¡Sé un hombre y predica!
Era la noche del domingo 11 de junio de 1989.
Yo estaba durmiendo en la habitación de invitados del difunto Dr. Roy Allen de la Iglesia Bautista de Chapel Hill en Detroit. Sin embargo, mi descanso fue agradablemente interrumpido cuando el pastor Allen llamó a la puerta para decirme que mi padre estaba hablando por teléfono.
No puedo comenzar a decirles lo emocionado que estaba de hablar con mi padre. Había sido hospitalizado la semana anterior. Fue la primera y única vez en mi vida que mi padre fue admitido en el hospital. Estaba preocupado por él. Y lo extrañaba. Al mismo tiempo, tenía mis propios problemas con los que lidiar. Yo era un joven predicador asustado de 16 años que nunca había estado tan lejos de casa por tanto tiempo.
Mientras hablábamos, rompí a llorar y le dije que quería volver a casa. Mi papá me recordó que tenía seis sermones más que predicar antes de que eso pudiera suceder. Pero no me importaba. Quería volver a casa. ¡Ahora! Mi padre respondió tranquilamente diciendo: “Hijo, quiero que seas un hombre para papá. y predica”. Entre lágrimas, respondí: “Sí, señor”. Pero insistió. “Prométeme que serás un hombre y predicarás”. Yo prometí. Intercambiamos «te amo» y «adiós». Luego colgamos y volví a la cama.
Poco sabía que esa breve conversación sería la última vez que hablaría con mi padre en esta vida. Mientras volaba de Detroit a Los Ángeles el sábado siguiente, el Señor llamó a mi padre de sus labores terrenales a su recompensa celestial.
En los años siguientes, cuando pienso en mi padre, que a menudo es— esta última conversación viene a menudo a mi mente. Especialmente su exhortación final: “Sé hombre y predica”. Reconozco que es posible que estas instrucciones solo hayan tenido la intención de ayudar a su ansioso hijo a pasar una larga semana de ministerio fuera de casa. Sin embargo, estoy seguro de que mi padre tenía que saber que no le quedaba mucho tiempo de vida, aunque yo no sabía que los exámenes médicos descubrieron un cáncer avanzado. Esta realidad sin duda influyó en lo que mi padre me dijo esa noche.
El Señor ha usado estas últimas palabras de mi padre para desafiarme y alentarme a seguir adelante a través de los diversos y múltiples peligros, fatigas y asechanzas que tengo. enfrentados en la vida y el ministerio. Que estas palabras hagan lo mismo por algún ministro cristiano que está luchando con la preocupación, la duda y el miedo que está leyendo estas palabras…
¡Sé un hombre y predica!
Te mando en la presencia de Dios y de Cristo Jesús, que ha de juzgar a los vivos ya los muertos, y por su manifestación y por su reino: Predica la palabra; estar listo a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende y exhorta, con toda paciencia y enseñanza. – 2 Timoteo 4:1-5