Pastor de Houston demuestra que la iglesia local está excepcionalmente equipada para manejar desastres

League City, Texas, experimentó algunas de las peores inundaciones en Houston después del huracán Harvey. Aunque han pasado casi seis semanas desde que el huracán de categoría 3 tocó tierra—y un puñado de tragedias han acosado al mundo desde entonces—un pastor del área de Houston estima que la ciudad necesitará otros seis meses a un año para reconstruir casas y de dos a tres años para recuperarse del trauma emocional y espiritual infligido.

“No creo que Dios odie a Houston, por eso envió un huracán… pero sí creo que la tierra gime debido a nuestro quebrantamiento”, pastor Brian Haynes dijo en una entrevista con ChurchLeaders.

Haynes ha sido el pastor principal de Bay Area Church en League City durante siete años. La iglesia de 130 años está afiliada a la Convención Bautista del Sur (SBC) y está compuesta por una mezcla de científicos que trabajan para la NASA y personas con descripciones de trabajo más promedio. Haynes describe cariñosamente a su congregación como algo así como «NASA conoce a Duck Dynasty».

Después de Harvey, aproximadamente 11,000 hogares se inundaron en un radio de 7 millas de la Iglesia del Área de la Bahía. Mientras que el 20 por ciento de la congregación se inundó, por “algo así como un milagro” ninguna de las casas del personal de la iglesia se inundó. Haynes dice que el hecho de que las 36 o más personas que componen el personal de la iglesia y el personal de apoyo tuvieran «manos libres» marcó una gran diferencia en la cantidad de ayuda que la iglesia pudo ofrecer al vecindario.

La iglesia La respuesta inmediatamente posterior al desastre se dividió en tres fases: primero, albergaron a las personas desplazadas por las inundaciones durante unos cinco días, luego se arremangaron para ayudar al vecindario, comenzando primero con sus feligreses y las casas de los vecinos de los feligreses. casas, y finalmente establecer un centro de distribución. La iglesia ha estado sirviendo a unas 150 personas por día con alimentos, agua y suministros. A partir del 30 de septiembre, hicieron la transición al «modo de reconstrucción», donde están recaudando dinero y organizando mano de obra calificada para ayudar a las personas a reconstruir sus casas.

En cuanto al edificio de la iglesia en sí, Haynes estima que sostuvieron alrededor de la mitad de un millones de dólares en daños, pero pueden continuar con los servicios porque solo un edificio en su campus sufrió daños significativos.

Después de trabajar durante semanas para ayudar a su congregación y al vecindario a recuperarse de este desastre, Haynes compartió con nosotros sus pensamientos sobre el socorro en casos de desastre organizado por la iglesia en una entrevista telefónica.

ChurchLeaders: ¿De qué manera la iglesia está equipada de manera única para enfrentar un desastre?

Haynes: Una iglesia ya tiene una mentalidad de misión de rescate porque toda nuestra misión es ayudar a las personas a entender el evangelio y venir a Cristo y ser salvos… Y luego, recibe el poder del Espíritu Santo. Así que tiene esta habilidad sobrenatural para hacer las cosas.

La forma en que todo esto comenzó para nosotros fue que uno de nuestros muchachos estaba en un bote rescatando a personas del vecindario calle abajo de nuestra iglesia. Me llamó y me dijo: “He sacado a 30 personas de las casas y no sé a dónde llevarlas”. Así que abrimos la iglesia como refugio en unos 45 minutos. No teníamos suministros, ni personal de apoyo, ni nada. En dos horas, teníamos un equipo médico completo, teníamos un equipo de seguridad, teníamos 150 colchones de aire, teníamos agua, teníamos comida.

