El Señor te bendiga y te guarde; el Señor haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia; el Señor alce sobre ti su rostro y te dé paz. (Números 6:24–26)

Escondido en un lugar que de otro modo pasaría desapercibido, en el capítulo 6 de Números, encontramos uno de los grandes poemas en toda la biblia. Allí Dios instruye a Moisés para que le hable a Aarón (su hermano y sumo sacerdote de Israel) ya sus hijos, diciendo: “Así bendecirás al pueblo de Israel: les dirás . . .” (versículo 23).

Luego sigue lo que ahora conocemos como la gran “bendición de Aarón”, no solo uno de los versículos más conocidos de las Escrituras, sino también uno de los más antiguos. Muchos cristianos hoy en día están familiarizados con él por los cantos y bendiciones en el culto colectivo que todavía lo hacen eco. De hecho, algunos de nosotros estamos tan familiarizados con la bendición que es fácil dar por sentado su contenido y no entender lo que realmente significa.

Ya sea nuevo o antiguo para usted, considere qué hace que esta bendición sea tan grande y por qué asumió tal lugar en Israel, al final del servicio de la mañana cada día, y por qué también ha llegado a tener tal lugar en la era de la iglesia.

El Señor (3x)

Para empezar, las tres líneas de la bendición evidencian una elaboración cuidadosa y poética. La primera línea («Jehová te bendiga y te guarde», versículo 24) tiene tres palabras en hebreo. Luego, la línea dos es cinco (“Jehová haga resplandecer su rostro sobre vosotros y tenga de vosotros misericordia”, versículo 25), y la línea tres, siete (“Jehová alce sobre vosotros su rostro y os dé la paz”, versículo 26). Cada línea aumenta en dos palabras. Y también por dos sílabas (doce en la primera, luego catorce, luego dieciséis). El número de consonantes hebreas aumenta constantemente (por cinco), de quince a veinte a veinticinco.

“El centro y vértice de la bendición de Dios es la presencia y la persona de Dios mismo”.

Lo más llamativo de todo es la repetición del nombre del pacto de Dios, Yahweh, que aquí, y seis mil veces más en el Antiguo Testamento, está representado por «el SEÑOR» en mayúsculas en inglés. La triple repetición —el Señor, el Señor, el Señor— lo enfatiza como la fuente y el foco de la bendición.

Cada línea comienza con el nombre de Dios y es seguida por dos verbos. La primera línea (versículo 24) captura el corazón y resume: “El Señor te bendiga y te guarde”. Luego, la línea dos (versículo 25) se expande bendecir, mientras que la línea tres (versículo 26) se expande mantener. La secuencia de dos verbos en las líneas dos y tres muestra el movimiento de Dios hacia su pueblo y el resultado.

Bendiga: su rostro resplandece con gracia

¿Qué habrían supuesto los antiguos israelitas que incluiría esta “bendición” de Dios? Esta puede ser la pregunta más importante que podemos hacer sobre este poema. ¿Cuán espirituales, eternas y divinas eran las esperanzas del pueblo? ¿Cuántos estarían contentos con bendiciones meramente físicas, temporales y materiales?

Quizás ningún lugar resume mejor que Levítico 26 cuán multifacética habría sido la bendición de su Señor en sus mentes. Incluido estaría lo terrenal y temporal, que Dios no escatimó: lluvias, cosechas y frutos (Levítico 26:3–5), paz en la tierra y victoria en la batalla (versículos 6–8), ser fructíferos y multiplicarse a través de la descendencia (versículo 9), y depósitos de recursos (versículo 10). Sin embargo, debemos tener cuidado de no vender al pueblo de Dios de la antigüedad por debajo de la plenitud de lo que anhelaban en su bendición. La bendición culminante, la más importante, fue la presencia de Dios mismo, Dios mismo:

Haré mi morada entre vosotros, y mi alma no os aborrecerá. Y andaré entre vosotros y seré vuestro Dios, y vosotros seréis mi pueblo. (Levítico 26:11–12)

Así también para nosotros hoy en la era de la iglesia. Los suministros temporales, la paz terrenal y la descendencia humana no son profanos, irrelevantes o insignificantes. Pueden ser regalos preciosos, expresiones del favor paternal de Dios. Pero no son el corazón de la bendición. De hecho, se pueden quitar, no como la eliminación de la bendición de Dios, sino incluso como la expresión misma de la misma. El centro y vértice de la bendición de Dios, sin embargo, es la presencia y la persona de Dios mismo.

