¿Justicia social o evangelismo? Ni siquiera debería haber un debate

Se está librando un debate entre un puñado de líderes cristianos sobre la justicia social y el Evangelio. Algunos súper conservadores dicen que todo el concepto de justicia social no es bíblico. Un puñado de ultraliberales ha afirmado durante años que la justicia social es el Evangelio. Todavía otros dicen que la justicia social debería ser una entrada y salida natural del Evangelio.

Pero antes de sumergirme en este debate, quiero dejar algo en claro: tomo este debate de manera muy personal.

¿Por qué? Porque me criaron como “pobre estadounidense.”

Lo llamo pobre estadounidense porque la marca de pobreza que viví palidece en comparación con algunos de los niveles de pobreza que he visto de primera mano en lugares como India, Colombia y El Salvador.

Pero, según los estándares A de EE. UU., mi familia era pobre. Me crié en complejos de apartamentos y patios de casas rodantes. Y, sí, calificamos para queso gratis y cupones de alimentos.

Pero mi mamá era demasiado orgullosa para aceptar la ayuda del gobierno. De alguna manera extraña, pensó que sería admitir la derrota y “robarle al gobierno.” Aunque debería haber recibido pensión alimenticia de al menos uno de sus cuatro ex esposos, no recibió ninguna.

Mi mamá nos crió a mí y a mi hermano en una de las áreas con mayor índice de criminalidad de nuestra ciudad. Muchos viernes y sábados por la noche, mi mamá me preguntaba: “¿Quieres ver policías esta noche?” Y, si dijera “sí,” nos subíamos al auto y seguíamos a los autos de policía que pasaban ardiendo por nuestro vecindario hasta la escena del crimen más cercano. Mucho antes de que saliera el programa Cops, estábamos viendo nuestra propia versión de primera mano.

A veces, los policías aparecían en nuestra casa. Mi familia extendida (tíos, tías, primos) eran un poco como Sons of Anarchy. Muchas peleas, mucha violencia, mucha ira. Pero, a pesar de lo duros que eran mis tíos, todos tenían respeto por mi madre, su hermana, porque ella podía lanzar un golpe (y recibir uno) con los mejores de ellos.

Mamá era una luchadora en cada nivel Y determinó que mi hermano y yo íbamos a tener la mejor oportunidad de tener una vida normal. Luchó, raspó y raspó para poner comida en la mesa, ropa en nuestras espaldas y un poco de dignidad en nuestras almas. Estaba decidida a criarnos lo mejor que pudiera. Pero a veces la presión era demasiado abrumadora para ella.

A menudo lloraba hasta quedarse dormida por la noche. Mi hermano y yo podíamos oírla a través de las paredes finas como el papel de nuestro pequeño apartamento. Mamá nos dijo muchas veces que le preocupaba que llegáramos a ser como ella.

Se sentía como una perdedora porque no podía mantener una relación. Se sentía como una perdedora porque no podía adelantarse a las implacables facturas. Se sentía como una perdedora por los pecados que había cometido.

Y todos los meses, cuando vencían las facturas, sus sentimientos de insuficiencia se magnificaban.

Cuando era niña, yo era una coleccionista de centavos. En las grietas de las aceras y debajo de los cojines de los sofás, busqué esas monedas de cobre brillantes donde quiera que fuera. Para cuando tenía ocho años había amasado una fortuna (¡un valor de $50!) Nunca olvidaré la mirada de vergüenza de mi madre cuando me pidió que le prestara el dinero para poder comprar comestibles para nosotros esa semana. Estuve de acuerdo y ella prometió devolverme el dinero cuando pudiera.

