Cinismo. Ahora está en el aire que respiramos, los pensamientos que nos entregamos, las palabras que susurramos, los comentarios que publicamos.

¿Es esto realmente evitable? Después de todo, hay mucho de qué desilusionarse, y nos han defraudado innumerables veces. No es de extrañar que estemos aquí, vistiendo Kevlar emocional, tratando de protegernos de otro encuentro con la confianza rota.

El cinismo se ha vuelto tan omnipresente que cuando queremos hacer una pregunta genuina, sentimos que debemos hacer un prefacio con las palabras, “Pregunta genuina. . .” ¿Alguna vez has notado eso? Como si la falta de sinceridad fuera la norma y tuviéramos que señalar: «Está bien, tómense este en serio».

No confiamos en los medios de comunicación. No confiamos en los políticos. No confiamos en las instituciones. No confiamos en las autoridades. Baste decir que estamos en una crisis de confianza.

Crisis de confianza

En este punto, usted puede esperar un movimiento de dedos tsk tsk, pero eso sería lamentablemente simplista e inútil porque, bueno, seamos realistas: nuestro cinismo a menudo es reivindicado. Muchos medios de comunicación son unilaterales; muchos políticos hacen engaño; y se debe no confiar en muchas autoridades, incluidas las «cristianas». El simple hecho de que alguien parezca digno de confianza desde la distancia no siempre hace que la confianza sea fácil o sabia.

Sin embargo, el capítulo más famoso del Nuevo Testamento choca contra nuestra desilusión con un desafío. No, no sobre el matrimonio: 1 Corintios 13 no está en nuestras Biblias porque Pablo archivó mal un viejo sermón de bodas. Está en medio de una reprensión pastoral. Resulta que el “capítulo del amor” no está diseñado para hacer que una pareja de ojos deslumbrados se sienta empalagosa, sino para hacer que una iglesia dividida se sienta avergonzada.

“Ser un pecador perdonado es estar atado a otros pecadores perdonados a quienes estás llamado a amar.”

Antes de enfocarse en una frase en particular — “amor . . . todo lo espera” (1 Corintios 13:7); debemos notar algo acerca de las descripciones del amor en el contexto inmediato (vv. 4–7). Para encarnar la mayoría de estas descripciones, alguien debe lastimarte primero. Ser un pecador perdonado es estar atado, o para usar el lenguaje de la membresía de la iglesia, unido — a otros pecadores perdonados a quienes estás llamado a amar (1 Corintios 12:12–27). Y este llamado será duro, el trabajo de toda una vida. De hecho, es precisamente cuando es difícil que realmente comienza el capítulo de la obediencia al amor.

Ready to Cheer

“El amor todo lo espera” no es un llamado a ser crédulo o ingenuo. Una vez más, existe la confianza rota, y puede ser prudente en ciertas situaciones mantener la distancia con ciertas personas. Sin embargo, en general, las palabras de Pablo son tercas en su insistencia en que el amor cristiano se exprese en tratar a las personas mejor de lo que se merecen, comenzando con nuestras suposiciones y expectativas.

Un creyente maduro es alguien que se destaca en animar, en dando el beneficio de la duda, en ser difícil de ofender y fácil de complacer. La postura del amor cristiano no es escéptica: hombros hacia atrás, brazos cruzados, esperando el fracaso. En lugar de eso, se inclina, con los brazos abiertos y listo para animar, ansioso por ver triunfar a un compañero creyente.

Y la razón por la que tal esperanza es posible no es porque confiemos en cristianos; es porque confiamos en Aquel que habita en ellos. Pablo ya ha insistido en que las personas llenas del Espíritu, es decir, los creyentes ordinarios, pueden discernir la verdad espiritual e incluso juzgar “todas las cosas”, porque tienen “la mente de Cristo” (1 Corintios 2:14–16). El apóstol Juan razona de manera similar:

Habéis sido ungidos por el Santo, y todos vosotros sabéis. Te escribo, no porque no sepas la verdad, sino porque la sabes. . . . La unción que recibisteis de él permanece en vosotros, y no tenéis necesidad de que nadie os enseñe. (1 Juan 2:20–21, 27)

El lenguaje aquí es llamativo y extraño, y se podría decir mucho. Pero una cosa no debe perderse en nosotros: los apóstoles no compartían nuestro escepticismo hacia otros creyentes. Entendieron, más bien, que residir dentro de cada cristiano común y difícil de amar es una reserva infinita de poder transformador de vida. Su nombre es Dios Espíritu Santo. Él es el que marca la diferencia.

Nuestra perspectiva sobre otros creyentes, entonces, debe estar teñida de alegre esperanza.

Teología de la esperanza

¿Cómo podría una «teología de la esperanza» comenzar a marcar una diferencia en nuestras vidas? En al menos tres formas.

1. Regocíjate en el bien de los demás.

Primero, empezaríamos a preocuparnos menos por los pecados de los demás que por los nuestros. El principio es simple: en la medida en que nos fijamos en las debilidades de los demás, nos volvemos orgullosos y cínicos. Pero en la medida en que examinamos nuestras propias fallas, a la luz de la misericordia exorbitante de Cristo, nos volvemos humildes y alegres. Vale la pena leer lentamente las palabras del puritano Jeremiah Burroughs,

Regocíjate en el bien de los demás, aunque eclipse tu luz, aunque haga que tus partes, tus habilidades y tus excelencias se oscurezcan a los ojos de los demás. . . . . Regocíjate [y] bendice a Dios por sus dones y gracias en otros, para que su nombre sea glorificado por otros más de lo que yo mismo puedo glorificarlo. Ser capaz de decir verdaderamente: “Aunque puedo hacer poco, bendito sea Dios, hay algunos que pueden hacer más por Dios que yo, y en esto me gozo y me regocijaré”, esto muestra una gran eminencia de espíritu.