Teníamos un dueño de restaurante que trajo toda su comida y cocinado durante cinco días para todos. Tuvimos policías que designaron su tiempo libre en medio de esa tormenta para trabajar en el refugio y ayudarnos con la seguridad. El equipo médico [comenzó con] un tipo de nuestra iglesia que es astronauta, es cirujano de vuelo. Lo llamé y movilizó a cuatro médicos astronautas para rotar. Y simplemente lo ejecutaron como si estuvieran en la Estación Espacial Internacional y lidiando con el peor de los casos. Estaban súper capacitados; de hecho, esos muchachos, logísticamente, realmente lo hicieron efectivo… Tres de ellos van a nuestra iglesia, y uno de ellos va a otra iglesia cercana: Clear Creek Community Church. Pero todos son creyentes… así que tenían esta mentalidad de misión de rescate y luego el Espíritu Santo los guiaba a hacer cosas.

No había ningún plan, pero todo funcionó. Asombroso. Y a largo plazo, la iglesia es única porque la iglesia es el único grupo que no va a ninguna parte. FEMA no estará aquí para siempre, Samaritan’s Purse no estará aquí para siempre, pero la iglesia de Jesucristo, la encarnación local de eso, estará aquí por mucho tiempo. Y va a ser un proceso de dos a tres años. No solo para reconstruir, sino para que las personas reconstruyan sus vidas y enfrenten la crisis financiera de todo el asunto, el impacto espiritual y emocional. Va a ser un largo recorrido, y la iglesia está diseñada de manera única para estar allí para las personas de la comunidad a largo plazo.

Dios tenía algo realmente especial reservado para nuestra iglesia, pero también para muchas iglesias… Hay todo tipo de artículos aquí sobre la iglesia superando a FEMA y la Cruz Roja porque… nos preocupamos por la gente. Es nuestra ciudad; es nuestra comunidad; es nuestra gente.

Estamos equipados de manera única para ayudar emocionalmente porque ya tenemos consejeros laicos que tienen una amplia capacitación y podemos conectarlos directamente al modo refugio, modo de alivio para lo espiritual y relacional. cuidado de la gente. Estamos excepcionalmente calificados para satisfacer realmente las necesidades físicas, espirituales y emocionales, rápidamente y a largo plazo. Creo que Jesús tenía un gran plan con el instituto de la iglesia local.

ChurchLeaders: Usted mencionó que la iglesia local realmente brillaba a través de este desastre. Pero también trabajó con organizaciones nacionales en sus esfuerzos de socorro. ¿Hay ciertas cosas para las que te sientes más grande, las organizaciones nacionales están especialmente equipadas para hacer?

Haynes: Samaritan’s Purse, Send Relief of the North American Missions Board (SBC) , la Cruz Roja, el Ejército de Salvación, el gobierno local y la iglesia local están trabajando juntos y compartiendo información. Si uno necesita ayuda, otra entidad proporcionará suministros, personas o equipos de trabajo… Todo depende de quién tenga más voluntarios ese día en particular. Samaritan’s Purse y la Junta de Misiones de América del Norte (NAMB) tienen acceso a los fondos, lo cual es realmente útil. Entonces, por ejemplo, somos una iglesia y de fuera de la iglesia hemos recaudado alrededor de $200,000 en cuatro semanas, pero si calculas lo que han recaudado Samaritan’s Purse y NAMB, son millones.

También tener saber hacer. Entonces, a pesar de que estamos en el juego desde el principio, cuando aparecen, tienen experiencia previa de otros desastres… Información como cómo limpiar una casa y qué productos usar para desinfectar y eliminar el moho… también información para mantener a la gente segura.

Creo que la iglesia es excelente porque conocen a la gente y los matices de la cultura. A veces esas grandes organizaciones no entienden eso. Y luego con FEMA, están aún más alejados. No es que FEMA sea mala, creo que es útil, es solo una solución de problemas desde Washington.

ChurchLeaders: ¿Cómo puede ayudar la iglesia en general?

