Si ver y abrazar la soberanía de Dios nos hace orar menos, todavía no hemos entendido su soberanía u oración. La providencia no hace que la oración sea opcional o incidental, sino vital e indispensable. No porque Dios no podría hacerlo de otra manera —Dios hace todo lo que le place como le place— sino porque el Dios soberano ha elegido, precisa y sabiamente, depender de muchos de sus planes en las oraciones de su pueblo.

¿Alguien amó y anunció la absoluta soberanía de Dios como el apóstol Pablo? Y, sin embargo, dice en 2 Corintios 1:11: “Ustedes también deben ayudarnos con la oración, para que muchos den gracias por nosotros por la bendición que nos ha sido otorgada mediante la oración de muchos.” También llama a los creyentes a “orar sin cesar” (1 Tesalonicenses 5:17), y a orar “en todo tiempo en el Espíritu, con todas oración y súplica” (Efesios 6:18).

Las páginas de la Escritura, y de la historia, están llenas del poder y la necesidad de la oración, porque el Dios todopoderoso ha querido escuchar y contesta la oración.

Ora Porque Dios es Soberano

La iglesia primitiva ciertamente no sentía ninguna tensión entre la soberanía de Dios y la oración. Su soberanía, de hecho, se convirtió en el gran fundamento e incentivo para la oración. Cuando alzaron la voz juntos en medio de la persecución, se pusieron en las manos soberanas de Dios: “Señor Soberano, que hiciste el cielo y la tierra y el mar y todo lo que hay en ellos . . .” (Hechos 4:24). Y no se detuvieron en la creación, sino que disfrutaron de su soberanía incluso en el peor horror e injusticia de la historia:

Verdaderamente en esta ciudad se juntaron contra tu santo siervo Jesús, a quien tú ungiste, tanto Herodes y Poncio Pilato, junto con los gentiles y el pueblo de Israel, para hacer todo lo que tu mano y tu plan habían predestinado a suceder. (Hechos 4:27–28)

Y el hecho de que Dios soberanamente hizo, predestinó y orquestó todas las cosas no les impidió pedirle que hiciera algo nuevo en sus vidas. En el siguiente aliento, oran:

Y ahora, Señor, mira sus amenazas y concede a tus siervos que continúen hablando tu palabra con todo denuedo, mientras tú te extiendes. extiende tu mano para que se hagan sanaciones y señales y prodigios mediante el nombre de tu santo siervo Jesús. (Hechos 4:29–30)

No dieron por sentado su plan (o su propia audacia). No esperaron a que Dios los sanara. Ellos no supusieron que sus oraciones no hacían ninguna diferencia en su providencia. No, oraron porque sabían que la oración es una parte vital de sus planes soberanos. Sabían que la oración realmente cambia las cosas, que el Dios soberano siempre había planeado responder a la oración.

“La providencia no hace que la oración sea opcional o incidental, sino vital e indispensable”.

Observe lo que Dios hace en respuesta a sus oraciones. “Y cuando hubieron orado, el lugar en que estaban reunidos tembló, y todos fueron llenos del Espíritu Santo y hablaban con denuedo la palabra de Dios” (Hechos 4:23–31). Primero, responde a su solicitud específica. Hablaron la verdad con la audacia por la que habían orado. Pero más allá de responder a su oración inmediata, Dios sacudió el edificio en el que habían orado. ¿Por qué hizo eso?

Parece que el Dios soberano quería decirles cuánto amaba escucharlos orar y cuán ansioso estaba por responder.

Seis beneficios de orar a un Dios soberano

“Este es, pues, el diseño de la oración”, AW Pink escribe, “no para que la voluntad de Dios sea alterada, sino para que sea cumplida en su propio tiempo y manera” (La soberanía de Dios, 172). No oramos como si Dios necesitara algo de nosotros, “pues él mismo da vida y aliento a todos los hombres”, incluyendo nuestras oraciones, “y todo” (Hechos 17:25). Oramos porque Dios satisface necesidades reales, profundas y desesperadas en el mundo a través de nuestras oraciones. Y porque él encuentra necesidades reales, profundas y desesperadas en nosotros cuando oramos.

Juan Calvino, en sus Institutos de la Religión Cristiana, destaca brevemente seis grandes beneficios de orar a un Dios soberano (3.20.3). Estas no son razones por las que oramos, sino simplemente el fruto feliz de toda una vida de postrarse ante el trono de la providencia. ¿Por qué Dios podría decidir dirigir gran parte del mundo y de la historia a través de la oración? En parte, porque anhela bendecir a sus hijos necesitados, finitos y escogidos, y bendecirnos mucho más allá de nuestras escasas expectativas e imaginaciones.