La línea dos (Números 6:25), notamos, expande la acción de Dios para bendecir su gente. “Haz resplandecer su rostro sobre ti”, entonces, representa el movimiento de Dios hacia su pueblo en su bondad, buscándolos con su favor, para tener misericordia de ellos.

Guardar: Su Rostro se Vuelve por la Paz

La tercera y última y más larga línea (Números 6:26) luego expande la acción de Dios para guardar su pueblo. “Alzar sobre ti su rostro” representa a Dios guardando y protegiendo a los suyos, tomándolos en cuenta y prestándoles atención, dándoles y preservando su paz.

El Salmo 121 termina con un eco de la bendición de Aarón, y en particular Dios guarda a su pueblo:

El Señor te guardará de todo mal;
      él guardará tu vida.
El Señor guardará
      tu salida y tu entrada
      desde ahora y para siempre. (Salmo 121:7–8)

Todos hemos sido testigos de aquellos que empezaron bien pero no terminaron. Sabieron bendición, al parecer, pero no aguantaron. No se mantuvieron. Y aquí la bendición invoca no sólo la dádiva de Dios sino también su protección. No solo su provisión, sino también su protección.

La bendición termina con un énfasis en la «paz». El nombre divino se repite tres veces, las líneas aumentan de longitud y todo culmina con esta palabra hebrea shalom, que expresa «paz» en un sentido más completo y holístico de lo que estamos acostumbrados. Este Dia. Esta paz no es simplemente el cese de la guerra, sino el bienestar total, el pleno florecimiento. Es una conclusión adecuada de lo que realmente significará para nosotros ser bendecidos y guardados por Dios mismo: la paz verdadera.

Pondré mi nombre sobre el pueblo

Finalmente, después del poema, Dios le dice a Moisés en el versículo 27: “Así pondrán [los sacerdotes] mi nombre sobre el pueblo de Israel, y Los bendeciré.”

A través de la pronunciación de esta sagrada bendición, dice Dios, “pone su nombre” sobre su pueblo. Los identifica como suyos. Le pertenecen. Ellos lo saben, y también lo sabrán las naciones vecinas. Ellos son su pueblo y lo representan en el mundo. Ellos lo imaginan. Llevan su nombre. Lo cual es una tarea importante y maravillosa, importante porque llevan el santo nombre de Dios sobre ellos en un mundo impío.

“Este Dios no dará su gloria a otro, ni desamparará a su pueblo, por amor de su propio nombre.”

Hay mucho en juego al llevar el nombre de Dios. No se atreven a hacerlo en vano (Éxodo 20:7). Y sin embargo, así también, en el nombre mismo de Dios, se colocan sobre ellos, se colocan en el mejor de todos los lugares. Este Dios no dará su gloria a otro, ni desamparará a su pueblo, por causa de su propio nombre. En otras palabras, el celo de Dios por su nombre, por su gloria, es la base de esta gran bendición. Él será fiel a sí mismo como sólo es justo para Dios.

Y si nos lo perdimos en la triple plenitud de su nombre — el Señor, el Señor, el Señor — al principio de cada línea en el bendición, termina el versículo 27 con un yo enfático: “Los bendeciré”. La bendición es secundaria. El resultado final es el Bendecidor. El arquero. El Señor.

Gracia y paz

Para los cristianos de hoy, nos encontramos con el resumen de tres palabras de los apóstoles de la bendición aarónica cada vez que cogemos una epístola de Pablo o Pedro: gracia y paz. El lenguaje exacto, de letra a letra, es sorprendentemente consistente, con algunas variaciones menores: «Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo».

Ahora conocemos este gran pacto de Dios en Jesucristo, y como Jesucristo. Y en él, ahora conocemos a Dios como nuestro Padre. Hemos visto y probado la gracia en mucha más definición y profundidad que el pueblo del primer pacto de Dios. En Cristo, “se ha manifestado la gracia de Dios” (Tito 2:11). Y ahora, en Cristo, hemos visto toda la extensión de la paz — “porque él mismo es nuestra paz” (Efesios 2:14).

Lejos de ser irrelevante hoy, esta antigua bendición es, de hecho, mucho más verdadera, más significativa, más preciosa para aquellos que confiesan que Jesús es el Señor.

Desiring God se asoció con Shane & Shane’s The Worship Initiative para escribir meditaciones breves para más de trescientas canciones e himnos populares de adoración.