Si vas a observar a los demás, conviértete en un experto en las evidencias de gracia que detectas en sus vidas. Si vas a estudiar algo, estudia a Aquel que los ama y se ha establecido en sus almas.

Sin embargo, esto es especialmente desafiante en una era tribal, en la que la temperatura en cada debate puede parecer configurado en ardiendo de calor. Sin darnos cuenta, podemos comenzar lentamente a calibrar las respuestas en función de nuestro disgusto por ciertos grupos, aquellos a quienes Alan Jacobs llama el Otro cultural repugnante. Y estas líneas de batalla no se detienen en la puerta de la iglesia. Cuando alguien en nuestro «equipo» cristiano dice o hace algo vergonzoso, por ejemplo, la tentación es simplemente ignorarlo o, si eso resulta imposible, excusarlo. “Eso no es quién es él, y no es lo que representa”. En pocas palabras: «Todavía tienes mucho que aprender de él (es decir, de mí)». Y, sin embargo, en el momento en que alguien en el «equipo» equivocado actúa como un tonto, saltamos. Capitalizamos. «¿Ver? ¡Eso es exactamente quién es él y lo que representa! En pocas palabras: «Tengo poco que aprender de él».

2. Crear culturas de confianza.

Segundo, una teología de la esperanza nos ayudará a protegernos contra una postura escéptica predeterminada hacia los líderes de la iglesia. Mark Dever lo expresa claramente: “Es una deficiencia espiritual grave en una iglesia tener líderes que no son dignos de confianza o miembros que no son capaces de confiar”. Deje que eso se hunda. Como miembro de la iglesia, debe confiar en sus líderes o reemplazarlos. Pero no pretenda reconocerlos y luego se niegue a seguir su ejemplo. “En lugar de desconfiar de los líderes de la iglesia”, aconseja Dever, “permítanme alentarlos a hablar a espaldas de sus mayores: reúnanse en secreto y comploten para alentar a sus líderes. Cree estrategias para hacer que el trabajo de los líderes de la iglesia no sea una carga, sino un gozo».

«Residir dentro de cada cristiano común y difícil de amar es una reserva infinita de poder transformador de vida».

Entonces, ¿qué susurras acerca de tus pastores? ¿Qué hay de tus compañeros? Cuando las críticas insignificantes o infundadas entran en tus oídos, ¿encuentran una pista de aterrizaje en tu corazón? Además, cuando no está de acuerdo con una decisión que han tomado sus líderes, ¿es un placer estar en desacuerdo con usted? Imagine un mundo, imagine una iglesia, llena de personas con las que es un placer estar en desacuerdo sobre asuntos terciarios, porque no se toman demasiado en serio y se preocupan más por la alegría mutua que por el ego individual.

3. Recuperar lo local.

Tercero, una teología de la esperanza redirigirá nuestra mejor energía y atención a esferas en las que realmente podemos hacer una diferencia. Confieso que cuando comencé a pensar en este artículo, mi mente primero fue al “cinismo en línea”. Sin embargo, si yo fuera un mejor cristiano, habría pensado primero en mi iglesia local.

Muchos de nosotros estamos tan metidos en las conversaciones nacionales que podemos pasar por alto las necesidades locales. Después de todo, es mucho más fácil amar una “ciudad”, un “barrio” o una “iglesia” que amar a las personas reales dentro de ellos. Si desea crecer en cinismo, asegúrese de seguir los giros y vueltas de cada controversia de Twitter del día. Pero si desea animarse, invite a cenar a un par de miembros de la iglesia. Pida escuchar sus testimonios. Reír juntos. Oren juntos. Aquí es donde está la verdadera acción. Los acontecimientos más importantes del reino tienen lugar sobre tablas, no sobre líneas de tiempo.

Tiempo Resplandeciente

Primera Corintios 13:7 puede ser una floritura paulina clásica, pero es mucho más que poesía bonita. Las palabras crepitan con tenacidad. El amor cree todas las cosas; y si eso no funciona, espera todas las cosas; y si eso no funciona, todo lo soporta. En resumen, “nunca termina” (v. 8).

Es por eso que el amor que se da a sí mismo, sin el cual no somos nada (vv. 1–3), espera los mejores resultados en los demás. vive. Incluso si una persona nos ha hecho daño y estamos tentados a alimentar el resentimiento o vengarnos, el amor se niega a anhelar el peor escenario posible para ellos. Recuerda que Jesucristo ha sufrido mucho con nosotros, tratándonos infinitamente mejor de lo que merecemos. El amor simplemente quiere que Dios también produzca un bien inmerecido en sus vidas, y la fe confía en que Él puede hacerlo.

En una era que nos llama a inhalar cinismo y exhalar desprecio, tenemos una excelente oportunidad dentro de nuestro iglesias para mostrar un camino más excelente. Nuestro secreto no es la astucia ni la ingenuidad. Es una esperanza sobria e informada por la verdad. Y al resistir la atracción hacia abajo del escepticismo y la desesperación, nosotros, el pueblo de Jesucristo, podemos brillar como luces en un mundo que ha perdido toda razón para la esperanza. Porque en él, lo mejor siempre está por venir.