Mamá trabajaba muchas horas en su trabajo e hizo lo que fuera necesario para asegurarse de que sus hijos tuvieran lo suficiente para sobrevivir. Pero cuando sentía la presión de las facturas impagas y la incapacidad de cambiar la situación, a veces se derrumbaba. Recuerdo una vez que descargó su enfado con Paul, uno de los chicos con los que se había casado. Después de todo, nos había dejado en la estacada con facturas que pagar. Entonces, un día, de la nada, apareció en un auto nuevo frente a nuestro lugar. Nunca olvidaré cuando ella llevó un bate de béisbol a su auto y luego lo apuntó. Para cuando se fue, su auto estaba destrozado y él también. Nunca más lo volvimos a ver. Lo único que dejó atrás fueron sus facturas impagas… y un rastro de sangre.

Conozco la pobreza estadounidense. Fui criado en él y criado por él. Para mí, la pobreza no es un tema teórico para el aula del seminario, sino el moldeador de muchos de mis recuerdos de la infancia. Sí, tuvimos personas que nos ayudaron en el camino, incluidos mis abuelos. Pero mamá pagó todos los préstamos que alguna vez obtuvo de ellos y el estrés de todo eso le pasó factura. Creo que es por eso que uno de los únicos lujos que se permitía era el hábito de fumar dos paquetes al día.

Pero en medio de todo esto, Jesús entró y lo cambió todo. A través de una variedad de circunstancias locas, toda mi familia terminó viniendo a Cristo en unos pocos años.

Mi tío más duro fue alcanzado primero con las buenas noticias y el resto comenzó a caer como fichas de dominó. Tíos, tías, primos… todos eventualmente pusieron su fe en Jesús. Por primera vez, una esperanza real y duradera entró en mi familia y fui testigo de primera mano de todo (esa es una gran parte de por qué me apasiona tanto Dare 2 Share y el poder del evangelio para cambiar vidas). !).

Cuando mi hermano y yo confiamos en Jesús empezamos a compartir este mensaje de esperanza con mi mamá. Durante años se resistió. Ella pensó que era demasiado mala para que Dios la salvara. Se sentía especialmente culpable porque había vivido una vida de fiesta intensa. Fui el resultado de una de esas fiestas. Cuando se enteró de que el hombre que conoció la dejó embarazada, condujo de Denver a Boston con el pretexto de visitar a la familia. Su verdadera intención era tener un aborto ilegal (esto fue antes de Roe vs. Wade).

Pero mis abuelos se enteraron, se pusieron en contacto con ella y la convencieron de tener “ese bebé” (también conocido como “yo!”). Probablemente por eso siempre me miraba con una mirada de culpa y tal vez parte de la razón por la que lloraba hasta quedarse dormida por la noche. Casi me había quitado la vida en su vientre y, como resultado, se sentía imperdonable.

Después de años de compartir a Jesús con ella, mi madre finalmente cedió (mientras fumaba un cigarrillo en la mesa de la cocina). Tuve el privilegio de llevar a mi mamá a Jesús cuando tenía 15 años.

Con el tiempo, las lágrimas de mi mamá fueron reemplazadas por una nueva y profunda sensación de alegría. . Jesús le dio a ella (y a nosotros) esperanza tanto en esta vida como en la venidera. Fue esta esperanza la que nos hizo sentir ricos por primera vez. Todavía éramos pobres financieramente, pero nos sentíamos como millonarios en lo más profundo de nuestras almas.

Y ahora teníamos a Alguien con quien hablar que no solo escucharía, sino que podría hacer algo por nuestra situación. La sensación de desesperanza de mi madre fue reemplazada por una sensación de anticipación y alegría profunda.

Es por eso que no presto mucha atención a las teorías cristianas de justicia social que minimizan el mensaje del evangelio en todo el proceso de ministrar a los pobres. Supongo que muchos expertos que han estado perpetuando estas teorías nunca han sido pobres. Algunos incluso intentan empobrecerse (mudarse a una parte pobre de la ciudad, vivir con casi nada, etc.) para poder relacionarse, pero no funciona de esa manera.

Ya ves que la pobreza no es la ausencia de dinero. Es la ausencia de esperanza. La pobreza autoinducida siempre tiene una salida. Siempre se puede revertir la situación cuando el experimento se vuelve aburrido. La pobreza real no puede.