Haynes: Hay tres cosas que pueden hacer:

1. Si tienen relaciones con iglesias en Houston que tienen fondos de ayuda establecidos arriba, necesitan dar dinero directamente a esos fondos de ayuda porque esas iglesias son las que mejor conocen a la gente y quién va a necesitar ayuda. En base a lo que estoy viendo, las iglesias tienen modelos y procesos realmente buenos para recibir ese dinero y contabilizarlo.
2. Pueden enviar equipos de sus iglesias. Especialmente cualquiera que sea un trabajador calificado o que entienda oficios como colgar placas de yeso, pintura, gabinetes, todo eso. Una de las cosas trágicas es que todos los precios suben por todo ese trabajo, por lo que las iglesias realmente están tratando de proporcionar equipos para que la gente ahorre dinero. La mayoría de las personas no tienen seguro contra inundaciones porque solo ciertas personas que estaban en zonas de inundaciones habrían tenido seguro… Hay un montón de personas arruinadas financieramente. Así que esos trabajadores externos ayudan muchísimo, y nuestra gente está agotada. Tienen sus propias cosas, además de ayudar a todos los demás.
3. Si no conocen iglesias en el área y quieren apoyar, sugeriría Samaritan’s Purse o NAMB para donaciones o tiempo voluntario.

También hay algunas cosas que no son útiles, como enviar camiones llenos de ropa… En los primeros momentos, necesitamos agua, productos enlatados, generadores y rociadores y cosas por el estilo. Ahora, necesitamos placas de yeso y Shock Wave, que es un producto que usamos para el molde.

ChurchLeaders: ¿Cuánto tiempo cree que le tomará a la gente obtener volver a una vida normal?

Haynes: Rick Warren vino a hablar con los pastores en el área que están lidiando con el desastre, y dijo: «Nunca será el mismo. Siempre será diferente. La normalidad ha cambiado”.

En cuanto a cuándo las casas estarán listas para mudarse de nuevo, probablemente sea de seis meses a un año, tal vez 18 meses. Por lo que entiendo, vamos a estar lidiando con el estrés postraumático, el duelo, la depresión, todo eso durante unos dos o tres años… Creo que Houston se recuperará económicamente, pero será diferente. El mercado de la vivienda, no sabemos cómo va a ser eso… Creo que va a ser un futuro diferente. No es malo, simplemente diferente.

ChurchLeaders: ¿Qué tipo de necesidades espirituales han abordado durante este tiempo?

Haynes: Al principio solo había mucha gente en estado de shock. Hablamos mucho acerca de que Dios es nuestra roca. Es inamovible, inquebrantable. Al principio, hubo muchas preguntas sobre por qué Dios permitiría que esto sucediera. Entonces ayudamos a la gente a entender que Dios es un buen pastor en el valle de sombra de muerte. No necesariamente crea la tormenta, sino que nos guía a través de ella.

En días más recientes, se ha tratado de guiarlos a través del dolor. Pasan de estar tristes a enojados. Supongo que los desembolsos prácticos de eso son que si su matrimonio estaba luchando para pasar a esto, realmente está luchando ahora. Tomas a una familia de seis a la que acaban de arrancarle la parte inferior de su casa y todos sus bienes terrenales tirados en el jardín delantero y luego les dices que tienen que vivir en el último piso o en un RV o encontrar un apartamento o algo así. así, y luego están financieramente estresados… Realmente estamos tratando de ayudarlos a enfocarse en su fe cuando no se sienten seguros. Es un buen momento para hablarle a la gente de poner toda su esperanza en lo único que es realmente seguro, que es una relación con Dios a través de Jesús porque sabemos que todo lo demás se puede quitar. Puedes perder tu casa, tus autos, tu mente, tu vida, en una inundación muy rápido. Ayudándolos a comprender la bondad de Dios en eso y demostrando un amor implacable en medio de eso; respaldar sus palabras en el evangelio y la acción para mostrar el amor de Dios es realmente importante.

Creo que vamos tener que enseñarles con el tiempo que está bien llorar y aprender a considerarlo alegría cuando enfrentamos pruebas y luego las cosas buenas que surgen de ellas. Vamos a tener que enseñarles cómo hablar con sus hijos… Vamos a tener que enseñarles cómo prescindir o prescindir de menos.

Rick Warren dijo: “No desperdicien su huracán.» Para que la gente se centre en lo que es importante. Porque desde el principio ya no se preocupaban por su casa o sus autos, solo se alegraban de que sus hijos y su cónyuge estuvieran a salvo. Centrándonos en lo que es más importante: nuestra familia, nuestras relaciones.

