiene un porcentaje muy alto no solo de familias de bajos ingresos, sino también de familias sin hogar que envían a sus hijos a la escuela.

Pase más tiempo pensando, planificando y orando sobre las formas en que su iglesia puede sacar a la gente de la tu iglesia en el lugar principal donde se hacen discípulos de Jesús, y menos tiempo preguntándote si una actividad es parte de los deberes oficiales de la iglesia. Si el domingo por la mañana es el evento misionero de la semana, ¿cómo estamos facilitando e invitando a más personas fuera de nuestros miembros a este evento? Pensar y hablar más sobre esto, y actuar sobre algunas de las mejores y más apropiadas ideas en nuestro contexto local nos haría mucho bien a todos.

Dios llama a cada pastor a pastorear el rebaño de Dios que se nos confía específicamente. Por lo que puedo decir, él solo me ha dado un rebaño, no dos, cientos o miles.

No soy un obispo universal, sino un pastor ordinario de una iglesia local. Entonces puedo compartir lo que estamos haciendo, y trabajar para animar a otros y puedo hablar, escuchar y aprender de otros que comparten la misma Comisión del Evangelio en la que participan todas las demás iglesias locales y se les ha dado el mismo Gran Mandamiento que cada cristiano en el planeta ha sido dado. Sin embargo, aparte de eso, es mejor que no me entrometa en cosas que no son de mi incumbencia.

Podemos quedar tan atrapados en los debates teológicos, pero tenemos que hacer el trabajo de la misión de la iglesia. que Dios ha dado, con los medios que Dios ha dado, y con los oficios y personas que Dios nos ha dado dondequiera que estemos. Me gustaría que más líderes y pastores hicieran lo mismo.

Tenemos trabajo por hacer. La mies es mucha y los trabajadores están distraídos, y pocos.

Este artículo apareció originalmente aquí.