Entonces, además de las realidades de que Dios realmente responde a la oración y que él ordena orar, ¿qué otros benditos motivos tenemos para orar a nuestro Dios soberano?

1. Para que nuestros corazones estén más unidos al suyo.

Primero, que nuestros corazones se enciendan con un deseo celoso y ardiente de buscarlo, amarlo y servirlo siempre, mientras nos acostumbramos en cada necesidad a huir a él como a un ancla sagrada.

Pocas cosas alimentarán nuestro deseo y amor por Dios como la oración. Y pocas cosas agotarán nuestra determinación espiritual y pasión como la falta de oración. Note la mezcla de gozo y oración en el Salmo 37:4–7:

Deléitate en el Señor,
     y él te concederá los deseos de tu corazón.
Encomienda al Señor tu camino;
     confía en él, y él obrará. . . .
Estad quietos delante del Señor y esperad en él con paciencia.

El deleite en Dios se derrama en la oración a Dios, estando quietos en su presencia, encomendándole nuestro camino y exponiendo los deseos de Dios. nuestro corazón delante de él (el salmo mismo es una oración). Y la oración en Dios aumenta nuestro deleite y deseo por él. La oración también nos recuerda constantemente que, en Cristo, tenemos “un ancla segura y firme del alma” (Hebreos 6:19).

Jesús dice: “Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo lo que queráis, y os será hecho” (Juan 15:7). Una mayor comunión con Jesús aumenta la eficacia de nuestras oraciones, a menudo simplemente alineando nuestro corazón y nuestras peticiones con las suyas. Y cuando nuestro corazón esté alineado con el suyo, cuando estemos más satisfechos con Dios y su gloria, lo buscaremos, recibiremos y disfrutaremos más de él, especialmente en oración.

2. Para que nuestros deseos sean purificados.

Para que no entre en nuestro corazón ningún deseo ni anhelo del cual debamos avergonzarnos de hacerlo testigo, mientras aprendemos a poner todos nuestros deseos ante sus ojos. , e incluso derramar todo nuestro corazón.

La oración fiel expone en nosotros deseos miopes, egoístas o terrenales. Cuando mostramos nuestro corazón ante Dios, a menudo sentimos cuán fuera de lugar pueden estar nuestros anhelos. Santiago nos advierte sobre el peligro de estos impulsos descarriados:

¿Qué causa las disputas y las peleas entre ustedes? ¿No es esto, que vuestras pasiones están en guerra dentro de vosotros? . . . No tienes, porque no pides. Pides y no recibes, porque pides mal, para gastarlo en tus pasiones.” (Santiago 4:1–3)

¿Cómo hacemos la guerra a estos deseos rebeldes? Santiago continúa: “Sométanse, pues, a Dios. Resistid al diablo, y huirá de vosotros. Acérquense a Dios, y él se acercará a ustedes. . . . Humillaos delante del Señor, y él os exaltará” (Santiago 4:7–8, 10). ¿Y qué mejor para humillarnos (reconociendo cuán descarriados pueden ser nuestros deseos), someternos (volviendo a comprometer todo lo que somos y tenemos a los deseos de Dios) y acercarnos a él, que orar?

“A medida que pedimos, recibimos y nos regocijamos, él recibe más y más gloria”.

Orar a un Dios soberano también nos recuerda que incluso nuestros deseos y solicitudes más nobles y puros pueden quedar sin respuesta. Su providencia nos asegura que si no responde, ya sea inmediatamente o nunca, es porque tiene un plan mejor. Por más dolorosas que puedan ser las oraciones sin respuesta, son mucho más soportables (incluso extrañamente preciosas) cuando sabemos que el Dios que nos ama está en control absoluto y meticuloso de todas las cosas, obrando para nuestro bien.

3. Para que estemos mejor preparados para dar gracias.

Para que estemos preparados para recibir sus beneficios con verdadera gratitud de corazón y acción de gracias, beneficios que nuestra oración nos recuerda vienen de su mano.

La oración puede hacernos más conscientes de todo lo que Dios está haciendo por nosotros ya nuestro alrededor. Y esa conciencia multiplica nuestros motivos de acción de gracias. El apóstol Pablo hace explícita esta conexión: “Ayúdanos tú también con la oración, para que muchos den gracias por nosotros por la bendición que nos ha sido dada mediante la oración de muchos” (2 Corintios 1:11). ).

Todo regalo bueno y perfecto viene de Dios (Santiago 1:17). Él da a toda la humanidad vida y aliento y todo (Hechos 17:25). La oración abre nuestros ojos más y más a todo lo que Él da, específicamente a lo que Él da en respuesta a la oración, pero luego, más allá de nuestras oraciones, a todas las bendiciones que no hemos pedido que derrama sobre nosotros.

