¿Dios nos castiga con dolor cuando pecamos?

Esta es una de las preguntas más importantes que hemos recibido en la bandeja de entrada de Ask Pastor John, y nos llega de un oyente llamado Jesse. “Estimado pastor John, en un episodio reciente (#948) usted nota que: ‘Dios envió a su Hijo al mundo para sufrir con nosotros y por nosotros. Esto significa que, si confiamos en él, ninguno de nuestros sufrimientos es castigo por el pecado. Cristo llevó todo nuestro castigo por el pecado.’ Pero hay consecuencias muy reales por nuestro pecado en este mundo, tanto en nosotros mismos como en los demás, tanto para los creyentes como para los no creyentes. Por ejemplo, las dificultades financieras que siguen a los gastos excesivos egoístas, o las enfermedades de transmisión sexual que siguen a la promiscuidad. ¿Cómo vemos esto como disciplina y no como castigo? ¿Y cuál es realmente la diferencia entre los dos?”

La diferencia entre la disciplina de Dios sobre sus hijos y el juicio de Dios sobre sus enemigos es una diferencia infinita. Entonces, espero poder ayudar a Jesse a sentir la diferencia, porque es muy importante para su propio caminar en la fe.

Entonces, permítanme comenzar definiendo la diferencia con una taza llena de pasajes bíblicos: sólo dos. Y son enormemente importantes. Cuando hablo del juicio de Dios sobre sus enemigos, me estoy refiriendo a la miseria que les trae, no para ningún propósito de purificación, restauración o rehabilitación, sino únicamente para expresar su santa justicia, su retribución, no restitución. Y es puramente sobre la base precisamente de lo que merecen los enemigos. No es para demostrar misericordia. Es para demostrar rectitud y justicia. Por ejemplo, Apocalipsis 16:5–6, “Oí al ángel que estaba a cargo de las aguas decir: ‘Justo eres tú, oh Santo, que eres y que eras, porque tú trajiste estos juicios. Porque ellos han derramado la sangre de los santos y de los profetas, y tú les has dado a beber sangre. ¡Es lo que se merecen!’” Entonces, ahí está la marca de la justicia retributiva pura. Cae sobre el pecador únicamente por lo que se merece, no por el bien que le hará el castigo.

Puedes verlo aún más claramente en Apocalipsis 19:1–3, porque aquí los juicios son eternos, no temporales. Entonces, claramente no están ayudando en nada a que una persona se vuelva santa. Lo están castigando por no ser santo. Esto es lo que dice: “Después de esto oí lo que parecía ser la gran voz de una gran multitud en el cielo, que clamaba: ‘¡Aleluya! La salvación y la gloria y el poder pertenecen a nuestro Dios, porque sus juicios son verdaderos y justos; porque ha juzgado a la gran ramera que corrompió la tierra con su inmoralidad, y ha vengado en ella la sangre de sus siervos.’ Una vez más gritaron: ‘¡Aleluya! El humo de ella sube por los siglos de los siglos.’”

Entonces, esto es de lo que estoy hablando cuando hablo del castigo de Dios sobre el pecado en contraste con la disciplina de los hijos de Dios. Es lo que merecen los culpables. Es santa y justa retribución, y es eterna. Por lo tanto, no está diseñado para la rehabilitación. Muestra la justicia de Dios y destaca cuán valiosa es la misericordia para quienes la reciben.

Por otro lado, Dios describe su disciplina para con sus hijos de manera muy diferente y extensa en Hebreos 12:5–11). Note, esto es disciplina, no retribución. Esto le sucede al hijo de Dios, a quien ama y se propone mejorar, aunque implique el desagrado de Dios. Puedes verlo en la palabra reprobar. Y continúa:

“Porque el Señor disciplina al que ama, y azota a todo el que recibe por hijo”. Es por la disciplina que tienes que soportar. Dios los está tratando como hijos. Porque ¿qué hijo hay a quien su padre no disciplina? Si os quedáis sin disciplina, en la que todos han participado, sois hijos ilegítimos y no hijos. Además de esto, hemos tenido padres terrenales que nos disciplinaban y los respetábamos. ¿No estaremos mucho más sujetos al Padre de los espíritus y viviremos? Porque ellos nos disciplinaban por un breve tiempo como les parecía mejor, pero él nos disciplina para nuestro bien, para que podamos participar de su santidad. (Hebreos 12:6–10)

Existe una gran diferencia: “para nuestro bien, para que participemos de su santidad”. Eso es diferente del castigo a los enemigos de Dios. “Por el momento toda disciplina parece más dolorosa que agradable, pero luego da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados” (Hebreos 12:11).

Así que, vuelvo a decir : Hay una diferencia infinita entre las cosas dolorosas que llegan a nuestras vidas y nos disciplinan, diseñadas para nuestro bien, para que podamos compartir la santidad de Dios como hijos amados, y esa terrible experiencia de pura retribución donde simplemente llevamos lo que merecemos y experimentamos el amor de Dios. justicia para siempre. Se llama infierno. Y, por supuesto, Jesse, y esta puede ser la piedra de tropiezo, Jesse tiene toda la razón en que muchas de las cosas dolorosas en la vida del cristiano se deben a nuestros propios pecados: algunos que cometimos antes de ser cristianos y otros que hemos cometido. cometidos desde que somos cristianos.

Cuando Jesse pregunta: «¿Cómo vemos esto como disciplina y no como castigo?» parece que puede estar cometiendo el error de pensar que la acción disciplinaria de Dios solo puede ser el resultado de nuestro comportamiento justo a través de la persecución, tal vez, y que el castigo de Dios viene solo como resultado de un comportamiento injusto. Ahora, ese no es el caso. De hecho, la disciplina de Dios puede provenir de nuestros propios comportamientos pecaminosos y sus consecuencias como cristianos. Y puedes ver esto en 1 Corintios 11:30 y siguientes. Algunos cristianos habían pecado. Realmente habían pecado en la forma en que habían tratado la Cena del Señor. Y aquí está la respuesta de Dios: “Por eso muchos de vosotros sois débiles y enfermos, y algunos habéis muerto”—murieron por su abuso de la Mesa del Señor, su pecado. los cristianos pecan. Murieron por ello.

Continúa: “Pero si nos juzgáramos a nosotros mismos con verdad, no seríamos juzgados. Pero cuando somos juzgados por el Señor”, es decir, enfermos, débiles, muertos, cuando somos juzgados por el Señor, “somos disciplinados para que no seamos condenados con el mundo” (1 Corintios 11:31–32). ). Asombroso. Este es un ejemplo asombroso del juicio disciplinario de Dios que llega tan lejos como para provocar la muerte de su hijo. Y esa muerte es el efecto disciplinario del pecado en la vida del niño porque le impide ir al infierno. Dice, “para que no seamos condenados con el mundo”. Por eso nos sacó. Asombroso.

Entonces, Jesse, hay una diferencia infinita y preciosa entre la justicia retributiva de Dios en el castigo y la disciplina purificadora de Dios en nuestro dolor. Y esa diferencia no está en el origen, el origen humano del dolor, sea bueno o sea malo. Se encuentra en el propósito y el diseño de Dios en nuestro sufrimiento.