Creo que vamos a recibir mucha consejería durante mucho tiempo porque la naturaleza del TEPT es fluctuante. Y la iglesia tendrá que ser la que esté allí y realmente ministre presencia, consejo y amor.

ChurchLeaders: ¿Cuál es su punto de vista sobre por qué todos estos ¿Están ocurriendo desastres en este momento?

Haynes: Es complicado. Creo que vivimos en una realidad de Génesis 3, y según mi comprensión de las Escrituras, todo está roto por el pecado. Y eso incluye el clima y nuestros cuerpos y nuestras almas y nuestra psique… Dios desde Génesis 3 hasta Apocalipsis 22 tiene que ver con la restauración de todas las cosas. Antes de Génesis 3 es un Jardín del Edén. En Apocalipsis 22 todo vuelve a estar bien. Dios está en el centro. Es un tipo de trato de regreso al Garden. Pero entre eso, está esta realidad de que las cosas están rotas y Dios es un buen pastor, él nos guía.

Creo que él es soberano sobre todo, y creo que lo usa para lograr sus propósitos en el mundo, pero no creo que sea un titiritero en el cielo que está dando cuerda a estos huracanes y tratando de juzgar a la gente. Creo que lo usa para refinarnos, para convencernos, para ayudarnos a comprender nuestra dependencia de él, para ver las partes hermosas de él. La iglesia universal ha sido asombrosa. Los más grandes ateos de nuestro lado de la ciudad le dirían que la iglesia lo ha dejado fuera de juego. Es evidencia del amor de Dios.

No creo que Dios odie a Houston por lo que envió un huracán. No creo que Dios odie a Puerto Rico. Creo que le encanta Puerto Rico. Dios ama Florida. Dios ama la Ciudad de México. Pero sí creo que la tierra gime por su quebrantamiento y Dios está por restaurar todo eso… Se nos dice en las Escrituras que la tierra gemirá… Según las Escrituras, es como dolores de parto por lo que está por venir. Pero no es un Dios malo, es un mundo roto.

ChurchLeaders: Mencionaste que los ateos reconocen lo estelar que ha sido la iglesia. ¿Ha visto mucho evangelismo con estos esfuerzos de ayuda?

Haynes: Sí. Por ejemplo, a todos los que han venido a nuestro centro de distribución en Bay Area Church se les ha presentado el evangelio. Eso es quizás miles de personas durante tres semanas. Y ha habido confesiones de Cristo. Tenemos listas [de personas], pero aún no hemos hecho un seguimiento porque hemos estado en un modo tan dinámico. Eso es lo que estamos tratando de averiguar a continuación, cómo hacemos un seguimiento de estas personas… Creo que terminaremos plantando iglesias en algunas de las áreas más afectadas. Estas personas vienen a nuestra iglesia por comida y agua porque nos aman. Se nos ha dado esta afinidad con ellos.

Apuesto a que en Houston se han compartido más evangelios en el último mes que en los últimos 20 años, si tuviera que apostar… Creo que estás va a ver una expansión del reino en Houston, y en consecuencia en todo el mundo, porque Houston es una encrucijada. Tenemos gente de todo el mundo. Creo que es la primera o la segunda ciudad más diversa de los Estados Unidos, por lo que estamos impactando a ateos, agnósticos, hindúes, budistas, musulmanes, a todos.

A pesar del difícil camino que tiene por delante su iglesia, está claro para ver que el pastor Haynes siente la dirección de Dios en los esfuerzos de socorro. “Es brutal, pero al mismo tiempo, es bueno. Ni siquiera sé cómo describir eso”, dice.

Después de que se realizó esta entrevista, el pastor Haynes publicó un video en Facebook brindando una actualización sobre los esfuerzos de ayuda.

Área de la Bahía Iglesia – Actualización de Harvey Recovery 5/10/17

Publicado por Brian Haynes el jueves 5 de octubre de 2017