Qué hacer cuando su iglesia parece estar muriendo

Ningún líder de iglesia que conozco quiere ver a otra iglesia cerrar sus puertas. Necesitamos a cada iglesia local, ahora más que nunca, si vamos a cumplir la Gran Comisión lo antes posible. Soy un bautista que todavía cree en la perpetuidad de las iglesias bíblicas locales del Nuevo Testamento hasta que Jesús regrese. Pero cada iglesia local en la historia ha tendido a tener su propio ciclo de vida. Algunos son revividos y tienen una vida completamente nueva. Otros se disuelven y se disuelven. Y muchas iglesias avanzan cojeando en modo de mera supervivencia durante un par de décadas hasta que su generación leal se va y luego cierran sus puertas.

Aquí hay una dura verdad. A veces, las iglesias necesitan morir. A veces, las iglesias necesitan una curación milagrosa y un soplo fresco de vida. Dios ciertamente está en el negocio de obrar milagros y está vivo y coleando en Su trono, pero bajo Su reinado soberano, la historia demuestra que los milagros no siempre están en orden desde Su perspectiva.

Si cree que su iglesia podría estar muriendo, aquí hay algunos posibles próximos pasos.

Evaluar la situación.

Y aquí está la pregunta difícil que debe hacer para tener una evaluación significativa: ¿Al luchar por nuestra supervivencia, consumiremos recursos como dinero y energía que podrían invertirse mejor en otras formas para el crecimiento del Reino de Dios? Y aquí está el pateador. Para cambiar las cosas, no podrás hacer lo que has estado haciendo. Las cosas tendrán que cambiar radical y dolorosamente, y muy pocas iglesias sobreviven a la transición. Tendrás que soltar las riendas y ceder el control. En otras palabras, tendrá que hacer exactamente lo que los seres humanos más temen hacer para que su iglesia tenga la oportunidad de una nueva vida.

Si, después de una inspección minuciosa, oración profunda y ayuno y el consejo de líderes piadosos, su iglesia llega a la conclusión de que la vida debe continuar y el avivamiento debe ocurrir, prepárese. Lo que viene a continuación es una de las cosas más difíciles que jamás harás. Es por eso que Ed Stetzer a menudo dice que “es más fácil dar a luz que resucitar a los muertos”.

Sepa que Dios quiere más que su fidelidad. Él quiere que tú también seas fructífero.

Este es el punto en el que muchos de los que están leyendo estas palabras con una postura defensiva estarán proclamando que todo lo que se necesita para que una iglesia prospere es la fidelidad a la sana doctrina y la predicación del evangelio. Creo que estos son fundamentales. También conozco muchas iglesias que son, como dijo Vance Havner, «doctrinalmente rectas como el cañón de una pistola y vacías espiritualmente».

Para ser fieles se requiere nuestra adhesión a las Escrituras como la Palabra de Dios, para Jesucristo como Salvador y Cabeza del cuerpo, y al Espíritu Santo como nuestra fuente de poder. Pero la fecundidad también requiere sabiduría, trabajo en equipo, sudor y esfuerzo, y una metodología que cumpla con la misión inmutable de la iglesia.

Deja ir tu iglesia como la has conocido.

Todo tiene que estar sobre la mesa. Es posible, e incluso muy probable, que su iglesia esté siendo frenada por algunos factores bastante significativos como el líder, el edificio o la ubicación, la estructura de poder, el estilo de adoración, mala comunicación y sistemas Muchas iglesias están muriendo porque se han aferrado a tradiciones aparentemente inofensivas que en realidad las alejan de los que están fuera de la fe al crear un muro cultural infranqueable.

Muchas iglesias están muriendo porque han esposado a sus líderes espirituales con un estructura invertida. Las ovejas están controlando al pastor y amenazan con expulsarlo si no remolca la línea. Esto es una epidemia. Y también es común el líder del llanero solitario que tiene todo tipo de libertad y poder pero tiene demasiado miedo de compartir la carga del ministerio empoderando a otros líderes.

Obtenga ayuda.

Queremos nuevas iglesias plantadas para estar bajo el ala de una iglesia “madre” hasta que estén en pie. Creo que es pertinente que las iglesias en modo “resucitación” hagan lo mismo. Busque la ayuda y la supervisión de una iglesia que esté prosperando. Obviamente, querrá buscar el liderazgo de una iglesia que tenga ideas afines teológicamente, pero también es de vital importancia poder reconocer y apreciar el valor y la eficacia de otras metodologías. Necesitas entrenadores, consultores y mentores si vas a dar la vuelta al barco. Llámelos el equipo de clasificación, si quiere, y escuche su sabiduría.

Empiece de nuevo. Completamente.

Es posible mantener el mismo nombre de su iglesia, permanecer en el mismo lugar y mantener el mismo liderazgo. Pero también es necesario poner todo esto en el altar si un nuevo nombre, un nuevo lugar y un nuevo enfoque del ministerio llegarán a su comunidad de manera más efectiva.

Hay absolutamente historias de éxito de las que aprender. El pastor Jeremy Franklin le dio la vuelta a la situación en la Iglesia Oasis (anteriormente Iglesia Bautista Grace Temple) en Arlington, Texas. El pastor Bruce Moore le dio a su iglesia un año de vida y compartió con ellos la fecha de su servicio final si decidían seguir siendo los mismos. Ahora, Christ Fellowship en Tampa es una iglesia multicultural evangelísticamente eficaz próspera y próspera en el corazón de un área metropolitana. El pastor Dom Ruso ha dirigido una iglesia anteriormente grande que había experimentado un declive significativo para cambiar las cosas y crecer nuevamente en Temple Baptist Church en Sarnia, Ontario (escuche la entrevista de Cary Nieuwhof con Dom sobre su experiencia en la transición de una iglesia en declive a través de Podcast de liderazgo de Cary).

Y ese doloroso desprendimiento de nuestros apegos y tradiciones y abrazar un futuro completamente nuevo es solo el comienzo. El trabajo duro está por delante. Por lo tanto, si no puede o no quiere tomar una acción radical, entonces es hora de hacer algo completamente diferente, y no es tan negativo como suena al principio.

Muere. Con dignidad.

Imagínate cerrar las puertas de tu iglesia con el corazón apesadumbrado pero con grandes esperanzas para el futuro. Está sucediendo en puntos de todo el país a medida que las iglesias deciden liberar los activos del reino en los que actualmente se encuentran e invertir en nuevas obras. Reúna al liderazgo, trace un curso para cerrar, disolver activos y redistribuir todos los activos a nuevas iglesias y agencias misioneras. Idealmente, conéctese con la iglesia plantada en particular que usará los fondos y organice un servicio conjunto con ellos cerca de su último domingo y conviértalo en una gran celebración.

Un grano de trigo parece morir cuando cae al suelo, pero en realidad produce vida nueva y fresca. ¡Y su iglesia también puede hacerlo!

Uno de mis mentores, Grady Higgs, a menudo decía que odiaría ser la iglesia sentada en una enorme cuenta de ahorros cuando Jesús regrese. Recuerde la gran pregunta de evaluación: ¿Al luchar por nuestra supervivencia, consumiremos recursos que podrían invertirse mejor en otras formas para el crecimiento del Reino de Dios? Podría ser que el mayor acto de ministerio en la historia de su iglesia sea invertir desinteresadamente en el Reino ayudando a que suceda un nuevo nacimiento. esto …