A lo largo de la historia de la iglesia, los Diez Mandamientos han sido fundamentales para la reflexión ética cristiana. Pastores y teólogos siempre han vuelto a las Diez Palabras, grabadas en tablas en el Sinaí, para explorar la amplitud y profundidad de nuestras obligaciones con Dios y con los demás.

Y aunque sabemos, como cristianos, que no estamos bajo la ley del Antiguo Testamento como un pacto, sin embargo, también sabemos que toda la Escritura, incluidas las Diez Palabras, es inspirada por Dios y útil para enseñar, corregir, reprender e instruir en justicia (2 Timoteo 3:16).

Además, cuando los teólogos cristianos se acercaron a los Diez Mandamientos, a menudo lucharon con varias cuestiones prácticas y proporcionaron algunas reglas generales para guiarnos a medida que pensamos en los deberes incluidos en ellos. En este artículo, intento proporcionar algunas observaciones y pautas simples para ayudarnos a medida que nos acercamos a los Diez Mandamientos para la ética cristiana.

1. ¿Cómo se agrupan los mandamientos?

Primero, estructuralmente, podemos dividir los mandamientos de dos maneras. Por un lado, los teólogos a menudo han dividido las leyes en la primera tabla de la ley y la segunda tabla, basándose en las palabras de Jesús en Mateo 22 sobre los dos grandes mandamientos.

“A medida que nos acercamos a los Diez Mandamientos, no nos acercamos a ellos directamente. Venimos a ellos por medio de Cristo”.

Según Jesús, el mayor mandamiento es amar a Dios con todo tu corazón, alma, mente y fuerzas, y el segundo mayor es amar a tu prójimo como a ti mismo (Mateo 22:37–38). Toda la Ley y los Profetas dependen de estos dos.

Aplicando eso a los Diez Mandamientos, vemos que los primeros cuatro mandamientos tienen que ver especialmente con el amor a Dios (sin otros dioses; sin imágenes esculpidas; don no lleves el nombre del Señor en vano; guarda el sábado), y los últimos seis tienen que ver con el amor al prójimo (honra a tu padre y a tu madre; no mates; no cometas adulterio; no robes; no no des falso testimonio, no codicies). Y así, los teólogos hablan de la primera tabla (amor a Dios) y la segunda (amor al prójimo).

Por otro lado, podríamos dividir los mandamientos por la mitad (cinco y cinco) en base a compartir características en el texto. Los cinco primeros contienen todos el nombre de Yahweh, y cada uno de ellos proporciona un motivo para la obediencia. Los últimos cinco no. Reflexionar sobre los diferentes motivos dados para la obediencia puede ser esclarecedor. Por ejemplo, el cuarto mandamiento (relativo al sábado) se basa en la creación en Éxodo 20, y en la liberación de Dios de Israel de la esclavitud en Deuteronomio 5.

2. ¿Qué prohíbe y requiere cada uno?

Aunque la mayoría de los mandamientos se dan en forma negativa (“No harás…”), se debe entender que cada mandamiento tiene tanto una negativa como una negativa. una dimensión positiva: algo que prohibe y algo que requiere.

“No tendrás dioses ajenos delante de mí” implica “adorar solo a Yahvé”.

“No harás imagen tallada” implica “Adora a Yahweh en la forma que él requiere”.

“No tomarás el nombre de Yahweh en vano” implica “Honrarás el nombre de Yahweh en tus palabras y en tu conducta”.

“Recuerda el día de reposo” implica “No trabajarás ni harás trabajar a otros”.

“Honra a tu padre y a tu madre” implica “No desobedecer ni faltar el respeto a las autoridades”.

“No matarás” implica “Respetar y proteger la vida humana”.

“No cometerás adulterio” implica “Respeta y protege el matrimonio y la sexualidad”.

“No robarás” implica “Respeta y protege la propiedad de otras personas”.

“No darás falso testimonio” implica “Respetar y proteger la verdad y la integridad de la sociedad”.

“No codiciarás la mujer, casa, etc. de tu prójimo.” implica “Conténtate con lo que Dios te da”.

Reconocer las dimensiones negativas y positivas de los mandamientos nos permite ver que no son mandatos estrechos sobre acciones particulares. En cambio, son integrales tanto en amplitud como en profundidad. En amplitud, abordan los principales aspectos de la vida humana en su totalidad: adoración, representación, trabajo, vida, matrimonio, propiedad, integridad social y la satisfacción del corazón humano. En profundidad, es claro que no apuntan meramente a la obediencia externa. Más bien, apuntan a nuestras mentes, nuestros corazones y nuestras acciones.

Cuando Jesús expuso algunos de los mandamientos en su Sermón del Monte, no estaba agregando leyes adicionales; él estaba ofreciendo la interpretación verdadera y apropiada de la ley como Dios la planeó originalmente.

Comprehensive Commandments

Continuando con la noción de integralidad, podemos ver las formas en que muchos otros pecados y obligaciones están anidados dentro de cada uno de los Diez Mandamientos. Como lo expresa el Catecismo Mayor de Westminster en la respuesta a la pregunta 99,

Bajo un pecado o deber, todos los del mismo tipo están prohibidos u ordenados; junto con todas las causas, medios, ocasiones y apariencias de los mismos, y provocaciones a los mismos.

