La vida cristiana triunfante y victoriosa está marcada por una característica curiosa: rara vez se siente triunfante o victoriosa.

En el reino de Dios, la fuerza viene de la debilidad (2 Corintios 12:9–10), la grandeza del servicio (Marcos 10:43) y la plenitud del quebrantamiento (Salmo 147:3). Como dice la oración clásica,

Déjame aprender por paradoja
que el camino hacia abajo es el camino hacia arriba,
que ser bajo es ser alto,
que el corazón roto es el corazón sanado,
que el espíritu contrito es el espíritu que se regocija.

Muchos de nosotros gustosamente tomaríamos la última parte de cada una de las líneas anteriores si pudiéramos renunciar a la primera. Pero en la sabiduría de Dios, ningún santo es elevado, curado y gozoso que no sea también bajo, roto y contrito. Samuel Rutherford lo expresó sin rodeos: “Busca un corazón quebrantado por el pecado, porque sin eso no hay encuentro con Cristo” (Letters of Samuel Rutherford, 328).

Podemos lograr mucho en este mundo sin un corazón quebrantado; incluso puede parecer que logramos mucho en la vida cristiana sin un corazón quebrantado. Pero no podemos comulgar profunda y dulcemente con Cristo, porque él entra solo a través de las grietas de un corazón quebrantado.

Beneficios of a Broken Heart

Sin duda, los peligros acechan esta búsqueda. Algunos cristianos se enfocan con una obsesión casi morbosa en la maldad del pecado, la maldad de nuestros corazones y el deber de llorar por nuestra corrupción restante. Pasan sus días deambulando por los laberintos de su pecado interno, casi nunca levantando la vista hacia el Salvador que los amó y se entregó a sí mismo por ellos (Gálatas 2:20).

Aún peor, buscar un corazón quebrantado puede convertirse fácilmente en un intento retorcido de autojustificación. Podemos imaginar, tal vez inconscientemente, que somos más aceptados por Dios cuanto peor nos sentimos con nosotros mismos, olvidando, como dice el himno,

Mi celo no tendrá respiro,
¿Mis lágrimas fluirán por siempre? ,
Estos por el pecado no pudieron expiar.
Tú debes salvar, y tú solo.

El quebrantamiento no puede justificarnos; las lágrimas no pueden limpiarnos. Solo la sangre puede hacerlo (Efesios 1:7).

Y, sin embargo, el punto sigue siendo válido: un corazón quebrantado por el pecado abre la puerta para una comunión más profunda con Cristo. Porque solo un corazón roto nos enseña a odiar a sus rivales, dar la bienvenida a su gracia y escuchar su canción de amor y favor.

Odiar a sus rivales.

La comunión con Cristo, al igual que la comunión con un cónyuge, requiere un sentimiento más profundo que simplemente, «Yo te escojo sobre todos los demás». Requiere el sentimiento: «Te deseo sobre todos los demás». Un corazón que no ha sido quebrantado por el pecado puede elegir a Cristo, al menos de una manera externa, mientras aún alberga pensamientos de otro. Pero un corazón quebrantado ha llegado a sentir el pecado como su mayor carga y vergüenza, y por lo tanto resiste a los rivales de Cristo con una fuerza mucho mayor que el mero autocontrol: la fuerza de la santa repugnancia.

En un sermón sobre el Salmo 51, John Piper señala que, en este salmo de arrepentimiento por el adulterio, David nunca le pide a Dios más autocontrol sexual. “¿Por qué no ora para que los hombres lo hagan responsable? ¿Por qué no está orando por ojos protegidos y pensamientos libres de sexo? pregunta Piper. La respuesta: “Él sabe que el pecado sexual es un síntoma, no la enfermedad”. El adulterio es un síntoma de una enfermedad más profunda: un corazón inquebrantable por la maldad del pecado, invicto por la gloria de Cristo.

“La gracia del Santo llega sólo a los humildes”.

Entonces, en lugar de simplemente suplicar por dominio propio, por el poder de elegir los caminos de Dios, David ora: “Crea en mí, oh Dios, un corazón limpio” (Salmo 51:10). Y un corazón limpio es, en el fondo, un corazón quebrantado: “Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado; un corazón quebrantado y contrito, oh Dios, no despreciarás” (Salmo 51:17). Si David iba a disfrutar de una comunión restaurada con Dios, necesitaba más que fuerza de voluntad. Necesitaba un corazón quebrantado.

El dominio propio tiene su lugar en la vida cristiana, por supuesto. Pero por sí solo, separado de un odio profundo y permanente de todo lo que nos alejaría de Cristo, simplemente debilita el pecado en las ramas en lugar de marchitarlo desde la raíz.

Bienvenida su gracia.

Un corazón quebrantado, entonces, nunca es un fin en sí mismo. Cristo, nuestro buen médico, rompe un corazón como un cirujano debe romper a veces un hueso: sólo para curarlo mejor al final. “Él sana a los quebrantados de corazón y venda sus heridas” (Salmo 147:3). Y la medicina más dulce que da se llama gracia.

Aunque es amarga en sí misma, un corazón quebrantado puede abrir nuestras manos para recibir la gracia de maneras más profundas que nunca. Solo después de que Isaías fue deshecho, recuerde, escuchó las palabras de consuelo: “Tu culpa es quitada, y tu pecado es expiado” (Isaías 6:7). Solo cuando Pedro se acobardó, condenado, Jesús le dijo: “No temas” (Lucas 5:10). Y solo después de que Pablo gritó: «¡Miserable de mí!» dijo con igual fuerza: “¡Gracias sean dadas a Dios por Jesucristo nuestro Señor!” (Romanos 7:24–25).

Si los pensamientos ansiosos del amor de Dios se arremolinan dentro de nosotros, ¿podría ser que estamos basando demasiado su amor en nosotros? ¿Y será que lo que más necesitamos es un nuevo quebrantamiento del corazón, hasta el punto de volver a desesperarnos en nosotros mismos? Quizás entonces podríamos escuchar las palabras de Horatius Bonar:

La fe es descanso, no trabajo. Es el abandono de todos los fatigantes esfuerzos anteriores por hacer o sentir algo bueno, para inducir a Dios a amar y perdonar; y la tranquila recepción de la verdad rechazada por tanto tiempo, que Dios no está esperando tales incentivos, sino que ama y perdona de su propia buena voluntad, y está mostrando esa buena voluntad a cualquier pecador que venga a él en tal base, desechando sus propias obras o bondades, y confiando implícitamente en el amor gratuito de aquel que tanto amó al mundo que entregó a su Hijo unigénito.

Algunos van en vano pretenden subir al cielo por una escalera de buenas obras y sentimientos. Pero los quebrantados de corazón saben que solo llegamos al cielo de rodillas. “Porque así dice Aquel que es alto y sublime: . . . ‘Yo habito en el lugar alto y santo, y también con el que es de espíritu contrito y humilde’” (Isaías 57:15). La gracia del Santo viene solo a los humildes.

Escucha su canción.

Tal gracia en en sí es una maravilla. Sin embargo, aún más maravillosa es la manera en que Dios lo da. Imagina, si te atreves, al Dios de gracia corriendo hacia ti en tu quebrantamiento, su boca abierta no con censura, sino con cántico.

A los exiliados en Jerusalén, Dios prometió: “Quitaré de vuestro en medio de vuestros soberbios alborozos, y no os volveréis más altivos en mi santo monte. Pero dejaré en medio de ti un pueblo humilde y humilde” (Sofonías 3:11–12). En otras palabras, prometió misericordiosamente romper los corazones de su pueblo. Y entonces, contra toda expectativa, dice:

El Señor tu Dios está en medio de ti,
     un poderoso que salvará;
él se regocijará sobre vosotros con alegría;
     él os aquietará con su amor;
se regocijará sobre vosotros con grandes cánticos. (Sofonías 3:17)

“Con Dios, la fuerza viene de la debilidad, la grandeza del servicio y la plenitud del quebrantamiento”.

Al igual que con muchos de los caminos de Dios, «detrás de una providencia ceñuda, él esconde un rostro sonriente». Tal vez tememos que, después de quebrantar nuestros corazones, Dios procederá a aplacar nuestro pecado por toda la eternidad, que nos lo frotará en la cara, por así decirlo, y hará del cielo un mundo de humillante penitencia ante el Todopoderoso Fruncer el ceño.

En cambio, llena el aire con canciones. Por siglos y siglos, la melodía de nuestro Dios perdonador mostrará a su pueblo, una vez quebrantado y ahora sanado, más y más “las inconmensurables riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús” (Efesios 2:7). Y aún así la canción continuará.

Buscar un corazón roto

Por supuesto, no podemos simplemente levantarnos y darnos un corazón roto. Así como los hombres de Jerusalén “fueron compungidos en el corazón” solo cuando fueron tocados por una daga divina (Hechos 2:37), así también con nosotros: si nuestros corazones han de ser quebrantados por el pecado, Dios debe quebrantarlos.

Aún podemos hacer algo. Podemos seguir el consejo de Rutherford de “buscar un corazón quebrantado”. Podemos renunciar al esfuerzo agotador de ocultar nuestro pecado y pretender ser mejores de lo que somos. Podemos orar para que Dios amable y amorosamente nos quebrante. Y podemos abrazar la verdad contraria a la intuición de que la vida cristiana avanza por opuestos: nos elevamos más alto agachándonos; progresamos por el arrepentimiento.

En este mundo, nuestra plenitud vendrá a través del vacío, nuestra fuerza a través de la debilidad, nuestro gozo a través del luto, nuestra exaltación a través de la humildad, y nuestra plenitud a través de un corazón quebrantado y contrito.