Jesús trae la audacia de la esperanza real y duradera a un mundo sin esperanza. Es por eso que proporcionar comida, ropa, oportunidades de trabajo y dinero no son suficientes cuando se trata de justicia social. Estas cosas pueden ser un comienzo, pero están lejos del final.

No me malinterpreten, mientras crecía estaba profundamente agradecido por cada mano amiga que recibió nuestra familia. Fui bendecido personalmente por adultos fuera de nuestra familia que me ayudaron a superar mi mala educación. Desde llevarme a comer hasta darme ropa y ayudarme a enviarme al campamento, todos los obsequios que recibí de los cristianos que conocí mientras crecía fueron apreciados. Pero fue el mensaje de Jesús lo que realmente me dio a mí, a mi hermano y, finalmente, a mi madre una esperanza que no podíamos deshacer.

Entonces, ¿dónde estoy parado en el “debate” de la justicia social y del Evangelio? Estoy con Jesús en Lucas 4:18 dijo: “El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para anunciar buenas nuevas a los pobres. Me ha enviado a proclamar libertad a los cautivos y dar vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos.”

No debemos separar la predicación del Evangelio, sirviendo a los pobres, sanando a los heridos y ayudando a los oprimidos. Debemos predicar el Evangelio con nuestra vida y nuestras obras.

Alimentar al hambriento, vestir al desnudo y dar trabajo a los pobres. Pero, por favor, no deje a Jesús fuera de la ecuación de la justicia social. Provee a los hambrientos con pan para sus cuerpos y luego dales El Pan de Vida para sus almas. Proporciona agua a los sedientos para saciar su sed física y luego dales El Agua Viva para su sed espiritual. Construir una casa para los desamparados aquí en la tierra y luego construirles una en el cielo.

Predicar el Evangelio y servir a los pobres eran ambas prioridades para Jesús y sus discípulos. Mientras Jesús’ El propósito principal según Lucas 19:10 era “buscar y salvar lo que se había perdido,” alimentó a los pobres, sanó a los enfermos y tocó a los dolientes en el camino.

Incluso el apóstol Pablo, quien también ha sido acusado por algunos de ser un fundamentalista sin corazón, hizo de la alimentación de los pobres una alta prioridad. Me encanta este pasaje en Gálatas,

“Y los líderes de la iglesia no tenían nada que agregar a lo que yo estaba predicando. (Por cierto, su reputación como grandes líderes no hizo ninguna diferencia para mí, porque Dios no tiene favoritos). En cambio, vieron que Dios me había dado la responsabilidad de predicar el evangelio em> a los gentiles, así como le había dado a Pedro la responsabilidad de predicar a los judíos. Porque el mismo Dios que obró por medio de Pedro como apóstol de los judíos, también obró por medio de mí como apóstol de los gentiles. De hecho, Santiago, Pedro y Juan, quienes eran conocidos como pilares de la iglesia, reconocieron el don que Dios me había dado y nos aceptaron a Bernabé ya mí como sus colaboradores. Nos animaron a seguir predicando a los gentiles, mientras ellos continuaban su obra con los judíos. Su única sugerencia fue que siguiéramos ayudando a los pobres, lo cual siempre he querido hacer.” Gálatas 2:6-10

Una de las razones por las que me encanta este pasaje es porque parece darnos el orden de prioridad que son para seguir. Como Pablo, nuestra principal responsabilidad es predicar el evangelio. Pero también, como Pablo, tenemos el deber legítimo de ayudar a los pobres ya los que sufren. Debemos estar ansiosos por hacer eso mismo.

Debemos dejar de vivir en un mundo de uno u otro cuando se trata del Evangelio y la justicia social. Amemos a todos los que podamos, sirvamos a todos los que podamos y compartamos a Jesús con todos los que podamos. No nos conformemos con un tipo menor de cristianismo.

Este artículo apareció originalmente aquí.