De hecho, es por eso que el Catecismo Mayor de Westminster (y otros documentos similares) son tan útiles en su reflexión ética. Los autores de ese documento reconocieron la naturaleza integral de los mandamientos y buscaron extraer las implicaciones y aplicaciones de cada uno de ellos para aclarar nuestra responsabilidad ante Dios.

3. ¿Cómo aplicamos cada uno en comunidad?

A medida que buscamos aplicar los mandamientos, debemos evitar la tentación de pensar en ellos en términos meramente individualistas.

“Fundamentalmente, debemos leer los Diez Mandamientos como las instrucciones de un Padre amoroso a su hijo primogénito”.

Si Dios nos ha ordenado que evitemos la codicia, no solo debemos tratar de estar contentos con lo que tenemos, sino que también debemos tratar de ayudar a otros a crecer en su propia satisfacción. Debemos trabajar y orar y exhortar para que aquellos en nuestra esfera de influencia también busquen amar a Dios y amar a su prójimo, y evitar pecar contra Dios y los demás. Esta es quizás la razón por la cual Jesús tiene condenas tan fuertes para aquellos que hacen tropezar a otros (Mateo 18:5–9).

Es doloroso olvidar que una forma de amar a nuestro prójimo es ayudarlo a huir de la inmoralidad y buscar la santidad.

¿Por qué singular en segunda persona?

Dada la aplicación integral y universal de los mandamientos, es tal vez sea sorprendente que todos ellos estén escritos en la segunda persona del singular masculino («Tú debes», no «Todos ustedes deben»). Creo que hay dos razones para esto.

Primero, los mandamientos se dirigen primero a los cabezas de familia en Israel. Hay una obligación particular dirigida a los hombres de Israel de liderar el camino en la obediencia a Dios. Note, por ejemplo, que el décimo mandamiento prohíbe codiciar la esposa de tu prójimo, pero no menciona codiciar al esposo de tu prójimo. Esto no se debe a que las mujeres tengan permiso para codiciar maridos; es porque Dios tiene la intención de que los hombres lideren en obediencia como cabezas de familia.

La otra razón para la forma singular masculina en segunda persona, sin embargo, es debido a la identidad de Israel como el hijo primogénito de Dios. En Éxodo 4:22–23, Yahweh lo dice explícitamente: “Israel es mi hijo primogénito. . . . Deja ir a mi hijo para que me sirva”. Ahora que su hijo ha sido despedido, el Padre le enseñará a su hijo cómo es y lo llamará a seguir sus pasos.

4. ¿Cómo recibimos a cada uno en Cristo?

La identidad de Israel como hijo de Dios nos lleva a la forma final en que debemos acercarnos a los Diez Mandamientos. Fundamentalmente, debemos leer los Diez Mandamientos como las instrucciones de un Padre amoroso a su hijo primogénito.

Estos mandamientos muestran cómo es el carácter de Dios: lo que le importa y lo que valora, cómo ama y qué es lo que prioriza. Y lo hacen para que el hijo de Dios, su pueblo, llegue a parecerse a él y reflejarlo, a compartir sus prioridades y valores, a unirse a él en sus amores y odios. Al reflexionar sobre los Diez Mandamientos, buscamos comprender el corazón y el carácter de nuestro Padre mientras nos instruye sobre cómo vivir para nuestro bien y su gloria.

Pero como señalé anteriormente, no estamos bajo la ley de Moisés. Nos acercamos a los Diez Mandamientos como cristianos. Israel era el hijo primogénito de Dios, liberado de la esclavitud en Egipto. Pero el verdadero Israel, el cumplimiento de Israel y el verdadero Hijo primogénito de Dios, es Jesús. Es el Hijo primogénito de Yahvé, que se asemeja, refleja y obedece perfectamente los mandamientos de su Padre, de arriba abajo y de adelante hacia atrás. No solo eso, él es la cabeza de su familia, la iglesia, y como cabeza de nuestro pacto, obedece en nuestro nombre y por lo tanto se convierte en nuestra justicia ante Dios.

Por lo tanto, cuando nos acercamos a los Diez Mandamientos, no nos acercamos a ellos directamente. Llegamos a ellos por medio de Cristo, quien es el Legislador Supremo del nuevo pacto. Y como sus discípulos, buscamos observar todo lo que él mandó.

Más que eso, como Hijo primogénito de Dios, también es nuestro hermano mayor, y buscamos llegar a ser como nuestro Padre haciéndonos como su Hijo. Jesús es el modelo de nuestra obediencia, y el objetivo de Dios es que seamos hechos conforme a su imagen, para que Jesús sea “el primogénito entre muchos hermanos” (Romanos 8:29). A medida que llegamos a los Diez Mandamientos, buscamos en Jesús, como el Hijo primogénito de Dios, la fuerza para cumplir la ley de Dios a través del amor: amar a nuestro Padre con todo lo que tenemos y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos.