Creo en . . . la santa iglesia católica. (Credo de los Apóstoles)

Vivo en una parte del mundo donde cualquier reunión, siempre que haya una Biblia presente, se llama iglesia. Eso significa que “iglesia” es simplemente un grupo de personas que comparten una pasión común por algo relacionado con la Biblia. Lamentablemente, lo que encontramos en muchas de estas supuestas iglesias es división, celos, falta de perdón, amargura, chismes, odio personal y odio por asociación (si tu amigo odia a alguien, para mantener la amistad, tampoco puedes ser amigo de esa persona). ).

La iglesia verdadera, sin embargo, está poderosa y misteriosamente unida a través de las fronteras que definen y dividen al mundo. Aunque somos muchos, somos un solo cuerpo; somos un cuerpo en Cristo. Aunque tengamos muchos colores, somos un solo cuerpo; somos un cuerpo en Cristo. Aunque tenemos muchos idiomas, somos un solo cuerpo; somos un cuerpo en Cristo. Todo creyente en Cristo, a lo largo de la historia y en todo lugar, comparte una unión de sangre indivisible a través de la sangre de Cristo. Nuestros lazos se extienden a través del tiempo y el espacio, de tal manera que incluso compartimos comunión con santos que murieron y se fueron con Jesús hace miles de años.

Iglesia de Dios

Encontramos una gran definición de iglesia en 1 Corintios 1:2:

A la iglesia de Dios que está en Corinto, a los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos juntamente con todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de nuestro Señor Jesucristo , Señor de ellos y nuestro.

¿Qué quiere decir Pablo cuando dice que la iglesia es de Dios? Creo que simplemente quiere decir que la iglesia es creada por Dios y le pertenece a Dios. ¿Cómo hizo Dios la iglesia? ¿Cómo lo formó? ¿De qué manera la iglesia le pertenece a Dios?

Comprada con sangre

En Hechos 20:28, Pablo llama a los pastores a “cuidar la iglesia de Dios, que él obtuvo con su propia sangre”. Así, la iglesia es de Dios porque él la compró con su propia sangre. Dios no nos redime con dinero, porque ninguna cantidad de riqueza en toda la creación fue suficiente para satisfacer la ira de Dios contra nosotros y comprar nuestra paz con él. Nosotros “fuimos rescatados. . . no con cosas perecederas como plata u oro, sino con la sangre preciosa de Cristo, como la de un cordero sin mancha ni mancha” (1 Pedro 1:18–19).

“No eres parte de la iglesia de Dios porque vas a un edificio todos los domingos”.

La mayoría de la gente usa la frase «ir a la iglesia». Pero la iglesia no es un edificio; es un pueblo No eres parte de la iglesia de Dios porque vas a un edificio todos los domingos. Hay innumerables incrédulos que visitan los edificios de la iglesia los domingos pero no son parte de la iglesia. Usted pertenece a Dios y se convierte en parte de la iglesia de Dios solo al ser comprado y redimido por Dios a través de la sangre de Jesús.

Tres veces en 1 Corintios 1:2–3, Pablo llama a Jesús Señor: es “nuestro Señor Jesucristo”, “Señor de ellos y nuestro” y “el Señor Jesucristo.» Así, la iglesia, comprada por la sangre de Cristo, se somete a Cristo. Él gobierna todo lo que hacen. La iglesia tiene un solo Señor. Todos los líderes de la iglesia deben liderar en sumisión al Señor de la iglesia.

Santificados en Cristo

. . . a los santificados en Cristo Jesús . . .

La iglesia de Dios se compone de personas a quienes Dios mismo ha santificado en Cristo Jesús (1 Corintios 1:2). Santificar es hacer santo, hacer agradable a Dios. Este es un acto que ninguno de nosotros podría realizar. Dios espera la perfección. Solo las personas perfectamente justas pueden morar en la presencia de Dios. Es por eso que el salmista exclamó: “Si tú, oh Señor, te fijaras en las iniquidades, oh Señor, ¿quién podría sostenerse en pie?” (Salmo 130:3).

¿Cómo podemos llegar a ser puros? ¿Quién puede purificar a los pecadores? ¡Jesucristo! Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella “para santificarla, habiéndola purificado en el lavamiento del agua con la palabra” (Efesios 5:26). Cuando ponemos nuestra fe en Jesús, la sangre de Jesús nos limpia de toda maldad, ¡haciéndonos santos ante Dios! Primero somos lavados de nuestros pecados, y luego Dios comienza el trabajo progresivo de hacernos sin pecado. Porque nos ha santificado en Cristo, nos santifica progresivamente. La iglesia es el pueblo imperfecto de Dios a quien Dios ha purificado y a quien Dios está purificando.

Llamados a ser santos

. . . llamados a ser santos . . .

Dios creó la iglesia llamando a pecadores no calificados y haciéndolos santos. Según 1 Corintios 1:26–31, Dios no busca a los poderosos, a los sabios, a los ricos ni a los nobles, porque no hay nada que ninguno de estos estándares mundanos pueda traer al altar de la salvación. Dios no salva basado en ninguna cualidad humana. Es el placer de Dios elegir personas que el mundo nunca elegiría para mostrarle al mundo que él es un Dios grande y misericordioso.

“La iglesia es el pueblo imperfecto de Dios a quien Dios ha declarado perfecto y a quien Dios está perfeccionando”.

Dios tiene compasión de los débiles. Se preocupa por los pobres, las viudas, los huérfanos y los refugiados. Él perdona a los más malvados entre nosotros. Salvó a un rebelde como Pablo, el autor de esta carta. Dios convierte a los pecadores, incluso a los peores de ellos, en santos. Son santificados por la sangre de Cristo. Dios es verdaderamente misericordioso y compasivo. Por eso la iglesia está formada por personas despreciadas por el mundo, personas que no tienen nada. Estas personas despreciadas son amadas por Cristo y, para ellas, Cristo se ha hecho todo.

Hecho en familia

. . . llamados a ser santos junto con todos los que en todo lugar invocan el nombre de nuestro Señor Jesucristo . . .

La iglesia es la familia de Dios y, como familia, existe en unidad. Tenga en cuenta la gramática del pasaje. La iglesia en la frase “la iglesia de Dios” está en singular, pero todas las demás palabras que representan a la iglesia están en plural: “los santificados”, los “llamados a ser santos” y “nuestro Señor”. Hay una iglesia de Dios compuesta de muchos miembros. La iglesia es una familia con un Padre y un Señor, Jesucristo.

Y juntos “invocan el nombre de nuestro Señor Jesucristo”. En el Antiguo Testamento, invocar el nombre del Señor era una forma de describir a los que adoraban a Yahvé y le oraban (Génesis 4:26; 12:8; 13:4). Ahora que Cristo ha aparecido, la iglesia lo adora y le ora. Esta es una forma en que la iglesia lo glorifica.

Pablo escribe a la iglesia local en Corinto pero también reconoce que la iglesia es más grande que la iglesia de Corinto. Incluye a los que en “todo lugar” invocan el nombre del Señor. Y, sin embargo, incluso dos mil años después, todavía no se le llama en todos los lugares. Todavía hay lugares en el mundo donde la gente ni siquiera ha escuchado el nombre de Jesús. Todavía hay trabajo por hacer. Solo la iglesia tiene el mensaje y el poder, de parte de Dios, para terminar la tarea y hacer de todo lugar una realidad.

Más grande que cualquier iglesia

¿Qué pasaría si creyéramos que la iglesia es más grande que nuestras congregaciones locales? ¿Qué pasa si la iglesia es más grande que nuestras denominaciones? ¿Qué pasa si la iglesia es más grande que los límites de nuestros países y continentes? ¿Cómo viviríamos de manera diferente si pensáramos en la iglesia de esa manera?

“La majestad de Cristo es de tal alcance que ninguna congregación local puede capturarla y retratarla por completo”.

Cuando muchos de nosotros escuchamos la palabra iglesia, somos propensos a pensar solo en nuestras propias congregaciones locales, o tal vez en nuestra denominación o en aquellos que conocemos y con los que estamos de acuerdo teológicamente. Pero la iglesia es universal. Abarca el tiempo y el espacio. Según el Nuevo Testamento, la iglesia de Dios incluye a todo creyente en Cristo, de quien Cristo es Señor (Colosenses 1:18). Pablo también dice que la iglesia es el cuerpo de Cristo (Efesios 1:23). es su plenitud. Conocer y apreciar la iglesia universal es conocer y apreciar a aquella cuya plenitud representa.

La majestad de Cristo es de tal alcance que ninguna congregación local en un tiempo y lugar en particular puede capturarla y retratarla por completo. Su majestad, que representa la iglesia, se extiende a lo largo del tiempo hasta la eternidad.