4. Para que sintamos el peso de su bondad.

Para que, habiendo obtenido lo que buscábamos, y estando convencidos de que ha respondido a nuestras oraciones, seamos llevados a meditar más ardientemente en su bondad.

¿Cuándo fue la última vez que Dios contestó claramente una de sus oraciones? ¿Puedes recordar un momento en que sucedió algo por lo que oraste y las circunstancias te llevaron a concluir que sucedió porque oraste? En ese momento, el cielo se asoma entre las nubes de todo lo que sufrimos y soportamos para recordarnos que tenemos un Padre todopoderoso y atento. Mi esposa y yo acabamos de experimentar un momento así, después de meses de orar por un avance particular en nuestra familia.

“La oración no solo expone la bondad de Dios e inspira una mayor gratitud hacia Dios, sino que también profundiza nuestro gozo en Dios.»

Para cualquier persona en Cristo, la bondad de Dios no es una experiencia marginal u ocasional. Es toda la atmósfera de nuestra experiencia, toda de nuestra experiencia. Y siempre será así. Dios nos salvó “para mostrar en los siglos venideros las inmensas riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús” (Efesios 2:7). Las oraciones contestadas son destellos brillantes, como relámpagos, que anuncian la bondad siempre presente e inagotable de Dios.

Cada vez que oramos, invitamos a otro vistazo, otra sensación de su sorprendente ternura y afecto, otra ocasión para despertar a su bondad nuestros corazones egoístas, impacientes y gruñones.

5. Para que podamos confirmar sus promesas soberanas.

Para que el uso y la experiencia, de acuerdo con la medida de nuestra debilidad, confirmen su providencia, mientras entendamos no solo que él promete nunca fallarnos, y por su propia voluntad abre el camino para invocarlo en el punto mismo de la necesidad, pero también para que siempre extienda su mano para ayudar a los suyos.

Cuando oramos, tomamos la palabra de Dios: que escuchará , que él responderá, que nunca nos fallará ni nos enviará nada que en última instancia no sea bueno para nosotros, que cumplirá todas sus promesas, incluidas sus promesas sobre la oración. Jesús dice a sus discípulos:

Os digo, pedid, y se os dará; Busca y encontraras; llamad, y se os abrirá. Porque todo el que pide recibe, y el que busca encuentra, y al que llama se le abre. (Lucas 11:9–10)

Cuando oramos, tomamos en serio cada una de esas promesas. Esperamos que nuestro Padre celestial nos dé buenas dádivas (Lucas 11:11–13), ya sea lo que pedimos o lo que sea mejor para nosotros.

Entonces, la oración prueba la fidelidad de Dios al responder nuestras oraciones específicas (en su sabiduría y tiempo) como él dijo que lo haría. La oración también nos permite, sin embargo, probar cualquier otra promesa de Dios. Calvino dice: “No se nos promete nada del Señor que no se nos ordene pedirle en oración” (3.20.2). Una forma en que la oración sirve a la providencia de Dios y a nuestro gozo en él es invitándonos a suplicarle que haga todo lo que ha prometido en las Escrituras.

Si quieres comenzar a orar las promesas de Dios, John Piper ha modelado bien este tipo de oración y compartió las promesas en las que más se ha apoyado durante décadas de fe y ministerio.

6. para que estemos más satisfechos en Dios.

Para que al mismo tiempo abracemos con mayor deleite aquellas cosas que reconocemos haber sido obtenidas por medio de las oraciones.

Dios ha hecho oración a servir y magnificar la alegría. Jesús dice precisamente esto cuando dice a sus discípulos: “De cierto, de cierto os digo: cualquier cosa que pidáis al Padre en mi nombre, os lo dará. Hasta ahora nada habéis pedido en mi nombre. Pedid y recibiréis, para que vuestro gozo sea completo” (Juan 16:23–24). La oración no solo expone la bondad de Dios e inspira una mayor gratitud a Dios, sino que también enciende nuestro gozo en los dones que Dios da, lo que luego inflama un gozo aún mayor en Dios como el Dador. Las oraciones contestadas son un aliciente para inflamar la felicidad verdadera y duradera.

Y a medida que crece nuestro gozo en Dios, su gloria se eleva más y más en nuestra vida. Creemos que Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él. Entonces, si la oración enciende una satisfacción más cálida e intensa en nuestras almas, también exalta la sabiduría, el poder y el valor de Dios. A medida que pedimos, recibimos y nos regocijamos, Él obtiene más y más gloria, que es el gran propósito de la historia y cada uno de nuestros roles en ella.

Entonces, si Dios es soberano, ¿por qué oraríamos? ? Cuanto más exploremos el matrimonio dinámico y vibrante entre la providencia y la oración, más nos preguntaremos: ¿Cómo no podríamos orar?